“總憲料事如神，那韓左邀我爹明日去會江樓赴宴，應該是要攤牌了。”

薛瑞點頭確認。

陳鎰神色忽然變得嚴肅，道:“老夫已命人摸清了那糧食行會的基本情況，尤其是那幾個大糧商，都派人去盯著了，不過，這事事涉朝中官員，老夫必須稟明陛下，或許要請錦衣衛出手，才好拿人。”

“不會有什麽危險吧，我爹可不會什麽拳腳功夫。”薛瑞擔憂道。

“你且放心，我現在就入宮見陛下，請錦衣衛出手，先在會江樓做一番布置，最好拿他們個現行，這樣他們便無從狡辯了。”

“那就請總憲多費心了！”

從督察院出來，薛瑞輕松了不少，只要將韓左拿下，憑錦衣衛的手段，保證讓他乖乖交代，說不定還能挖出許多勾結糧商的貪官蛀蟲，也算是一舉兩得的事。

次日，朝廷派出的使團在一隊士兵的護送下，前往土城朝見太上皇朱祁鎮，並敬獻羊酒等物。

早在昨日，得到答覆的也先就在土城中安營扎寨，做好了準備，今日一早，他便擁著朱祁鎮到了土城。

得到屬下稟報，說明朝使團已經到了土城外，也先忙讓打扮了一番的朱祁鎮坐在帳內，他則和弟弟伯顏帖木兒全副武裝，帶著兵刃，站在朱祁鎮左右，剩下的瓦剌頭領們，也配著腰刀站在周圍，除此之外，喜寧也被也先安排在角落，不知有何用意。

在營帳外，兩排高大強壯的瓦剌依次排開，手握的長矛閃耀著寒光，看起來有種肅殺的氣氛。

“帶明朝使者覲見！”

也先吩咐一聲，就有人將趙榮和王複，和幾個搬運貢品的使團成員帶進營中。

大營中，瓦剌士兵面色不善的盯著趙榮一行人，他們已經得了消息，這些使者有可能是明朝的大官，只要將他們解決掉，明朝京師就很容易拿下，到時候，城中財寶和女人就能任由他們享用。

面對這些充滿敵意的目光，趙榮和王複毫不在意，挺直了腰板走到正中的大營外。

帶路的瓦剌將領做了個請的姿勢，用蹩腳的漢話道:“太師有令，命你們進去見大皇帝。”

趙榮兩人整了整衣衫，正要踏步進入營中，不料，營外那二十個士兵卻曾的一下，將長矛互相交叉，攔住了兩人的去路。

“你們這是什麽意思?”

趙榮腳下一頓，眯著眼睛看向帶路將領。

瓦剌將領皮笑肉不笑的回答:“這是瓦剌歡迎朋友的最高禮儀，兩位使者不必驚慌，請入內吧。”

“哼，我倒是從沒聽說過瓦剌有這種禮儀，快快收起來，否則我等即可就離開！”

王複是有些見識的，瓦剌人這意思，是要他們從交叉的長矛下鑽進去，侮辱的意思非常明顯。

現場的氣氛頓時凝重起來，兩人身後的隨從雙腿都開始打顫，要不是怕壞了大事，會連累家小，他們怕是就要挺不住了。

見瓦剌將領板起臉，趙榮冷聲道:“王大人，既然太師無意見我等，那咱們這就回去吧。”

作為使臣，趙榮知道他代表的是朝廷顏面，若是從下面鑽過去，就意味著自己向瓦剌人低頭，丟的就是朝廷的臉面，就算他能活著回去，也要被千夫所指，名臭萬年，與其這樣，還不如強硬些，就算死了，也無愧於大明。

就在趙、王兩人轉身之時，帳中突然有人衝外面嘰裡呱啦說了一句話，而後營帳外的士兵整齊劃一的收起了長矛。

帶路的將領面無表情道:“太師請你們進去說話！”

兩人對視一眼，邁步走入營帳中。

營帳內，

朱祁鎮坐在上首，頗有些緊張的盯著門口，待趙榮和王複進來，朱祁鎮面色突然一僵，整個人都愣住了。“臣等叩見陛下，陛下聖躬安否?”

