吃完簡單的午餐。

　　新手們完全不用守衛們驅趕，一窩蜂地湧向馬廄。

　　“快去快去，先到先得。”

　　“哎呀，急什麽?別人都把那些剛烈的、健壯的馬挑走了，剩下的那些溫馴的、好騎的馬，不是更好嘛。”

　　“那你恐怕說反了呀，別人先把溫馴的馬挑走了，剩下些暴躁的馬留給你。”

　　“我覺得你說得更有道理，走快點，走快點。”

　　鬥獸場馬廄前，是一大塊馬場。

　　馬場四周用半人多高的木柵欄給圍了起來。

　　守衛們已經把一大群駿馬牽出來，栓在馬場中央的杆子上。

　　一群白色的，黑色的，黃色的駿馬低頭吃著草，供新手們挑選。

　　新手們看著膘肥體壯的駿馬，一個個都眉飛色舞，“太棒了。”

　　“聽說，這一批駿馬都來自塔那騰草原，那裡是整個辛帕森大陸產馬最好的地方，草地最肥沃。”

　　“塔那騰草原的馬，不僅體格好敏捷，而且耐力也很好、突擊能力很強。”

　　“是，大陸有些王國財力不夠，不能大批量地去購買戰馬，只能購買一些種馬，也是從那裡引進。”

　　“我老家是山地，此前還都沒見過馬呢，這鬥獸場為了訓練角鬥士，真是花錢如流水啊。”一名新手兩眼放著光，摸著一匹白馬的馬背，“你瞧，這毛皮多順滑呀。”

　　“哈哈，那是，我們角鬥士給布卡爾鬥獸場帶來的門票收入，那更是瀑布啊。”

　　“一場角鬥表演，門票能達到3萬多個金幣，巴奈爾想不發財都難;給我們配備好一點，提高角鬥的觀賞性，也很正常。”

　　約克興奮得上竄下跳，在一群駿馬中這裡看看，那裡拍拍。

　　他臉色紅彤彤地，就像是一個在商店裡，對著玲琅滿目的貨架挑選糖果的孩子，在馬匹中轉來轉去，衝著站在馬群外遠遠觀看的梅裡昂喊道，“‘雄鹿惠特曼’，看，我上次才說，自己在老家農莊就隻騎過毛驢，這下，巴奈爾就把馬匹給咱們給送過來了。”

　　過了一會，約克挑得眼花繚亂。

　　一抬頭看到梅裡昂仍然隻站在那裡看著馬群，就一路小跑跑到了他的身邊。

　　“咦，你怎麽不去挑呀?”

　　“挑馬不是像你那樣在馬群裡這裡拍拍，那裡摸摸的。”梅裡昂忍著笑，耐心地給約克解釋，“除了要看馬的體格、能力，還可以站遠一點，仔細地去觀察馬的神態，動作，還要揣測它們的性格。”

　　“那你覺得我該挑一匹什麽樣的馬呢?”

　　“這裡的馬都是經過精選的，體格和能力都沒什麽問題;你不如在你喜歡的那幾匹馬裡裡面，挑一匹跟你的性格最適合，這樣，你們的配合度就高。”

　　“哦，好的。”約克也學著梅裡昂的樣子，站在馬群旁遠遠地觀看。

　　站在場邊看了半個多小時後，已經有新手陸續地挑中了自己喜歡的馬匹，他們從杆子上解下韁繩，套上馬鞍開始試騎，其中，有好幾個人顯然都沒有騎馬的經驗，被馬匹摔得灰頭土臉的。

　　一名新手被馬從背後掀下來後，駿馬開始在空地上奔跑，這名鼻青臉腫的新手跟在馬匹後面拚命地追趕。

　　他狼狽的模樣，引得其它的新手們一頓暴笑。

　　看到這匹馬發起狂來，看守新手們的一隊守衛也隻好拿著木棍在馬場上圍堵。

　　守衛們拿著木棍在馬場上跑來跑去，又引發了一些其它馬匹的不安，

有的停下吃草，有的想掙脫韁繩。　　梅裡昂也忍不住笑了起來。

　　“約克，你選好了適合的馬嗎?”梅裡昂問。

　　“還沒有呢。”約克有點哭笑不得地說，“我以前沒怎麽跟馬接觸過，所以，根本就不知道它們的性格都有些啥樣的?”

