柳於光此刻的心情相當複雜。

　　早在昨日易錚查出吳氏這條線，由王悠山告知之後，他便已經聯想到了鄭謙與周徐楷的聯系。

　　這二人的聯系，便是數年前任家的這樁生意。

　　而這生意，當年他也有參與。

　　此刻他手上的名單，正是當年那份在縣衙備案過的契約原本。

　　這上面除了記載合作內容之外，還詳細記載了參與者的出資與分利比例。

　　但昨日想到這處時，柳於光也只是懷疑了一下可能與那鬼怪有關。

　　直至今晨接到一老漢報官，得知方肅死訊之後。

　　柳於光這才確信，這生意，或者說這個記載所有參與人員的名單，怕是與那鬼怪的殺人規律有著直接相關。

　　“盡管孫氏與易錚不在這名單之上。”

　　“但周徐楷和方肅二人，都在。”

　　“並且，記錄人員這頁，周徐楷的名字在前，方肅在後，這和他們的死亡先後順序是一致的。”

　　“下一個……是任德旺。”

　　“再下一個。”

　　“是本縣。”

　　柳於光腦中閃過如此思緒後，心下莫名惶恐起來，好似芒刺在背。

　　“多年以前，那黃泉使曾言，鬼怪往往遵循規律殺人。”

　　“按照現下的線索推斷，寧豐此鬼規律，一方面，是必須接觸水。”

　　“另一方面，恐怕就是這名單了。”

　　“而且極有可能，那鬼物就是按名單的先後順序在殺人……”

　　“這樣一來，任德旺是下一個。”

　　“本縣……”

　　“在任德旺之後。”

　　柳於光到底是正七品官員，他方才雖的確心生惶恐，但也只是那須臾片刻而已。

　　他自問從未做過任何對不起這頂官帽之事。

　　自幼讀書，考取功名，入仕為官，這半生，他自認襟懷磊落。

　　為官如此，為人也是如此。

　　比起自身的安危，他更擔心的，是這名單上的其他人。

　　尤其是孫氏與易錚並不在名單之上，但卻也都遇鬼，說明哪怕是名單之外的人，也同樣有著危險。

　　身為寧豐的父母官。

　　他不能就這樣坐視不理此事。

　　“可……”

　　“此事涉及鬼怪，普天之下若非黃泉司那些黃泉使，他人並無任何辦法。”

　　“哪怕本縣做了這父母官，也是同樣……”

　　念及至此，柳於光下意識歎了口氣。

　　隨即，重新振作起來。

　　“的確無法解決。”

　　“可也需盡人事。”

　　“雖說現在此事尚且只是本縣推測，但也不得不提防。”

　　柳於光將這契約原本放回書案，看向一旁站著的王悠山:“王主簿，此事，你我不能賭。”

　　“哪怕目前只是你我推測，可本縣認為，此事也須當真對待。”

　　“本縣決定即刻讓人通知那任德旺，讓他做些準備。”

　　“此外，此事本縣將立即寫信，傳書於尚在路上的黃泉使。”

　　“雖說他趕來寧豐還需時間，但如果將這規律告知於他，本縣想來，他應會給出破解之法。”

　　王悠山頜首，隨即問道:“縣尊，那易錚方才讓人通報求見，您為何不見?”

　　拿起筆開始書寫信件的柳於光搖了搖頭。

　　“本縣雖不是看著易錚自小長大，但也算是了解他的為人。”

　　“他向來對人極好，性格坦蕩，好助人，

好鋤強扶弱。”　　“以他為人，他必定不能眼睜睜看著這等事，看著那東西作惡。”

　　“他此時來見本縣，想來大致是他自行在外調查，摸到了這條線索。”

　　“他的確刀法極好，武藝在縣裡認第二，無人能配第一。”

　　“但。”

　　“他無法對付鬼怪。”

　　“因為這些東西，只有黃泉司能對付。”

　　“這寧豐縣學裡，他天資、心性、學識，可謂是一枝獨秀。在本縣看來，就算他今年秋闈不中，明年也必定得中。”

　　“將來他是得做官的，而且一定會是個為天下蒼生著想的好官。”

　　“他已經大難不死了一次。”

　　“本縣無意讓他越陷越深。”

　　“此時不見，自是為了保護他。”

　　柳於光一席話講罷，全程默然不語的王悠山，輕輕點頭。

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　　縣衙裡。

　　也許是為了等柳於光回心轉意，易錚並未在被告知拒絕之後離去。

　　等了半個多時辰，他卻仍未見有任何動靜。

　　不得已，易錚隻好離去。

　　他剛剛朝縣衙外走出幾步。

　　卻看見一行人，正步履蹣跚地從遠處朝縣衙門口走來。

　　有女人。

　　有男人。

　　有小孩。

　　有棺材。

　　均是披麻戴孝，雙眼紅腫。

　　這些。

　　都是方肅的家人。

　　易錚沉默地看著這些人，一步又一步，或踉蹌，或帶著哭腔，或面露麻木的走近縣衙。

　　看著他們在衙吏的幫助下，於衙門之外將方肅放進棺材。

　　看著他們一齊抬走棺材，逐漸遠去。

　　看著在那些大人旁邊跟著的一個一個小小身影。

　　易錚突然想起似是前兩年，他還曾與方肅開過玩笑，說起若是將來他未能入仕為官，那便回寧豐做個教書先生， 屆時，可以教方肅那幾個小子讀書識字。

　　然而他此時只是沉默著，遠遠看著這一切發生。

　　他的神色仍舊平靜。

　　但心裡，卻還是忍不住歎息著。

　　方肅死了，但卻並不僅僅是他死了這般簡單。

　　他這妻子，他這孩兒，往後的日子，怕也不再好過……

　　易錚突然又想起了孫翠微。

　　“方肅死了，可還有妻子，還有孩子會年年祭拜。”

　　“翠微姐……”

　　“卻已經一無所有了。”

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　　這夜。

　　任府內宅，大堂。

　　向管家詢問，得知府內所有儲水器具都已經放空蓄水後，任家家主任德旺遣離管家，準備回房。

　　今天早些時候，柳知縣差人過來告訴了任德旺一些信息。

　　其中最主要的，便是讓他近日注意用水。

　　盡管那人沒有明說有鬼怪作亂，但早年間曾經聽聞過一些隻字片語的任德旺，對於此事尤為看重。

　　“如果真是鬼怪之事。”

　　“這小心用水的意思，必定是在告知我等水乃禁忌。”

　　“不留蓄水，減少飲水，洗浴等事，最近也須徹底停了。”

　　“如此，才能放心。”

　　再次細想一番，確定自己沒有任何疏忽之後，任德旺已經從府內長廊涼亭走出，穿過前邊的空地，就是他的房間。

　　就在他推門之時。

　　一滴水。

　　突然從天上墜下，落在了任德旺頭上。

　　“下雨了?”