瓦剌進犯的消息，飛速傳入宮中。

　彼時，朱祁玉正在逗弄剛滿一歲的兒子朱見濟，得知這個消息，登時驚得扔下手中的玩具，飛也似的離開了皇貴妃杭氏的寢宮。

　此時還未到午朝的時候，朱祁玉出了門，轉頭問報信的成敬:“此刻瓦剌人到哪裡了?”

　成敬邊走邊答:“回皇爺的話，我軍探馬和瓦剌大軍在易州相遇，恐怕不用一個時辰，瓦剌先鋒軍就該到京師左近了。”

　朱祁玉似乎有些著急上火，腳下越走越急，走了一段距離後，忽然道:“傳旨，讓於愛卿速速入宮見朕！”

　成敬為難道:“皇爺，奴婢剛得到消息，說於大人親自出城督戰去了，此時怕是還在城外……”

　“於愛卿出城去了?”

　朱祁玉身形猛然一頓，不可置信的看向成敬。

　成敬苦笑道:“於大人為了申飭軍紀，身披甲胃，親臨戰陣，聽說屬下勸都勸不住呢。”

　“於愛卿總督京師防務，豈可親冒失石，置身險地！”

　朱祁玉擔心於謙安危，跺腳道:“打仗的事自有那些武將去做，你速速派人去叫於愛卿回來，不許他再出城去，最多在城頭督戰即可！”

　“是，奴婢馬上去辦。”

　成敬也覺得這樣最好，於謙身負大明江山社稷安危，要是有個好歹，還有誰能在這個時候挑起大梁?

　“等等。”

　剛轉身走了幾步，朱祁玉忽然叫道:“你不必親自去了，告訴興安和李永昌，讓他們二人分別前去於愛卿和石亨處協理軍務，凡軍中大小事務，無論巨細，皆要報之於朕！”

　說是協理軍務，其實就是監軍，他現在待在宮中，對外面的事兩眼一抹黑，連於謙出城督戰的事，都是事後才知道。

　這也提醒他，若不能掌握前線最新戰況，難免會失去對大局的掌握。

　而在於謙和石亨這兩根定海神針面前，也只有宮中宦官中地位最高的興安和李永昌才說得上話，

有這兩人盯著，他也放心些。

　當然，這倒不是不信任於謙和石亨，而是這麽做會讓他多一些安全感。

　卻說興安和李永昌出了皇城，直接騎快馬去了德勝門。

　然而，於謙在德勝門鼓舞士氣後，又轉去了其他幾座城門，現在還不知道在何處。

　相對於興安，李永昌這個孫太后身邊的紅人要倒霉許多。

　石亨作為總兵官，不但要提督軍務，還親領了幾萬精銳兵馬駐扎於德勝門，作為阻擊瓦剌也先的主力，李永昌要去石亨處協理軍務，自然要去軍營才行。

　送李永昌出了城，興安抬眼遠眺，在附近軍中幾尋找於謙的身影。

　看了一圈，卻一無所獲。

　興安轉過頭，正要命士兵去打探於謙去向，就見城頭上站著一個身穿白色衣衫的少年，同樣也趴在牆垛處朝外張望。

　這一幕，引起了興安的主意，他信步走到薛瑞不遠處，好奇道:“你這少年郎，在這城頭上作甚?”

　聽到尖細的公鴨嗓音，薛瑞轉頭看來，眼前是個面白無須，年紀不小的宦官，看他的穿著大紅蟒袍，身份顯然不低。

　對這些無根之人，薛瑞向來是抱著敬而遠之的態度，如今對方主動發問，他也不好得罪，老實回道:“回公公的話，學生奉兵部於尚書的命令，前來參讚軍務。”

　“你?參讚軍務?”

　興安表情一怔，要是個成年人說這話，他肯定就信了，但薛瑞說出來，他卻有些懷疑，因而上下審視著薛瑞。

　薛瑞見他不信，忙道:“公公，這城頭上的將士們都能作證，我確實是跟於尚書過來的，可不是亂闖軍事重地。”

　見他對答得體，不慌不忙的樣子，興安倒是信了幾分，猜測道:“莫非你是哪家將軍府上的公子，對兵事頗有研究?”

　“公公誤會了，學生任職於欽天監，乃是一天文生，對兵事只是略懂。”薛瑞謙虛道。

　“欽天監……你該不會是薛瑞吧?”

　興安想起聽過的傳聞，不由驚訝的問道。

　薛瑞訝然道:“沒想到學生薄名，竟得入了公公耳中，實在榮幸之至。”

　確定了他的身份，興安頗有些高興，道:“還真是你，咱家在宮中可是屢次聽到你名字，就連陛下也數次提及，說你聰敏靈慧，素有急智，於尚書要將你帶在身邊，想必也是看中你這腦中智慧，咱家看你在城上觀望半天，可有所獲?”

