梅裡昂在“荊棘牛皮沙袋陣”中停下。

　　扶住木樁平靜地休息。

　　一名壯漢走過來，給他拔掉左腿膝蓋上扎進的木刺。

　　在今天兩小時的訓練中，梅裡昂增加了更多對“荊棘牛皮沙袋陣”的控制，使用肘擊和飛膝更多。

　　他幾乎每一次，都精準地擊在指定的方塊上。

　　拳手並沒有受傷。

　　在讓八名壯漢們先走院子後。

　　“雄獅奧武多”今天的臉色比往日更冷峻。

　　“你昨晚喝酒了?”奧武多問，“我聞到了你身上的酒味。”

　　“是。”梅裡昂回答，“因為同一個營房的角鬥士們都喝了酒，他們勸我也喝一點，拗不過他們。”

　　“以後不許再犯這種錯誤！”“雄獅奧武多”說，“有時候並不一定是我們自己有多強;哪怕是再強的人，也仍然可能會遇到對比自己更強的對手，我們能獲得最後的勝利，有時只是因為我們比對方更少地犯錯。”

　　“可是……”

　　“沒有可是。”奧武多打斷了梅裡昂的話，“你自己心裡非常清楚，你跟其它的所有角鬥士們，在卡布爾鬥獸場的追求都不一樣，那就不要用他們的那一套標準，來放松你自己;在你打贏了五十場角鬥，離開鬥獸場之前，不管是發生了任何事，你都不許再飲酒！”

　　“好。”梅裡昂凜然地答應。

　　“你今天在訓練中，比昨天做得更好。”“雄獅奧武多”的臉色緩和下來，“你對‘荊棘牛皮沙袋陣’的控制力越來越好了，只有一次飛膝沒有擊中那個指定的方塊，訓練的進展，比我想象的還要快。”

　　“你是又要給我在訓練中，增加難度了嗎?”

　　“哈哈，當然。”奧武多笑著說，“那麽現在這個十五、六厘米的‘指定方塊’，對你來說，那就顯然太大點了。我過兩天，會幫你把這個方塊的區域縮小一點的。”

　　“最後，它到底會變得有多小?”

　　“其中有那麽幾個沙袋，指定的方塊，只能剛剛容納你的拳頭，或者肘擊和飛膝而已;然後，你現在記熟了的這些方塊的位置，也會發生一些變化。”

　　“噢，好吧。”

　　“沒事，你慢慢適應，一步步來。”“雄獅奧武多”拍拍梅裡昂的肩膀，“我相信你完全沒問題！”

　　奧武多陪梅裡昂一起走出低矮的院牆。

　　在訓練場上揮揮手，就離開了。

　　梅裡昂看著奧武多的背影想，“辛帕森大陸上昨天發生那麽重大的事，對‘雄獅奧武多’看起來都沒有影響。”

　　“這件事在整個鬥獸場都傳遍了，他這個角鬥士的總教練不可能不知道，但卻好像波瀾不驚似的。”

　　“連提都沒有提一句。”

　　“他到底是沉得住氣呢?還是覺得這事跟他無關，根本就不關心卡布爾鬥獸場外的世界呢！”

　　“‘雄獅奧武多’不會也隻想老死在鬥獸場吧，跟他的教練‘紫貂華頓’現在一樣，晚上看看馬廄，白天發發呆什麽的。”梅裡昂哭笑不得地想，“那我要是出去了，得把他贖出去呀;不然，連什麽時候該去看他都不知道，因為根本就不知道他是哪裡人，按他們那裡的習俗，什麽時候才是過新年！”

　　在下午的馬術武器訓練課上，新角鬥士們延續著昨天那歡樂的氣氛。

　　他們早早地趕到了鬥獸場的馬場。

　　五塊跑馬場上站滿了人，說說笑笑地等著馬夫們從馬廄裡，

把自己的坐騎牽出來。　　“凝固的血”從馬廄裡被牽出來了。

　　它剛一被牽到跑馬場的柵欄內。

　　看到它一身火紅色的毛皮，俊逸的外形，健壯的四肢，額頭上棱形的印記。

　　跟梅裡昂站在一塊跑馬場上的新角鬥士們，立即就一擁而上，驚羨地圍住了它。

　　“這馬真是神駿啊。”

　　“好漂亮的一匹來自塔那騰草原的戰馬呀，真是難得一見。”

　　“聽說，它還是那賣到卡布爾自由貿易城來的，3000匹駿馬中的頭馬。”

　　“這馬也太好看了吧，那額頭上棱形的印記真是威風呀！”

　　一名新角鬥士忍不住伸手，就去摸“凝固的血”背上那像緞子一樣的毛皮。

　　“凝固的血”從鼻子裡警告地噴了口氣，後蹄輕輕地一抬，一腳踹在那名新角鬥士的腰上。

　　新角鬥士被踹得一個踉蹌，連忙在沙地上翻了個跟頭。

　　卸掉被馬蹄踹中的力氣，再從地面上彈起來。

　　圍觀的新角鬥士們一陣哄堂大笑:

　　“這匹火紅色的馬，還真凶啊！”

　　“它的這個性格也太剛烈了吧，不熟悉的人，摸都摸不得！”

　　“哈哈，這匹馬今天已經算夠客氣了。此前它無人能馴服的時候，有個老角鬥士看中了它，想牽走它，結果被當場踢斷了兩根肋骨，弄得後來再也沒人敢靠近它了！”

　　幾名新角鬥士不由問道，“‘雄鹿惠特曼’，這匹火紅的馬是不是你的?”

　　“是的。 ”梅裡昂走過去，愛惜地輕輕撫摸著“凝固的血”脖子上那紅色的鬃毛。

　　“凝固的血”立即親熱地用額頭回蹭他。

　　新角鬥士們一起羨慕地笑出聲:

　　“我們就猜到了！”

　　“這真的是英雄能識寶馬，寶馬也懂得識英雄啊！”

　　“有了這匹神駿的坐騎，‘雄鹿惠特曼’你在鬥獸場上那彪悍的戰鬥力，它能幫你翻上兩倍。”

　　馬匹被馬夫們陸續地牽到跑馬場。

　　新角鬥士們紛紛翻身上馬，繞著跑馬場轉起大圈練習騎術。

　　整個跑馬場頓時變得塵土飛揚。

　　約克騎著全身雪白的“逐光”，亦趨亦步地跟在梅裡昂的身旁。

　　跟“凝固的血”並轡而行。

　　梅裡昂在奔馳中，逐漸加快了騎馬的速度。

　　約克也一直都能跟上。

　　兩匹駿馬在跑馬場上風馳電掣，馬蹄卷起兩道強勁地黃煙。

　　遠遠地把其它新角鬥士們的坐騎一圈圈地甩在了後面。

　　一個月過去，約克的馬術提升得很快。

　　他跟性情溫和的母馬“逐光”配合得非常默契。

　　在梅裡昂細心地指導下，他在馬上也學會了單靠腿的輕擊，和身體前俯、後仰的力量，來控制馬匹移動的方式。

　　為將來在格鬥中，雙手同持武器打下基礎。

　　約克的腰上，圍著兩根用結實的套馬索，做成的繩子。

　　“呆會，我給你演示給一下，我這兩根新做好的‘套人索’，它的威力。”約克調皮地衝梅裡昂眨眨眼晴。