“你這數字不對，這兩個鄉，這幾日我便親自去過，遠離鐵山，地勢低窪。就算加以整治，也不過是多些圩田，種水稻就很好，怎麽可能要改種玉米?當地預領的種子借貸，怎麽可能有這麽多?”

　“還有，這三個鄉，今年的收成我也看了，八月底，別處已經在收割晚稻，當地卻還沒熟透。問了老農，才知那兒灌溉不足、鐵山附近土地相對貧瘠。

　都是每年隻種一季晚稻、以豆菽替代早稻，往年魚鱗冊上也多是記為下田！這種土地，雖然能種土豆，生長期卻對不上！只能先種一季別的長勢快的蔬菜或是山芋過渡！”

　沈樹人仔仔細細看了大冶縣官員和豪紳遞交上來的統計數據和圖冊，一開始貌似人畜無害，走走過場，但很快他眼睛就眯了起來。

　也一改這段時間的散漫之狀，條分縷析地說出了好多不對之處。

　沈樹人這段時間的暗訪，也不可能真的做到詳細清丈土地、劃分用途，那工作量太巨大了，得專門組織檢地，一年都未必搞得完。

　所以他只能是定性地大致觀察一下，而非定量核查。利用自己的表面松懈，引誘下面心思活的人自己路出馬腳來。

　這種假帳，如果大差不差，只是細節數據稍微改改，沈樹人還真看不出來。

　但顯然大冶知縣和豪紳胃口很大，加上了誤判沈樹人是不務實的狗官，幾乎是涉及整個鄉整個鄉不適合推廣新作物的田地、或是生長周期來不及換種的土地，造假攤派種子貸，這就輕易被看出來了。

　這種人如果擺到北宋，顯然是最積極支持王安石強推青苗法的那群人，因為不但可以幫朝廷變法，也可以趁機過手沾更多的油水。

　沈樹人說這番話，雖然語氣神色並不嚴厲，卻也讓知縣劉民生和豪紳秦家眾人都有些變色，只能認栽請罪:

　“道台大人明鑒！許是我等之前查驗不周，一時倉促，有些錯漏之處……”

　沈樹人這才臉色一冷:“大冶雖是礦區，相比武昌其余各縣，多山少田，卻也有一百余萬畝耕地！涉及十萬農戶！你們就是這麽統計需要借貸種糧的百姓規模的！

　如今張獻忠在西，隨時會竄犯我湖廣腹地，要是當官的都這般借機以利息盤剝百姓，到時候又要給張獻忠製造多少從賊兵源！

　我看你們是根本不識時務！說到底還是我和方巡撫太愛民，驅賊太積極！讓你們生在太平，不知疾苦！

　看看河南那邊，李自成陷洛陽之前，福王也是聚斂財賦，讓他拿點銀子出來犒軍跟割他肉一般！現在倒好，聽說洛陽淪陷兩月有余，李自成休整收編、緩過氣力，要繼續東犯開封——你們應該沒有關心北方剿賊軍情吧?那你們倒是猜猜，這次開封守住了麽?”

　劉知縣和秦家，外加大冶縣其他幾個到場的主官，被沈樹人一番話罵得狗血淋頭，正在惴惴，見沈樹人忽然話鋒一轉提到剿賊的事兒上，不由有些納悶，不理解這話題切換的邏輯。

　但劉知縣也知道說朝廷天兵能打勝仗、肯定屬於政治正確。所以哪怕他心裡覺得開封這次多半也會凶多吉少，他嘴上也只能說:

　“洛陽之敗，定是奸猾刁民、兵匪一時不察，貪財從賊，才偶致敗績。開封有河南汪巡撫親自坐鎮，諸將士用命，鐵定是能守住的……”

　沈樹人拿扇子拍拍他後腦杓，冷哼哂笑:“結果你倒是說對了，開封不會那麽容易被闖賊攻下的，不過，理由你們這種人定然是想不到的了——

　那是坐鎮開封的周王，終於想明白了，闖賊張逆所到之處，定然殺盡藩王、官員、富戶。這次李自成剛要兵臨城下，周王就拿出了好幾成家產犒賞全軍和助戰民壯！河南巡撫及以下官員，也難得慷慨了一把！我看這開封之戰，是有得打了。

　楊閣老指揮著我們殫精竭慮苦戰，才保得一方平安，如果還有人不識好歹，那就是指望著張獻忠兵臨城下、才肯收手盤剝百姓麽！”

　這些人在官府組織分發種子放貸的事兒上，原本也不算多重的罪名，無非就是一個強行攤派多收利息，而且被沈樹人發現貓膩後，最多也就是個未遂。

　所以要直接借故撤去官職，也是不太可能的。

　沈樹人這才需要把事情描述得嚴重一些，以震懾人心，讓大家對他後續的相對嚴厲手段不至於太逆反。

　果然，他把“此時此刻，搜刮逼反百姓，就等同於通敵”的歪理牽強附會了一番後，果然讓眾人都噤若寒蟬。

　沈樹人這才繼續往下推進，鐵口直斷地宣布:“來人，把大冶縣做過一鄉糧長以上的豪紳，都叫到這兒來，本官要親自考察。

　劉知縣，這事兒本官會另派人來查驗，你直接讓縣丞和典史配合就好，你和蕭主簿就不用過問了！一會兒這些鄉紳也是！”

