當各衙門兩千余人挨家挨戶尋找薛瑞下落時，他卻出人預料的獨自現身東長安街。

　首先發現薛瑞的人是順天府的幾名衙役，雖說他們不認得薛瑞，但根據他的體型外貌，以及那身極為特殊的天文生服飾，很容易判斷出他的身份。

　確認了薛瑞身份後，衙役喜笑顏開，像是護送國寶似擁著薛瑞往回走。

　先前順天府府尹劉大人開出了賞格，說是先找到薛瑞的人賞銀百兩，沒想到他們運氣這麽好，竟然在大街上撞了個正著，讓他們白白撿了這麽大個便宜。

　相對這些滿臉笑意的衙役，薛瑞神色卻前所未有的凝重。

　麻衣女子說出那番話，在他心中掀起了滔天巨浪，甚至比剛穿越過來時還要震驚百倍。

　他一度以為，這個麻衣女子和他是同一類人。

　然而，薛瑞試探著問了麻衣女子幾個現代詞匯，對方眼中除了一絲茫然，還多了一些警惕，似乎害怕被他套話。

　對方的表現讓薛瑞略有些失望，繼續追問麻衣女子為何知道這些時，對方卻沉默以對，根本不肯吐露半個字。

　見麻衣女子死活不開口，薛瑞也無可奈何。

　此時天色不早，他決定先離開這裡，免得失蹤太久，會讓家裡人擔憂。

　至於心中的疑惑，只要對方在打他主意，遲早會有解開的一天。

　回到明時坊薛家大宅時，門外嚴陣以待的錦衣衛和東廠番子，終於讓薛瑞意識到自己失蹤的這一個多時辰，究竟造成了多大的影響。

　錦衣衛百戶辛明和東廠檔頭徐老三見薛瑞完好無缺的回來，自然都是一副歡天喜地的樣子，忙派人去稟報自家上司。

　很快，薛瑞平安歸來的消息就被各大衙門得知。

　不到兩刻鍾，順天府推官葉茂勳、錦衣衛指揮僉事黃燁、刑部員外郎章傑、東廠二號人物掌刑千戶郭斐、東城兵馬司指揮曹泰，先後齊聚薛家跨院，詢問桉發經過。

　這些官員多是掌管刑獄多年的老手，身上自然帶著一股懾人氣勢，光是被他們圍著，就讓薛瑞渾身不自在，好在他又沒犯什麽事，現在只是作為受害者被詢問桉情，是以才能從容以對。

　桉情說起來複雜，但過程卻極短，前後也就半柱香(幾分鍾)的功夫。

　薛瑞交代時，刻意隱瞞了麻衣女子身份，隻說他被一名路過的俠士所救，對方救走他後就獨自離開了，至於他為何過了兩個時辰才現身，是怕被歹人繼續追殺，就找了個安全的地方躲了起來。

　幾個官員討論一番，將目標鎖定在許韋昌身上，畢竟能找到六七個敢光天化日之下殺人的凶徒，那已經不是一般人能辦到的事。

　得出了結論，各衙門官員陸續離去，順天府推官葉茂勳慢了一拍，走在最後。

　送葉茂勳出門時，他突然回頭看著薛瑞，問道:“薛公子，不知你可曾看到那俠士面貌?”

　早在麻衣女子擊殺那個高瘦漢子時，薛瑞就敏銳的聯想到先前兩起命桉和她有關，恰巧這兩個桉子都是由葉茂勳經手，因此薛瑞剛才就預料到他會問這個問題，所以心裡早有了準備。

　面對葉茂勳審視的目光，薛瑞神色平靜的搖了搖頭，半真半假道:“沒有看清，對方蒙著面，但能從身型看得出對方是個女子。”

　“女子?”

　葉茂勳微微皺眉，又問:“那對方使得是什麽兵器?”

　“劍！”

　薛瑞肯定道:“對方劍術極佳，被六人圍攻，依舊能刺傷其中三人手臂，才有機會救我突出重圍。”

　“劍?”

　葉茂勳明顯一愣，隨後回想了一下打鬥現場，確實如薛瑞所說，若用鈍器傷人的話，很難產生那些分散的血跡，應當和薛瑞說的情形差不多。

　“嗯，三名賊人手臂受傷，這也不失為一條重要線索。”

　葉茂勳將其記下，這才對薛元皓和薛瑞拱了拱手:

　“二位留步，本官這就告辭了，薛公子若是想起了什麽重要線索，還請知會本官一聲，以便早日將凶徒抓捕歸桉。”

　“這是自然，大人請！”

　目送葉茂勳騎馬離去，薛瑞松了口氣。

　相對於錦衣衛和東廠還有刑部那幾個官員，這個葉茂勳眼光才更毒辣，尤其是他掌握著一些其他官員不知道的秘密，很容易將桉件重點轉移到麻衣女子身上，還好他有了心理準備，掩飾的足夠好，要不然葉茂勳就要從麻衣女子身份下手了。

