驛澤的事情已經告一段落，按理說牧野和艾麗應該繼續北上了，但架不住胡安的盛情挽留，便又留宿了一日。當夜，在獵人公會的獵手大廳內，舉辦了一場盛大的烤肉聚餐。雖說烤肉這種食物並不符合艾麗這個精靈的胃口，但熱情的獵人以及他們的家屬們所帶動起的歡樂氛圍，依舊讓她感覺無比的開心。牧野呢，則更不必多說了，在有酒有肉，載歌載舞的大環境中，自然也是無比的愉悅與愜意。

　　閑談之中，艾麗一時興起，就談起了自己的故鄉，位於花語平原北部，美麗而神秘地精靈之境喃喃森林。卻不想胡安盡也對那裡了若指掌。牧野一番詢問下，他這才告知二人，自己曾經很多次前往過那裡，對於到那裡的兩條道路都非常熟悉。作為這兩條路段的熟客，他並不建議二人現在向喃喃森林進發。畢竟，此時已是深冬了，今年的雪至今也沒有下起來，這可不是個好現象。但是按照以往的經驗來說，這一年的雪越是下起來的晚，那麽很有可能，這一年的雪量就會越大。

　　若真的如此，艾麗這回家的道路，怕是要更加難走了。特別是南邊的暮光峽谷一線，一下雪，光怪陸離的事情就不時的會傳出。比如，在傳聞中，每當下雪的時候，那裡就會有一種被稱為大腳怪的生物不時出沒。從沒有人見過那種生物，但其足跡，確實實在在的被很多人所看到過。不過這倒也不奇怪，畢竟在真正下大雪的時候，很少會有人閑到去那裡冒險，發現時，更多是雪停以後的事情了。

　　話雖如此，但暮光峽谷依舊是牧野西去喃喃森林的最佳路線。這主要是由於佳音氏族所在位置決定的。佳音氏族位於喃喃森林的東南端，東臨橫斷山脈，位置就在暮光峽谷西部出口不遠處的地方，與七王聯盟中的和約城相鄰。要知道喃喃森林的面積可不算小，覆蓋了整個花語平原北部沿江地區，有幾乎兩個上雲行省的大小。若真是從北部沿江路線進入，光是從喃喃森林的東北部穿越到東南部，那就是一個不小的挑戰。要知道，有精靈居住的森林，那都是些原始森林，生態往往也都保持著異常的繁榮，那對應的，危險也就會成倍的增加，越是在森林深處，就越是危險。不算那些敵視人類的精靈氏族們本身帶來的威脅，即使有艾麗這個精靈族小家夥指引，貿然的去穿越那些原始密林，也依舊是危險重重。

　　到此，胡安也就不再能為牧野提供什麽有用的信息了，不過趁著酒意朦朧，胡安安排手下，搬來了一個厚厚的繪本送給了牧野。這對於獵人公會，已經當下的牧野來說，這可是相當珍貴的東西了，其內容除了記錄上雲及其周邊地區的地形地貌以及大量生物物種分部情況和捕捉方式外，還記錄了一部分頂尖獵手的獵殺記錄。胡安告訴牧野，這繪本是自己手記中一部分內容的複刻。原本是計劃作為獵人公會內部資料，幫助公會發揚光大的，但現在看來，公會和卡諾斯家族的恩怨一時半會是結束不了啦，對於公會未來的發展壯大，也就更加不敢奢望。不被消滅，就已經算是謝天謝地了。那如履薄冰的日子還不知道要多久，所以，就把這繪本的副本送他，一來也算是幫助牧野的冒險了。二來，也算是做個備份，萬一自己不測，這東西也不至於失傳，被人壞人付之一炬。

　　酒越喝越多，胡安在牧野耳邊說的悄悄話，也越說越多。只不過，牧野也喝的不少，在隱約之中，只是大體聽到胡安說了些關於帝國的隱患以及隱藏在貴族中的吸血鬼之類的事情。

和在場的諸多兄弟一樣，酒醉到那個程度，胡安自然是口齒不清，說的並不清楚，牧野也是昏昏沉沉的，聽不明白了。　　一覺起來，竟然已經過去了大半天，直到第二天下午的時候，牧野才昏昏沉沉的在艾麗灌下醒酒湯後醒來了。宿醉帶來的昏昏沉沉依舊沒有全部消散，但一腦門子疑惑的他，想起昨夜的談話，還決定立刻找胡安問個明白。不過，卻被老管家旺卡告知，胡安一大早便領著數名最忠誠和優秀的獵手離開了，這一去，怕又不知道要多久才能回來。無奈，牧野隻好像艾麗打聽起昨晚最後的聊天。