　　“那匹白色的馬在馬群裡不算很高大，但身形敏捷、性格溫和，不欺生，應該很適合你。”梅裡昂指著一匹正安靜地、低頭吃草的馬匹對約克說，“最邊上那一匹高大的黑馬，肌肉發達、性格也很剛烈，你把它也先牽到一邊，留給德森，等他的傷好了，看他喜不喜歡。”

　　“哦，好的。你自己呢，有沒有選中合適的馬?”

　　“這裡面確實有幾匹馬挺不錯的，但是，沒有發現像‘雄獅奧武多’說的那種尤其出色，甚至萬裡挑一的。”梅裡昂一邊回答，一邊推開馬場柵欄的門，往馬廄的方向走，“我得去問一下在馬廄裡工作的人，是不是還有什麽馬匹還沒有牽出來。”

　　梅裡昂來到馬廄前。

　　“確實是還有一匹紅色的馬沒有牽出來，因為它根本就沒人能把它牽出來！”馬夫們聽梅裡昂說，想試一下那匹馬，都嚇得瞪大了眼睛，“那匹馬體格很彪悍，但是性格太暴躁了，我們就算給它喂草料的時候，也隻敢遠遠地給它丟過去。”

　　“是啊。昨天有一名老角鬥士的馬到了退役時間，來換馬的時候，看中了它，結果一進去就被它給踢傷了，肋骨都斷了兩根。”

　　“是，他還大罵這種長相的馬不吉利;這麽暴躁的馬，根本就不適合上角鬥場，太不聽使呼了！”

　　“沒事，我就是去看一下，如果不適合的話，那就算了。”梅裡昂說。

　　馬夫們紛紛拿起了牆邊豎著的套馬杆，把梅裡昂帶進了馬廄，指著一排馬廄裡，最裡頭的一個說，“就是那一間，你自己過去看吧。”

　　在看到這匹馬的一瞬間，梅裡昂就知道它為什麽叫“凝固的血”了。

　　這是一匹全身紅色毛發的馬，比其它來自塔那騰草原的馬要高一截，它的體格非常健壯，四肢很長，肌肉發達——在它的雙眼上方，是一塊棱形的黑色毛發;這塊整齊地黑色的毛發， 在紅色的駿馬身上非常醒目，它看起來，就像是一個已經凝固、發黑的血塊。

　　它現在正瞪著梅裡昂。

　　那塊“凝固的血”，讓它看起來非常地彪悍、殺氣騰騰。

　　梅裡昂沉默地跟它對視了一會後，打開馬廄的門。

　　“凝固的血”繼續瞪著梅裡昂，看著梅裡昂又解下栓在馬廄上的韁繩。

　　梅裡昂剛進一步，“凝固的血”就立即用紅色的蹄子有力地在地面上刨地，擺出了攻擊的姿勢。

　　梅裡昂把邁出去的那一步，收了回來。

　　繼續沉默地跟“凝固的血”對視。

　　過了一會，梅裡昂再往前邁了一步。

　　“凝固的血”又擺出了攻擊的姿勢。

　　梅裡昂轉身打開馬廄的門，走出了馬廄，隨手拿起一根木棍抵住了馬廄的門，讓它敞開著。

　　馬夫們目瞪口呆地看著“凝固的血”自己走出了馬廄。

　　它跟在梅裡昂的後面三、四米遠的位置。

　　然後，一路慢騰騰地走進了木柵欄圍住的馬場。

　　梅裡昂從架子上拿起馬鞍，把它套在“凝固的血”身上。

　　“凝固的血”安靜地站在馬場上，讓他套上了馬鞍。

　　梅裡昂用額頭抵住“凝固的血”的前額，輕輕撫摸著“凝固的血”脖子上那火紅的鬃毛。

　　然後，翻身騎上馬背。

　　“凝固的血”不等他催促，已放開四蹄在馬場上奔跑。

　　風馳電掣中，風從梅裡昂的耳邊呼嘯而過。

　　那是來自塔那騰草原戰馬的血性。