走來的這位年輕貌美身材一流的貴族小姐是喬爾的堂妹，20歲的妮可·羅格，是卡爾大帝宴請的另一位大公爵的唯一繼承人。

　　順帶提一句，爵位的女繼承人是不能出嫁的，丈夫只能入贅，而且生下來的孩子也只能跟女方姓，這兩點只要違背其中一項，就將視為放棄繼承爵位。

　　另外，還有一個慣例，女繼承人生下的孩子，不管孩子真正的父親是誰，只要本人不到處說孩子不是丈夫的，就不能算是私生子，就擁有爵位的繼承權。

　　有權勢的男貴族會找情人，反過來有權勢的女貴族也會找小白臉，喬爾這位漂亮的堂妹，未來的女公爵，據說就有不少的小白臉纏著她，只是有沒有走出最後一步，這就不知道了。

　　和妮可一起走過來的還有一位文弱的老者和一位美婦，這位文弱老者正是喬爾的堂叔，60歲的哥德·羅格大公爵，也就是卡爾大帝今晚宴請的另一位主角，和他挽著手的這位美婦是他的妻子，46歲的琳達·托爾森。

　　哥德公爵這一家是兩支皇族旁支的另一脈，哥德公爵的權勢也不在約翰公爵之下，如果說帝國朝堂有一半高官曾是約翰公爵的門生故吏，那麽另一半就是這位哥德公爵的學生舊故了。

　　約翰公爵和哥德公爵這兩個堂兄弟當年都是卡爾大帝的左膀右臂，那場慘烈的皇位爭奪戰，除了現存的那兩支遠系皇族沒有站隊之外，整個皇族只有他們兩個和卡爾大帝笑到(活到)了最後。

　　這兩位老人能夠擁有如今的地位，遠不止幫助了卡爾大帝奪下了皇位這麽簡單，他們都是帝國的大功臣，為帝國的崛起是立下過汗馬功勞的，他們的名字縱使是在相鄰的兩大帝國都是赫赫有名。

　　歲月已經奪去了這兩位老人的銳氣，當年的榮光已是往日，乍得一看他們和普通的老人也沒什麽兩樣。

　　這兩位“壯志難酬”的老人，讓喬爾覺得有些心酸，他們都被人稱作是文武全才，可實際上他們擅長的只有一面而已，所謂的文武全才不過是被迫而已。

　　擅長領兵作戰的約翰公爵，在幫助卡爾大帝安定了四方之後，卡爾大帝卻讓他做了宰相，再也沒給他統領兵馬馳聘疆場的機會，而且還把遠離刀兵、位於帝國大後方的行省賜給他當了封地。

　　而擅長治理國家的哥德公爵在天下太平之後，卡爾大帝卻讓他做了大將軍，再也沒給他宰輔天下的可能，而且還把東邊邊疆、會被戰火點燃的行省分封給了他。

　　從此好戰的約翰公爵再也沒有上過戰場，只能收起鋒芒藏起刀劍，等待屈辱的老死在病榻之上。

　　而喜歡舞文弄墨的哥德公爵卻被迫拿起了刀劍，遠離附庸風雅，為帝國戍守邊疆。

　　這兩個老兄弟一個在東，一個在西，離開朝堂之後，除了屈指可數的機會之外，一年到頭基本上不會有相見的可能，隨著彼此的年紀上來，說不定某次會面就會成為永別。

　　正所謂飛鳥盡良弓藏，卡爾大帝算是好的了，並沒有讓狡兔死走狗烹，而且還各給了這兩位“鐵哥們兒”一個行省的封地，讓公爵之位世襲罔替，將來只要這兩家的後代不涉及朝堂，不參與皇權之爭，榮華富貴必然不在話下。

　　喬爾看來這種結果已經非常好了，古往今來，勞苦功高的大臣有幾個能有好下場?

　　“您好，親愛的哥德叔叔，看到了您，我就相當於是看到了詩和遠方，還有琳達嬸嬸，很高興見到您，

您就是在充斥著詩意的天空之上的明亮圓月，每一縷光芒都在訴說著您的美麗。”喬爾只能將表妹帶來的煩心事暫且擱置，然後一如既往的拍起了長輩的馬屁。　　“噢，這真的是我們認識的喬爾嗎?親愛的，我沒有聽錯吧?”喬爾的嬸嬸琳達非常的震驚，換做是以前她這個侄子不罵她老妖婆她就已經謝天謝地了，這到底是她還沒睡醒?還是上帝顯靈了?

