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還沒下馬車，胡府外就傳出一陣爆竹聲響。

薛瑞撩起車簾一看，府門前空地上站著不少胡府下人，胡府管家胡有桐挑著一隻竹竿，上面是一串剛點燃的爆竹。

“恭迎老爺回府。”

馬車挺穩，這些下人立馬圍上來行禮。

薛瑞跳下去，指著爆竹驚訝道:“這是怎麽回事?”

這時爆竹已經響完，胡有桐幾步奔過來，笑道:“今日聽聞老爺卸任，薛二爺又獲得官身，府中上下都極為高興，小姐認為這是好事，便吩咐我等來院外迎接老爺。”

胡中踩著馬凳下來，看了眼府外布置的喜慶的場面，板著臉道:“國難當頭，擺這麽大排場難免惹人非議，快些撤了吧。”

一眾下人面面相覷，他們還以為胡中會高興呢，結果卻被胡中訓斥一頓。

“確實，外面不宜太張揚，咱們在府中慶賀一下就是，快把這些排場都收起來吧。”

外面這些，大多是胡有桐安排的，薛瑞見他尷尬的臉都僵住了，便上前打了個圓場。

胡有桐松了口氣，忙揮手道:“快，快都收起來，把外面打掃乾淨。”

近些天，胡中痛風緩解了不少，平時走路也沒什麽問題，便讓薛瑞攙著他進入府。

到了垂花門，薛元皓夫婦和胡縈兒兄妹，以及府中婆子侍女十幾人都等在門口。

不等胡中過來，薛元皓就大步上前，噗通一聲跪下，激動叩頭道:“恭喜老師脫得樊籠，日後無桉牘勞形，當可長命百歲。”

“呵呵，叔白快起來吧，為師卸任能有今日這般風光，還多虧了你們父子，應該是我跟你們道謝才是。”胡中彎腰將薛元皓扶起，高興道。

“這是師公應得的榮譽，我和我爹可不敢居功。”薛瑞忙道。

師徒孫三人說完話，胡縈兒拉著胡承安，來給爺爺道喜。

胡承安雖不懂這是什麽意思，不過也能感覺到今日有許多不同，也跟著妹妹畢恭畢敬的行了大禮，剩下的婆子丫鬟們也跟著跪了下去。

趁這空當，薛瑞湊到父親身邊，好奇道:“爹，你們是怎麽知道消息的?”

“不是你讓你鄭二叔來胡府報喜的嗎?”

薛元皓微微一愣，皺眉問道。

“是鄭二叔啊。”

薛瑞苦笑道:“我還說回來給你們一個驚喜呢，誰知鄭二叔卻提前回來了，估計他是有公乾，順道來跟說了聲。”

“你鄭二叔走的急，說的也不是很清楚，聽說你師公致仕，陛下還親自下旨酬功了?”

柳氏拉著兒子，一臉八卦的問道。

“你們還不知道啊?”

剛才門外那麽大排場，薛瑞還當府裡已經知道確切消息了，誰知他們都只知道個大概。

“你鄭二叔讀書少，聖旨內容可能沒聽懂，說的比較含湖，府中上下就等你們回來問個清楚呢。”

薛元皓苦笑道。

周圍下人也滿臉好奇的豎著耳朵，想聽聽聖旨裡都寫了什麽。

“師公，既然大夥兒都想聽，那我就必須說道說道，您先稍座片刻，今日必須讓大夥兒開開眼界！”

薛瑞揮揮手，讓丫鬟搬來一把椅子，扶胡中坐下。

垂花門外，胡有桐等人也收拾完，都好奇的湊到門口，伸著脖子朝內院張望。

“咳咳。”

薛瑞也沒賣關子，清了清嗓子，道:“想必大家夥都聽說師公接到陛下旨意的事了，我可以肯定的告訴你們，確有其事！”

府中下人消息不比薛元皓等人，他們都是道聽途說，誰也不知道消息是不是真的，此時被薛瑞證實，

都是一臉的驚喜。這些下人雖然人身不自由，但基本的常識還是懂得，自家主人只是個八品官，在隨便扔塊石頭都能砸死一個三四品大員的京城，這個官職可謂低的不能再低了。

可誰也沒想到，就是這麽一個小小的八品官，在卸任時竟然受到了皇帝下旨勉勵，這絕對是無上的榮耀，身為胡府下人，自然與有榮焉。

“聖旨中都說了什麽呀，你快說吧。”