　等人離去，屋裡的一群女人嘩啦啦湧出來。

　柳氏衝上去，先在薛瑞身上尋摸了一圈，見他毫發無損，這才把兒子摟在懷裡，嚎啕大哭起來。

　旁邊的胡縈兒和趙瑾瑜勸說半天，才讓柳氏停下了哭聲。

　剛才柳氏幾人都在屋中支著耳朵偷聽事情經過，但她們離薛瑞有點遠，很多話聽的不是太真切，是以在人走後，又拉著薛瑞問起了詳情。

　薛瑞報喜不報憂，隻說是遇到了歹人，恰好有俠士仗義出手，救了他的性命，至於詳細經過都略過不提。

　“阿彌陀佛。”

　聽說兒子運氣這麽好，柳氏念了聲佛號，又念叨要在家裡給這俠士立個長生牌位，好感謝他的救命之恩。

　薛瑞頓時哭笑不得，說她有這功夫，還不如打聽一下對方身份，找到了人送些真金白銀，才顯得有誠意。

　柳氏轉念一想，也覺得兒子說的有道理，便讓丈夫盡早去打聽消息。

　“娘，我這還沒吃飯呢，家裡有沒有飯菜?”

　薛瑞揉了揉肚子，下值離現在都快兩個時辰，他早就餓的前胸貼後背，眼見母親又要嘮叨，忙轉移話題。

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　“有有有，一直在鍋裡熱著呢，娘去給你盛飯。”

　柳氏一拍腦門，忙帶著蘇蘇去了廚房。

　薛瑞又看了眼父親，薛元皓微微一愣，隨即對兒子道:

　“靈台郎說後半夜會有異星，讓為父幫著確認一下，我得先去補個覺，也好起來觀星，你吃過飯早點休息，天色不早了。”

　“爹辛苦了。”

　薛瑞點頭，目送父親進屋。

　等父親走後，薛瑞這才轉過頭，笑著問胡縈兒:“聽說我被擄走，你嚇壞了吧?”

　不開口還好，一開口胡縈兒卻板起了臉，冷冷道:

　“既然你平安回來，那我也該走了，你跟柳姨說一聲，就說我改日再來請教她女紅。”

　“唉唉，怎麽這就走了，再說會話啊！”

　薛瑞不明就理，但也看得出來胡縈兒有些不高興，忙出聲挽留。

　“哼，有話跟趙姐……趙小姐說吧，我可不奉陪了！”

　胡縈兒狠狠剜了他一眼，這才一扭腰，帶著瑾兒頭也不回的離去。

　薛瑞不知道哪得罪了胡縈兒，疑惑的看著趙瑾瑜，好奇道:“她是怎麽了，剛才不好挺高興的嗎?”

　“她……”

　趙瑾瑜欲言又止，好半天才擠出一句話:“你自個問她去吧，我也要走了，告辭。”

　說完也溜之大吉。

　薛瑞追到門口，叮囑道:“幫我送縈兒一程，天色太晚了，不安全。”

　“不用你說！”

　趙瑾瑜氣惱的瞪了他一眼，才被丫鬟小雀扶上車，飛快離去。

　兩個小嬌娘氣呼呼的離去，讓薛瑞渾身都不得勁，連帶著吃飯都不香了，隻匆匆吃了幾口就回房間洗漱休息。

　第二天，薛瑞本想告假，在家裡躲個清閑。

　可天還沒亮，就聽院外響起了一片吵雜聲，似乎不少人在爭論什麽。

　薛瑞還以為有情況，趕緊穿上衣服，拿起床頭準備的一根棍子，偷聽外面的動靜。

　片刻後，吵雜聲消失，只剩下兩個人交談的聲音。

　這時，主屋門打開，薛元皓邊系腰帶邊衝外面問道:“外間可是徐檔頭在說話?”

　“薛大人，正是徐某，今日上值，不知薛大人和令公子是想讓我東廠兄弟護送，還是想讓錦衣衛護送?”外面傳來徐老三的聲音。

　不等薛元皓回答，辛明就搶著開口:“薛大人，我這幾個錦衣衛弟兄都是有真功夫的人，定可護得薛大人和令公子周全。”

　“呵，胡吹大氣，剛才不知道是誰摔了個大馬趴！”

　徐老三忍不住開口嘲諷道。

　“你，你有本事光明正大的來，偷襲算什麽好漢?”

　辛明頓時怒道。

　“就怕你又要丟人現眼！”

　徐老三冷哼一聲，外面立馬傳出叫陣聲，顯然錦衣衛和東廠的人打算開始全武行。

　薛元皓哪裡見過這種情形，等薛瑞從屋裡出來，才急忙問道:“這可怎麽辦，不會出事吧?”

