清晨，守衛們剛打開平房的門。

　　還來不及叫喊。

　　早已等候在旁的梅裡昂已經奪門而出，直奔訓練場。

　　他的身後，守衛們明顯地愣了一下，粗野地拍打著門，扯著嗓子大喊，“新手們，快起來訓練了。”

　　快步跑到了那個低矮石牆徹成的院子裡。

　　八名壯漢正在“牛皮沙袋陣”後等他。

　　“‘雄獅奧武多’需要做新手首秀的登場前準備，所以今天沒有來。”一名壯漢把計時沙漏放在地上，“他叮囑我們幫你計時，你今天訓練的時間是……”

　　“我知道，一個小時多一點。”梅裡昂快速地打斷他的話，站到“牛皮沙袋陣”中央，“趕緊來吧。”

　　壯漢們隨即推動沙袋，向他砸過來。

　　梅裡昂現在已經完全習慣了這個陣法，只需要在最後幾分鍾裡。

　　反覆地在極限中使用自己的體力和意志力就可以。

　　地面沙漏裡的細沙漏完後。

　　他平靜地抱著一隻牛皮沙袋休息。

　　院子的門口，出現了兩名穿著短甲、佩劍的守衛，“‘雄鹿惠特曼’，‘雄獅奧武多’讓我們在你休息好後，帶你去鬥獸場的東門，他們在那裡等你。”

　　“走。”梅裡昂立即放下手裡的沙袋，擦擦額頭上的汗，“我在路上邊走，邊休息。”

　　從訓練場到鬥獸場是十分鍾的路程。

　　他恨不得馬上就飛到鬥獸場。

　　跟在兩名守衛後面，穿過一排排的訓練場。

　　東門到了。

　　跟鬥獸場前簡陋地西門不同。

　　東門前是一排石徹的平房。

　　在平房前空曠的廣場上。

　　豎著一排旗杆，20匹身上已經裹著盔甲的駿馬正整裝待發。

　　在這群駿馬中，梅裡昂一眼就看到“凝固的血”，它在一群黑色的駿馬中格外打眼。

　　“凝固的血”現在整個頭部，軀乾都被精甲包裹。

　　頭部只露出了兩隻眼晴。

　　它修長、健碩的四肢，火紅色的蹄子。

　　讓它在馬群裡，顯得既神駿，又與眾不同。

　　“凝固的血”也看到了梅裡昂，它興奮地輕輕的長嘶了一聲。

　　低下頭用健壯的蹄子用力地刨著地。

　　梅裡昂走上去拍拍“凝固的血”。

　　“凝固的血”立即用腦袋回蹭了一下梅裡昂。

　　兩名守衛把梅裡昂帶到了這排平房中，最大的一間。

　　裡面，是盔甲在走路時，摩擦地“肅肅”的聲音。

　　“雄獅奧武多”已經一身精甲，露著一雙冷峻地眼晴。

　　雙臂環抱，站在房間的中央。

　　他身前是一張長方形，長約6米，寬約2米木桌。

　　木桌上整齊地放著兩排盔甲。

　　其它的18名角鬥士，有的已經換好了盔甲，有的正在穿盔甲。

　　這18名角鬥士，梅裡昂認出了其中三名。

　　他們是兵器對練教練“山羊歐戈”、馬術教練“猿猴山姆”，和馬上武器教練“犀牛彪西”。

　　其它的教練和老角鬥士，他不認識。

　　看到了梅裡昂。

　　“山羊歐戈”和“犀牛彪西”抬起手，跟他打了個招呼。

　　“猿猴山姆”則走過來拍了下梅裡昂的肩膀。

　　“猿猴山姆”的左腰上，別著一把弩。

　　他背上是一隻弩箭袋，裡面裝著二、三十隻弩箭。

　　那桔黃色的箭尾，梅裡昂相當地熟悉。

　　“原來，那個在場上箭法精準，在五十米開外，就準確地射入新手咽喉的弓弩手、那名凶悍的角鬥士，就是他啊！”梅裡昂心想，“他也是‘雄獅奧武多’的好兄弟，難怪奧武多那天說，如果他更讚成奴隸主巴奈爾和‘花豹德魯’的做法，約克早就沒命了。”

　　“以“猿猴山姆”那準確、精悍的弓弩，恐怕根本就不等我殺死那名新手，‘雄獅奧武多’一個手勢，約克就已經身亡，首秀結束。”

　　發現梅裡昂在看著自己腰上的弩。

　　“你是想起了那名被我射殺的新手嗎?”“猿猴山姆”拍拍弩，“場上應付意外用的。”

　　“你們上次的新手首秀，整個就是一場意外。”“猿猴山姆”小聲地說，“巴奈爾想留被你殺死的那名新手，‘花豹德魯’也催我動手，‘雄獅奧武多’沒同意，德魯自己去救他的遠房兄弟，沒救下來;我也更喜歡你的做法，沒去撿那個現成的‘便宜’。”

　　一名肩膀上搭著白毛巾的胖廚師，飛快地衝入平房，把一隻大鐵盆往梅裡昂身前的桌面上一放。

　　裡面是一大盆蘸著鹵汁的，正熱氣騰騰的十幾個肥美雞腿。

　　“快吃吧。”“猿猴山姆”說，“我們都已經吃完了——按照卡布爾鬥獸場的老規矩，每個登上鬥獸場的人，都會有一大盆雞腿;因為只要是上了場，鬥獸場上千變萬化、在場上任何事情都有可能會發生， 我們每個人都會把它當做人生的最後一頓，就當致敬過往的人生吧！”

　　“雄獅奧武多”看了眼梅裡昂，“十分鍾吃飯，十分鍾整理盔甲檢查武器，十分鍾集結。”

　　說完，“雄獅奧武多”轉身就走出了平房。

　　一些已經穿好盔甲的角鬥士也跟著他走了出去。

　　梅裡昂雙手伸進鐵盆，抓起兩隻雞腿，快速地吞咽起來。

　　他已經有半個多月沒吃到過任何肉類了。

　　但就像上一次站上鬥獸場一樣，他隻吃了七、八分飽。

　　吃完就再也不看那盆聞著都讓人垂涎欲滴的雞腿。

　　穿上桌面前的盔甲，梅裡昂走出了平房。

　　梅裡昂現在的臉，雙頰都已經在昨天的實戰訓練中，被“雄獅奧武多”給打腫了。

　　他戴的是一個稍微大一點的頭盔。

　　把頭盔上的繩子牢牢地系在下巴上。

　　用手搖晃了一下，還好，繩子固定得很牢固。

　　這間角鬥士們更換盔甲的平房外面。

　　是一排的兵器架。

　　那上面全部都是馬上重型兵器，有長槍、鐵棍、狼牙棒、三角叉、鐵網等。

　　梅裡昂迅速找到自己熟悉的那杆長槍。

　　現在，它的槍尾上面刻著“雄鹿惠特曼”的字母縮寫。

　　奧武多和其它的角鬥士已經在廣場上等他。

　　風吹著空曠的廣場。

　　旗杆在風中發出“嘩啦”、“嘩啦”的響聲。

　　這18名精甲角鬥士圍著“雄獅奧武多”站成了一圈，卻安靜得沒半點聲音。