中秋佳節，欽天監廊廚準備的飯食格外豐盛，有魚有肉，做的十分用心。

　　可惜，前線大軍戰敗的消息傳來，在眾人心中蒙上了一層陰影，以至於這些飯食吃起來如同嚼蠟，沒幾個人能安心享用。

　　飯桌上，劉晉幾人面露憂色，不停歎氣，連帶著薛瑞也很心情沉重，隻草草吃了幾口，就回了秋官房。

　　整個下午，秋官房中的人都是心不在焉的樣子，每當外面有什麽動靜，眾人都豎著耳朵傾聽，生怕漏過了什麽消息。

　　“不好了，大軍又敗了！”

　　未時初刻，庭院中突然傳出一聲驚呼。

　　這聲音就像是平地驚雷，讓欽天監直接炸了鍋。

　　聽到這個消息，秋官房內天文生們竟齊刷刷回頭，不可置信的盯著薛瑞。

　　“看我幹什麽，又不是我乾的！”

　　薛瑞被看的發毛，連忙站起身來，招呼道:“都別愣著了，快去看看什麽情況啊。”

　　話音剛落，就見裡間竄出一道人影，像一陣風似的奔出了值房。

　　天文生們愣了下才反應過來，剛才跑出去的是秋官正高冕，也連忙跟了出去。

　　庭院中，黑壓壓聚集著幾十號人，還有不少人正從各值房跑出來。

　　正中間，幾房堂官圍著何書辦，在詢問邸報中所寫內容。

　　薛瑞幾人剛走近，就聽何書辦大聲念道:

　　“八月十三日，車駕將發，宣府諜報，虜賊襲我軍後，遂駐蹕，遣恭順侯吳克忠為後拒，克忠力戰，敗沒。

　　將晚，報至，又遣成國公朱勇、永順伯薛綬領官軍四萬赴之，勇、綬至鷂兒嶺，冒險而進，遇虜伏發，亦陷焉！”

　　嘩——

　　百十號人都不淡定了。

　　七月十六，西寧侯宋瑛和武進伯朱冕領兵萬余，於陽和口對陣瓦剌騎兵，敗沒。

　　八月十三，早間，恭順侯吳克忠，其弟吳克勤領兵兩萬，為大軍殿後，再次歿於瓦剌人之手。

　　八月十三，晚間，成國公朱勇、永順伯薛綬領兵四萬，主動出擊，卻在鷂兒嶺中了埋伏，兩位主帥戰死，大軍盡喪。

　　大明軍隊三戰三敗，而且損失越來越大，這已經不能用壞消息來形容了，完全當得起噩耗這個詞。

　　出征大軍二十余萬，僅十三日這兩次大敗就折損了近三成，還戰死了一國公、一侯一伯，以及數位高級將領，這恐怕是靖難之役以來，朝廷敗的最慘的一次。

　　眾人這時才意識到，瓦剌人之強悍，遠勝大明軍隊！

　　幾位堂官聽了消息，互相對視一眼，丟下驚慌失措的天文生們，徑直去了正堂議事。

　　院中的天文生們，聽到消息後久久不能平靜，有的甚至失聲痛哭起來。

　　史祥幾人倒是還好，今早薛瑞那番語焉不詳的話，讓他們產生了諸多猜測，其中就考慮過接下來大軍能不能攔住瓦剌騎兵，讓皇帝車駕順利返京的問題。

　　如今，邸報再次傳來戰敗的消息，不但印證了他們的猜測，也讓他們更堅信胡中早已預料到這個結局，所以得知內情的薛瑞才能預料到上午有戰報送來。

　　見薛瑞默默往回走，史祥跟付聰對視一眼，上前一左一右架住薛瑞，直接將他拖進了秋官房。

　　“你們想作甚?！”

　　見這架勢，薛瑞還以為他們想動手，不由大怒。

　　然而，接下來的一幕，卻讓他有些意外。

　　對面，付聰麻利的給他添滿茶，史祥拿起書，

不停給他扇風，其他幾人也是或坐或站，都圍在他身邊。　　付聰湊過來，討好的問道:“薛大少爺，邸報上再次戰敗的事，胡公是不是早已算到，這才稱病回府的?”

　　原來是想打聽戰報的事。

　　薛瑞松了口氣，連連搖頭:“沒有，保障正又不是神仙，還能未卜先知不成?更何況，他老人家剛聽到戰敗的消息就氣暈過去了，哪有機會告訴我這些。”

　　眾人一副我信你個鬼的表情。

　　付聰朝外看了一眼，見沒人過來，才幽怨道:“胡公乃是五官保章正，專司佔侯天象，測吉凶，他能推算出大軍戰敗，也是情理之中的事情，你就別瞞我們了。

　　還有，你爹先前在英國公府外大喊，說什麽天象預示，此番出征必有不測，國公若是執意前往，恐怕要落得個馬革裹屍的下場，按現在的態勢，他的話怕是要一語成讖啊，若不是胡公推算出來的，你爹如何敢這麽說?”

　　薛瑞呆住了，他沒想眾人說的有理由條，還環環相扣，一時間都不知道該怎麽辯解才好。

　　石南壓低聲音，急道:“薛老弟，你給哥哥們透個底吧，前線戰事究竟會敗壞到什麽地步，我等心裡也好有個數，放心，我們可以發誓，絕不外傳半個字！”

　　“是啊，我等發誓，絕不外傳，有違此誓，天打雷劈！”

　　薛瑞苦笑連連:“各位前輩，保章正真沒跟我說什麽，你們不信也沒辦法，再說了，朝廷每日都會發前線邸報，大家再等等就是了，必有消息傳來！”

　　史祥一驚，脫口道:“你的意思是，還會有壞消息傳來?”

　　“我不是這個意思！”

　　薛瑞差點被氣的一個倒仰。

　　這他娘的還是不是大明百姓，就不能往好的方面想嗎?

　　眾人卻是不信， 七嘴八舌的討論起來。

　　“完了，成國公既已殉國，接下來，陛下必會命英國公領兵出戰，而薛校書可是說過的，英國公會馬革裹屍而還，這說明大軍還會再敗一場，我大明危矣！”

　　聽了眾人的分析，付聰直接癱坐在椅子上，哭喪著臉，像是死了親娘一樣。

　　“前輩們，你們別亂猜了，這是要害死我和我爹啊！”

　　薛瑞差點給他們跪下，明明自己什麽都沒說，他們卻腦補出這麽多東西，這話要是傳出去那還得了?

　　史祥安慰道:“放心吧，我們打死也不會說出去半個字，要是保章正那邊有什麽消息，老弟一定要跟哥哥們通通氣，大家都是一個鍋裡吃飯的，自當互幫互助才是。”

　　“行行行，你們別瞎猜了，有什麽消息我一定如實相告。”

　　薛瑞趕緊答應下來，生怕他們再說什麽大逆不道的話。

　　好不容易熬到下值，不等史祥幾人搭話，薛瑞直接開溜，轉眼間就出了欽天監大門。

　　因胡中稱病回府，薛瑞沒有馬車坐，隻得步行前往胡府。

　　今日是中秋節，本以為街上會十分熱鬧。

　　不成想，街頭巷尾，到處都在談論朝廷戰敗的事情，顯然邸報上有關戰事的消息已經傳遍了京城。

　　這次出征的大軍，主要是京師三大營，而這三大營的將士，多是京畿人士。

　　百姓們聽說戰敗的消息，都十分擔心軍中親人的安危，甚至不少百姓當街祈求，希望大明軍隊能打退虜賊，讓父兄早日歸來。