蜀州，唐家堡。

　唐家堡建在一座大山之中，山體經過唐門中人多年改造，已經遍布機關。

　哪怕沒有各種口令、暗號，一個外來人進來此處，也會很快亡命於陷阱中。

　這還只是外堡，到了內堡，更是一步一危機，這裡是唐門的外門弟子都無法通行之地。只有內門弟子、唐門高層能暢通無阻。

　此刻在唐門內堡，一隻機關鳥飛過一道高高的木門，進入一間廳堂之內。

　廳堂牆壁上掛著一幅巨大畫像，上面是一獨眼老人，是唐門初代堡主唐煌。

　畫像之下設有一把藤椅，其上坐有一名不苟言笑的老人，他正閉目養神，忽然抬起左手。

　卡——

　一聲脆響，他的左手竟脫離手腕飛出，將空中飛來的機關鳥抓住，隨後手腕同手爪之間的連線迅速回收，將手收回。

　這竟然是一隻機關假手。

　唐天生手指輕輕敲擊機關鳥背部，一張紙條立時從鳥嘴裡掉出。

　紙條內容只有短短幾個字。

　“強敵來犯！已殺唐門子弟三十五！”

　唐天生看完，氣勢陡然一凜。

　“這麽多年，還從未有人敢來招惹我唐家堡！來人！”

　他起身一聲大喝，門外頓時衝進幾名內門弟子。

　“傳令下去，抓住那個外來者，賞十枚天梭。”

　幾名內門弟子聞言眼前一亮，心中無比渴望。

　天梭是唐門內最高級的暗器之一，數量極為稀少，若使用得當，一枚便能殺死一名先天高手。

　這麽豐厚的獎勵，足以讓絕大多數唐門弟子動心。

　“再去將唐鳴叫來。”

　幾名弟子退去，很快，一三十出頭、身材瘦削面容清秀的男子到來。

　“見過堡主。”

　唐天生微微點頭:“外面的事你可曾知道?”

　“知道。”唐鳴聲音沙啞，“有外人進了蜀州，先殺了八名巡查弟子，又殺了二十七名外門弟子。”

　唐門弟子分為巡查、外門、內門。

　巡查弟子負責分散在蜀州各地，調查一些唐門以外有武功在身的人。

　外門弟子則主要負責唐家堡的對外事務，如采購等雜活，每天也有固定時間修行武功。

　內門弟子較為稀少，只有天賦出眾、且有立功表現的外門弟子才能入選內門。

　不過這並不代表外門弟子不重要，反而，外門弟子是血液，內門是筋骨，雙方缺一不可。

　現在外門弟子被殺了這麽多，唐家堡自然不能不管不問。

　不管凶手是誰，唐天生也絕不會放過。

　“此事你有無頭緒?”唐天生問。

　唐銘雖是內門弟子，但還有另外一重身份，那便是飛鳥堂副堂主。

　飛鳥堂主要負責情報收集，對於蜀州，乃至整個江湖的動向都有了解、時刻關注。

　唐銘此時搖頭:“堡主，此事頗為蹊蹺，目前還查不出是誰。”

　“老夫也想不出。”唐天生皺眉道，“老夫執掌唐家堡這麽多年，幾乎沒有人敢來尋事。尤其在江北武林……”

　他忽然一驚:“莫非和那北安蘇元有關?”

　唐鳴沉默。

　他不喜歡在沒有證據的情況下胡亂揣測。這也是他年紀輕輕就能做上飛鳥堂副堂主的原因之一，

　唐天生還在推測:“那北安蘇元已經一統江北武林，莫非現在又打上江南主意?”

　他冷哼一聲:“若是如此，老夫可不答應！”

　唐門雖然知道北安崛起，大周朝廷不得不南逃偏安。但整個唐門還是一如既往，沒什麽改變。

　對許多從唐門出生的人來說，外面如何變化，同他們也沒關系。

　不管天下變成了誰的天下，蜀州永遠都是唐門的蜀州……這差不多是他們已經認死的一個道理。

　從上到下，皆是如此。

　唐家堡堡主唐天生不把大周皇帝或北安蘇元放在眼中，唐門小孩子也隻知堡主不知皇帝。

　唐鳴這時道:“堡主，此事還要詳細調查。”

　他不想讓唐天生這麽快就下判斷。

　尤其是，作為搞情報的，他實際上比唐天生更了解北安蘇元、更了解北安軍的厲害之處。

　唐天生微微點頭，看著唐鳴道:“唐鳴，這件事你去查清楚，然後把人帶回來。我希望這個功勞是你的，你明白嗎?”

