州牧府。

　　許、陳、呂、車，四家族長圍坐在飯桌邊。

　　四人一邊吃飯，一邊討論著有關蘇元之事。

　　“那蘇元的確有些本事。”陳家族長道。

　　“可不是。”車家老爺子感慨，“那小子先拿下北疆大營，現在居然連北戎的萬勝營寨都拿下了，這可是連他老子蘇屠峰都沒拿下的地方。”

　　“不錯。若說他拿下北疆大營，可能是仰仗其父舊部，但拿下北戎的營寨就是實打實的本事了。”

　　許義川這時道:“那小子的確厲害，可惜反了大周！他若是沒反，單憑拿下萬勝營寨這個天功，就能順利繼承鎮北王爵位。說不定聖上還有更大的殊榮給他！像他老子那樣，賜個公主嫁給他都有可能。結果呢?”

　　他砰地一拍桌子:“這小兔崽子反了！這下聖上要是知道他拿下北戎營寨，恐怕得更揪心撓肝不可。”

　　幾人紛紛點頭，讚同許義川之語。

　　“虎父無犬子，蘇屠峰這孩子，繼承了他父親的本事，卻沒繼承他父親的忠心！”

　　“這等良才不能為大周所用，也是可惜啊……”

　　幾人言語之間，表達著對蘇元的惋惜。

　　然而彼此心中卻都明白，大家都是在裝模作樣。

　　他們要比任何人，都盼望著蘇元覆滅！

　　在這北地，從前蘇屠峰在時，也是他們四大家族獨大。那蘇屠峰將才無雙，可要是惹了他們四大家族，也會在糧草、軍械問題上頭疼！

　　但現在蘇元卻翻了天了，看那四處出擊的陣仗，真是年少輕狂，估計不把整個漠州吞下是不會甘心。

　　真讓他得逞，四大家族豈還能安在?

　　為此，四人嘴上感慨，心中卻恨不得蘇元此刻就暴斃家中。

　　許義川演不下去，忍不住舉杯道:“不過諸位不必擔心，九千歲已派手下前往北風城，刺殺蘇元。待其一死，北疆便會落入我等手中。”

　　三名族長顯然也知道此事，並不意外。

　　他們舉起酒杯，互相一碰。

　　幾杯下肚，話也漸漸說開。

　　陳家族長道:“呂兄，你那二公子，前兩日好像有人看見往北風城去了?莫不是……呵呵。”

　　他話中的調侃之意十足，讓呂家族長心中惱怒。

　　“別提那逆子！我早已將其逐出呂家，他愛去哪去哪，就是死在北風城，我也不管！”

　　“唉，呂兄此言差矣。我看無憂那孩子就是生性狂妄了一些。”

　　“可不是。”許義川也道，“我的賢婿子朋前些日還對我說過，你家無憂是漠州第一才子，連他都自愧不如。”

　　“保不齊，哪天你老呂還得要靠無憂那孩子頂事，求他呢。”

　　“呸！”呂家族長被幾人調侃，氣得頭頂生煙，“就那個孽子還頂事?我老東西就算進了棺材，打碎了骨頭，也不會求他半個字！”

　　“哎哎，玩笑了玩笑了。”

　　“來來來，繼續喝。”

　　“就是，咱們四人難得相聚一次，莫要再提些傷心事。”

　　許義川揮手道:“來人，讓先前北戎來的那批舞姬過來助助興！”

　　“大人。”婢女過來小聲道，“那些舞姬您不是已經……”

　　“奧。”許義川這才想起來，懊惱不已，“唉，糊塗了。算了算了，待回頭破了北風城，我再把人從鎮北王府帶回來便是！”

　　……

　　“你是北戎人?”

　　甲五瞧著面前的女子，

眼中滿是訝異。　　“是。”格沙娜點頭。

　　她外表特征很明顯，顏色略深的皮膚，碧色的眼眸，典型的北戎長相。

　　甲五有些不太相信，他昨晚在客棧待了一夜後，早晨起來準備去鎮北王府。

　　路上路過一間寫著“北戎學話”牌子的店鋪，心中好奇，進來一看，便看到了格沙娜。

　　“你是北戎貴族?”

　　“不，我從前是一名舞姬。現在只是北風城的一個普通百姓。”

　　“這不可能。”甲五斷言道，“據我所知，普通北戎人到了大周，幾乎只有做奴隸的份。同樣，大周人在北戎也一樣。”

　　格沙娜看了看眼前這人，這是個奇怪的男人，用灰布蒙著下半張臉，只露出額頭、上鼻梁，和一雙狹長鋒利的眼睛。

　　“你說的是在其他地方。”格沙娜說，“在北風城那種事不會有。雖然我也剛定居在這裡沒多久，但小王爺真的和其他人不同。”

　　這時，興許是甲五在這站得久了，門外幾個攤販也都進來。

　　“格沙娜，沒事吧?”

　　“喂，外地人，你在幹嘛?”

　　“想欺負格沙娜的話，我們可不答應！”

　　幾名攤販都是普通百姓，但面對甲五這樣一個看起來有些古怪的人，卻沒人表現出害怕之色。

　　反之，他們還都盼著甲五乾點壞事，這樣他們只要出手製止，就算得上是見義勇為。

　　在北風城，見義勇為可是會受到獎賞的。不光是銀子，還有蘇元親手寫的表彰信，拿了這個，可以說在街坊四鄰裡都有面子。

　　在這樣的鼓勵下，每個普通人都會有一顆“路見不平、拔刀相助”的心。

　　格沙娜連忙笑著揮手道:“沒事，大家不用擔心。”

　　“那就好。”幾人給了甲五一個警告的眼神，這才離開。

　　甲五默默無語，心中不知在想什麽。

　　格沙娜問道:“這位客官，您想要學北戎話嗎?我們的小店新開張，前幾堂課免費。”

　　甲五站了好一會兒， 才開口道:“好啊。”

　　他從懷中取出一個銀元寶，放在桌上。

　　“先預付學費。”

　　格沙娜看著元寶愣了一下。

　　“要不了這麽多……”

　　她說完抬頭，卻發現甲五已不見蹤影。

　　她連忙拿著銀子跑出店門，左右張望，找不到人。

　　“怎麽這麽快，難道……”

　　心中一緊，格沙娜立刻找到附近巡邏的鎮北軍士兵，把情況說明。

　　士兵表示明白，會上報上去。

　　隱藏在暗處的甲五目睹這一切，心中只剩下一個想法。

　　他非要見一見蘇元不可。

　　因為他想要知道，為什麽這座城池和他以往見的都不同，為什麽連一個普通百姓都會如此在乎蘇元這個城主的安危。

　　於是他便那麽做了。

　　他徑直去往鎮北王府，在府門前，他對守衛道:“我是傅成陽派來的刺客。”

　　守衛點點頭，非但沒抓他，反而打開府門，讓他進去。

　　甲五對此也不意外，因為他早就知道，自己從進城那一刻起，就時刻有超過十個人在盯著、跟蹤他。

　　甲五跟著領路的士兵前行，似乎也不在乎府內是不是布置了什麽天羅地網。

　　一路來到會客廳，裡面有人在等待。

　　甲五進去後，看到那人，道:“你不是蘇元。”

　　“我的確不是。”沈煉說，“你是個刺客。我們大人為什麽要冒風險見你?”

　　“我現在是刺客，但見過蘇元後，或許便不再是刺客。”