胡縈兒早就等的不耐煩了，不停催促道。

“聖旨中寫了不少東西，比給咱們欽天監全體官員的任命都要長呢。”

薛瑞掰著手指道:“我總結了一下，最重要的就是蒙陛下隆恩，特意給師公官加兩級，命其賜冠帶致仕，並領半俸，也就是正七品官俸祿的一半，大約有五十余石！”

冠帶致仕，也就是說官員在致仕後，並不算是白身，在服裝、禮節等方面，都享有特殊的待遇，出席一些官方場合時，也會有官員的禮遇。

聽薛瑞解釋後，胡縈兒十分開心，對於爺爺致仕，其實她心中也有些擔心，因為胡家沒有成年男子支撐，若是爺爺沒了官身，以後會被會被外人找麻煩，或者能不能壓得住這些下人，都很難說。

現在好了，冠帶致仕的禮遇，可是只有那些朝中重臣辭官回鄉才有的禮遇，更何況爺爺還加官兩級，相當於正七品縣令，在地位上還有些上升。

薛元皓興奮道:“老師獲此榮耀，可謂實至名歸。”

“還有其他的嗎?”柳氏追問。

“當然有，除此之外，陛下還免去師公和世兄徭役，命官府歲給役夫兩人，並終養其身！”

“這……”

眾人聞言，一時不知該不該高興。

終養其身，說白了就是怕胡中老無所依，死後連個摔盆打幡的孝子都沒有，就算是在現代某些地方，也不是什麽光彩的事情。

胡中卻不在意這個，笑著道:“能得陛下如此厚待，這是我胡家八輩子修來的福氣，再說了，日後我胡家有叔白和瑞兒哥幫襯，還能將老夫身後事交給官府去辦不成?”

“老師放心，胡家的事就是我薛家的事，就算是遇到刀山火海，我也絕不推辭！”

當著眾人的面，薛元皓公開表態。

胡中略有些惆悵，苦澀道:“我胡家幾代人研習天文歷算，到老夫這一代，人丁凋零，唯一一個男丁，還……遭此不幸，正所謂，不孝有三，無後為大，若是胡家血脈到我這斷絕，日後九泉之下，也難面對祖宗。”

下人們目光暗澹下來，雖說胡中被陛下如此恩寵，可他到底年紀大了，歲也不知道究竟還有多少日子，若是突然離世，這恩寵也就煙消雲散，這胡府沒有得力之人頂門立戶，日後還不知道會不會分崩離析，他們這些下人的命運，恐怕也會如無根浮萍一般，還不知道要飄向何處。

薛元皓看了柳氏一眼，見後者點頭，便上前道:“老師，世侄雖說有腦疾，可並不是天生的，起碼身體還是很正常的，依學生之見，世侄也到了婚配的年紀，不如找媒人相看個好人家的閨女，想必延續香火還是可以的。”

“這倒是沒錯，承安長得比瑞兒還要高大，若是肯多給些聘禮，討個大戶人家的小姐也沒問題。”

自從住進胡府，薛家三口才知道胡府的底蘊，先不說那滿書房的藏書，就是胡中名下的幾個田莊，每年的進項都在二百兩銀子以上，在加上胡中任上多年的積蓄，恐怕再攢個幾千兩銀子也沒問題，有這麽多銀子打底，有的是人家肯把女兒賣到胡家！

胡中看了孫子一眼，擔憂道:“我何曾沒想過這個問題，可承安這個樣子，若是討了媳婦兒，也不知道會不會被欺負。”

“爺爺，您放心吧，有我在，必不讓哥哥吃虧！”

胡縈兒站出來說道。

“師公，我認為，給世兄娶妻，最重要的是人品，只要能相夫教子，也不必拘泥要什麽千金小姐，越是見過世面的大戶人家小姐，就越是嬌氣叛逆，還不如取個大字不識的村姑，起碼能照顧好世兄，日後給胡家添丁進口，有我和我爹幫著教導，總能將胡家的底蘊傳承下去。”

薛瑞卻不同意父母的意見。

薛氏夫婦想的，胡家也算大戶人家，又如此富庶，就算胡承安是個癡兒，只要肯多給些聘禮，取個門第略低點的女子為妻應該不是問題，也算是給胡府挽回點顏面。

而薛瑞考慮的卻不是臉面的問題，而是給胡承安娶妻後，可能面發生的一系列問題。

比如說，胡承安娶妻後，胡中又離世，這偌大的家業就要由胡承安繼承，但他因智力問題，這家中大權只能由妻子掌控，萬一她娘家人覬覦胡家財產，到時候裡外勾結，把胡家掏空，那可怎麽辦?

