約克開心地對梅裡昂說，“‘雄鹿惠特曼’，要是你每周日下午有空的話，就來和我對練一兩個小時吧，測試一下，我這一周來訓練的結果。”

　　梅裡昂當然義不容辭地答應。

　　今天鬥獸場上又有角鬥。

　　約克一離開訓練場，就跟梅裡昂打了個招呼，跑到“自由契約民”那邊去打聽今天場上的消息。

　　梅裡昂手裡的晚餐吃到一半的時候。

　　約克從外面回來了，他跑得滿頭是汗地快步衝進餐廳。

　　看到約克一屁股坐在梅裡昂的身邊，新手們趕緊圍坐上來。

　　他們顧不上讓約克吃飯，開始七嘴八舌焦急地詢問著今天的戰況。

　　“約克，今天鬥獸場上的情形怎麽樣，打得激烈嗎?”

　　“一共打了幾場，死了多少個人?”

　　“今天戰死的角鬥士是比昨天的多，還是比昨天的少?”

　　口乾舌噪地約克連忙喝了口湯，放下湯碗回答，“今天一共打了八場角鬥，5個角鬥士當場戰死，剩下的三名裡頭，有兩名角鬥士在觀眾的裁決中死亡，另一名角鬥士在觀眾的裁定下存活;今天一共死了7個人。”

　　“天啦，怎麽比昨天還多?”

　　“昨天才死了5名角鬥士，今天卻死了7個。”

　　“角鬥士就算沒有當場戰死，打輸後被觀眾們裁定存活的比例也好低啊，這真是要碰運氣。”

　　“就是，觀眾們就喜歡在卡布爾鬥獸場看人血腥打鬥，然後，把輸掉的人砍腦袋。”

　　一名新手關心地問，“約克，你打聽過了沒，打輸後被觀眾裁定時，能活下來的機率有多高?”

　　“平均是每3-4名角鬥士裡，就會有一個人在裁決中活下來;觀眾們也是人，有時會看當天的心情，如果當天的打鬥整體很精彩，觀眾們看得很滿足，他們就不會那麽地追求非要讓每名輸掉的角鬥士腦袋落地，用人命來獲得最後的滿足。”

　　“那今天唯一被觀眾裁定存活的那名角鬥士，他是有什麽特殊的能耐嗎?”

　　“聽‘自由契約民’們說，這名角鬥士在場上的比賽很精彩，只是對手太過強大。”約克回答，“而且他也長得也很英俊，觀眾們不想讓他這麽快死，希望以後還能在鬥獸場上見到他。”

　　“那完了，我這醜臉，一碰到觀眾裁定的話，那肯定是要死。”

　　“唉，別說你了，我們這所有的新手裡，長得好看的也沒幾個啊。”

　　“梅裡昂就不用說了，美男子一個，連我們男人也覺得他五官俊朗、身材健碩;另一個長得好看的就是約克了，眉清目秀，纖細得像女孩子般的美少年，也有一些觀眾喜歡這種類型的，肯定不願意砍掉他的腦袋。”

　　“我也覺得約克打輸了投降的話，應該很走運，因為單靠他那張臉就能活下來……”

　　“你們為什麽總是瞧不起我。”約克不由氣惱地打斷了這名新手的話，他漲紅著臉說，“我是‘自由契約民’，在卡布爾鬥獸場上，‘自由契約民’是從來不會認輸的！”

　　“難道你這麽細皮嫩肉的人打輸了，也不會投降嗎?”

　　“當然不會！”約克回答，“為什麽在卡布爾鬥獸場上，只有‘自由契約民’用的是自己真正的名字，因為每一個‘自由契約民’，都不是在為了奴隸主巴奈爾在角鬥，而是為了自己的姓名而戰！哪怕我和德森是為了還債，選擇的也不是去做強盜打劫普通平民，而是來鬥獸場決鬥，

因為這才是戰士的榮耀。”　　約克看著梅裡昂，斬釘截鐵地說，“況且，我是‘雄鹿惠特曼’的好兄弟、好朋友，是傑爾遜王國威震三軍的‘千夫長’、德森的弟弟，寧願在卡布爾鬥獸場上戰死，也不會投降的！”

　　新手們驚訝地看著約克，發現這個瘦弱少年骨子裡竟有著凌然的一面。

　　“約克，你確實跟我們不一樣，你是自願簽約來鬥獸場打決鬥的，的確是不怕死！”

　　“我們都是被賣到了鬥獸場，大多數人的想法，不管是在鬥獸場上輸還是贏，都想在角鬥中活下去。”

　　“是啊，雖然我們現在都是奴隸了，但也想著自己能夠活下去啊。”

　　約克看著這些愁眉苦臉地新手們，經過梅裡昂昨天的一番解說，內心對他們是同情地。

　　“你們放心吧，如果在角鬥中遇見，我能打贏的話，不會當場殺死你們的。”約克說，“但是如果你們在場上實力比我強，就不必讓我了，戰死也是一種榮耀。”

　　梅裡昂既吃驚又欣賞地看著約克， “你成長得好快啊，不管是格鬥技巧，還是思考問題的方式。”

　　“那是因為我放棄了‘自由契約民’晚上加餐的牛肉和奶酪，跑來跟你一起同吃同住。”約克笑著說，“在你身上，我學到了很多的東西;也在這裡，看到了鬥獸場角鬥士們的另一面，被賣到這的奴隸角鬥士，跟自願決鬥的‘自由契約民’不同，這是另一個世界，能讓我看事情更全面。”

　　約克撓撓頭笑著說，“看來為了陪你，那每天牛肉和奶酪的加餐，放棄得很值得。”

　　今天已經是9月份的最後一個周末。

　　在卡布爾鬥獸場上，整個9月份的角鬥已經打完。

　　吃完晚飯後，約克告訴梅裡昂，從“自由契約民”那裡打聽到的消息，這個月一共死了49名角鬥士。

　　其中45名是奴隸角鬥士，4名是“自由契約民”。

　　“其實，這個月鬥獸場上的死亡人數，整體上是超過上個月的。”約克說。

　　“我感覺這個數字有點不對。”梅裡昂皺皺眉頭，“這一周就死了12名角鬥士;而且我們上次的新手選秀，一次就死了17名同伴，怎麽一整個月的統計數字，才會死了49名角鬥士呢?他們肯定是說錯了。”

　　“因為卡布爾鬥獸場，壓根就沒把我們選秀中死掉的那17個同伴計算在內啊！”約克解釋，“他們統計的是在正式角鬥中死亡的角鬥士，那17個新手，在他們看來，根本就連角鬥士都算不上;只是一場在選秀中，發生了罕見地意外，死掉17個奴隸而已。”