矮人族是中洲大路上最古老的種族之一。他們身材矮小,樣貌粗獷,強壯而勇猛,性格豪放不羈,以開采礦石、製作各類武器、設備和工藝品的高超技藝而聞名於世。
他們的王國,由數十個深藏於地下深處的矮人城邦所組成。名義上,所有矮人都由至高王所統治。但現實管理中,每一個矮人城邦都是自治的,都會有自己的長老理事會。
長老理事會是矮人城邦權利的持有者,他們由當地頗有威望的年老矮人們組成。他們會在自己的部落中挑選出最出色的戰士、鐵匠、石匠以及符文祭司。並將手中的全力授權給他們,去組成部落的最高管理層。其中最有威望者,會被直接推舉為矮人親王。
矮人族有一個最高的權力機,關被稱為矮人親王議會。其由各個城邦所推選出的親王們所組成。每當一個時代結束,一帶德高望重的矮人王去世,他們便會匯聚在一起,通過一系列繁瑣的推舉、投票考驗及授勳儀式,來推選出新的矮人至高王。
矮人至高王本身只是一個職位,事實上也並不會有什麽實質性的東西可以牽製各方親王,但矮人忠誠固執、重情重義。在宣誓效忠至高王后,就會真的隨時響應至高王的號召,所以數千年來,矮人族對外表現出的,就像是一個統一王國一般。
矮人族內沒有貴族階層,他們踏實勤懇,在矮人一族的認知中,國王與鐵匠似乎同樣重要的。勞作就像吃飯睡覺一般,是每個人都應該從事的事情。所以,在矮人的世界,一個矮人親王站在碩大的砧板前,霹靂乓啷揮汗如雨的捶打鍛造武器,是一件非常稀松平常的事情。
矮人也曾經嘗試著生活在地上過,在數千年前其鼎盛時期,數十座巨大而宏偉的矮人都市,屹立在大陸之上,他們與各族貿易,靠著自身卓越的工藝與技術,創造和匯聚了數量驚人的龐大財富。直到今天,在中洲大陸之上,依舊流傳著大量關於矮人寶藏的傳聞和奇聞異事。
矮人族的輝煌早已成為過去。自大叛亂後,矮人族的衰退不斷加劇,地面城市也一個接著一個的消亡,時至今日,已經是徹底消失不見了。最後一座消失的矮人地面據點是摩瑞亞,在暮光峽谷事件後,當時的摩瑞亞之王,復仇者托雷下令徹底封閉地下要塞的出口,從此,矮人再也沒一座城市沐浴在陽光之下了。
順著通道,一路向地下的深處走去。在穿過兩座好似已經荒廢的巨大石室後,一座熙熙攘攘的宏偉地底王國,出現在了牧野和艾麗的眼前,這裡就是被稱為堅石之城弗洛瓦納。正對這入口處的,是一座雄偉漂亮的凱旋門。凱旋門後緊接著就是一大片寬闊的地下廣場。在廣場的兩側,是繁華的街道和住宅區,而正對著的就是弗洛瓦納的核心建蒸汽大廳。
堅石之城弗洛瓦納,並不是一座獨立的矮人城市,而是屬於矮人城市摩瑞亞的一個衛城,是一座重要的礦業城市。其出產的深處煤,品質極佳,是摩瑞亞地區,矮人重要的能量來源。
“你們真的是趕上好日了。”班薩開心的大笑著說道:“這幾天,可是我們矮人著名的烤肉啤酒節!走走走,讓我帶你們去看看。”
“啊,是嘛?”牧野笑的有些勉強,烤肉、啤酒,他知道,這兩種東西身邊的艾麗都不喜歡。不過,礙於面子。牧野還是沒有拒絕。
弗洛瓦納屬於開鑿出的地下洞穴,但卻不像一般洞穴那般陰冷。越是靠近核心區,
其溫度就越是溫暖。很快,穿著厚重大衣的兩人就熱得受不了了。班薩倒是無所謂,雖然他也穿的異常厚實,但是矮人的耐熱性是出了名的強大,如論是岩漿邊的寶石坑,還是蒸汽工廠,他們從來都無所畏懼。 弗洛瓦納烤肉啤酒節主會場,在蒸汽大廳之中。其實吧,這也算不得什麽十分重要的的矮人節日。要牧野說,無非就是矮人們找機會喝啤酒而已。這樣的節日幾乎每個月都有,什麽蜂蜜蜜酒節,酒神節,花雕節,戰神美酒節等等。所有的節日,幾乎就是一個慶祝方式,喝酒,大口的喝酒,僅此而已。相較於這些,牧野倒是更想去參加一些由矮人符文工匠們主持的祭祀活動,比如開爐祭,鑄造神祭等等。那些才是最能體現矮人傳統精神的活動。
一進入蒸汽大廳,牧野和艾麗兩人便立刻找了個沒人的地方,換下了厚重的衣物,帶著一身的輕松。和一臉不屑的,不願一同更換掉衣服班薩走入了正廳之中。
正廳內,也是極為宏偉的。是一個橢圓形的三層通透的複式大廳,每一層都有足足四個牧野的高度以上,成階梯狀向外擴散。給人的感覺,就像是一座有頂部的角鬥場一般。
無數矮人特有的液油曠燈閃爍著,將大廳照耀的如同地表白晝一般,在大廳盡頭,更是是有著一座壯觀的熔岩瀑布將大量的熱量和光明,散布到整個大廳之中。
會場的中心,一座音樂噴泉正在快樂的流淌著,仔細看去,你就會發現,這裡噴出的根本不是水,而是香醇的啤酒。在噴泉的四周,成堆的肉類食物堆積在一個有一個巨大平台上,數十名烤肉師傅正在馬不停蹄製作著各類的美食。
“嘿,我的牧野小兄弟,你馬上,就能感受到我們矮人的熱情啦。”班薩大聲的對牧野說道,隨即接過一杯不知道是誰遞過來的啤酒,暢飲了起來。
歡樂人群很快包圍了三人,特別是暴風班薩的周圍,作為弗洛瓦納最為傑出戰士,無數矮人們舉起酒杯就像其敬起酒來。畢竟,大師稱號可不是誰都可以用的。班薩開懷的大笑著,連連痛飲了起來,一邊喝著,一邊還不忘招呼起牧野。
當他發現牧野半天都沒能喝完手中的大杯啤酒後,臉色立馬就有些不高興起來。他倒是不是對牧野有什麽不滿,而是對於周邊的一眾矮人對牧野不夠熱情,而感到不悅。熱情的矮人怎麽能這麽招待朋友。
“大家都看過來!”暴風班薩突然就跳上了酒桌,他對周圍的大吼道:“我,暴風班薩,今天給大家介紹一個朋友。”班薩伸手一指一臉懵逼的牧野,繼續大聲說道:“他,就是在南方救了我們全隊戰士性命的,精通魔法,會龍吼,來自裡德似的冒險家,牧野!”
在班薩的近乎嘶吼的大聲介紹下,現場立刻爆發出雷鳴般的歡呼聲。冒險家,這一稱稱號在人類之中或許算不上什麽榮譽。但在矮人之中,這無疑是一個極高的評價。矮人是戰鬥和冒險的民族,作為一個冒險家,自然是可以受到無比推崇的。
“敬我們的英雄!”班薩帶頭大聲歡呼到。無數的酒杯被舉起,將牧野團團的包圍了起來。
就在此時,一個不和諧的聲音從人群中傳出,大聲的詢問道:“哦,是嘛,他真的會龍吼嘛?”