一聲鳥銃轟鳴，把堪輿圖前的大臣都給震住了，禦書房裡短暫安靜了一會，又繼續議論聲響起。

　　“方閣老言之有理，湖南多平原，丘陵，水系發達，怕是根本守不住的。”

　　“這只是其一，其二是士氣問題。正所謂‘一鼓作氣，再而衰，三而竭。’東周的曹劌早把道理都說透了。起兵五年，我軍財匱師老，餉絀掣肘，加上嶽州新陷，全軍士氣低迷……唉，縱是韓信，嶽武穆複生，這湖南怕也是保不住的！”

　　來度說完，無可奈何的歎了口氣。

　　“來大人言過其實了！”

　　郭昌手指點了點地圖，接著說道:“湖南東北部確實無險可守，然西南邊部與貴州接壤，山壑險峻，易守難攻，不能說整個湖南都會失陷，有了這道月牙形的湘黔邊境，雲貴屏障並未喪失。”

　　說完，又補上一句，“郭太師早就主張退守雲貴，是有先見之明的。”

　　來度瞟了方光琛一眼，眸中異芒微閃，不悅的道:“郭大人此言差矣，皇上不忍丟失湖南，不僅指疆域，更重要的是指財賦和人口。

　　湖南一省賦稅佔我朝近四層，人口佔三層，且集中在東北部;一旦陷落，朝廷財賦將難以為繼，兵源也大大減少，這才是最致命的！”

　　“來大人言之有理！”錢點點頭附和，“只是湖南全境失陷也好，守住西南邊部也罷，這定天府注定是要陷落的。老夫就納悶了，以皇上之聖明，怎能不知這一點，為何還執意要去定天府呢。”

　　“不會是皇上意氣用事吧?”

　　“皇上雖睿智過人，但畢竟年少，有這種可能。”

　　“諸位大人，我等身為朝廷忠臣，務必要勸阻皇上以身犯險啊。”

　　“郭大人所言甚是！”

　　原本方光琛還想再說兩句，聽著聽著，不禁莞然一笑，搖了搖頭，踱步到椅子上坐下，一撩袍角，翹起二郎腿，獨自皺眉思索。

　　瞧著架勢，似乎覺得跟這三人討論軍國大事有點掉價的意思。

　　雖說郭壯圖已經失勢，但原太師幫的人心理上並未解散，除了曹申吉，其余三人和方光琛還是有隔閡的。

　　當然，方光琛和曹申吉的關系也遠遠談不上親近，不過是彼此欣賞一點罷了。

　　“跑題了，跑題了！”郭昌見方光琛一副鄙視己方的鳥樣子，猛然醒悟過來，“皇上要咱們想法子保住湖南，你們卻勸皇上不去定天府，這都扯得什麽呢！”

　　“對，對！回歸正題！”來度連忙道。

　　方光琛又搖了搖頭，見曹申吉一直盯著堪輿圖，雙手負背，默不作聲，便開口問道:“據說曹閣老一向寡言少語，然言出必中，見解精辟，不知對皇上之提議有何高見?”

　　曹申吉忙轉身，謙虛的道:“方閣老謬讚了，高見不敢當，只是略有一些心得而已。”

　　“方某願聞其詳！”方光琛盯著他，目光閃動。

　　其他三人也紛紛望向曹申吉。

　　曹申吉略一思索，指了指門外，一語雙關的道:“諸位剛才聽到銃聲了，你們以為皇上真的是在打鳥嗎?”

　　此言一出，禦書房一陣沉默。

　　過了一會兒，錢點納悶的問:“依錫餘之見，皇上不是在打鳥，那又是在打什麽呢。”

　　曹申吉雖已入閣，但畢竟年輕，錢點這稱呼有點倚老賣老的意思。

　　曹申吉沒有正面回答，而是反問:“依錢老所見，皇上目前最關切的又是什麽呢……”

　　正說著，

只聽外面又是“轟”的一聲銃響。有人歡呼，“打中了，皇上又打中了！”聲音嘈雜，顯然不止小東子一人在喊叫。　　也難怪，小皇帝親自持銃打鳥，實屬罕見。

　　不管是真心也好，還是故意捧場也罷，這歡呼聲都是必須要有的。

　　可況小皇帝的銃法確實準，兩銃皆中。

　　錢點捋須思忖，方光琛微微一笑，提示道:“請諸位記住一點，皇上不僅是大周的皇帝，也是我吳軍唯一的統帥。皇上打鳥，不過是展示一下自己的雄武之風罷了，至於執意要去定天府，或聲言保住湖南，均是幌子而己。

　　曹閣老，方某此言對否?”

　　“方閣老一語中的，錫餘佩服！”曹申吉頜首讚同。

　　方光琛面現一絲得意，繼續道:“我朝精兵強將歷來陳於前沿陣地，朝中諸臣皆莫能掣肘;如今太祖高皇帝賓天，皇上年紀尚小，未必就能鎮得住那些驕兵悍將。

　　這不僅是皇上的心思，也關系到我大周的存亡安危，至關重要。”

　　曹申吉頜首道:“所以，諸位現在都轉移目標，幫助皇上想法子，如何盡快掌控軍隊！”

　　錢點恍然大悟，由衷讚道:“皇上真是高明，這就叫聖心難測啊。”

　　“嗯，有道理，聽說皇上昨日去了軍營呢。”

　　“這可是皇上對我等文臣的信任啊，咱們群策群力，務必不能讓皇上失望！”

　　“正好，老夫早就看那群囂張跋扈的軍頭們不順眼了！”

　　一群肱骨之臣一番七嘴八舌的議論，似乎終於漸漸窺探到了小皇帝心裡的小九九。

　　………

　　“轟！”的一聲。

　　“又打中啦！”禦書房外一片歡呼。

　　小東子把手裡兩隻死烏鴉扔了，一溜煙跑到一處台階下，拾起一隻已經羽肉皆爛的烏鴉。

　　吳世璠撫摸著三尺來長，微微發燙的銃管，心裡頗為得意。

　　昨日在軍營接二連三受挫，今日終於在眾人面前露了一把臉。

　　鳥銃，又稱火繩槍，前朝嘉靖二年，明軍首次從葡萄牙人中繳獲此銃，其精度高，射程遠，可以打中百步外的飛鳥，點火結構如鳥嘴啄水，故稱之為鳥銃。

　　與原有的管身火器相比，有照門，照星，銃托，機發彈出，雙手同時把持發射，除了點火方式，其基本結構和外形已接近近代步槍，是近代步槍的雛形。

　　因製造難度大，耗費大，吳軍裝配比例並不高;反倒是在清軍中佔據了一定的比列。

　　也就是說，周清兩朝因為財力和資源的巨大差距，在火器上存在一定代差。

　　“小東子，這烏鴉打得沒意思，打一銃，等好一會兒才又飛來，快去準備車馬，朕要去郊外打鳥！”

　　吳世璠玩得興起，忍不住想出這主意。

　　“皇上，幾位大人還在禦書房討論湖南局勢，皇上就這麽離宮了麽?”

　　吳世璠笑道:“朕給他們挖了個坑，一時三刻他們怕是填不了的。”

　　“吩咐禦膳房，中午在禦書房給他們備午膳，吃完了接著議！”

　　“遵命！”

　　皇帝的命令就是管用，不到半盞茶功夫，一切準備妥當，吳世璠提著鳥銃上了馬車，在一群侍衛的護衛下，浩浩蕩蕩的出了行宮。