蓋州衛的岫岩縣龍潭鄉的鹿圈山裡，有條大河流經冰峪溝，小孤山入海，在當地有個傳說。

　有個英雄為了解除當地的危難，入河與蛟龍搏殺而亡，人們為了紀念他，因此把這條河叫做英那河。

　萬三從小聽著這個故事長大，長大後和本地相熟的姑娘結婚，生子，日出而作日入而息。

　農閑的時候，偶爾自家千戶聚集軍戶操練，他也常常投機耍滑。

　“力氣雖然每日都新生，永遠用不完咧，卻也不能浪費。”

　這是他偷懶時，經常和同鄉們嬉笑的話語。

　雖然過的困苦，雖然過的疲憊，他卻總覺得，這日子混下去也不錯，畢竟祖輩都是這麽過來的。

　而一切都變了。

　把營中從蠻族身上得來的物件，一一送給了軍帳中的同袍，最後只剩下了一把小竹刀。

　萬三拿起這把小竹刀，眼神逐漸溫柔起來。

　“三兒，你去見到了將軍，立馬就磕頭，磕破了腦袋說不定能饒你一命。”

　有人好心建議。

　“那可說不定，我估摸著將軍最重軍令，喊三兒去，說不定和前番一樣，砍了他的頭送各營示眾。”

　眾人收到了萬三的好處，卻你一言我一言，最後一致認定，萬三此去凶多吉少。

　一則營裡有人惹了大禍，導致二十多人傷亡，二則各處多有違令之舉，眾人都是軍戶出身，以常理推斷如此。

　萬三把小竹刀收入懷中，打起了精神，笑著說道，“有什麽大不了的，大不了十八年後又是一條好漢。”

　眾人聞言卻沒有啥感觸，突然有人進來，讓萬三去千總處。

　“媽的，老子都要去砍頭了，那東西還要來煩我。”

　萬三臉上一條新血痕就是千總所賜，罵罵咧咧的跟著那兵離去。

　眾人搖搖頭，要死之人的確與眾不同，竟敢當眾罵起千總來。

　一路上，思考著千總難道還要打他，他的確怕疼，進門後卻看到一桌子菜，還有酒水。

　這可是難得。

　萬三明白了，這是自己的“斷頭飯”。

　將軍下了禁酒令，整個金州不得釀酒，原來的幾家酒肆早就取締，敢私釀酒水者，皆砍頭示眾

　聽說朝廷賞賜了將軍不少酒，這些酒又被將軍分送給各將。

　萬三聽說自家千總也分了一壇，不過卻從來沒見他拿出來過，卻想不到這次卻舍得用在他身上。

　是了，死囚臨行前都有一碗酒喝，自己到底親手殺了幾名蠻兵，也對得起這份待遇。

　李伯升果真請了萬三吃喝，萬三也不客氣，坐下來先倒了一碗酒，想了想還是先遞給了李伯升。

　李伯升接過後，和萬三碰了酒碗，隨後一飲而盡。

　兩人一將一兵，地位懸殊，卻毫無違和，不管是李伯升，還是萬三，面上都無過多情緒。

　“你是個好兵，其實我是想保你的，不過到底軍令如山，我不想將軍為難。”

　李伯升歎了口氣。

　人心都是肉長的。

　自將軍光複金州以來，所有的心思都用在金州，自己沒有一絲異於常人的優待。

　金州民多地少，這幾十萬人，如果只靠朝廷供養，恐怕都要餓死，他們都是老軍將，知道朝廷的德性。

　將軍有朝廷配給的額度，只需要養兵即可，且不用管軍戶的死活，讓軍戶們自己求食。

　委實將軍這等人物，他們在遼東沒有見過。

　有傳言將軍在東海堡做百戶時，讓人接待衛所官員，有那活驢菜，將軍竟然不忍看。

　所以不少人認為將軍確有婦人之仁。

　還有人認為將軍分心了，不把精力全部用在軍士上，反而分了大半精力給軍戶，屬於本末倒置。

　不管其余人如何想，李伯升內心卻是對將軍有一二分的敬佩之心。

　一分佩服他的才能，在朝廷連年敗仗的形勢下，卻能打勝仗，更能光複金州。

　二分則佩服他愛民之心。

　如果所有官員都像將軍這般，遼東如何會有這般遭難呢。

　“你去了也不要怨將軍了，我當初見到將軍才十八歲，渾身充滿信心，猶如初生牛犢一般，今且不足一年，將軍額頭盡添憂愁，這些憂愁都是為了你們這些個軍戶而生啊。”

　萬三臉頰鼓起，使勁的咽了下去。

　“你是個好官，將軍也是個好官，你先前誇我是個好兵，可見你眼光還是差了些。

　其實我素來貪生怕死，當初家鄉征募軍戶保城，我說我是敗兵，實則我溜了，是個逃兵。

　我這人啊，從小就怕疼，連和我小兒玩鬧時，都怕他不知輕重弄痛了我。”

　“頭，你看。”

