元顥不思進取，每日沉浸在溫柔之鄉，覺得天下早晚是自己的了。可是，人家可不這麽想，此時的爾朱榮和孝莊帝元子攸做夢都想返回黃河以南，收復洛陽。

　　就在陳慶之整頓軍紀的時候，爾朱榮四處拉攏軍隊。

　　先是收攏了敗退回來的元天穆和爾朱吐沒兒及其近萬軍隊，還有當時棄虎牢而逃的爾朱世隆及其一萬軍隊。

　　爾朱榮在剿滅葛榮叛亂後，葛榮帳下另一分支為高歡，高歡也是善戰之輩，但在葛榮死後，其率兩萬義軍直接投降了爾朱榮，被封為親信都督。

　　為了增加勝算，爾朱榮不顧多年征戰的外憂，毅然與北方遊牧民族柔然、鮮卑結盟，並許以重利，各借來騎兵十萬，共二十萬。

　　爾朱榮大軍集結完畢，再度有五十萬之眾，號稱百萬，且名將雲集。爾朱榮信心百倍，迎來孝莊帝元子攸，開始陸續渡過黃河，向洛陽殺去。

　　元顥得知消息，命令元延明率軍十萬、陳慶之率七千白袍軍阻擊爾朱榮大軍，並要求全力將元子攸拿下。經歷了多次勝利，元顥也是認為此戰必勝，調軍完畢，繼續自己的溫柔鄉。

　　期間，陳慶之向元顥建議，此戰艱巨，勝算不大，必須向南梁請求支援，元顥心裡其實已經背叛梁武帝，自是不會答應。

　　元延明、陳慶之在爾朱榮大軍渡河的時候，加速來到黃河以南，隨即對過來的部分士兵發起攻擊，趁其立足未穩，爾朱榮的渡河將士很快被殲滅殆盡。

　　之後，陳慶之又對河面上的渡河船隻發起箭雨攻擊，爾朱榮渡河大軍死的死，傷的傷，其余人灰頭土臉的撤回去了。

　　就這樣，兩支軍隊一南一北，據黃河對峙，誰都不敢輕舉妄動。

　　為了破除僵局，爭取戰略上的主動，陳慶之入夜時，率七千白袍軍渡過黃河，佔據了黃河北岸的中郎城。中郎城守軍不足千人，又是夜襲，一眨眼的工夫，城頭上已經換上“梁”、”陳”二旗。

　　陳慶之這一招，著實把爾朱榮給驚到了，這倒好，這樣他們的一舉一動，都在人家的眼皮子底下了。那這個仗，還怎麽打?必輸唄！

　　為了盡快拔出這個釘子，爾朱榮糾集大軍，對中郎城發起猛烈攻擊。白袍軍攻城有道，守城更是得心應手，讓爾朱榮攻城大軍吃足了苦頭。

　　攻城大軍扛著盾牌，架著雲梯，向螞蟻般往中郎城牆湧來，其中一隊人，正推著巨大的檑木，不斷的撞擊城門。

　　白袍軍也是不慌不忙，箭雨、滾油、滾開水、石塊以及木料等等，一波波的向攻城將士招呼而去，把攻城士兵搞得叫苦不迭。

　　三天下來，攻城士兵的屍體堆積如山，而中郎城還牢牢的控制在陳慶之手中。爾朱榮也非泛泛之輩，仗著人多，他表面上全力攻城，暗地裡做了大量竹筏和木筏。

　　趁著對岸的元延明每天看熱鬧，分出去的二十萬爾朱榮大軍在黃河下遊，一個叫硤石地方，悄悄的渡過了黃河。

　　爾朱榮帶領幾乎所有將領護著孝莊帝元子攸渡過黃河，留下悍將高琳，帶領剩余的二十幾萬士兵，繼續攻打中郎城。

　　元延明每天還沉浸在對面軍隊困於中郎城的快樂時光中，卻不料人家二十萬大軍已經渡過黃河。

　　爾朱榮分出十萬大軍，由爾朱兆、賀拔勝率領，突然向元延明大軍發起攻擊。

　　爾朱兆、賀拔勝也是跟隨爾朱榮南征北伐的將領，擁有豐富的戰場經驗，這次又是佔領了絕對的先機，自是泰山壓頂之勢。

　　元延明帶領副將元冠受拚死抵抗，奈何之前毫無準備，對方又是如狼似虎的百戰之師，十萬大軍很快就被衝散，隨之就是任人宰割。元延明見大勢已去，逃亡南梁。

　　爾朱榮也沒有閑著，令元天穆、爾朱世隆、爾朱吐沒兒等諸將向洛陽進發，並隨即發起攻擊。

　　元顥犯了戰略性的誤判，把最能打的兩支軍隊都派了出去，洛陽守軍也不過萬余人。

　　如果不是自己主動出擊，堅守洛陽，爾朱榮可能一時半刻還奈何不了他。但沒有如果，爾朱榮很快攻下洛陽，元顥落荒而逃。

　　元顥雖然是逃亡，但還不忘帶著幾位心愛的嬪妃。此時的他，不知道自己已是天怒人怨。

　　一行人逃到臨穎縣時，元顥佔領縣衙，驅使縣令好生招待。縣卒江豐看不下去，趁元顥不備，把他斬於刀下。自此，元顥下線。

　　孝莊帝元子攸重新佔據洛陽，恢復朝廷秩序，聽聞元顥已死，就宣召恢復其北海王身份，並贈太師、使持節、侍中、驃騎大將軍、大司馬、冀州刺史。元顥自是不知道此事了，知道了也是不甘心。

　　正所謂:天怒人怨失民心，不聽善言自作死，前功盡棄皆猜忌，往事浮雲鑒歷史。