朱樹人把最後一輪的煙霧彈，充分通過王公公釋放出去後，他能做的情報欺騙工作，也就做得差不多了。後續部分只能交給天意，交給其他相對方的自然進展。比如崇禎要是突然轉了性子、變得膽小慫包肯服軟，承認大明的某部分領土可以放棄，那朱樹人也沒辦法，隻好認栽，暫時先改當一輩子當大明忠臣，徐圖後計以待天時。又比如，李自成要是也突然賺了性子，變得不再慫包專挑軟柿子捏，而是跟崇禎那樣硬剛到底，那朱樹人的計劃同樣會受到很大影響，他也一樣暫時沒辦法。但，人性不是那麽容易改變的。崇禎過於僵硬的三觀，李自成過於靈活的三觀，這兩點都像是娘胎裡帶出來似的，深深刻在了他們各自骨子裡。……欺騙工作方面該做的都做了，但朱樹人這種大忙人，肯定不會乾等浪費時間。所以應付完王公公之後，他也很快把自己的工作重心，挪到了防守大散關和寶雞縣城上、爭取誘敵深入、一戰為漢中地區打出一年太平。朱樹人很清楚，目前為止，對面的李自成，還是不知道朱樹人已經抵達漢中的，他多半會覺得，漢中只有一個曹變蛟，而且曹變蛟未必會親臨大散關。這不能怪李自成的情報工作做得不好，而是蜀道艱難，在佔據四川的一方封關的情況下，佔據關中的軍閥是很難了解到蜀中近況的——隨便舉個例子，當年三國時，劉備死後，諸葛亮就選擇了封關絕道，不跟魏人往來貿易。把陳倉道一封，魏國那邊連續好幾年都不知道季漢這邊的情況，還以為諸葛亮會一直自閉下去，這才有了後來首出祁山時的突然性。現在朱樹人只是封鎖了兩個月消息，相比之下根本不算久，也談不上什麽難度。都只是基本操作而已。這樣的信息差，讓李自成還是很有信心，一戰為關中打出數年南線太平，防止關中大地以後時時刻刻還得分兵提防官軍出川騷擾。相比於這個戰略目標的收益，哪怕暫時死傷上三五萬人，只要不是老牌精兵，而是新拉的壯丁炮灰，李自成都是覺得完全可以接受的。早在七月二十四這天，李自成就派遣了他的心腹部將之一袁宗第，來圍攻寶雞縣。袁宗第動用了四五萬兵馬，其中一萬多是去年河南戰場回來的老營，剩下的則是河南大戰後新拉的壯丁。李自成麾下的各大部將中，劉宗敏如今依然是實力最強的，但劉宗敏另有他用，李自成需要他在山西方向進一步開拓，並且確保把官軍的勢力徹底趕出汾河流域。如此李自成才能確保自己領地的東北方向徹底安全、佔據山西形勝之地，退可守，進則可進一步試圖衝破太行八陘、進入河北平原。所以，關中西南角這邊的寶雞縣戰場，在李自成的優先級裡最多也就只能排到第二，能派袁宗第來負責就已經不錯了。去年的河南之戰中，李自成麾下頂級將領中，他親侄兒李過和部將田見秀都交代在了陳縣決戰的戰場上。所以歷史上能在李自成麾下做到五軍都督級別的部將，就只剩下劉宗敏、劉芳亮和袁宗第了。劉芳亮的本部人馬，去年也是參加了陳縣大戰的，只是他本人沒有傷亡，但部眾損失絕對不小。相比之下，倒是去年決戰前、就在商丘被黃得功擊敗的袁宗第，算是因禍得福，雖然被黃得功殺傷俘虜驅散了一萬多部曲，卻因此躲過陳縣大戰，最後李自成撤回虎牢關以西時，清點人馬，袁宗第的部眾規模和戰力已經反超了劉芳亮，居李自成麾下眾將第二。另外，劉宗敏和袁宗第兩路齊出的同時，李自成本人直到七月底八月初，都還滯留在西安，他的本部中軍人馬，外加劉芳亮的兵馬，也都分別駐扎在西安周邊和潼關、河洛。李自成這是在牛金星和宋獻策的慫恿下，考慮自建國號的事情，所以要在西安這樣的大城市駐留一段時間。歷史上，李自成本該是崇禎十六年入冬時，開始考慮自建國號的事兒，並且在崇禎十七年新年，才正式宣布。