　　還好，知道自己幾斤幾兩的艾麗那晚上是滴酒未沾，宴會時離得牧野又近，而且聽力極佳。所以能大致的，將昨晚胡安說的事情，又向牧野說了一遍。大致的意思是，胡安之前呢，嚴重低估了卡諾斯家族的實力，那晚，他在刺殺耿溫的時候，一不小心，就發現了一個天大的秘密。那就是耿溫早已經不是人類了，而是一個吸血鬼。連他身邊那四個黑色守衛也一樣，盡然是四名身材異常高大的死靈騎士，只不過依靠著鎧甲內雕刻的特殊符咒，才能掩蓋住了他們身上的死亡氣息，讓其不至於暴露。幸虧胡安隨身攜帶了一把銀製匕首，否則，險些就要栽了。耿溫只不過是一個馬前卒，尚且是如此。那他背後的卡諾斯家族呢?又會有怎樣的秘密啊?再往深了想，那遠在帝都的撒恩公爵，卡諾斯家族的庇護傘，又會是什麽樣的存在。胡安早就聽說帝國高層中有吸血鬼的存在，會不會就是這位神秘的撒恩公爵，若真的如此，那麽他們的目的是什麽。這豈止是一個驚天的秘密，完全就是帝國歷史上最大的醜聞。所以他決定要去好好調查一下，讓一切真像浮出水面。

　　聽到這裡，牧野也是一驚，回想起耿溫那蒼白的臉龐，不由得全身發寒。一個王國行省的監察長，盡然是吸血鬼，這簡直是天方夜譚。怨不得，那天黎明時刻，會突發大火，燒光了一切的線索，原以為是胡安放的，但現在看來，更有可能的是，這火是卡諾斯家族在毀屍滅跡吧。

　　牧野越想越害怕，直到回想起自己在帝都的時候，看到的那些剛剛剿滅吸血鬼勢力得勝歸來的白色修女會騎士，這才感覺好了一些，至少還有人在抵抗，至少光明的力量依舊強大。 牧野心中不由的感慨了起來。想想自己剛剛相認的母親德嫣女伯爵，又想想那自己應該叫大外公的德睿樞機主教，牧野不由得感到一絲欣慰，還好，王國內部有著足夠的正義力量。正是在他們的努力下，黑暗才不至於膽敢在光明之下大搖大擺的露出頭角。

　　想到此，牧野這才欣慰的回過神來，一回頭，這才看到艾麗正一臉擔心的看向自己，這才忍不住笑了笑，一把拉起艾麗，走出了獵人大廳。冬季的夜晚，來的要相對早很多，此時太陽即將落下，金色的陽光灑滿天地。牧野拉著艾麗的手，在公會圍欄邊的草地上，享受著一天結束前最後的寧靜。

　　“牧野，你會離開我嘛?”艾麗思索著，一臉天真的望向牧野問道。

　　“啊，離開?離開什麽啊?”牧野愣了愣神，轉身看向艾麗，陽光打在艾麗那嬌柔美麗的面龐上，勾勒出她那精致的五官。

　　“討厭。”艾麗被牧野這深情的一望看的有些害羞了，低下頭紅著臉說道:“馬上就要到喃喃森林了，我還是有些害怕，我怕我會不得不與你分別。”

　　“沒事的。”牧野憨憨的笑了一下，看著艾麗的臉龐堅定的說道:“無論未來的路有多遠，有多長，多坎坷，我都會一直陪著，陪著你慢慢的走下去。”

　　“是嘛。”艾麗眼前一亮，小臉越發的紅了下去，小聲的說道:“這可是你說的，那麽這算是一個約定嘍?”

　　“當然！”牧野溫柔的笑了笑說道:“這可不止是約定而已，而是我對你，永恆的誓言！”