鳥岡縣渡口。
一隊武士,兩隊足輕,總共三百人在此聚集。
他們是由上宮信玄派出,目的地是前往小津島,將島嶼從南周手中接管過來。
上宮信玄已經和南周皇帝周丞達成協議,約定在大後天交接小島。大後天交接,今日便要出發才行。
這些人將作為先頭部隊前往小津島,將島嶼接管後,後續幾日,還會有大量士兵乘船過去,在小津島上打造防禦體系。
出發時刻,他們個個都很興奮,因為先前上宮信玄對他們說,得到小津島,是進攻大周的一個開始,一個象征。
拿下小津島後,之後幕府便會準備進攻大周。到時候大片肥沃的土地都能歸東倭所有,東倭每個人都能過上無比幸福美好的生活。
上宮信玄描繪的前景很宏大,很燦爛,底下士兵們也正是為了這一前景,才願意誓死跟隨在他左右。
畢竟現如今的東倭,無疑是一個很黑暗的地方,許多普通平民連件衣服都沒有,一些人每日就赤腳在地上走來走去。
在這樣一個地方,上宮信玄站出來說跟隨他就能打下大周,那自然會贏得眾多底層百姓的支持。其他幕府將軍就是在這一點上不夠精明,他們的視線大多還放在東倭國內,不及上宮信玄目光長遠。
口號喊了這麽久,如果一直沒有實質性進展,不能真正得到大周土地,只靠隔三差五去海岸搶搶貧窮的大周漁民,那也無法讓大家信服。
且上一次搶劫行動還圓滿失敗,四百多人全折損進去,這讓上宮幕府內滋生出許多不安情緒。這四百多人都是有各自的親朋好友,死掉四百多人,受到影響的卻可能要翻一個一兩倍,達到上千人。
恰好這個時候南周皇帝主動要送出領土,這讓上宮信玄喜出望外,他也要借助這個“開疆拓土”的機會,來安慰自己的手下們,讓他們知道,跟隨他是有光明未來的。
“準備出發!”
武士隊長一聲令下,渡口邊的足輕和其他武士紛紛上船。
這次他們沒有像上次襲擊京城渡口一樣,乘坐快舟,這次乘坐的是雙層帆船。
作為島國,尤其將掠奪外國資源作為導向性政策的島國,對於船隻的建造是十分用心的。這一點比大周不知要強上多少。
上宮信玄投入大量資源,建造有多種船隻。其中快舟只是最不起眼的一眼,用來進行快速行動、短距離內的掠奪戰。
而如果要長途航行,就必須用到雙層帆船。這種帆船靈活程度不及快舟,但承載人數更多,而且船體更加龐大、穩固,遇到一些較強海風也不用擔心船體會被吹垮、掀翻。
乃至船上還裝有大量魚叉,用來對付一些鯊魚之類,不求擊殺,只要將其逼走便可。換做小舟,一旦在海洋裡碰上鯊魚,被其輕輕一撞就要舟翻人落海,沒有任何反抗之力。
一共五條雙層帆船起航,按照既定航線向小津島而去。
船上足輕和武士們面帶微笑,期待著美好未來,對於即將到來的危險,卻是一概不知。
……
海洋航行,航行時間、速度、航線,都是需要嚴格保密之事。
如果這些被敵人知曉,就可能面臨伏擊。
陸地上遭受伏擊,逃生可能性還會高一些。沒有馬還有雙腿,四面八方總有可能找出條生路跑走。
可在海洋之上,人是非常脆弱的生物,沒有船,人根本生存不下去。一旦遭受伏擊,
船隻受損,那船上的人就算再厲害,也只有乖乖等死或束手就擒,沒有其他選擇。 因此保密、偵查、隱藏,都至關重要。
但東倭卻並不在乎。
上次襲擊失敗,他們還未吸取足夠的經驗教訓,乃至上宮信玄本人,都深信是幕府內出現叛徒,這些時日還一直在試圖抓出內鬼。
從上到下,根本沒人願意承認是北安軍防守做得好,那就更沒人會承認,北安軍有任何海戰能力。
這份不願相信,讓東倭連海面偵查工作都懶得做。他們打心眼裡認定,連大周之前都沒有偵查船在海上,何況北安軍這個新生的政權?