如今才七八月份，算起來倒是比歷史同期稍微早了一兩個月開始想這事兒。這看似有些托大，但實際倒也合理——因為孫傳庭的敗死，同樣也早了兩個月左右，對李自成來說，他也就是在孫傳庭死後一個半月，開始動這個念頭的。在他看來，長安、洛陽，那都是六朝古都都不止的存在，歷史上的東西兩京如今都在他手上，建個國號不過分吧?稱帝可以不急，但先定國號，證明自己是要改朝換代而非當流賊，這是很有必要的。當年陳勝吳廣動手的時候，陳勝一開始也沒敢自稱楚王，但“張楚”的名號可是先立起來的。李自成如今的想法，也是差不多，所以他留在西安，並不急於親自四方征戰，留著中軍主力，隨時都能增援部下的各條戰線。……袁宗第的部隊在七月底初步圍困寶雞縣後，花了三五天時間準備攻城器械、挖掘攻城用的營地、工事，然後就組織了一場試探性的進攻。守衛寶雞縣城的，是曹變蛟麾下一名遊擊，名叫馬光烈，歷史上籍籍無名，無非是跟著曹變蛟廝殺多年，頗有苦勞，漸漸積功至此罷了。他手下只有三千老兵，還有兩千曹變蛟去年回到太原後新補充的兵源，一共五千人，要抵擋袁宗第含炮灰在內四五萬大軍，還是有點吃力的，所以只能選擇籠城死守，絕對不可能出城野戰逆襲。闖軍在殺了孫傳庭後，也稍稍繳獲了一批質量粗劣年久失修的火器，所以攻打寶雞縣城時，佛郎機的數量倒也勉強夠聲勢——明軍末期武備松弛，所以孫傳庭死前，他的陝西官軍的火器本來質量就不行了，否則也不會那麽容易打敗仗。李自成不事生產，只靠搶孫傳庭的來用，當然就更降低一個檔次了。寶雞守軍驟聞流賊以火炮攻城，也是有些擔憂，但馬光烈很快就發現，流賊的火器質量不行，便讓守軍以曹軍門此前增援的火器反擊。朱樹人撥給曹變蛟各部守城軍的火器，質量同樣不高，但還是比孫傳庭李自成的要好很多，無非是年代有點久，但送上前線之前都會檢修確認，容易炸膛的就直接回爐銷毀了，不會坑自己人。而且朱樹人軍中老式火銃大多被淘汰了，因此給出去根本不心疼，數量管夠。馬光烈麾下兩千條槍都不止，還有幾十門佛郎機。袁宗第每次發起衝鋒，都是一陣陣密集的排槍輪番開火，壓得攻城炮灰抬不起頭來。寶雞縣城又一直是軍事要地、就是古代的陳倉要塞，城池不大卻堅固，地形很有優勢，城池夾在秦嶺和隴山交匯的夾角處，還有一面瀕臨渭水、一面瀕臨貼著隴山東麓注入渭水的汧水。兩面高山兩面河水，這樣的地形自古就是易守難攻的，三國時魏國守將郝昭在這裡阻擋了諸葛亮好幾次攻勢。馬光烈雖然只是普通將領，不如郝昭擅守，但對面袁宗第的攻戰之法，更加遠遜於諸葛亮十條街不止。官軍還有火器優勢，便讓袁宗第陷入了泥潭。消耗戰打到八月初，也就是漢中那邊王公公剛剛見到朱樹人、傳完旨的時候。袁宗第這邊終於請示了李自成，改變了戰術。他選擇以兩萬人圍困寶雞縣城，然後帶領更多的主力南下，進入陳倉道谷口，堵住了大散關，準備改為嘗試進攻大散關，而對陳倉則以圍而不打、消耗其物資的思路慢慢疲憊。袁宗第是怎麽想的:如果官軍在寶雞縣留的守軍較多，而大散關兵力、火器不足的話，能直接拿下大散關，那就最好。如果大散關防守也嚴密，同樣難以攻下，只要闖軍堵住大散關以北的谷口，堅固扎營，那官軍要支援寶雞縣城，就得強行衝破闖軍的營寨。到時候，攻守形勢也會逆轉，由闖軍攻變為官軍攻。秦嶺入川道路險峻，顯然是誰扮演進攻方誰就會非常吃虧，闖軍由攻轉守，戰鬥壓力就會大大減輕。如果官軍遲遲不救，那寶雞縣的守軍遲早有火藥、糧食不濟的那天，圍到後來自會不戰而潰。當然，袁宗第也算有點將才，他也知道，官軍如果想增援寶雞縣，也不止陳倉道一條路——往東一點，還有褒斜道、儻駱道這些棧道可以走。