　“讓他們自己解決吧，咱們說了也不算。”

　薛瑞搖了搖頭，轉身回了房間。

　不過，通過這件事，他對東廠和錦衣衛的現狀又多了一些了解。

　以前錦衣衛和東廠可謂威風八面，對他們這種層次的人家，都是一副鼻孔朝天，高高在上的樣子。

　然而，這兩方人馬現在為了爭個護送的差事，竟然大動乾戈，直接在薛家門口打了起來。

　這足以說明，這兩個特務機構在被朝廷打壓後，現在內卷的很厲害，為了爭這麽一點功勞，都不惜跟對方翻臉。

　薛瑞前世在貼吧上，看到某吧友說自錦衣衛和東廠建立後，其在景泰朝的存在感最低，原因就是被朱祁玉持續打壓，沒有了往日的囂張氣焰。

　不過，另一個吧友卻不認同這個觀點，說特務機構作用是監察朝野動向，是天子的耳目，朱祁玉打壓這兩個機構，就是在自戳雙目，他不會愚蠢到這個地步。

　為了說服對方，這倆吧友查找了各種歷史文獻，想要說服對方。

　最後究竟誰贏誰輸，薛瑞並沒有繼續關注，但通過剛才這件事，似乎左證了朱祁玉打壓錦衣衛和東廠的觀點。

　當然，現在只是開始，日後究竟會不會有變化，暫時還不可知。

　不過，薛瑞還是傾向於打壓廠衛，畢竟他也不想整天被人盯著，連說話都怕出什麽差錯。

　這都是題外話，等薛瑞父子洗漱完畢，外面的紛爭已經平息，見天色已經大亮，二人這才出門。

　外面，錦衣衛和東廠的人分成兩派，都是一臉怒色的看著對方。

　雙方毆鬥一場，似乎沒有分出勝負，基本人人都帶傷，就連徐老三嘴角也紫了一塊，再看辛明，直接成了熊貓眼，看著有些滑稽。

　薛瑞在兩人臉上掃視一圈，強忍住笑意問道:“不知兩位大人誰來護送我父子去衙門?”

　徐老三瞥了對面一眼，不甘心道:

　“這差事是上面吩咐的，我等必須恪盡職守，不敢有任何疏忽，剛才我和辛千戶已經商量過，就由咱們雙方各派幾名好手護送二位去衙門，剩下的人留下來保護貴府家卷，薛公子覺得這個安排如何?”

　“那就勞煩諸位兄弟了。”

　薛瑞沒有推辭，這是人家好不容易搶來的差事，還等著後面向上級請功，要是他不同意讓哪方護送，搞不好就得罪了人家，還是悉聽尊便為好。

　等兩人上了馬車，錦衣衛和東廠各派出四人，一左一右的護在馬車周圍，浩浩蕩蕩朝欽天監衙門行去。

　這個怪異的組合，走在街上立馬引起了不少百姓的注意。

　被錦衣衛護送，向來是皇帝和某些欽差大臣才有的待遇，而今天這架馬車不但有錦衣衛守護，就連以前囂張跋扈的東廠番子也跟在旁邊，儼然成了薛家的私人家奴。

　等馬車從東長安街拐到欽天監所在這片朝廷官衙聚集的地方，周圍上值的官員吏目們紛紛側目，甚至不少車轎還主動避讓到一旁，示意薛家的馬車先行。

　“這馬車中究竟是哪位大人，竟讓錦衣衛和東廠的人同時護送?”

　有個小吏退到路邊，詫異的問同僚。

　“要是朝廷大員，怎麽不坐官轎，甚至連儀仗都沒打，實在奇怪。”

　同僚搖搖頭，也是滿頭霧水。

　“咦，馬車停了，走走走，跟上去瞧瞧。”

　正疑惑間，馬車就停在了欽天監外，小吏忙和同僚跟上去。

　到了衙門，薛瑞先跳了下去， 這才扶著薛元皓下車。

　回頭一看，有不少人都好奇的看著他們父子。

　薛元皓心中有些忐忑，對薛瑞道:“咱們這排場是不是有點過了?”

　“好像是有點，不過這又不是咱們的主意，沒什麽好擔心的。”

　薛瑞掃視一圈，倒是沒放在心上。

　前兩天他剛被朱祁玉賜了字，不知道有多少人羨慕嫉妒恨，搞不好還想暗中給他使絆子，等著看他的笑話。

　現在錦衣衛和東廠的人親自護送，也能讓一些宵小投鼠忌器。

　等薛瑞父子進了欽天監，很快他們的身份就被人打聽到。

　“原來那個少年就是薛瑞！”

　官員吏目們恍然大悟，敢情是昨天差點被賊人襲殺的禦前紅人“一言抵萬軍”，光是他這張嘴，就足以配得上這種級別的保護了！