八月十五，中秋佳節。

　　在唐宋以前，中秋節還不算正式節日，在當時的歲時專著中，很少有關於中秋的記載，直到唐宋時期，才出現“中秋節”這個固定節令稱呼。

　　到了明代，中秋節地位再次上升，正式成為了朝廷官方認可的節日。

　　如今，每到中秋佳節，京城家家都有祭祀活動，還會做一些時令小吃，比如月餅點心之類的東西。

　　柳氏主仆對中秋節很在意，一早就在廚房忙活起來，興致勃勃的想做些月餅。

　　這是薛瑞在大明過的首個節日，按理說應該好好感受一下節日氛圍，但他本人卻並不關注，甚至連節日習俗都沒問過。

　　倒不是討厭過節，而是他實在沒心思。

　　今年這個中秋節，無論是朝廷大員，亦或者升鬥小民，恐怕都不會好過。

　　清早，到欽天監點了卯，薛瑞就進了秋官房。

　　按照以往的慣例，他先給高冕泡好茶，又給天文生們添了水。

　　等準備好需要用到的筆墨紙張、文稿典籍，薛瑞就回到自己的專屬座位上，隨意的翻著書。

　　每當外間傳來喧嘩聲，亦或者有人交談時，他就扔下書，飛速跑到屋外，去查看動靜。

　　天文生們都有些納悶，總感覺這小子今日有點不對勁，怎麽怎怎呼呼的樣子，完全沒了以往的穩重。

　　不過，這跟他們沒什麽關系，只要薛瑞沒惹到他們，他們也懶得理會。

　　臨近中午。

　　官舍外突然傳來喧嘩聲，似有很多人在吵鬧。

　　薛瑞聽到動靜，一個激靈就竄出了秋官房。

　　房中天文生們也察覺到了異樣，紛紛跑到外面查看情況。

　　庭院中，數十個天文生圍在一起，傳出嘈雜的議論聲。

　　薛瑞只聽到幾個關鍵詞，就知道發生了什麽事。

　　跟隨出來的史祥大步上前，踮腳朝人群中看了一眼，見裡面有熟人，忙大聲問道:“周兄，這是發生了何事，大家為何如此激動?”

　　人群中一個瘦高個回頭，見叫他的是史祥，奮力擠出人群，痛心疾首道:“史兄，前線大軍又敗了！”

　　這個瘦高個薛瑞也認識，是中官房中的天文生，名叫周曦，上次薛瑞給許惇送公文時，就是和他交接的，因此有些印象。

　　“怎麽又敗了?”

　　史祥等人聞言，大驚失色。

　　後到的天文生們也圍過來，七嘴八舌的催問詳情。

　　“去抄邸報的何書辦回來，說前線八百裡加急傳回了戰報，十三日，虜賊追擊陛下車駕，陛下遣恭順侯吳克忠、都督吳克勤阻敵，然賊兵悍勇，竟不能敵，恭順侯吳克忠與都督吳克勤兵敗，都以身殉國了！”周曦連拍大腿，沉痛至極。

　　“虜賊竟凶猛如斯！”

　　天文生們大駭。

　　如果說七月十六西寧侯和武進伯兵敗陣亡是大意輕敵的話，這次吳克忠兄弟二人在有準備的情況下，依舊兵敗戰死，那絕對不是偶然事件。

　　恭順侯吳克忠，其弟吳克勤，皆是蒙古人，早年隨父歸順大明，因其有功，成祖皇帝特賜漢名。

　　兩兄弟作戰勇猛，成祖皇帝數次征討漠北，都特命二人隨行，還屢次遣為先鋒。

　　這些年來，吳氏兄弟積累了赫赫戰功，算是久經戰陣的沙場老將。

　　這次被瓦剌追擊，皇帝朱祁鎮也是心懼七月十六那次大敗，唯恐大軍重蹈覆轍，才命老成持重的吳氏兄弟阻敵。

　　朱祁鎮本以為他們兄弟二人就算不能打贏，

起碼也能攔下瓦剌追擊騎兵，給自己多爭取些撤離的時間。　　不料，這兩人就像是紙糊的一般，不到半天時間就被虜賊擊敗，完全出乎了朱祁鎮和王振的預料。

　　出乎意料的不止他們，如今京城看到邸報的滿朝文武，恐怕都在想一個問題:

　　我大明軍隊竟然如此不堪，竟接連敗於瓦剌之手?

　　“爾等在此聚集，是為何事?”

　　正當眾人議論的時候，不遠處傳來一道威嚴的聲音。

　　這聲音很熟悉，薛瑞轉過頭去，就見秋官正高冕負手站在不遠處，面色陰沉的看著眾人。

　　“見過大人。”

　　眾天文生連忙行禮。

　　剛才眾人議論的時候，薛瑞自然沒有資格插話，隻站在遠處聽著。

　　高冕過來後，恰好站在他身旁。

　　等眾人行過禮，高冕轉頭看向薛瑞，不悅道:“你來說，發生了何事?”

　　薛瑞隻好拱手答道:“回大人的話，據學生所聞，前線八百裡加急，送來了戰報，我大軍又吃了敗仗，恭順侯與其弟兵敗，都陣亡了。”

　　“你說什麽?”

　　高冕面色一變，又看向史祥等人:“此事當真?”

　　史祥忙點頭:“確實如此，何書辦已拿著抄錄的邸報去見許大人了。”

　　“你等速速回房去，不得隨意走動，誰敢再妄言國事，休怪本官不客氣！”

　　匆匆交代幾句，高冕竟不顧儀態，撩起官袍下擺，跑著去了許惇的值房。

　　高冕為人嚴厲， 天文生們都知道他的厲害，被警告了一番，也不敢再扎推討論，各自回了當值之處。

　　見高冕進了許惇的值房，薛瑞竟一轉身，朝秋官房相反的方向跑去。

　　史祥等人見他反其道行之，都有些好奇。

　　付聰冷笑道:“這小子竟不聽大人吩咐，等會要是被大人知道，有他好果子吃。”

　　“你們有沒有發現他今天很奇怪?”

　　史祥看著薛瑞背影，若有所思道。

　　“有嗎?”

　　付聰一愣，回憶起薛瑞先前的言行舉止。

　　今日到值房後，薛瑞就是一副坐立難安的樣子，一聽外面有什麽風吹草動，就跑出去查看情況，也不知道是在看什麽。

　　先前他們都沒當回事，現在想來，確實有些奇怪。

　　石南沉吟道:“剛才周兄他們談論戰事時，他聽到動靜就直接跑了出去，莫非是在等前線戰報?”

　　“怎麽可能，剛才周兄說，邸報發出來還不到兩刻鍾，何書辦就抄錄了過來，難不成他有未卜先知的本事，還能預測到今天會有戰報傳來?”付聰瞪著眼，完全不相信。

　　“話是這麽說，可看他的樣子，聽到戰敗的消息後，絲毫不驚訝，像是早有預料，所以如此鎮定，你看他現在又一反常態，違抗大人之命，去了胡公值房，這絕對有問題。”

　　史祥沉吟道。

　　見兩人猜來猜去，石南不由道:“這有什麽好猜的，等會回來問問他不就行了。”

　　“倒也是。”

　　史祥二人懶得浪費時間，跟眾人回了秋官房。