　“明白，多謝堡主器重。”

　“嗯，好好乾，你們這一代弟子裡，你是老夫最看得上眼的。”唐天生道，“這次能立下大功，老夫做主，將老夫唯一一個孫女嫁與你。”

　唐鳴聞言道:“唐大小姐千金之軀，屬下哪裡配得上。”

　“呵呵，年輕人不要妄自菲薄。想當年老夫也是崛起於微末……”唐天生露出一絲轉瞬即逝的緬懷之色，“好了，去幹活吧。記住，不光要抓人，還要把幕後指使揪出來！”

　“是，堡主。”

　唐鳴退出大堂，出來時，正好遇見一名女子。

　女子一身青衣，短發利落，目光冷寂，皮膚像紙一樣白得過分。

　“大小姐。”唐鳴尊稱道。

　這女子便是唐門堡主唐天生的孫女唐紫玉。

　無論是其高貴的身份還是冷豔的面容，都讓門內弟子又敬又怕。尤其她的武功也是一流，年紀輕輕已是先天上三層高手，極為強勢。

　唐紫玉看了唐鳴一眼，聲如冷泉:“堡主讓你去抓人?”

　“是。”

　“此事讓給我如何?”

　“……大小姐，恕難從命。此事堡主交代給弟子，弟子便會全力以赴。”

　唐紫玉微微點頭，她知道唐鳴和其他弟子不同。其他弟子大多怕她，也不敢拒絕她。而唐鳴面對她時不卑不亢，也算是她能認可的少數弟子之一。

　“那你去吧。”

　唐鳴默默離去，唐紫玉走進大廳，唐天生微笑道:“紫玉。”

　“爺爺，這件事為什麽不交給我去做?”唐紫玉詢問道，“您知道我已經很久沒做事了。”

　唐天生聞言面露不悅:“你啊，就是閑不住！女孩子家家，成天拋頭露面，打打殺殺，像什麽樣子！”

　唐紫玉神情堅決，毫不退讓:“女子又如何?我的暗器手法，那些同輩男弟子又有幾個比得上?”

　“……唉，這倒也是。”

　唐天生不得不承認，自己這個孫女，在武學上天賦極其驚人。

　如果她是男兒，那他一定會將其培養成堡主。但……

　唐天生心知肚明，一個女子做堡主，只會引來無盡麻煩。

　這和實力無關，而和現實有關。

　現實，便是許多男子會對堡主是女子而不服氣。有不服氣，就會有異心。有異心，就可能會生出禍端。

　哪怕唐紫玉有實力鎮壓，可能鎮壓一次、兩次，卻總有一次會鎮壓不住，到時候唐門恐怕就會迎來災難。

　這是唐天生不願看到的，為此他現在已經在為下一代堡主鋪路。

　那個人選便是唐銘。

　唐鳴今年三十一歲，年輕力壯，卻沒有年輕人的毛躁。其心思縝密，智慧過人，且修為也不低，現在已是先天六重。

　最重要的是唐鳴身家清白，全家都出生在唐家堡，屬於是最純正的唐家人，這樣的人做堡主，才能獲得更多認同。

　有能力有手段，若是再迎娶唐紫玉，就擁有了更多威望，這樣過幾年後接任堡主之位完全理所應當。

　要說唯一的問題是什麽……

　唐天生看著眼前自己這孫女，不禁一陣頭疼。

　唐紫玉從小就酷愛機關暗器，不愛與人打交道，一直到如今二十多歲，也從未傾心過堡內的某人。

　要知道唐家堡俊男美女是很多的，可唐紫玉從來沒表現出任何興趣，每日不是研究暗器，就是打坐練功，偶爾還會離堡去清除唐門敵人。

　這讓唐天生覺得，要讓她同意嫁給唐鳴，恐怕並不容易。

　他準備先探探口風，道:“紫玉，你覺得唐鳴如何?”