在東倭看來,北安軍更像是曇花一現的造反隊伍,遲早會失敗。而國祚連綿數百年的大周,才是那片廣袤大地最正統的主人,也是他們真正的敵人。
東倭如此輕視北安軍,便讓他們忽視了偵查工作。因此,京城渡口數十條小舟加上數條多槳船出航後,東倭根本絲毫未察。
一條多槳船上,戚繼光正同其他海兵一起,整齊統一地劃著船槳。
他作為海軍主將,這次肩負起截擊任務的重任,負責帶領海兵,將東倭派去接管小津島的海兵消滅。
哪怕蘇元沒有要求,戚繼光自己心中也給自己定下目標,那便是隻許勝不許敗。而且勝利還不夠,要是大勝。
這是北安軍海軍第一次出戰,只有獲得一次大捷,才能對得起王爺信任,對得起投入的巨大資源。
因此,這次行動戚繼光將所有戰船全部派出。
其中五十條快舟是繳獲自東倭,另外十條多槳船,則是他主持建造而成。
所謂多槳船,又稱“蜈蚣船”,其特點便在於船槳多。一條船上,負責劃槳的士兵足有十人,算上劃槳士兵,整個船體可容納三十人。十條便是三百人。
加上每條快舟上六人,此次出動海兵足有六百人。
這六百人除戚繼光外,有五百五十名蘇元新召喚出的樓船卒,他們個個精通水性,是一等一的水中好手。根據戚繼光幾天訓練、指揮,他有把握,這五百多人,就算碰上雙倍乃至三倍之多的倭寇,都能將其戰勝。
而另外四十九人,則全都是有武功在身的江湖高手。
自從蘇元發現小規模戰鬥中江湖高手的強大之後,他便要用在各個方面。此次海上截擊戰自然算是小規模戰鬥,派他們去非常合適。
戚繼光正在劃槳,這時,一條小舟從前方逆回,來到其漿船周邊。
其上的士兵匯報道:“大人,已經發現敵人蹤跡。”
這支小舟是專門派出去的偵查船,戚繼光聞言,立刻詢問詳情。
須臾後,他得知東倭這次只派出了五條雙層帆船,霎時便有了信心。
本來打算破船殺人的他,卻是改了主意。
他下令讓船隊分開航行,以一種半圈陣型擴散開,意圖讓東倭船只在不知情的情況下被包圍。
行動進展得很順利,當戚繼光視線中看到東倭雙層帆船所在時,包圍已經初步完成。
五條帆船上的倭寇對此還一無所知,他們只顧著唱歌,談笑,注意力根本未放在海面上。一直到一名倭寇兵到船邊放水,才看到視野盡頭那個不小的黑點。
“那是?”
士兵揉了揉眼睛,仔細去看,隨後便大嚷大叫起來。
“喂!快看!是船!”
“什麽?”
“還真是船!周朝的船嗎?”一名武士剛喝下一壺米酒,醉醺醺地笑著說道,“難道是特意來迎接我們的?哈哈……”
啪!
醉酒武士的笑容被一巴掌打斷,武士隊長怒罵道:“混蛋!還喝,是敵船!快準備戰鬥!”
“敵船?!”
醉酒武士立刻清醒了不少。
幾條雙層帆船上的東倭兵都是又驚訝又緊張,手忙腳亂地拿起武器。
他們不知道為什麽會有敵船出現,要知道,在東海海域,一直以來都是他們東倭的船在橫行無忌。
大周以前雖然有船,但基本都是用來防衛的,很少開出渡口。而其他如“下麗”這種國力極弱的小國,就只有可憐的漁船,沒有戰船。
整片東海說是東倭的內海都不為過,現在怎麽會出現敵船?
這時一道驚呼響起:“後面!後面也有!”
眾人都集中注意力去看前面海面上靠近的船隻,卻是忽略了後面,有人一叫其他人才發現,後面也來船了。
這是……包圍?
負責此次行動指揮的武士隊長額頭冒出冷汗,他意識到有些不對勁,但長久以來東倭在東海上橫行無忌的姿態讓他冷靜下來,他下令道:“全速前進!待靠近前方敵船後,直接撞翻他們!”
“是!”
