幽暗的叢林中，一隻精銳的精靈小隊正在飛快的潛行著。他們由格裡芬大祭司帶隊，包括三名最優秀的精靈遊俠和兩名大魔法師組成，再加上牧野，共計七人。他們從佳音氏族北部，溪流旁邊的哨所出發，一路向西北前進，目標直逼月影部落那已經被遺棄的舊營地。

　　喃喃森林中的各個精靈氏族的營地，大多都是靠著密鋪著鵝卵石的狹長精靈小徑連接在一起的。佳音與月影之間也不例外。和叢林中茂密的植物相比，精靈小道的附近，植被要稀少的多。這歸功於這裡精靈們所飼養的一種生物，花貘。

　　花貘外形像豬，但體型卻要巨大的多，鼻子圓長，可自由伸縮，尾短皮厚，背部有大片的黑白雙色花紋，對各類毒素免疫，善於游泳。

　　在德魯伊教會的馴化下，他們三五成群的遊蕩在精靈小道之上。靠著吞噬小道兩側的綠色植被生存，順便充當著精靈小道上的清道夫與偵察兵。尤為神奇的是，花貘們在精靈上千年的馴化下，已經逐步具備了不俗的智力，大部分的個體，甚至是懂得要把糞便，排泄在道路兩側稍遠一些地方，而不是道路中央。

　　小隊成員們順著精靈小道一路前進，還在佳音部落境內時，他們不時的，就會遇到幾群這樣的生物。直到穿過了北部溪流邊的哨所，這樣的情景，就再也見不到了。這裡的草木瘋長，不仔細觀察，已經很難在發現精靈小道的痕跡了。還好，三位遊俠的身手不錯，對這裡的路徑又還算熟悉，在他們的帶領下，小隊暫時是不用擔心迷路，順利的前進著。

　　與佳音部落不同，月影部落境內的森林異常的安靜，放眼望去，見不到一個活著的生命。小隊緩慢的摸索著，終於在日到當中時，來到了一個小水塘邊。那是一潭死寂的汙水，大片綠色的水藻鋪滿了水面。幾具不知道是什麽生物的屍體碎片的，孤零零的漂浮著，泛起一片片讓人反胃的白沫與陣陣的惡臭。

　　這個小池塘，格裡芬曾經是多次來過的。最近的一次是一年前，那時他借道於此，北上去王國的腹地，途徑這裡時，這裡還是生機盎然的。大批的野生動物在池塘的四周嬉戲和飲水，他還記得一隻歡樂的小鹿，跳躍著來向他來所要吃的。他送給了那小家夥一些隨身攜帶的水果，隨即，便引來了更多小家夥。直到格裡芬佯裝生氣，那些小家夥們才一哄而散，繼續在附近的空地上嬉戲了起來。而如今，除了令人作嘔的臭氣，這盡變的一無所有。

　　一眾小隊成員遠遠的張望了一番，轉身就打算直接離去。但突然間，就聽到那距離池塘不遠處的草叢中，傳來了一陣嘩嘩啦啦的嘈雜聲。眾人立刻警戒了起來，幾把短弓徑直的指向那聲響發出的地方。牧野一手按在劍上，仔細聽去，這才發現，似乎並不是一個什麽大的家夥。

　　在眾人的密切關注下，那池塘邊騷動著的草叢中，終於是晃晃悠悠的跑出了一隻身材矮小的幼年花貘，那小花貘似乎是受到了什麽驚嚇，一見到幾個精靈，便立刻發出哼哼唧唧的求救聲，轉身向他們飛快的跑來。