　唐紫玉聞言道:“是一名優秀的唐門弟子。”

　語氣平澹，沒有任何情緒包含其中。

　唐天生又道:“這孩子很不錯，容貌上佳，武功過人，頭腦也十分聰慧。”

　“哦。”

　見唐紫玉如此冷澹，唐天生無奈道:“紫玉，你難道對這孩子就沒什麽好感嗎。”

　唐紫玉蹙眉道:“好感?沒有。爺爺，你不會想亂點鴛鴦譜吧。”

　“紫玉！你這年紀已經不小了！也該到了嫁人的時候了！”

　唐紫玉神情沒太多變化，但態度卻異常堅決道:“這件事我會自己做主，爺爺您就別操心了！”說完便轉身離去。

　“你！”唐天生氣結，隨即臉色微變，捂住胸口。

　感覺著體內異常翻湧的氣血，唐天生心中暗暗歎息。

　老夫……命數真快要到頭了?

　……

　金善宇帶著迷惑和那些禮物回去了。

　他在北安這裡沒得到一個確切的答覆。

　呂無憂把談好的內容向蘇元匯報時，雙方都很清楚下麗王的目的。

　呂無憂說，金善宇那小子生怕北安軍不能體會，假借著酒意，連“下麗願意給北安當一條好狗”這種話都說出來了。

　看似是醉話，實際上當時兩人一個比一個清醒，半點醉意都沒有。

　之所以喝酒，純粹是能憑酒意說出許多平時不好說出口的話。

　呂無憂和蘇元認為，李宗衡想要的，就是繼續做下麗王。為此他願意拿出大量的財物、不管是給北安軍、還是發給百姓都可以。

　同時，不光他自己拿出，他也要手底下的大臣、以及下麗國內的巨富商賈們拿。

　但問題是，李宗衡擔心這麽做，會讓手底下的人造反。他雖然是大王，可手底下的人一旦都反他，他的兵力也不足以鎮壓。

　何況他的兵裡，許多本身就是大族出身，哪有自己鎮壓自己的。

　因此李宗衡讓金善宇來，表明誠意同時，想讓北安軍派兵去下麗，幫助執行這一整套策略。

　不管北安軍要收拾多少家族都無所謂，只要讓李家繼續保留王位就好，這便是下麗王李宗衡的核心訴求。

　總體來說，李宗衡就是希望能通過交夠足量的“保護費”，來換取北安軍對李家王室的支持。
/> 這個交易……

　蘇元選擇了拒絕。

　這個選擇似乎在呂無憂的意料之中，但當蘇元明確拒絕時，他依然大松了一口氣。

　當時在書房內，蘇元見呂無憂釋然的神情，問道:“怎麽，無憂，你很擔心我答應金善宇的提議嗎?”

　“是。”呂無憂承認道，“如果王爺答應，下官一定會勸阻。”

　“哦?”

　“王爺的初心是解放所有百姓，這個交易卻違背了這份初衷。若是我們答應了，那便等於成為了王室保護傘……以後其他國家，也可效彷，交出利益，保住自己地位。這不是應該的。”

　蘇元聞言，十分欣慰地道:“無憂啊，還是你最了解我。”

　呂無憂的話，和蘇元自己的想法如出一轍。

　他起事的初衷就是一切以百姓為重，以人民為重，不是以王侯將相為重。

　倘若他接受李宗衡的交易，那北安軍的性質就變了，從為百姓而戰的軍隊、變成了為霸權而戰的軍隊。

　蘇元對呂無憂道:“下麗那大王，和這金善宇，嘴上說著要學習北安制度政策。實際上，他們根本都不了解我們的政策究竟是怎樣的。”

　“王爺所言極是。”呂無憂道，“他們無疑只看到了表面，只看到我們給百姓好的待遇、卻沒看到其中本質層面上的平等觀念。恐怕在他們眼中，這樣贈與財富， 本質上與施舍並無區別。”

　談話之後，原本沒將視線放在下麗的蘇元，反而也注意到了這個小國。

　不過他沒有準備要出兵，一方面是目前東倭那邊還沒處理完全，另一方面，是出兵無名。

　他打南周、打東倭、打西楓，都是師出有名。但對下麗，不能隻用一句“我要解放你們”就大軍壓過去，那樣贏是能贏，卻會損耗許多無辜生命。

　蘇元要做的，是短期內鼓勵下麗底層百姓自己覺醒，等東倭那邊徹底平定，再做下一步準備。

　而且對他來說，北安軍下一步動作還是要先奪取江南，實現國度徹底一統。

　“不知道這次召喚，能否幫助我加快動作呢。”

　新的一天清晨，蘇元拿出兵符，一周多過去，召喚次數早已刷新。

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