　　“親愛的，我想我們沒有看錯，這應該就是喬爾。”喬爾的馬屁拍得哥德公爵十分的舒服，盡管他平時聽過很多讚美的話，但是物以稀為貴嘛，作為壞侄子的喬爾就算只是一句普通的讚美，也要比外人做一首詩歌歌頌要強。

　　“親愛的哥德叔叔，琳達嬸嬸，是的，你們沒有看錯，我就是你們的侄子喬爾，我為以前的不禮貌向你們說聲抱歉。”喬爾微微鞠躬，說起來他還真得感謝他的“前任”，不然他絕不可能憑借幾句馬屁就討得這些長輩的歡心，當然，“前任”留給他的爛攤子，尤其是這個表妹，讓他忍不住想罵街。

　　“噢，約翰，我的老夥計，這到底是怎麽了?這孩子的變化怎麽這麽大?難道上帝真的顯靈了?”哥德公爵的封地在帝國東部邊陲，信息較為閉塞，所以對喬爾的改變並不知情。

　　“怎麽樣?老夥計，這就是我的兒子，我親愛的喬爾，他得到了上帝的眷顧，偉大仁慈的上帝聽到我的祈禱，派下聖潔的天使消滅了鼓惑喬爾的惡魔…”約翰公爵感激的歌頌著偉大的上帝，當然，這也是赤裸裸的炫耀。

　　“對了，你應該還不知道吧，喬爾隻用了十天時間就成為了一位魔法師，兩個月就將星空鬥氣修煉到了第一層……”約翰公爵得意的誇起了喬爾，這麽多年了，他終於能把自己的兒子擺上台面來和老兄弟吹了。

　　雖然喬爾魔武只有1級的水準而已，但是作為一個爵二代，而且還是最高等級的公爵的唯一繼承人，已經不用他自己去努力什麽了，太高的能力對他來說沒有什麽好處，所以喬爾只需要證明自己有這方面的天賦就可以了。

　　喬爾的舅舅文森特，盡管今天已經聽約翰公爵吹過一次了，可再次聽到的時候還是忍不住連連點起了頭， 外甥有出息了，他也感覺臉上有光，特別是他還準備把女兒嫁給這個今天帶著情人上門“挑釁”的家夥。

　　那些來到宮門前的高官們，全都聚集了過來聽約翰公爵夫婦大肆誇獎自己的兒子，這些家夥也不管事情是真是假，竟然都在拍著馬屁附和。

　　拉娜見自己親愛的喬爾表哥被大家你一句我一句誇上了天，臉上也覺得倍有光，那張漂亮的小臉蛋美滋滋的在喬爾的胳膊上蹭來蹭去。

　　喬爾呢，一邊點頭陪笑附和著“揚眉吐氣”的老父親，一邊做著小動作不死心的掙扎著想要擺脫拉娜的“束縛”，可是越掙扎手臂上那越明顯的軟綿綿的觸感就讓他越有罪惡感。

　　喬爾這個小表妹也不知道是哪來的力氣，就像是一塊狗皮膏藥一樣死死的黏住了他，隨著約翰公爵的吹噓接近尾聲，再加上舅舅文森特對他想把拉娜“甩開”的小動作投來了不滿的眼神，最終喬爾只能被迫放棄這個“不切實際”的想法。

　　“真的太難以置信了，喬爾，我親愛的侄子，我真為你感到高興。”哥德公爵的眼神中帶著羨慕。

　　“能得到尊敬的哥德叔叔的稱讚，喬爾倍感榮幸。”喬爾笑著微微點頭。

　　“我的老夥計，告訴你個秘密，我快要當爺爺了，再有八九個月你就要當叔公了。”約翰公爵炫耀似的在哥德公爵的耳邊悄悄說道，這畢竟是私生子，約翰公爵也沒好意思在眾人面前大肆宣揚，所以隻悄悄的告訴了自家人而已。

　　“真的?”哥德公爵大驚，然後上下打量著粘著喬爾的拉娜。