“雲南地脊人稀，經過都督府所有人商議之後，采取了如下措施，一，向省內各機關提調存款，裁撤閑冗機關，節約支出。二，停辦中學以上學校，將所有款項移作軍費。三，將原應上交中央的鹽稅協款等全部截留。四，設立籌晌局，動員捐款。五，派專員赴南洋向華僑募集捐款十二萬八千余元。以上合計二百八十三萬余元。另外到明年初，將雲南中國銀行存款二百余萬銀元調用，加起來勉強可達到五百萬元。”　　“單憑雲南一省能做到如此地步，善戰者無赫赫之功，此次如能成功能袁世凱下台，首功蓂賡你當之無愧。”蔡鍔由衷地讚道。

　　唐繼堯連稱不敢當。

　　“雲南一省能做到如此地步，已經是到了極限，即使換作我，恐怕也未必能將準備做得這麽好。”蔡鍔站起身，走到身後巨幅的民國地圖前，“下面我就來分析一下知我雙方的勢態。”

　　聽到這裡，所有人都豎起了耳朵，唯恐漏聽一字。

　　“民國初年以來，袁世凱直接控制的軍隊已經由七個師，兩個混成旅變成了如今的十二個師，三十二個混成旅，團。若加上薑桂題的毅軍、張勳的定武軍、倪嗣衝的安武軍和龍濟光的振武軍，總兵力達三十八萬余人。且裝具精良，全國八個兵工廠產能無一不比雲南機械局要大。就軍事方面來講，我們必敗無疑。”

　　聽到這裡，下面轟地義烏論起來，北洋軍這兩年發展很快，但很少有人知道發展到了什麽地步，整個雲南軍隊不過兩萬，能打的不到一萬，跟近四十萬北洋軍比起來，確實不具備任何戰勝的條件。

　　“安靜，老長官既然來了雲南，總不會打必敗的仗，大家聽老長官繼續說下去。”唐繼堯手按著桌子道。

　　“就總體形勢上，我們是劣勢的一面，但是事情不是沒有轉機。”蔡鍔繼續道，“首先，北洋軍內部不是鐵板一塊。袁世凱手下馮段二員大將，並不讚成稱帝一事。”

　　眾人精神一振，段祺瑞和馮國璋可以說是此時自袁世凱以下，在北洋軍中影響最大的兩人，即使他們不會武裝反袁，可只要他們人在，便能影響北洋軍中相當一部分將領。

　　“另外東三省，西北，以及沿海各省的軍隊因為路途遙遠，根本不可能派來與我們作戰。以滇省四周的道路條件，袁世凱就算想派兵前來攻打，兵力最多只會在十萬上下。而且滇軍也不是孤立無援，我離開北京時，途經日本，親自與中華革命黨的重要人員會晤，只要雲南這邊的戰爭打響，牽製住北洋軍的部分注意力，孫先生等人會派心腹乾將在江浙一帶編練出一個軍，在東邊策應我們的行動。另外黔都劉顯世，這個人我們有把握拉攏過來。桂都陸榮廷暫時態度未明，不過可以確認的是，只要我們在戰場上表現得不是太軟弱，陸榮廷必然不會與我們為敵。”

　　蔡鍔用指揮棒在地圖上指了指道，“現在我們要做的第一要務，便是將桂督爭取過來。只要爭取到了陸榮廷，雲南將會變成穩定的後方，為軍隊提供糧晌。使我們不致於面臨後路被抄的危險。”

　　“另外，便是要確定攻守的方向。雲南地勢險要，相對來說，北洋軍想要攻打雲南，必然是從廣東，經廣西方向攻打雲南。另外滇越鐵路這條路線也不得不防。”蔡鍔看向唐繼堯。

　　“老長官放心，法國現在深陷歐戰泥潭，不會插手民國戰局，必然不會允許袁世凱向法國借路運兵。”對於這條生死線，唐繼堯如何不會看重。

一旦袁世凱能借到這條鐵路，雲南在地理上的優勢將會蕩然無存。毫無抵抗北洋大軍的可能。　　“剩下便是攻的方向了，中華革命黨在黔，湘兩省有著非同一般的影響力。川，湘，黔道路難行，這也正是我們的優勢所在。正因為運兵艱難，北洋軍便無法像北方那樣迅速調集大軍。這便是我們的機會。現在在川的軍隊主要有川軍的兩個師，兩個旅，還有今年陳宦時入川所帶的中央伍祥禎第四混成旅，李柄之第十三混成旅，馮玉祥第十六混成旅，加上地方軍隊，總兵力合計已經超過四萬。”

　　聽到光是在川的北洋軍就超過四萬，四周頓時嗡地一聲，開始言論起來。

　　“肅靜！”蔡鍔掃視了周圍一圈，繼續道，“如果連這點都接受不了，咱們還不如早點回去種地，不冒風險來這裡幹什麽?”

　　“在川軍隊雖然有四萬，不過除掉北部鍾體道的一個旅，以及在成都的軍隊，另外川軍兩個師裡面，有一個是咱們的內應。再加上陳宦是從中央空降的川督，對於地方軍隊並不能如指臂使，就是所帶的三個旅，也各有算盤。一支沒有向心力的軍隊，看上去雖然強壯，但更像一頭強壯的綿羊，怕之何來?”

　　“以川中的地形，袁世凱短時間內難以調動大軍，我們現在要做的，便是趕在袁世凱調兵之前，以迅雷之勢，突襲四川， 北洋軍雖強，可有一個師作內應的情況下，驟然遇襲，拿下四川的可行性相當高。四川一下，整個民國局勢牽一發而動全身。北洋內部對於袁世凱稱帝一事爭議非常大。袁世凱外憂內患之下，根本無法持久。而我們，便可以利用川，鄂，湘等數省複雜的地形，與北洋軍周旋，只要不與北洋軍硬撼，是不會被輕易打敗的。想完全擊敗北洋軍，對於我們是不可完成的任務。但我們並不需要擊敗北洋軍，只需要保持不敗，讓護國這杆大旗不倒下去，其他各地的同志響應，等北洋內部的矛盾越來越尖銳，便能贏得最後的勝利。”

　　“好，松坡兄說得對，照這樣，這次起兵完全是具備可行性的。”李烈鈞擊節道。

　　其他數十個代表紛表點頭認可，北洋軍的強大是勿庸置疑的，若蔡鍔說滇軍可以擊敗北洋軍，任蔡鍔說得天花亂墜，口才再好，恐怕也沒有人會去相信。現在已經不是三國，一條計策便能打敗一支軍隊的時代。稍微知兵的人，也知道北洋軍的厲害。

　　可蔡鍔直接說出難以擊敗北洋軍，點明，只需要拿下四川，利用西南諸省與袁世凱分庭抗禮，便足以擊垮袁世凱的威信，一旦不能短時間內消息滇軍。袁世凱的威信越來越低，便無法駕馭手下的驕兵悍將，大量觀望形勢的人看到袁世凱根本沒辦法奈何滇軍，便失去了對袁世凱的忌憚，滇軍對於袁世凱來說並不致命。不能在短時間內收拾滇軍，才是袁世凱最為害怕的。

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