從棗樹胡同出來，薛瑞直奔宣武門。

　　宣武門修建於正統四年，主體建築高達十多丈，雄偉巍峨，極有氣勢。

　　薛瑞站在城門下，顯得無比渺小。

　　雖然天色已晚，宣武門進出的行人車馬依然川流不息。

　　出了城，薛瑞回頭遠眺，在甕城上看到了一尊號炮。

　　這尊號炮每日午時都會打一發，聲震京城，時人稱之為“宣武午炮”。

　　薛瑞剛穿越那幾天，午睡時就經常被號炮聲驚醒，害的他以為也先提前打到了京城。

　　因此，他對這尊號炮怨念很深。

　　再往南，就是宣武門外街。

　　這街道和內街一樣，修建的十分寬闊，可供數駕馬車並行。

　　街道兩旁店鋪鱗次櫛比，即使天色將晚，街邊依舊有不少攤販叫賣，街上人來人往，絡繹不絕，足可見此地之繁華。

　　沿大街而行，不多時，就到了宣武門大街和菜市大街相交的位置，也就是後世著名的菜市口。

　　這裡每到秋決，就有不少人頭落地，許多民族英雄都在此慷慨赴義。

　　讓薛瑞詫異的是，這裡並沒他想象的陰森可怕，反而熱鬧非凡，就像後世的廣場一樣，還聚集了不少人。

　　走進一看，薛瑞才明白為何這麽熱鬧，原來沿菜市大街往西，這條街上開滿了菜攤菜店，有不少百姓來此買菜。

　　來都來了，也不好空手回去。

　　薛瑞在菜市口逛了一圈，買了二斤排骨和半片冬瓜，打算給母親和蘇蘇改善一下生活。

　　回到石頭胡同，柳氏正翹首以盼。

　　見他回來，手中還提著肉蔬，忙接了過去。

　　進屋後，柳氏關切問道:“瑞兒，你沒事吧?”

　　“我沒事啊，怎麽了?”

　　“你不知道，先前娘出去買東西，聽街口的周嬸跟人說，昨天豬市口那邊殺人了，而且還一氣殺了三個，那凶手把屍體丟到豬圈裡，今早被主人家發現的時候，耳朵都被啃沒了！”柳氏說這事的時候，不由打了個冷戰。

　　“竟然有這種事?”

　　薛瑞假裝驚訝道。

　　柳氏也是道聽途說，並不知道死者都是欽天監的差人。

　　薛瑞見母親還不知道，也沒有主動提起，要是她跟蘇蘇知道這事，怕是要嚇的睡不著覺了。

　　柳氏繪聲繪色描述了一番江洋大盜截殺商賈、搶劫財貨的傳聞後，認真叮囑道:“瑞兒，如今豬市口那邊不安穩，你可別再走那邊的小巷子了，走馬神廟那邊的大道，那條街人多，也安全些。”

　　“好，都聽娘的。”

　　薛瑞毫不遲疑答道。

　　柳氏這才滿意的撫著兒子狗頭，欣慰道:“吾兒真是長大了，以前你可不會這麽順著娘說話，倒像是變了一個人。”

　　“讓娘操心了。”

　　薛瑞笑著附和了一句，就拿著從胡府借來的書回房去溫習功課了。

　　……

　　第二天。

　　薛瑞早早去衙門點了卯。

　　今天他聽了柳氏的交代，走的是馬神廟那條大街，早間人不少，大庭廣眾之下，安全的很。

　　這麽早來檔房，薛瑞當然是為了打聽消息。

　　可惜問了一圈，世業生們都說沒聽到什麽新消息，薛瑞暗道，恐怕順天府那邊也查不到什麽線索了。

　　薛瑞也沒在意，借了劉晉的書開始學習。

　　“姓彭的來啦！”

　　自習沒多久，有世業生匆匆跑進來示警，其他人各歸各位，

進入學習狀態。　　彭英似乎沒怎麽睡好，帶著很重的黑眼圈，神情似乎也很疲憊。

　　據劉晉說，這家夥時常留宿青樓妓館，通宵尋歡作樂，每天都要到值房補覺，連世業生們的課業也不教。

　　世業生們敢怒不敢言，不過監正是他的親爹，現在又不在監裡，他們只能暗地裡發發牢騷。

　　“都停下，本校書有一事要交代。”

　　彭英進來後，先是掃了薛瑞一眼，才對眾人道:“因監中缺少人手，大人們商議了一下，要調檔房部分世業生去各值房聽用，下面本校書安排一下，點到名字的人，立刻去見過諸位大人，不得有誤！”

　　“盧文、孟建修，你二人去春官正值房，徐匯你去夏官正值房，薛瑞、郭恆，去秋官正值房，孫宇、高升你們去冬官正值房，黃正志、趙謙，你們去中官正值房，剩下的留在檔房自習，爾等速去，耽誤了時間，就等著挨板子吧。”

　　彭英說完，就負手離去。

　　等他走後，被點到名字的世業生都動了起來。

　　這都是些沒有背景的普通世業生，像是劉晉等官宦子弟，基本都沒有被安排差事。

　　薛瑞名列其中，對此絲毫不意外。

　　彭英先前被自己落了面子，就算他再怎麽忍讓，肯定也會給自己找不痛快，以滿足他的報復心，恐怕這就是他想的新招。

　　見其他人已經往外走了，薛瑞轉過身，對郭恆道:“郭兄，咱們也走吧，免得去晚了被責罰。”

　　郭恆坐在位置上，正翻看一本叫《天元數》的書，十分專注。

　　薛瑞叫了一聲，他竟無一絲反應。

　　“郭兄，咱們也去吧?”

　　薛瑞還以為是自己聲音太小，又試探著提醒了一聲。

　　郭恆還是不理會。

　　旁邊坐在的一個世業生勸道:“他聽得到，你別叫了，叫了他也不會去的，你自去吧。”

　　“這麽牛?”

　　薛瑞有些詫異，這家夥不怕被打板子嗎?

　　見郭恆恍若未聞，薛瑞也無可奈何，隻得獨自前往秋官正高冕的值房。

　　小跑幾步，薛瑞追上了先行的兩個世業生。

　　其中一個，就是前兩天候簿事件中，差點供出劉晉的吳輝，好在他頂住了壓力，最終沒有招供。

　　要不然，薛瑞肯定會被責罰，所以他對吳輝比較客氣，兩人關系處的也還行。

　　“怎麽只有你一人過來?”

　　吳輝回頭看了眼，見薛瑞獨自前來，有些詫異。

　　“彭英安排我跟郭恆同去，不知怎的，他卻無動於衷，我隻好獨自來了。”薛瑞無奈道。

　　“原來是跟他一起啊。”

　　吳輝恍然，隨即搖頭道:“算了吧，想使喚他，除非監正親自出馬，否則，怕是連中官正的面子都不給。”