　“承蒙陛下抬愛，學生也只是些小聰明而已，這兵事還得於尚書和公公這樣老成持重之人操持才行。”見這太監說話倒也客氣，薛瑞樂得奉上一記馬屁。

　“呵呵，你這少年人倒是會說話，估摸著你還不知咱家名姓吧，實話與你說吧，咱家是陛下身邊伺候的秉筆太監興安，你可聽過?”興安饒有興趣的問道。

　原來是興安！

　薛瑞驚訝的打量著這個史書上留下姓名的人。

　興安和金英一樣，都是張輔在永樂年間征討安南後帶回的俘虜，到正統年間，兩人在宮中的資歷已無人可比，而且都深受皇帝朱祁鎮信任。

　薛瑞了解過興安的過往，他在永樂年間伺候過朱棣，在宣德年間，又被升為長隨奉禦，掌庫藏出納之事。

　正統初年，興安受命前往兩浙蘇松暨揚、泰二州，清理鹽法，遴選軍士，處事得當，以“公而忘私，廉而益謹，公論攸從，人心允服”的功績，晉升為左少監，後又接連升為司禮監太監，受賜蟒衣玉帶。

　土木堡之變後，朱祁玉登上皇位，在調整內官職位時，獨留下能力人品俱佳的秉筆太監興安，金英則因為不受朱祁玉信任，被內官們排擠。

　如今見到這個歷史評價不錯的太監，薛瑞倒是生出了一些敬意，拱手道:“公公之名，學生如雷貫耳，不知公公到此處有何貴乾?”

　興安還以為他是說套話，也沒當回事，隨意道:“咱家來此，是為了協助於大人，你可知他現在去了何處?”

　“於尚書巡視完德勝門，和親衛取了幾匹快馬，又朝西直門去了，想必是要將九門全都巡視一遍……這城頭風大，公公不妨到城下去歇息吧，待於尚書回來，再上城頭商討軍務不遲。”

　如今快要入冬，興安都六十歲的人了，在城頭呼嘯的寒風中，恐怕有些遭不住，是以薛瑞好心提醒道。

　興安卻搖頭笑道:“咱家可不是嬌生慣養的身子，你這半大小子都能頂得住寒風，咱家豈能甘於人後?”

　還是個好面子的太監！

　對此，薛瑞隻好恭維道:“公公當真龍馬精神，學生不及也。”

　“呵呵呵……”

　興安笑了幾句，又問了薛瑞一些軍中之事。

　在兵部這些天，薛瑞可沒有白混，打聽到不少有關軍事的消息，興安問起來，他是對答如流，讓興安對他的見識頗有些驚訝。

　得得得——

　正說的起勁，城頭上傳來一陣馬蹄聲。

　眾人回頭看去，就見於謙騎著一匹快馬，在親衛的簇擁下，朝這邊飛馳而來。

　“籲——”

　於謙勒住韁繩，讓馬減速停下，跳下馬走過來。

　“見過於大人。”

　興安不敢托大，上前幾步，主動跟於謙見了禮。

　於謙拱手道:“公公前來，可是奉了陛下旨意?”

　“不錯，咱家正是奉了陛下旨意，前來協助於大人整理軍務。”

　興安點頭道:“另外，陛下還有口諭，命於大人即選精兵於教場駐扎，以便調用，自都指揮而下不用命者，斬首以徇，然後聞奏。”

　這道口諭，相當於給了於謙先斬後奏之權，若有將士不肯用命，都不需要報告給朝廷，直接砍頭就是，這無疑增加了於謙威信。

　“臣遵旨！”

　於謙接旨後，當即叫來傳令官，下達了第一條嚴肅軍紀的軍令:“凡臨陣將不顧軍先退者，斬其將;軍不顧將先退者，後隊斬前隊！”

