辛娘子拉著兩個孩子，逆著往北城去上工的人群，朝著市肆走。

　那裡有專門的牲口市場。

　其間販賣牛羊馬匹，更重要的是，也販賣人。

　城中活不下去的人，都朝那處去。

　上月辛娘子曾經去過一趟。

　那裡又髒又臭，大多數人衣衫破爛，赤著腳。

　有的女子為了順利將自己賣出去，便褪了身上的衣衫，立在街角。

　每當世家大戶來挑人時，人群就像是見了救贖一般，蜂擁而上。

　但能被挑上的終究是少數，那些瘦成一把柴的人的病癆子是沒人要的。

　多半第二日死在某個角落，被管理市肆的官吏清理走。

　辛娘子牽著孩子往那去。

　“以後，我們可能就分開了，你們要乖乖的，不要哭，要勤快乾活，別惹主家生氣。”

　她一邊走一邊對兩個孩子叮囑道。

　懵懂的女孩點著頭，時不時咳上兩聲，她仰頭看著她娘親:“娘，把我賣了以後，記得回去接奶奶，奶奶一個人會冷。”

　“好！”辛娘子答應著，抬手在路邊折了幾根乾草。

　在兒子、女兒的頭上都別了一根，插了一根在自己的頭上後，將最後一根掖在了懷中孩子的繈褓上。

　大女兒以為，賣了她全家人都能活。

　可是辛娘子知道，這年頭人是不值錢的。

　窮人家賣孩子並不是要換什麽，多半是因為養不起。

　一個六歲的小女孩還要花糧食養，是賣不了什麽錢的。

　北地漫長而殘酷的冬季裡，這點錢起不了任何作用。

　從房子燒掉的那一刻，她們除了賣自己，已經沒了活路。

　她們沒有機會回去接奶奶了。

　踏進那賣人的集市，從此生死再做不得主。

　辛娘子抬袖揩了一把臉。

　她想著，自己還算年輕，能生，應是最好賣的。

　不管是被大戶買走，還是被賣進妓竂為娼，終究能換點錢糧。

　屆時就用賣身的錢，給孩子們打點一個好點的去處。

　至少不要落在歹人手中，若能賣到良善的主家，便是天老爺保佑了。

　辛娘子胡思亂想著，牽著兩個孩子終是走到了市肆中。

　剛經歷戰事不久，市肆還十分冷清。

　辛娘子沿著街道走，越走越慢，越走越慢。

　最終停在了坊市門前，呆怔地看著上方的廊屋。

　見她不走，大女兒輕輕搖了搖她的手，細聲細氣邊咳嗽邊催促道:“娘，走吧。不用舍不得我。我會乖乖聽主家的話。”

　辛娘子垂首看了一眼女兒因消瘦而顯得格外大的眼睛，忍不住又滾下幾顆淚水。

　“好。”她咬緊牙槽，將溢出口的悲鳴咽下。

　牽著兩個孩子走了進去。

　比起往日的繁華，現在這裡的人少了許多。

　城中到處都在募工，能咬牙活下去的話，終究沒誰願意骨肉分離。

　辛娘子帶著孩子，尋了一處避風的地方站定。

　她將衣襟扯松些，用勁拍拍自己的臉頰，掐了兩把。

　讓自己蒼白的臉色紅潤健康些，能賣價高點。

　也不敢找地方坐著，擔心被誤會為倦怠之人，或是有什麽毛病。

　就這樣直挺挺站了許久，終有個管事模樣的人，遠遠看了一眼後，走了過來。

　辛娘子面上立即扯出個笑來。

　那管事模樣的人走近，聲音毫無起伏地詢問了一下。

　而後讓辛娘子張開嘴，看牙口。

　辛娘子一一照做了，但那管事依然皺著眉不是很滿意的樣子:“還奶著孩子呢，也不知能不能生。”

　“能的，能的。”辛娘子急忙道，“您看生了三個呢，有兒有女。”

　那管事眉頭稍微松問道:“那這幾個小的呢?”

　辛娘子聽他意思似乎是想全部買下，心中狂喜:“三個小的便宜，如您能把我們一起買了，賣身錢我一錢也不要。”

　這管事輕輕挑眉，似乎在思考。

　辛娘子急忙將衣襟又扯開了些，露出一片皮膚:“求您給條活路，只要能叫我帶著這幾個小的，隨您怎麽著都行。”

　這管事終露出點笑意，探手進辛娘子衣內捏了一把。

　最終，在辛娘子期盼的眼神中，他點了點頭，“看你有幾分顏色。”

　行吧兩個字即將說出口時，坊門傳來一陣騷亂。

　一隊隊黑甲兵卒走了進來。

　在坊門前張貼告示，齊聲喊道:“從即日起，禁止人口買賣，違令者斬。”

　那管事一哆嗦，後退了一步，飛快地以袖遮面貼著垣牆跑了。

　從歡喜再到絕望。

　辛娘子望著管事帶著最後一絲希望離開，呆站在原處，風從她敞開的衣襟灌入，將她凍得透心涼。

　她們站著的地方十分顯眼，領頭的官軍一眼就看見了她們。

　不由皺起眉頭，扭頭叫身邊士兵繼續張貼告示喊話後，朝她們走去。

　辛娘子呆站在原地，忽然眼前一黑，一個高大的影子將她籠罩其中。

　她抬頭看去，是一個十分高大的黑甲官軍。

　“剛才那人欺負你們了嗎?”

　辛娘子聽見這絡腮胡官軍這樣問道。

　她牽著孩子呆站著不說話，這官軍忍不住皺眉，眼睛掃了一下她牽著的兩個孩子，還有身前的繈褓。

　在看見她們頭上的草標時，眉頭又皺緊了幾分，最終與那個面色緋紅，咳嗽不停的小女孩對上了眼睛。

　小女孩有些畏懼，下意識想藏起來，但又想到些什麽，怯生生地問道:“您要買我嗎?”

　看著孩子眼睛，這官軍忍不住歎了口氣，正要說話時， 辛娘子有了動作。

　她大力扯開了自己的衣襟，將整個前胸暴露了出來。

　這官軍瞳孔一縮，駭得後退一步。

　“我能生養，身體好著呢，買了我們吧。”

　辛娘子往前邁了一步，想去拉男人的手，但被一下讓開。

　“我家燒沒了，不賣身一家人都得餓死凍死，求您給條活路。”

　她大滴大滴的淚水淌下來，洇濕了地面。

　對面沒有回話。

　就在辛娘子絕望時，一隻大手伸了過來。

　那隻粗糲的大手拉住了她的衣襟，扯著衣裳將她的裸露的身體遮住。

　“走吧！”她聽見那男人沉聲道，“有活路的，我帶你們去。”