兩人上前，規規矩矩對朱祁鎮行了禮。

“朕，朕安……”

朱祁鎮這才反應過來，臉色頗有些難看的答道。

這兩人他一個都不認識，點名讓朝廷派來的於謙等人，更是一個沒來，他心裡已經開始害怕，暗想是不是那做了皇帝的弟弟不想讓自己回去，這才派了兩個名不見經傳的官員。

悄悄瞥了眼也先，見他正打量兩位明朝使臣，朱祁鎮不由咽了口唾沫，要是也先得知來的人是兩個小官，會不會當場將他們拉出去砍了，萬一也先余怒未消，遷怒於他的話，這該如何是好?

也先沒有注意到他的表情，等兩人起來後，問道:“皇帝派你們來，可寫的有國書?”

“陛下有兩封敕書，命下官呈遞給陛下和太師。”

瓦剌嚴格意義來說，根本算不上國家，和大明乃是臣屬關系，趙榮聽出了也先話中的陷阱，並沒有上當。

“哼！”

也先走過來，親自接了兩封敕書，一封是瓦剌文字寫的，一封是漢字寫的，他先將瓦剌文字那封看了一遍，才將另一封交給朱祁鎮。

敕書中，朱祁玉嚴厲斥責也先侵犯明朝疆域的過錯，命其馬上撤兵返回瓦剌，否則，等明朝各地勤王之師趕到，瓦剌軍隊定插翅難飛。

明朝皇帝寫的這些內容，也先並不生氣，這早在他的預料之中，讓他不解的是，這敕書中並沒有提到有關接回朱祁鎮的事，就像根本不在意一樣。

見朱祁鎮面色有些難看，也先意識到了這使團有問題，不由看向明朝兩個使臣，問道:“你們兩人在明廷是何官職?”

“太常寺少卿。”

“通政司右通政！”

兩人不卑不亢的答道。

也先不是很清楚明朝的官職，轉頭看向營帳角落。

喜寧見狀，意識到自己表現的機會來了，忙小跑著上前，在也先耳旁道:“太師，這兩個都是正四品的官職，而且沒啥實權，跟於謙等人的官職差遠了，想必是明朝皇帝特意派來羞辱太師的，您可不要理他們！”

也先聽了這話，頓時臉色大變，先前他見明朝使臣不卑不亢的樣子，再結合從喜寧那打聽到於謙等人的品性，還以為其中一人是於謙，結果聽喜寧這麽一說，這兩人竟不是他要求的任何一個，而且官職也是小到連實權都沒有，這明朝皇帝擺明了是在敷衍自己！

“好哇，明朝皇帝真是欺人太甚，竟然如此羞辱與我，是覺得我手中刀不利否！”

也先被氣的失去了理智，蹭的一聲拔出腰間長刀，要上前砍殺了趙榮和王複。

趙榮非但不怕，反而上前一步，做出引頸就戮的樣子，道:“能死於太師之手，我趙榮必將揚名天下！”

王複同樣上前，大笑起來:“不錯，能為國盡忠，我王複必將名垂青史，被後人稱頌，哈哈哈。”

“好膽！”

也先雙手握住刀柄，就要朝兩人砍下。

下一秒，他的腰身突然被抱住，竟不得動彈。

轉頭一看，原來是伯顏帖木兒阻止了他。

也先不由大怒，喝道:“放開我，今日我必砍了這兩人，你不要攔我！”

“阿兄，兩國交戰，不斬來使，明朝派他們來，肯定是為了激怒咱們，讓你殺了他們二人，這樣明朝便不用迎回皇帝，而且還能將責任推給咱們，讓咱們師出無名！”伯顏帖木兒看過不少明朝書籍，知道戰爭的正義性非常重要，若是砍了明朝使者，明廷便能同仇敵愾，上下一心，全力以赴對付瓦剌，先前那些抱著和談念頭的官員，恐怕也要轉變態度了。

被這麽一勸，也先很快冷靜下來。

伯顏帖木兒說的沒錯，這次他們前來，就是用的送朱祁鎮回京正位的借口，沿途的百姓聽說後，還主動送上酒肉，這說明很多明人都相信了這個說辭。

在大明朝廷內部，也同樣充斥著和談的聲音，不少官員都認為，如果能給瓦剌一些好處，讓瓦剌人主動退兵，這比打仗劃算的多。

為此，主戰派跟和談派爭吵了很多次，要不是前幾天明朝大勝了一場，恐怕和談派就要佔上風了。

現在看來，明朝軍隊並不像想象的那麽孱弱，也先這兩天一直在思考一個問題，若是打不下京城，又搜集不到足夠的糧草，那瓦剌軍隊該何去何從?

