進入五月，天氣漸熱，東西容易發餿。

祭台上簡單的供品已經發出酸餿氣味，上面趴著一隻綠頭蒼蠅。

看見那個蟾蜍木雕，和石板上畫的小人，明白他們設置這祭台的目的。

公孫顏不由抬眼環視了一遭。

遠遠避開的人們，掩耳盜鈴的躲藏在花木、廊廡的門柱後，好奇的窺看。

一個看著兩三歲的小男孩穿著開襠褲，含著髒兮兮的手指，拽著花木才能站穩。

雙眼、雙頰凹陷，大大的腦袋頂在蘆柴棒一般的身體上，看著晃晃悠悠叫人擔心。

身上骨瘦如柴，隻一個圓圓的肚子突兀的挺著，小腿呈O型，是非常明顯的佝僂病症狀。

公孫顏看著心驚，不由得又將視線轉回了祭台之上。

崇尚生育，喜好生男。

除了歷來是男權社會，出現這種情況其實更深層的原因在於經濟。

封建小農經濟中，以家庭為單位，依靠簡陋的工具和原始的耕作方式進行生產。

這樣便需要通過生育男丁來保證、投入勞動力。

基於以上原因，生育、男丁便與家族的存活興衰掛鉤。

這些道理，公孫顏都懂。

理智告訴他，這些都有一定的因由。

可是感情上卻讓她心中發堵。

似乎是因為她看祭台的時間久了一些，周敬走來解釋道:“娘子，這是剛剛那戶人家請來的高禖。”

公孫顏曾對他叮囑，對這兩產婦及其家人客氣一些，莫要驚嚇，因此周敬對他們都頗為寬容。

對高禖祭祀這樣的常見求男求子儀式，周敬思慮一會也便答應了。

事實上，在這個時代會為求男求子感覺不太舒服的，也只有公孫顏。

對旁人來說這實在是再正常不過的操作。

公孫顏輕輕歎了口氣，繞過祭祀的木台，“產婦呢?”

“分置在兩廂。”周敬介紹道。

公孫顏這才了解到，這兩家的具體情況。

兩家都是莊中蔭戶，一家在東廂，一家在西廂。

東廂那家無長者，只有孕婦夫婦和兩個幼兒，剛剛公孫顏所見的幼童就是這家的幼子。

西廂房的另一家卻是人要多些，麻煩也要多些，那個老婦人便是這家的，產婦是她的二兒媳婦。

一邊聽著周敬的介紹，在他的引領下，公孫顏走進堂屋。

因知道公孫顏要來，周敬提前命人整理出了堂屋，備下茶果。

不過公孫顏並沒有坐下喝茶的意思，直接便想去看產婦。

周敬面上露出為難神色，“娘子，產房實在醃臢……”

以公孫顏未婚女子身份去不妥是其一，另一點便是那處實在不是什麽好地方，周敬擔心衝煞。

周敬的顧慮很有道理，可是公孫顏已經到了此處，又怎麽可能退縮不親自查證。

周敬無法，隻好親去命人在房中架設屏風，暫遮蔽一二。

在他去安排的時間裡，公孫顏將堂屋條案上備下的蜜餞撥進一個空茶碗裡，來到院中，衝那個瘦小的男孩招招手示意他過來。

那小孩還晃晃悠悠的攀著一支枝條，左右看看，叉著兩條小腿，慢慢的挪了過來。

只是走到兩三步外便不肯再靠近，只是眼巴巴的望著公孫顏手裡的漆碗。

公孫顏又試了幾回，這孩子還是不敢過來，她往前走一步，他便退一步。

公孫顏拿他無法，隻好把漆碗放在地上，自己退開，再招手讓他來拿。

見他終於小心的靠近，髒兮兮的小手抓起一枚蜜漬的杏乾，

舔了一下，便一把抱過漆碗，直接坐到了地上，用米粒大的小牙一點點的磨。“娘子，產房那邊收拾停當了。”

就這麽一小會，周敬來報到。

公孫顏叫阿蘭留下，看著這孩子，免得他一口吞了噎到。

她自跟著周敬來了東廂。

才走到門口，便聽見裡頭女人的呼痛，和一個婦人的沙啞的說話聲。

“喊什麽喊，女人生孩子哪有不疼的?”

“顏娘子一會要來，你別怎嗚，吵了顏娘子的耳朵，把你們全家攆出孤竹去。”

哭泣著的女人，似乎被這沙啞聲音一嚇，頓時沒了聲息，隻認真聽還能聽見沉重的喘息。

公孫顏歎了口氣，輕輕推開沒關的房門，一股熱浪迎面撲來。

五月微熱天，血腥發酵後的極腥臭味叫公孫顏有一瞬間屏住呼吸。

周敬和侍衛此時都不好再進，守衛在門口，聞得這樣的氣味也是一皺眉。

公孫顏進了屋，輕輕掩住房門。

這個時代北地房屋為了保暖都不會多開窗戶，只在牆一側有幾扇小窗，還都嚴嚴實實的關著。

屋中點著炭盆，幾個仆婦站在一個屏風後，見公孫顏來了向她行禮。

一個穿著石青衣衫的微胖婦人從屏風後繞過來，她便是方才威嚇產婦的人。

見了公孫顏她行了個禮，態度諂媚的要公孫顏落座。

屏風後同樣擺設了一張席案，上面也有些茶水蜜餞，只是這樣的環境任誰來也吃喝不下去。

“你便是產婆嗎?”公孫顏對這個臉圓胖的產婆沒什麽好感，也不想同她客套，單刀直入的問道。

“是， 是。”這產婆急應聲答道。

“產前檢查做了嗎?”

周敬到底是這個時代的男人，能看得出他很用心的在完成這項工作，可是到底有些細節，他是不好問不能問的。

這也是公孫顏為什麽看了他的報告，還執意親自來看的原因。“做了！”這產婆能被周敬特意挑中除了因為她經驗豐富，更重要的是她圓滑機智。

她雖不明主家為什麽突然想起關注這個問題，可她知道，自己表現好了，定有賞賜，說不得還能有個好出路。

產婆心中暗自猜測，或許是顏娘子想預先物色一個產婆，日後陪嫁夫家。

大戶別說產婆，就是奶娘也要先兩年便挑好，配給合適的人家。

懷著這樣的想法，產婆一直盡心照著周敬所說的做。

“把手伸來我看看。”公孫顏沒有先問，而是叫產婆伸出手來。

若是她真的用心遵照周敬安排，此時看手就能知道。

產婆面色一喜，她慶幸自己認真照做了，一雙手伸出來，指甲修剪得整整齊齊，沒有甲垢，手上雖有繭子皸裂，卻洗得乾乾淨淨。

公孫顏見狀滿意的點頭，“好。”

“走吧，進來說。”說著公孫顏繞過屏風就要往裡走。

產婆卻傻眼，急忙伸手攔，“顏娘子，您還未婚，雖您是貴人，百無禁忌，可這婦人產子的樣子，怕嚇到您。”

比起外頭那個老婦人，這圓臉產婆明顯更懂說話的藝術。

她這情商頗高的話，倒叫公孫顏重新打量了她一番。

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