　今天是道台大人來視察，捧場的人自然多，大冶縣當過一鄉糧長以上的鄉紳，也都在其列。

　只不過其中大多數，都沒資格進內院、跟道台大人坐一屋。只有沈樹人傳喚，才有資格進來。

　所以當下沈樹人也不跟他們客氣，讓自己的親隨給這些頭面鄉紳都發了紙筆，然後問了幾個問題，讓他們把各鄉的田地情況梗概、哪些地方適合推廣新作物、原先的農作物收成播種季節節奏，全部寫下來，不用太詳細。

　一個個問太費時間了，還容易給人根據前人回答調整掩飾的機會，直接突擊考驗寫下來最方便。

　眾人也沒想到道台大人會突然一改之前的奢靡和稀泥狀態，來這麽一個下馬威把劉知縣等人繞開，隻好紛紛照辦。

　不一會兒，沈樹人非常勤政地一個個看過來，發現其中還確實有一些比較實事求是的。

　表現最好的一個，甚至還寫了一些結合實際情況的勸農建議，誠懇地說:武昌府氣候暖濕，又少山地，大冶縣除鐵山周邊，其余各鄉大部分地區不適合種植玉米。

　還分析了玉米的生長周期，認為玉米生長所需時間略顯尷尬，從前兩年在黃州等地聽到的經驗，玉米普遍要長四到五個月，跟晚稻相當，比早稻長一個多月。

　但玉米的下種時間卻要比晚稻早，最晚四月份就必須下種，所以跟南方的水稻種植區並不契合。如果種了玉米，早晚兩季水稻都種不了了，只能在開春後種一季兩個月之內就能收獲的速生蔬菜。玉米產量雖高，一下子取代兩季水稻，最後也沒多賺多少產量。

　倒是在北方，秋收之後能種植小麥，冬小麥是越冬生長的，佔用的春夏生長期較短。開春後三四月份就可以作為夏糧收割了、然後接上種玉米，可以做到初夏玉米和冬小麥一年兩季。

　那鄉紳最後的結論，就是懇請沈樹人越往南方水鄉，就該考慮實際情況，別強行推廣種植太多玉米，倒是山區土地可以繼續推廣土豆，作為補充。

　沈樹人看完之後，倒也沒立刻表態，還準備嚇一下周邊的人。

　畢竟這些鄉紳才剛進來，之前也沒機會跟內堂的劉知縣等人串供，並不知道自己對農政的態度。

　沈樹人便說:“這份答卷是誰寫的?玉米比稻麥高產，本官推廣也是為了利國利民！居然有人反對多種玉米?”

　眾人都有些噤若寒蟬，面面相覷，最後一個三四十歲的中年人起身答道:“學生並不敢反對道台大人善政，只是實話實說。

　玉米雖好，卻跟南方的其他作物季節銜接不好，要推廣，也得細細算總帳，否則縱然有所增產，也不如百姓借貸種子後、憑空多繳兩成收成的利息，來得沉重。

　如果為了追求多收利息，一味多放種貸，那與前朝呂惠卿歪曲王安石青苗法本意，又有何異?”

　旁邊一堆鄉紳、小吏，聽了都不由為此人捏了一把冷汗，但更多是幸災樂禍，似乎這廝本來就不合群。

　還有人見他隻講道理、沒有自報家門，就幫著他報:“道台大人，千萬別跟這書呆子一般見識，他叫宋明德，祖籍南昌，十幾年前才搬來的，與咱本地人一直格格不入。”

　沈樹人假裝表情抽搐了幾下，似乎是被拂了面子而惱怒，隨後才恢復如常，問那宋明德:“你還是個外地人?當初怎麽來的武昌府?”

　宋明德如實陳述:“天啟年間，武昌府擴產大冶鐵山，官府重金尋覓懂得點堪輿地理、探礦打井的人。

　我雖是讀書人，中了秀才後便無心聖人之學，跟著族中長輩學些雜學。來大冶後，十幾年間，靠著給官府做事，漸漸攢下家業，也當過數鄉糧長。”

　沈樹人點點頭，出人意料地說:“你能面刺本官之過，指出玉米與南方水田的兩季月令不合，倒也算實事求是。那本官就給你個機會。今年這大冶縣的玉米、土豆種子放貸、秋收後收貸，就由你家負責。

　各鄉會上報借貸多少，你先去統計，本官自會讓人盯著你的，別想偷奸耍滑！否則秋收之後，本官自會清算，明年也別想了。”

　沈樹人也不會傻到因為對方一時面試表現好，就徹底相信對方。該有的後續核查監督還得有。

　旁邊一些豪紳和官員小吏見狀，也是覺得頗為不合常理，知縣劉民生嘴唇都扇動了幾下，只是沒發出聲音。

　但他的表情動靜落在沈樹人眼裡， 沈樹人扭過頭去，很和善地詢問道:“怎麽?本官的想法，劉知縣有什麽意見?”

　劉民生連忙擺手:“沒意見沒意見！大人誤會了！”

　嘴裡這麽說，心中卻是有些憂慮的。這沈樹人雖然掛著道台和僉都禦史頭銜，可理論上對武昌府、漢陽府的民政沒那麽大的權力，不可能隨便任命換人。

　如今這麽霸道，難道方巡撫也沒意見?

　眾人都決定再觀望一下，看看後續武昌其他各縣，對沈樹人的獨斷專行，如何反應。

　槍打出頭鳥的道理大家還是懂的，別人要是不鬧事，那他們也就忍了。