靠著雙層帆船的堅固和體量,東倭士兵並不把敵人那小舟和低矮的多槳船放在眼中。
而且一看到那些小舟,這些東倭兵還十分惱怒。毫無疑問,他們能認得出,那都是他們東倭建造的戰舟。
武士隊長更是怒道:“是我們的戰舟,這些該死的北安軍,我們這次一定要乾掉他們,為小野等人報仇!”
“是!”
眾人的鬥志都燃燒了起來,個個摩拳擦掌,恨不得馬上雙方戰船碰撞在一起。將敵人的船隻撞翻還不算,他們還要拿著短刀跳進水裡,把敵人全都砍殺。
與此同時,戚繼光望著東倭五條帆船加速,也明白敵人意圖。
這些雙層帆船的確更堅固,若是正面碰撞,多槳船會被撞翻。為此,他讓劃槳的士兵們加快速度,讓船斜行,避開敵人的正面衝撞。
這一點不難做到,多槳船不夠堅固,可在轉向的靈活度上,卻不是雙層帆船能比的。
於是,待雙層戰船靠近後,本來憋著勁想撞翻幾條北安戰船的東倭士兵,發現敵船就像泥鰍一般,十分輕松地避開,讓他們有力無處使,十分憋屈。
當下戰船貼近,雙方兵士都能看到對方神情,與東倭兵一臉咬牙切齒不同,戚繼光這裡的士兵大多面無表情。只有那幾十名江湖高手,紛紛站立而起,躍躍欲試。
“各位好漢。”戚繼光道,“還請不要將船毀壞,隻殺敵便可!”
“我等明白!!”
早就迫不及待的江湖高手們聽戚繼光下令,紛紛長嘯一聲,登船而起!
數十人高高躍起的身姿,如同大鵬展翅,把雙層帆船上的東倭兵嚇得不輕。
他們這次出動的只有足輕和武士,能與江湖高手一較高下的忍者,卻是一個沒有。這種情況下,如何能匹敵數十江湖客?
何況還有五百多名訓練有序的樓船卒,除去需要操縱船隻的士兵,其他人在戚繼光一聲命下,也紛紛將鉤鎖投到東倭帆船上,紛紛跳下水,抓著鉤鎖攀爬上船。
船上的東倭足輕奮力抵抗,但甫一接觸,就為江湖高手們殺傷大半。
尤其一名先天高手,在這種戰鬥中,說是戰神毫不為過。他內力迸發,雙手化掌刀,左劈右砍,頃刻間便獨自斬殺敵三五十人。
戚繼光在下方看到這一幕,心道都不用樓船兵動手, 單單這些江湖高手,甚至單單那先天高手一人,就足以殺盡這幾百倭寇!
“該死!不許退!和他們拚了!”
武士們吼叫著,砍翻幾名後退逃跑的足輕,揮著武士刀朝肆意屠戮的江湖高手們衝去。但他們這些武士,充其量不過是精銳一些的士兵,面對有武功在身的人,依然無能為力。
那先天高手只是不屑一哼,爆發出一成內力,形成內勁衝擊就將七八名武士震倒在地。隨後樓船卒們一擁而上,用著在海戰中十分輕便的彎刀,將那七八名武士割了腦袋。
這種一面倒的局勢令東倭剩下的士兵徹底崩潰,他們膽子都被嚇破,不敢再打,紛紛跳水想要逃生。可水裡早已有一些樓船卒在守株待兔,東倭兵一跳下來,就被他們用彎刀殺死。
甚至一名倭兵跳下去時,底下正好一個樓船卒在舉著彎刀,直接刺啦一下,從小腿到腦袋,割出一大條長豁口。
這碾壓般的戰鬥隻持續了不到幾分鍾就結束,北安軍幾乎無損,東倭六百士兵則死傷九成,剩下一些幸運兒,則奮力在噗通向遠方遊去。
戚繼光沒有讓士兵去追,沒必要,在這種海洋裡,人靠雙臂又能遊多久?體力耗盡後只會淹死。
況且……
他站在船邊,望著下方被東倭兵鮮血染紅的小片水域,眉頭微微皺著。
“我們得快點離開。”他對手下士兵們嚴肅道,“這麽濃鬱的血氣,可能會將鮫鯊引來!”