　這條軍令，讓城頭眾人一陣膽寒。

　如今，明軍二十余萬大軍駐守城外，可以說是背水一戰，按照於謙的軍令，這次許勝不許敗，戰敗則死於瓦剌刀下，逃跑則死於督戰隊之手。

　總之，想活命就得打勝仗！

　城下軍隊在於謙的激情動員後，本就士氣大振，如今又有如此嚴明的軍紀，將士們更是失去了僥幸心理，都抱著視死如歸的決心，要和瓦剌一戰。

　一時間，二十萬大軍軍心大振，勇氣倍增。

　於謙回來沒過多久，就有探馬來報，說是瓦剌大軍已抵達河北良鄉。

　由於紫荊關一戰，守軍給瓦剌造成重大傷亡，以至於也先不得不下令休整，多了這幾天時間，京畿地區抓緊堅壁清野，執行的十分徹底。

　瓦剌大軍一路行來，除了得到一些破銅爛鐵，最重要的糧食布匹等物資卻一無所獲，十分的淒慘。

　直到行至盧溝橋附近，才有舍不得棄家而逃的窮苦百姓迫於瓦剌人威勢，主動給朱祁玉獻上了一些進茶果羊酒。

　看著衣衫襤褸的百姓，以及那尚有些青澀的蔬果，朱祁鎮心頭極不是滋味。

　在請示過也先後，朱祁鎮手書三封信，讓人分別送給聖母皇太后孫氏，弟弟朱祁玉，以及文武百官。

　信中，朱祁鎮大致介紹了瓦剌軍隊的實力，以及自己的近況。

　或許是被嚇怕了，朱祁鎮在信中對瓦剌大軍的強悍描寫頗有些誇張，叮囑朝廷一定要固守社稷，否則江山危矣。

　看過內容後，也先倒也沒有命他修改，派屬下納哈出帶人陪嶽謙去送信。

　一隊人馬到達了外城西南(後建成的彰義門附近)，納哈出和嶽謙單獨上前，跟駐守在宣武門外的明軍交涉。

　估計是受了也先指使，納哈出下馬就迎著明軍嘰裡呱啦說了一通鳥語，大意是說他們把明朝皇帝送了回來，讓守軍趕緊開門迎接。

　不成想，這城下守軍以為他們是來詐城的，頓時激憤不已，都指揮湯節沒等嶽謙上前翻譯，就下令讓屬下張弓搭箭，對著兩人一陣攢射。

　納哈出是瓦剌少有的勇士，身手極為敏捷，在發現明軍射出箭雨後，戰鬥本能讓他飛速向後滾出幾圈，堪堪躲過了射向他要害的幾箭。

　不過，這箭雨太過密集，他的肩胛和大腿上還是各中了一箭，殷紅的獻血霎時浸透了衣裳，鑽心的疼痛，讓他忍不住痛呼。

　再看嶽謙，他就沒有納哈出幸運了。

　一輪箭雨下來，嶽謙直接被射成了刺蝟，他仰躺在地上，兩隻眼睛望著天空，似乎有些死不瞑目。

　納哈出受了傷，不敢再繼續逗留，一瘸一拐的上了馬，在身後一隊人馬護送，快速返回瓦剌大軍。

　兩個前來挑釁的瓦剌人一死一傷，明軍氣勢大振，都指揮湯節忙讓人去抬回嶽謙屍身，好向朝廷邀功。

　等士兵帶回嶽謙屍體，湯節怎麽看都有些不對勁，這嶽謙身上雖然穿著破爛，卻是明人裝束，看發髻也和瓦剌人不太一樣。

　湯節讓人搜了一下嶽謙屍身，從袖中找到了三封書信，其中兩封都被獻血浸透，只有中間一封還算完好。

　“聖母皇太后敬啟！”

　看到信封上寫的幾個大字，湯節倒吸了一口涼氣，這信十有八九是太上皇朱祁鎮寫的，而給朝廷送信的兩人，卻被自己下令射殺了！

　完犢子了……

　湯節頓時頭大，這三封信兩封都看不了，也不知道裡面寫沒寫重要內容。

　麾下百戶陳深上前，提議道:“指揮，事已至此，還是速速報於兵部於尚書吧，瓦剌人吃了虧，肯定不會善罷甘休，咱們必須要做好應對。”

　事已至此，湯節也沒辦法，隻好讓人騎馬去德勝門，將此事告知於謙。

　聽說此事後，於謙和興安兩人面色都很凝重。

　這兩封信被汙染倒是其次，反正朱祁鎮也寫不出什麽有用東西，現在最關鍵的是，明軍射殺了也先派來的使者後，也先會有什麽反應。

　兩人商量一陣後，興安突然看向旁聽的薛瑞，問道:“薛小子，你覺得也先會怎麽做?”

　於謙也轉頭看向他，似乎等著他的回答。

　薛瑞沉吟片刻，答道:“學生以為，瓦剌大軍遠道而來，多少要休整一些時間，今日也先來使被我軍所傷，他惱怒是肯定的，卻不至於盡起大軍，立刻攻城，據學生猜測，也先或許會派出精銳騎兵，前來試探我軍虛實，再圖後續。”

　“咱家也覺得如此， 於大人，您看是否要提醒湯節，命其緊守營寨，以免被瓦剌人所趁?”興安轉頭看向於謙。

　“緊守營寨，未免有些影響士氣，面對瓦剌挑釁試探，若不能予以強力反擊，恐怕會動搖軍心。”

　於謙皺眉道。

　薛瑞想了想，拱手道:“學生倒是有一計，或許能重創來犯之敵！”

　“哦，你快說說，究竟是什麽辦法?”

　興安不恥下問，完全把薛瑞當場了軍事顧問。

　見於謙沒有反對，薛瑞指著輿圖上一處道:

　“此處乃是一片民居，建築雜亂無章，瓦剌騎兵要來報復湯節部，必會繞過這片民居，選擇旁邊的大道直奔宣武門，依學生的想法，咱們不如派幾百神機營勇士藏於這片民居內，等瓦剌騎兵繞過這裡後，再出來給他們來個前後夾擊，說不定會有意想不到的戰果！”