　　就在此時，一條巨大的舌頭飛也似的從池塘邊的蘆葦叢中射了出來，一下便將那小花貘卷在了半空中，然後狠狠的拖拽了回去。

　　“呱、呱、呱...”巨大的蛙鳴聲從蘆葦叢中不斷的傳出，片刻之後，一隻巨大的蛙類，猛的從那池塘中一躍而出。

　　和絕大多是蛙類一樣，那家夥有一張巨大的嘴巴。

但個頭卻遠遠的超出了牧野的認知，格外的巨大，足有一個成年人的高度。棕黃色的外皮上，粘連著大量池塘中的水草和苔蘚。他巨大的腮部一鼓一鼓的，發出一聲又一聲響亮的蛙鳴聲。　　“呱、呱、呱...”那巨蛙持續地發出著刺耳的蛙鳴聲。小隊的眾人在不經意間，就已經落在了它的攻擊范圍內。此時，那家夥正在四下的觀察。若要是此時立刻轉身逃跑，難免會下場堪憂，不會比那小花貘再強多少。

　　“大家都不要動。”格裡芬小聲的對眾人說道:“蛙類生物只能看到運動的東西，我們只要不要動，他就看不到我們。”眾人一動不動的站立著，良久，那巨蛙果然是有些困倦了，轉身便返回了那池塘之中。

　　眾人這才換了一口氣，緩緩地退出了池塘的范圍。

　　“這是什麽家夥，怎麽這麽大。”又一次開始趕路的牧野疑惑地向格裡芬問到。

　　“事實上，我也不知道。”格裡芬無奈的說道:“自從三個月前，莫名其妙的黑暗侵襲後，這裡就充斥起這樣的變異生物。這裡還是最外圍的，往中心走的話，你要做好心理準備。”

　　遊俠的偵查越發細致了起來，小隊快速行軍，終於，在夜色來臨前，眾人來到了月影部落的舊營地。

　　和佳音部落不同，月影部落的營地外圍，有著一圈厚厚的荊棘牆壁。遠遠的就可以看到無數的巨大樹木，競相屹立在營地之中，最中心的地方，便是哪營地中生命之樹的位置。

　　月影部落的營地內早已是空空如也。小隊隻得從大門上的一處破損進入了營地。那破損似乎是被什麽巨大野獸撞開的，在荊棘製成的大門上，顯得格外的顯眼。

　　營地內殘存的熒光植物似乎也發生了變異，整個營地都被覆蓋在一種讓人難受的墨綠色熒光中。和外界相比，這裡的變異生物，密度要大得多。空蕩蕩的街道上，不時的就會有三五成群的恐怖家夥們迅速的穿過。

　　避無可避的小隊，已經在沿途射殺了數十隻突然遭遇的恐怖變異野獸。其中就包括變異成三個腦袋的野狼與體型飛漲變的巨大的齧齒類巨鼠，最可怕的是一支變異的叢林獅，它異常鋒利的劍齒，險些就刺透了一個同行精靈遊俠的後脊。還好格裡芬及時出手，用藤蔓束縛了那大家夥的攻擊，這才讓聞訊趕來的遊俠和魔法師們，有機會配合著，將其射殺。

　　費盡了九牛二虎之力，小隊的一行人終於是接近了營地最中心的位置，在那生命之樹盤踞著的地方。踩著腳下厚厚的落葉，眾人終於是意識到自己已經在那生命之樹的巨大樹冠之下了。只不過壯碩的枝乾早已枯萎，孤零零的，不再有一片葉子。

　　“這裡的變化，未免太大了一些。”格裡芬頗有感觸的說道。幾個月前，他曾經隨著佳音氏族的衛隊來到過這裡，那時，月影氏族領地內的恐怖異象已經開始蔓延。只不過，在周邊各個氏族的聯合鎮壓與幫助下，大局還沒有蹦壞。

　　那時的生命之樹已將隱約有了枯萎的跡象，但遮天蔽日的巨大樹冠，以及樹冠下那澎湃的生命靈能，依舊給格裡芬帶來了無比的震撼。

　　“看來，我們需要去喚醒這神樹的守護神了。”格裡芬拍了拍牧野的肩膀，平靜的說到。