　萬三連喝幾杯，已經有了幾分酒意，從懷裡掏出一把竹刀。

　“我那小兒才四歲，這是他祖父跟他修的玩物，就這東西碰了我一下，我還嚷了他幾句，如今卻是嚷不到了。”

　“唉。”

　李伯升歎了口氣。

　“頭，你跟將軍說，放了我出去，讓我臨死前，殺幾個蠻子吧，哪怕不給我兵器，我就是爬著，滾著，用牙齒咬，要腦袋磕，我就這麽死了，我也不甘心啊。”

　“嗚嗚嗚~”

　萬三突然大哭起來。

　李伯升長歎一聲。

　不久，進來兩三名軍士，手裡拿著繩索，萬三見狀，知道自己該上路了。

　出了營，果然有不少人聚集在營門。

　“老子十八年後又是一條好漢。”

　萬三被繩索困住雙手，回頭大喊一聲。

　“好。”

　博得了眾軍士的喝彩。

　“走吧，別賣眾了。”

　……

　金州到旅順有一百五十裡，金州到新金也有一百五十裡左右，小黑山原屬於新金。

　如今新金歸於複州，小黑山歸於金州。

　從上午出發，晚上在堡裡修整了一夜，中途有山路，一直到第二日的中午才看到了金州城。

　一日夜下來，萬三酒醒了，心中的豪情也去了，事到臨頭反而不敢邁步了。

　“你這有些孬，昨日可不見你這般，原來卻是個樣子貨。”

　押送的士兵嘲笑道。

　“誰能不怕死?你不怕?”

　萬三聽聞，不服氣的反問。

　到底都是軍中的袍澤，押送的軍士雖然不滿意這趟差事，卻也沒有怎麽為難他。

　“趕緊走吧，你就是再怎麽磨蹭，難道還能一直走下去不成。”

　幾人連番催促，萬三無法，才稍微邁大了點步子，眾人見金州城就在眼前，也懶的在逼他。

　到了城門，幾人遞交了牌子和勘合，告知押送犯了罪的兵士，且是將軍指明要見的人。

　將軍會見這人?這點小事也能驚動將軍。

　事情蹊蹺，不但沒有放行，反而驚動了守門官，把牌子和勘合翻來覆去的查了一個遍，確認無誤還是不放心，又派了人跟著他們去衙門。

　那兵回來告知守門官，親眼看到他們進了衙門才回來。

　“倒是奇怪了。”

　“我一路問的清楚，最近各處不是有新兵擅自出營麽，就是這等子事，將軍肯定要殺雞儆猴了。”

　“那倒是我多慮了。”

　守門官聞言，解除了心中的疑惑。

　唐清安不在金州城，和蔡文一起回了平島。

　平島如今是金州最重要的場所，火藥坊，軍工所，船場都設立在此，整個平湖島都是平地，從東望到頭，沒有一處山坡。

　西部是船廠，北部是火藥坊，南部是軍工所，東部則是碼頭，從碼頭修建了幾條直道，通往各處工坊。

　金州什麽都缺，兵甲一樣缺少。

　鳥銃雖好，卻掩蓋不了射速的缺點，需要其他兵種的配合，不但要車兵，還要槍兵，盾牌兵等。

　從眾多盾牌中，唐清安拿起一塊兩邊粗，中間略細的盾牌。

　“這是手牌，用白楊木和松木製造，每面長近六尺，兩頭闊一尺，中間闊七寸，拿起來較為輕便，從兩側凹處可以刺出長槍以殺敵。”

　蔡文也升官了，規製於山東布政司，負責平湖島各坊的主官，如今和以前變了一個人似的，以前可是話癆，如今沉默寡言。

　只有談起公事時，才暢談一分，言之有物，可見是下了力氣的。

　唐清安寬慰了幾次，對方只是笑而不語，眉間的冷酷沒有絲毫的變化。

　見狀，唐清安也不再多言，到底是老朋友，除了公事外，也經常和他談論形勢。

　蔡文最後隻說了一句，相信將軍能為他報仇。

　唐清安放下了手牌，又重新拿起一個奇形的盾牌。

　“這是燕尾牌，是不是和燕子的尾部很像?用柁木或者桐木製作，闊不滿尺，同樣輕巧臨邊，背又似鯽魚，側身而前時，都抵禦利刃劈砍而不斷，遮擋屬實過人。”

　蔡文指了指頭上凹處，介紹道，“這裡可以架長槍，還有弓箭手銃手也可以在盾牌後，因為這凹處而不遮擋視線。”

　唐清安在東海堡從軍一年，金州又小一年，隻通過書籍看到過軍備，實際上很多器物都沒有見過。

　蔡文不同，本來就是負責軍械的官員，很多事情都了如指掌。而且知道唐清安軍中更需要何物，因地製宜的製作一些兵甲出來。

　例如像唐清安中，火器兵不少，就製造了更多的燕尾牌。

　見完了這些盾牌，又帶著唐清安去見戰車。

　這可是野外對抗蠻族的重器。

　唐清安仔細的打量這些戰車。