但棧道肯定比陳倉道還難走好幾倍，官軍敢拖成長蛇陣由那些路進入關中，絕對會吃虧。袁宗第也會分兵去堵那兩個谷口，絕對有信心有把握以逸待勞。轉變思路後，八月初六，袁宗第就正式開始對大散關發動試探性攻擊。還是一樣的套路，先挖溝立寨，打造飛梯、衝車。掘城木驢。大散關地處山谷，地勢比較高，所以沒有護城河，壕橋車也就省了。守軍只有一些旱溝、上滿鋪設上偽裝，裡面插著苦竹槍，這些陷阱用不到壕橋車，只要弄些炮灰老弱扛上麻袋土包，甚至用扁擔挑土，丟到陷坑裡填出條路即可。這招闖軍也是用得熟的不能再熟了，李自成這幾年打官軍的城池時，一貫有臨時拉當地行將餓死的流民、“承諾每人挑三趟扁擔的土到城牆關下，然後就給十天半個月飽飯吃”的伎倆。一般李自成也都會兌現承諾，反正這些炮灰有好幾成可能會死在城下，直接填屍入溝了，也吃不到戰後才發放的軍糧。炮灰的存在，還能大量分散官軍的火力，讓老營戰兵受到的壓力大大降低。陝西之地，這麽多年下來，幾乎一個能吃飽飯的活人都找不出來了，幾天飽飯，已經能買到足夠多的人鋌而走險。袁宗第故技重施，很快把大散關外的陷坑全部解決，所費不過是數千條本來就要餓死的陝西人命罷了。解決陷坑壕溝後，闖軍攻城武器開始抵近關牆，火器隊弓弩隊也與關牆上的守軍血腥對射起來。戰場上轟鳴大作，火槍的數量隻佔到遠程武器的不到三成，但聲勢卻很是驚人，把數量上多得多的弓弩都蓋了過去，震懾著雙方的軍心士氣。第一天的強攻，袁宗第冷冷觀察，覺得自己還是頗收獲了幾點情報。“看來這大散關的防禦還不如寶雞縣城嚴密！至少沒看到幾門佛郎機，也沒有紅夷大炮，只是火銃對射的話，藤牌手火銃隊或許頂不住。但改天用掘城木驢挖洞，再埋幾棺材火藥，應該能炸塌出幾個土坡來。這關牆也都是夯土，連包磚都沒有，更沒有青石壘砌……”仔細觀察清楚守軍強弱後，袁宗第便在心中暗暗籌劃，後續幾天繼續調整戰術。他卻不知道，這是曹變蛟的部隊，早就得了吩咐:寶雞縣城的部隊，要一遇到強攻就盡力火力全開，爭取把敵人盡快嚇走，轉移目標。而大散關這邊的部隊，因為後路無憂，完全可以一開始示弱誘敵，勾引闖軍覺得有希望，多投入一些兵力進這個絞肉機。 這也是朱樹人在戰役爆發前，就關照過曹變蛟的。畢竟寶雞縣城是有可能被敵人徹底包圍的，經不起長期猛烈的強攻消耗，而大散關隨時可以補充物資。對方不知道朱樹人本人在此，不知道湖廣官軍對大散關的物資支持力度，當然要趁著這個機會讓他們誤判。袁宗第猛攻一天，戰死便超過了千人，傷者更多，一些本就是饑民臨時拉來的，一旦重傷，也根本沒打算救治，就直接當耗材丟在一邊任其自生自滅。第二天開始，袁宗第集中了軍中火藥，裝了整整七八口棺材的量，又出動整整三十輛硬木打造、坡頂上蒙了樹皮、濕泥漿的掘城木驢，在闖軍少數幾門佛郎機的掩護下，推向大散關關牆。官軍繼續失石如雨，不過火槍子彈打在掘城木驢上都完全沒用，丟下去的滾木也都被坡頂的“傾斜裝甲”跳彈彈開，只有非常沉重的巨石直接命中，才有可能直接把硬木坡頂的掘城木驢砸塌，但守城士卒準備的石頭大多是砸人的羊頭石，極少會有百斤以上的巨石。“等挖夠深度，就可以往裡埋火藥了。曹變蛟雖是名將，但孫傳庭都死了，狗朝廷缺械少彈，武備都被那些狗文官貪沒了吧！活該他們兵敗！”袁宗第心中越來越是熱切。一想到大明那些貪官汙吏，他就止不住的恨意。闖王雖然也亂殺人，可畢竟殺狗官更多，只要誰殺狗官，他就撐著這口氣跟誰乾。——ps:這周會寫到崇禎的最後時刻的……不算劇透，只是有書友私信問了寫作進度，給大家一個承諾。