因為“雄獅奧武多”提到豎在地上超過兩米。
守衛找來一根手腕粗細的木棍,又用砍刀把其中一頭削尖了。
兩名看守押著梅裡昂,穿過一排排的訓練場,來到了純白色的巨大建築物,卡布爾鬥獸場前。
看守拿鑰匙打了鬥獸場的鐵柵欄門。
穿過兩米多寬的通道,裡面就是鬥獸場巨大又空曠的內場。
梅裡昂走進鬥獸場。
幾萬個座位的階梯型看台上,現在沒有一個人。
一群白色、黑色和灰色的紅嘴鳥兒從空中落下,“撲騰”、“撲騰”地降落在鬥獸場的觀眾席上休憩。
打擾著鬥獸場的寧靜。
這些鳥兒遠遠地在觀眾席上拍打著翅膀,短距離的飛翔、追逐。
顯得並不怕人,像是已經習慣了鬥獸場平日裡的空曠。
“每個星期的周未兩天,鬥獸場都有角鬥表演,每一場表演最長時限兩小時,上午從八點到十二點,下午從二點到六點,一天最少是八場角鬥;視觀眾們的情緒而定,有時也會穿插把死囚犯喂野獸的表演。”守衛向梅裡昂介紹,“每年春分時節的第二個月,是布卡爾最熱的時候。”
“它就是卡布爾的齋月。所以,每年的4月份,鬥獸場的表演會暫停一個月。”
“卡布爾自由貿易城的氣候宜人,一年四季都穩定在20-30多度,非常有利於你們角鬥士訓練。”
看守把手裡的木棍遞給梅裡昂。
梅裡昂接過木棍,打量了一下鬥獸場的面積。
走到鬥獸場上最中央的位置,把木棍削尖的那頭插到了沙地上。
看著他在那裡望了望天空,又仔細地觀察著木棍和地面。
兩名看守就躲進通道,在蔭涼裡繼續聊天去了。
鬥獸場是一個巨大的橢圓形,最大直徑超過200米,最小直徑約180多米。
梅裡昂看著木棍投射在地面的陰影。
現在太陽是在東方。
隨著它在空中方位的變化,木棍的陰影在用人肉眼無法查察的速度,從偏西北方往偏東北方緩慢地移動。
梅裡昂時不時地用腳步,丈量一下木棍在地面的陰影長度。
每過一段時間,它的陰影也在顯著地由長變短。
梅裡昂細仔觀察著木棍的陰影在地面的移動,和長短變化。
時不時地又抬起頭,去看鬥獸場觀眾席上那空曠的看台。
那群紅嘴鳥兒仍然在看台上嬉戲。
過了一會,又從遠方的藍天上飛來了一群麻雀,也降落在看台上。
嘰嘰喳喳地叫聲,像遇上了回音壁一樣,在圓形的鬥獸場裡輕脆地回響。
兩名看守狐疑地看著梅裡昂。
“他是在計時嗎?還是在用陰影面積計算木棍的長度?”
“我覺得他也有可能是在測量太陽的位置。”
“不管他,我們只要守住這個柵欄通道,他就跑不掉。”
“是,這裡很涼快,比站在訓練場上,頂著太陽曬,看那些角鬥士們訓練舒服多了!”
在木棍的陰影面積越來越短,短得就快要看不見的時候。
鬥獸場內,傳來沉重的敲鍾聲。
“十二點到了,我們要去吃午餐了,得先押著你回去。”兩名守衛叫住梅裡昂,“你要繼續看的話,等吃完中飯,下午我們再押送你回來。”
即不用頂著天上的太陽曬,又能斜靠在通道內的牆上納涼。
兩名守衛對這份工作顯然非常地滿意。
吃完中飯後,下午兩點,梅裡昂準時在看守的押送下,回到鬥獸場。
繼續做著跟上午一樣的事情。
下午,木棍投射在地面的陰影長度又在一點點的延長。
夕陽像血一樣掛在鬥獸場那純白色建築物的西邊。
天空中,大塊的晚霞閃著金邊。
六點整,鬥獸場吃晚餐的敲鍾聲響起。
“那個方向的看台,是觀眾席上的什麽位置?”梅裡昂指著橢圓形的看台一角問守衛。
“哦,那裡呀。”熟悉鬥獸場的守衛不假思索地回答他,“在角鬥中,那個位置就是主席台的方向。”
守衛指著鬥獸場上兩扇厚實的大黑鐵門說,“你在參加新手選秀時,是從位於西邊的鐵門進來的,你的對手是從你正對面,東邊的鐵門進來;卡布爾鬥獸場的主席台,是裁判和貴族們欣賞表演時坐的位置,不僅視野很好,而且是全場最涼快的地方,看表演時他們會在頭頂放置涼棚,非常地舒適。”
“那裡的位置最貴,在最普通的一場角鬥中,都值100個金幣,如果是有名望的角鬥士上場,那麽價格最少會翻三倍。”
另一名看守笑道,“在鬥獸場幹了這麽多年的活,我最希望的,就是能掙夠到足夠錢, 坐到那個位置上看一場角鬥。”
“那你想都別想了,別說我們當守衛的,至少得攢二十年才能攢上一百個金幣;那個位置也不是說你光有錢,就能把票賣給你個普通平民的。”他的同伴撇了撇嘴說,“你得是卡布爾城,或者是辛帕森大陸上,既有身份、又有地位的大貴族才行。”
“我們做守衛的,哪裡可能變成大貴族啊。”
“也不一定,沒準你哪天突然就攀上了城裡的大貴族,比如有一個出身高貴的女人看上你了。”
“那種事,憑我這長相,這身材,想都不用想。”
兩名看守鎖上鬥獸場沉重的大鐵門。
押著梅裡昂,把他送回了新手們吃晚餐的地方。
約克一看到梅裡昂,連忙走了過來。
“你今天上哪裡訓練去了,我的教練‘野狐什布’傳授了我一整天,收益非常大。”約克興奮地說,“你呢,‘雄獅惠特曼’今天單獨傳授你時,都教了些什麽內容,是地面格鬥還是騎馬格鬥?快點,快點,來把他教你那些東西,挑一點出來教給我。”
“都不是。”
“那教你的是什麽呢?”
“他讓我在鬥獸場上,看了一整天的太陽。”
“是看太陽在頭頂上移動的方位嗎?厲害了!”約克想了一下,“但是,在激烈的角鬥中不可能去看天空,直視太陽的話,恐怕一秒鍾就眼花了;也不可能經常地去看地面對方的影子。”
“其實很好判斷。”梅裡昂說,“如果是發動致命一擊時,盡量地背對主席台的位置。”