在面臨這樣的抉擇時，也先還真不好將明朝得罪狠了，要是真砍了使者，就失去了和談的基礎，大明朝廷內部團結起來，瓦剌只會更加被動。

思索片刻，也先收到入鞘，冷冷的看向趙榮兩人，道:“皇帝派你們來，除了送交國書，還說了什麽沒有?”

趙榮二人不知敕書中寫了什麽，但昨日在朝議時，他們已經知道這次出使主要的使命乃是接太上皇朱祁鎮回京，於是趙榮答道:“我等前來，自然是應太師之邀，恭迎太上皇車架還京，還請太師允準！”

也先冷笑道:“明朝皇帝只派兩個小官來迎接，分明是輕慢我瓦剌，你們回去告訴皇帝，除非於謙石亨等人前來，否則一切事情都免談！”

果然如此！

趙榮和王複對視一眼，先前他們來時，就知道也先動機不良，現在看來，他還真在打於謙等大臣的主意。

兩人也不多說，拜別朱祁鎮後，就帶人離開了土城。

營帳中，朱祁鎮失魂落魄的坐在椅子上，他本以為回京的最大障礙是也先，現在看來，就算也先想送他回去，恐怕歸途也不一定能一帆風順。

卻說趙榮兩人回京，得知也先不肯放人後，朱祁玉心裡的石頭頓時落了地。

不過，也先要求明朝再次派出使者，這讓朱祁玉有些為難，便讓成敬去問於謙的意思。

也先反覆要求於謙做使臣，傻子都能看出來他是醉翁之意不在酒，先前於謙已經當眾表明了態度，此時自然不用再做面子工程，便回道:“現在於謙只知道戰事，其他的事情我不敢參與。”

朝臣們聽說此事，也強烈反對於謙出使。

於謙好歹是國家棟梁，如今身負守衛京師之責，也先明目張膽的要加害他，要是朝廷還在考慮讓於謙出使，那就顯得太苛待功臣了。

官員們的反應，讓朱祁玉非常滿意，順水推舟做出了不在派使者前往敵營的決定。

……

在明朝使臣前往土城的那段時間，薛瑞也和父親薛元皓應邀到了會江樓。

在商業發達的京城，會江樓的檔次並不算太高，但因其價格適中，吸引了一大批略有些身家的客人。

韓左是戶部主事，官職說高不高，說低也不低，選擇在這裡設宴，倒也符合他的身份，畢竟貪的再多，也得低調行事，這樣才能不讓人眼紅。

乘馬車到了樓下，就有一名等在門口的小二上前，恭敬的朝薛元皓道:“想必這位就是薛大人吧，韓主事已經在樓上等著了。 ”

說完，還對他們父子擠了擠眼睛。

薛元皓已經聽說陳鎰提前讓人在會江樓做了布置的事，頓時反應過來，這個小二就是陳鎰安排的人手，下意識問道:“你是不是……”

“爹，咱們快進去吧，別讓韓大人等急了。”

薛瑞連忙打斷，這酒樓門口人來人往，還有幾個閑漢守在周圍，要是老爹一不小心說漏了嘴，被人聽到，那今天的計劃就要泡湯了。

“哦哦，那咱們進去吧。”

薛元皓反應過來，忙收回目光，走進酒樓大堂。

現在正值飯點，堂中基本客滿，見薛瑞父子進來，有不少人都朝他們看來，這讓兩人看誰都像是陳鎰安排的人手。

跟著小二一路上了三樓，轉過一個轉角後，到了一處門上寫著蘭芳閣的雅間外。

這雅間外，還站著兩個孔武有力的大漢，腰間還別著一把帶鞘的牛角尖刀，一看就很不好惹。

看到這情形，薛元皓心裡咯噔一聲，暗想這韓左竟然請了帶凶器的保鏢，恐怕今日的場面會很不和諧。

薛元皓定了定神，轉頭對薛瑞道:“這沒你什麽事了，先去樓下等著吧。”

薛瑞明白，父親是怕有什麽危險，與其兩人都處於險地，還不如獨自前去。

“好。”

見此情景，薛瑞也沒有辦法，便轉頭要下樓去。

不成想，剛轉過頭去，就見身後站著一個長得凶神惡煞的漢子，將來時的路完全堵住。

正當薛瑞絞盡腦汁想說服對方時，就聽雅間中傳出一道聲音:“來都來了，就進來坐坐吧！”