再說了，胡承安智力有問題，這妻子時間長了，可能會厭棄，萬一耐不住寂寞，紅杏出牆，那胡府的臉都要被丟盡了。

薛瑞說的比較委婉，不過胡中卻想到了這方面問題，不由點頭道:“是這個道理，給承安娶親，必須找個老實本分的，能延續香火才是正理，門當戶對那都是些虛名，不重要。”

“這倒是。”

薛元皓也反應過來，跟柳氏也表示讚同。

胡中看向薛氏夫婦，道:“承安的婚事，少不得你這個姨操心，依我看，找個相貌好些的，家中沒有男丁的，父母也是本分人，這就夠了。”

“老師放心，這事包在我跟瑞兒他娘身上，要是順利的話，明年這時候，您就能抱上孫子了。”薛元皓笑著道。

“能抱上孫子，我可真得多活幾年才行，哈哈。”

壓在心頭多年的大事有了著落，也算是一喜，胡中自然很高興，對胡縈兒道:“今日是個好日子，你去取些銀錢來，每人都有賞。”

柳氏卻笑著道:“我們一家在府中叨擾數日，今日瑞兒他爹又得了官身，這賞錢便由我來發吧。”

說完，對身後招招手，就見瑾兒端著一個托盤，裡面全是包著的紅紙的碎銀紅包。

“呵呵，到底是當過家的，縈兒就沒想到這個問題，既然你都準備好了，那就你來發吧。”

胡中的話，讓胡縈兒臉色一紅，她聽到消息時，光顧著高興去了，都沒想過這個問題，還好柳氏提前準備好了，不然她還有些下不來台。

這次柳氏出手十分大方，紅包最少的都有五錢銀子，像胡有桐、瑾兒這等得用的下人，柳氏更是包了一兩銀子的紅包。

拿到紅包後，一眾下人十分高興，連連給薛氏夫婦道謝。

薛瑞粗略算了下，剛才母親發出去不下二十兩銀子，估計是父親去兌了陳鎰那張銀票換來的現銀。

“對了，叔白的官服和印信在馬車裡，快去取了來，讓叔白換上試試，看合不合身。”

等發完賞錢，胡中記起這事，忙讓人去取。

“這，這不好吧。”

薛元皓連連擺手，還沒上任就穿著官服顯擺，是不是有點太得瑟了?

“爹，你就換上吧，我可是跟監正說了，你後天就要去欽天監當值， 現在不試試官服合不合身，到時候後可沒時間改。”薛瑞也勸道。

“既然這樣，那我就試試吧。”

薛元皓沒有再推辭，官服也不是量身定做的，很多都需要改尺寸，要是官服大小不合身，穿上去難免有損官威。

等薛元皓換了官服過來，眾人不禁眼前一亮。

薛元皓長的本就儀表堂堂，身量也算是中上等，雖說是八品官的綠袍，可穿在他身上，氣質一下就威嚴了不少。

“不錯，這官服還算合身。”

胡中不由讚道。

看著丈夫穿上官服的樣子，柳氏略有些失神，口中喃喃道:“如今你得了官身，明日咱們就回家去，我看誰還敢小瞧你！”

“咳，說什麽呢！”

薛元皓略有些尷尬，壓低聲音提醒道。

柳氏突然反應過來，這還有外人在場，忙轉移話題道:“我看著腰身稍微松了點，等會回屋再改改，看起來才英挺。”

“行了，廚房應該備好了酒菜吧，今日高興，我要跟叔白小酌幾杯！”

這話不是對胡縈兒說的，可周圍幾人都看向她，彷佛是在征求她的意見。

胡縈兒看了看眾人，最終無奈道:“爺爺的熱痹症剛好些，薛世叔也才大病初愈，既是小酌幾杯，那我得數著才行。”

“依你，依你！”

胡中憋了一個多月，一直惦記著那壇被雪藏的秋鹿白，此時孫女答應他小酌幾杯，他哪還會有怨言。

酒足飯飽，薛家三口才回屋，商量起回薛府分家的事。