清早。

　　薛瑞去欽天監上值，路上順道在正陽門大街的池月齋買了盒月餅。

　　臨近中秋那幾日，池月齋生意非常火爆，買月餅的人多到排隊。

　　薛瑞去問價時，最貴的月餅竟然高達兩錢銀子一盒，和一石米價格差不多，簡直是在搶錢。

　　中秋過後，池月齋生意自然冷淡了許多，店裡剩下沒賣完的月餅也開始打折，如今最貴的只要五十文一盒。

　　這種現象，倒是跟後世十分相似。

　　今天薛瑞來的早，到了秋官房時，人還沒到齊。

　　趁著有閑，他就著茶水，吃起了月餅。

　　池月齋的月餅很是精致，上面繪有漂亮圖案，皮薄餡多，吃起來軟糯香甜，十分美味。

　　剛吃完，高冕就到了。

　　“見過高大人。”眾人忙起身見禮。

　　“嗯。”

　　高冕點點頭，目光落到薛瑞身上:“薛瑞，你隨本官來，其他的人各去做事吧。”

　　“是。”

　　眾人應道。

　　薛瑞不知道高冕有何事找他，只能跟著進了值房。

　　“把門關上。”

　　高冕見他進來，吩咐道。

　　薛瑞關上門，忐忑問道:“不知大人叫學生來有何事?”

　　高冕看了他片刻，才說道:“本監觀象台每月所記的候簿，皆是一式兩份，觀象台留存一份，監中檔房留存一份，檔房這份十分重要，一般都要靈台郎、保章正、監正蓋印，然後存入檔房，昨日中官正許大人去檔房調閱七月候簿，卻未曾找到，你可知在誰手中?”

　　薛瑞心裡一驚，高冕說的這份候簿，就是師公胡中昨日給他看的那份！

　　高冕等監官查候簿去向，薛瑞怕壞了師公大事，也不敢如實告之，便答道:“回大人的話，自上月起，檔房就歸彭校書掌管，學生雖在檔房待過幾日，卻還沒接觸過此物，不知在何處。”

　　“是嗎?”

　　高冕沉思片刻，盯著薛瑞，面色嚴肅的道:“本官就實說了吧，那份候簿本應在上月底入檔房歸檔，這是監中歷來之規定，昨日許大人借故調閱今年候簿時，卻沒有找到七月那份，許大人試探了幾句，才知彭英也沒見過。

　　如今，那本候簿關系到本監諸多官員前程，決不能遺失了，若是在保章正手中，你要提醒他，務要好生保管才是，免得到時候朝廷問責，我等有口難辯！”

　　“大人的意思是?”

　　薛瑞心中一動，驚訝的看著高冕。

　　“本官言盡於此，你且去吧。”

　　高冕卻不肯多說，揮手打發他出去。

　　回到座位上，薛瑞頗有些激動。

　　剛才高冕說的話，雖然不是很明白，但他也隱約猜到了幾分。

　　七月的候簿上有胡中所寫關於“紫薇星動”的佔語，而這條佔語卻被胡中駁回，這是監官們都知道的事情。

　　或許，十三日兩次大敗，讓監官們看到了扳倒監正彭得清的契機。

　　許惇去調閱今年的候簿，就是想把此物拿到手中，若將來朝廷追責，就可以拿出來作為罪證。

　　然而，胡中卻利用彭英疏於管理的契機，並沒將七月候簿交由檔房存檔，一直留在自己手裡。

　　許惇沒找到，又怕候簿落到彭英手中，這才讓高冕找他來問話。

　　可惜薛瑞口風很緊，高冕也只能直接提醒，讓胡中保管好此物，便於將來做文章。

　　在這件事上，欽天監官員們的利益是一致的。

　　只要彭得清滾蛋，所有人的官位都有機會動一動，倒也不必在意候簿在誰手中，所以高冕才沒有開口索要。

　　“這回彭得清不是完犢子了嗎?”

　　想明白這其中關節，薛瑞忍不住失笑起來。

　　“薛小哥兒，什麽事這麽高興?”

　　這時，一直留意他動靜的付聰湊了上來，好奇的問道。

　　見眾人都看向他，薛瑞忙板著臉:“我沒笑啊，你們看錯了吧?”

　　史祥猜測道:“莫非，前線打了勝仗，要有好消息傳回來了?”

　　這些人，簡直是把他當成前線戰況的風向標了，連他笑一笑都要產生諸般聯想，讓薛瑞十分無語。

　　“這我哪知道，你們要是關心戰事，就跟高大人討了抄錄邸報的差事，自個兒去看吧。”

　　薛瑞翻了個白眼，也不理他們，翻開一本書看起來。

　　見他不說話了，眾人隻好怏怏散去。

　　整整一天，薛瑞都沒表現出什麽異樣，就安靜的坐在角落看手中的書。

　　秋官房史祥等人見他如此鎮定，倒也放下心來。

　　只要薛瑞沒有動靜，就說明不會有大事發生，他們也心安一些。

　　摸魚半天，又到了下值時間。

　　薛瑞拖拖拉拉，等史祥等人離開，他才收拾東西，出了欽天監。

　　不過，他並沒有急著回家，而是轉頭往北行去。

　　等他走遠，從欽天監和太醫院相間的巷子中，走出幾個人來，正是先一步離開的史祥等人。

　　“石兄，我就說他今天不對勁，如今被我說中了吧?”

　　付聰一副自得的表情。

　　石南皺眉道:“這小子回家要走正陽門，怎麽往工部的方向去了?”

　　“他平日裡回家最積極，今日一反常態，必有大事發生！”

　　史祥斷定道。

　　“那還等什麽，咱們跟上去看看吧！”

　　幾人都同意這個觀點，便偷偷摸摸跟了上去。

　　在周圍這片區域，分布著大半個朝廷部院。

　　薛瑞往北走了幾十米， 就找了個不起眼的角落坐下。

　　此時他所在位置，是和欽天監一牆之隔的鴻臚寺，再往北走兩百米，就是兵部衙門所在。

　　如果他沒記錯的話，昨日土木堡大敗的消息，應該會在今日下午送到兵部，他來這裡，就是為了見證這歷史性的一刻。

　　在薛瑞身後的另一條巷子裡，史祥等人也找地方坐下，偷偷觀察前面的動靜。

　　本以為薛瑞會有大動作，不成想，這家夥坐在鴻臚寺側面的牆根下，一直都沒什麽動靜，後面還掏出本書看了起來。

　　等了半個時辰，眾人都有些焦灼。

　　“史祥，付兄，家中妻兒還等著我回去用飯呢，怕是不能再陪你們了。”

　　石南終於忍不住告辭。

　　“我也要走了，若是回去太晚，夫人怕是會不高興，各位，我就先告辭了。”

　　另一人見沒啥看頭，也借機離開。

　　眾人陸續離去，最後，同來的五人只剩下了付聰和史祥。

　　眼看就要太陽落山，史祥兩人也待不住了。

　　正打算離開，前方的薛瑞像是受了什麽刺激，一個激靈就蹦了起來。

　　噠噠，噠噠……

　　一陣急促的馬蹄聲響起。

　　這片區域內，是朝中各大衙門所在，出入之人多是朝中官員，平日裡哪有人敢當街縱馬，若是衝撞了某大員，可是不小的罪過。

　　如今，這街上響起如此急促的馬蹄聲，絕對不尋常！

　　聽到馬蹄聲越來越近，史祥兩人對視一眼，同時驚呼道:“軍報！”