“難怪總管給她辦事，這麽地盡心盡力。”梅裡昂恍然大悟。

　　“是的。巴奈爾對她每年都會在卡布爾鬥獸場，挖走幾名看得中的奴隸角鬥士，也是笑臉相贈。”奧武多說，“她的舅舅對這件事心知肚明，只不過，也是掙一隻眼閉一隻眼，祈禱她不把卡布爾鬥獸場挖倒閉就可以了！”

　　“她的舅舅挺寵她的。”

　　“哈哈，寵她是一方面，也怕她真的跟柯萊特一起聯合，取締了鬥獸場這一棵巨大的‘搖錢樹’。在卡布爾鬥獸場的廢與立這件事上，因為考慮到公平問題，他倆其實都想廢除;只是相比較而言，柯萊特更浪漫、理想主義一些，她更現實一些，看得更長遠，更懂得順勢而為一點。”

　　“更順勢而為?”

　　“卡布爾鬥獸場的存在，不僅關系到城市的和平和治安問題。它在整個辛帕森大陸都非常地有名，坐擁鬥獸場，就可以收到來自整片大陸不管是格鬥技巧，還是在軍事統帥上，都非常有才乾的人！”奧武多說，“每個月，都有一些被賣進來的戰俘;還有許多從大陸慕名趕來，自願來鬥獸場簽約的‘自由契約民’。”

　　“噢，是的。在‘自由契約民’中，確實有很多人都是戰場經驗豐富的退役軍官！”

　　“在撒克魯帝國目前這麽強大的情況下，卡布爾想永久地維持和平、以及靠外交手段周旋在各國之間，保持永久的中立，那是不可能的;一旦撒克魯帝國統一了大陸，又怎麽可能還允許一個單獨的、中立的城市存在呢?卡布爾一心隻想自由地跟大陸做貿易，但是不管是撒克魯帝國，或者任何一個統一的帝國都不會允許。”

　　“是！”

　　“統一大陸後，撒克魯帝國必然會對卡布爾開戰。在U字形的包圍圈中，卡布爾的海軍再強，也無法同時抵擋來自海面上，四面八方湧來的敵人;那時，卡布爾自由貿易城也將不複存在。一個更文明的城邦，卻被一群更野蠻的人給擊滯，城市在戰火中瞬間灰飛煙滅，這樣的事，總是在歷史上不斷循環上演。”

　　“確實是這麽回事。”梅裡昂點點頭。

　　“很多卡布爾城的貴族們，在這座城市此前歷經了幾百年的和平後，陶醉在歌舞升平中，都看不到這一點。她準備得非常早，現在，手裡儲備的人才應該已經有很多了;包括那三千匹來自塔那騰草原的駿馬，除了給鬥獸場的200匹，剩下的那2800匹都夠組幾個精銳騎兵團了。”

　　奧武多解釋，“一塊和平、又王國林立的辛帕森大陸，對自由貿易城卡布爾來說，是最有利的;一個強大的帝國在突然崛起後，打敗了其它的王國，甚至統一大陸，對卡布爾來說非常地不利。這座城市目前的處境，看似繁榮和平，其實是比此前的幾百年都更艱難。”

　　“我明白了！”梅裡昂認真地說，“她確實是考慮問題時能先別人一步，很有謀略。”

　　“這是一個真正為了卡布爾，毫不在意自己名聲的女人。”奧武多拍拍梅裡昂的肩膀，“呆會，你吃晚餐時，聽到了今天這個‘死亡角鬥日’，在鬥獸場上，角鬥中死亡的人數時，不要太過於吃驚！如果不出意外的話，你的對手‘疣豬貝塞’很可能是在打輸後，唯一被現場觀眾們赦免的角鬥士。”

　　“噢。”

　　“接下來的2、3個月裡，一直持續到明年的1月份，鬥獸場每個月都會安排3場‘新手選秀’，來補充一下今天場上損失的角鬥士們;正好‘新手透秀’也是女性觀眾們最喜歡看的，

那個輕松又好笑，完美地彌補了她們需要一起去過節，沒有來觀看角鬥表演的缺憾。”　　“鬥獸場真是會做生意。”

　　“所以，鬥獸場能在卡布爾持續200多年的歷史，長盛不衰。”

　　梅裡昂走進餐廳的時候，約克已經從“自由契約民”和守衛們那裡打聽了一圈消息，回來了。

　　餐廳裡的新角鬥士們連飯都顧不上吃，一起緊張地圍住他:

　　“約克，你問到了沒，今天場上共死了多少名角鬥士?”

　　“看這個情形，肯定是超過了一百名。”

　　“今天晚上，來這個餐廳吃飯的人，又比中午少了好幾個。”

　　“我有幾個認識的哥們，他們去參加下午的團隊角鬥，到現在一個都沒有回來！今天場上死亡的人數，恐怕比一百個人，只會多不會少。”

　　“是的。”約克回答，“今天在鬥獸場上，一共死了106個人，其中有十個是‘自由契約民’，剩下的是奴隸角鬥士;上午共死了9個角鬥士，其余的都是死在下午的團隊角鬥中。今天一天，觀場的觀眾們隻赦免了一個打輸了的角鬥士。”

　　“我的天啦。那就是說，今天打輸了，被觀眾赦免地，就只有跟‘雄鹿惠特曼’角鬥的‘疣豬貝塞’。”

　　“‘疣豬貝塞’簡直是運氣好到爆！”

　　“是啊。 在卡布爾鬥獸場每年一次的‘死亡角鬥日’中，打輸了還能夠活下來的，真的是很罕見！”

　　“今天在場上打輸了卻活下來的，還有一個人，不過他不是被觀眾赦免的。”約克說，“有一名打團隊角鬥的角鬥士，他在場上格鬥中，心臟突然地停止了跳動，別人都以為他死了;角鬥結束後，被抬出鬥獸場的時候，醫生在現場清點死者，發現他並沒有傷在要害，按壓了他的胸口，把他給救活了！”

　　“奇跡！這個人真的是很命大。”

　　“這事好奇特啊，以前從來沒有聽說過還會有這種事情。”

　　“是啊。”約克點頭說，“今天打輸了還能活下來的，就只是這兩個人;今天上場參加角鬥的人，有約2/3的角鬥士都死了。打得最慘烈的那一場，是被安排在下午的，今天最後的那一場角鬥——雙方各20個人的團隊角鬥中，場上最終只有打贏了的那一方，還剩下的6個人活下來了，一共死了34名角鬥士。”

　　新角鬥士們紛紛搖頭歎息:

　　“果然是名副其實的‘死亡角鬥日’，真的是太可怕了！”

　　“真是噩夢般的一天。”

　　“好在，這種日子，在卡布爾鬥獸場一年只有一天;而這一天，終於熬過去了！”

　　所有新角鬥士們不約而同地一起舉起手裡的湯碗:

　　“敬今天所有鬥獸場上，死去的角鬥士們！”

　　“敬死去的兄弟們！”

　　“敬我們現在，所有都還活著的人！”