喬爾一家沙發還沒有坐熱，就有人直接推開了他們這間休息室的門，這種沒禮貌的行為引來了眾人不快的冷眼。

　　不過，當看清楚來人之後，眾人的責備之言止在了嘴邊，喬爾甚至把冷眼換成了熱情的笑臉。

　　不過他的老父親老母親臉色卻不是很好，那張板著的臉可以說是明明白白的把情緒擺在臉上。

　　“坐著。”約翰公爵叫住了想要起來問好的喬爾等人，完全不給來人半點面子，喬爾等人也非常的乖，一家之主讓他們坐著，他們自然會老實的坐好。

　　“虧你還是個文人，連門都不會敲了嗎?”約翰公爵話裡的意思正是在指責對方沒規矩，準確的說應該是在罵對方沒家教。

　　這個沒有禮貌直接推門進來的人，正是地位不在約翰公爵之下的哥德公爵，準確的說應該是他們這一家子。

　　見約翰公爵倆口子擺起了臉色，妮可低著頭自責又尷尬，她知道伯伯那句沒教養的暗諷說的正是她，相比之下，她的父母就顯得淡定的多了。

　　“老哥哥，我就知道你會這麽說，我要是老老實實的敲門的話，你還會讓我進來嗎。”哥德公爵搖頭笑了笑，然後找了個地方坐了下來，這一家子只有做了錯事的妮可忐忑的站著。

　　“不在你自己的地方待著，來我這裡幹嘛?”約翰公爵態度不是很好，不為別的，就因為前兩天自己的寶貝兒子被妮可打了，而且打的還是臉，他沒找上門去興師問罪就已經不錯了，今天對方居然還敢跑上門來。

　　在約翰公爵看來，他板著臉還算是客氣的呢，換做是別人他早就提劍殺上門去了。

　　“我這不是來道歉的嘛，我家這丫頭不懂事，還請老哥哥多見諒啊，本來我是想當天登門賠罪的，但是陛下不喜歡拉幫結派，咱們兩個的身份又這麽特殊，所以才拖到了今天，老哥哥不會還在生氣吧，要不你打我一拳出出氣?”哥德公爵訕笑道，那天他得知自己的寶貝女兒扇了喬爾一巴掌後，那是又笑又氣。

　　“話裡藏著話啊，我就是小肚雞腸，你少在這裡給我裝大度，讓我打你一拳?你就這麽急著要去見上帝嗎?”約翰公爵倒不是在吹牛，他有著8級劍士的實力，別說是文弱的哥德公爵了，就算是一頭牛他也能一拳打死。

　　對約翰公爵兩口子來說，這件事的起因一點都不重要，喬爾有沒有錯也不重要，最重要的是他們的寶貝兒子被打了，光是這一點就能招來他們的怨恨了。

　　“對不起，約翰伯伯，是我一時衝動了，哥哥當時是為了保護我，我不知道，所以才……”妮可尷尬不已的鞠躬道歉，打了喬爾一巴掌她心裡也不好受，尤其是在看到喬爾那溫柔的一面後。

　　“父親大人我沒事的，都是自家人，不要為這點小事傷了和氣，妮可是我的妹妹，是我想保護的人之一，我一點都不怪她，看到她這個樣子我心裡也怪難受的，我真的希望你們能夠原諒她。”說實話，喬爾心裡的怨氣還沒有消呢，所以這兩天他都沒找妮可玩過，但是為了給雙方一個台階下，也為了圓一下當天自己努力演的戲，所以他站了出來幫妮可說起了話。

　　“哥哥。”妮可眼神脈脈。

　　妮可做夢都沒想到，喬爾會有這麽多的花花腸子，這個被一種莫名的感覺遮住了一隻眼睛的姑娘，已經成功的被喬爾給騙到了，現在心裡正滿滿的感動呢。

　　不只是妮可，就連她那像老狐狸一樣的父親哥德公爵，

也對喬爾發出的對妮可的關愛之言點起了頭。　　並不是說喬爾的演技有多精湛，而是人家根本就沒往那方面去想，準確的說應該是哥德公爵也把喬爾當成了孩子，所以自然不會覺得他有什麽壞心思。

　　“唉，算了吧，既然孩子都這麽說了，咱們這些做大人的也不要再計較什麽了，妮可你這小丫頭也真是的，喬爾這孩子長這麽大我都沒舍得打過，你那一巴掌，打得我的心現在還在疼著呢。”公爵夫人也是帶著很重的氣的，但是為了兩家的和氣她忍了，也算是給主動出來說情的寶貝兒子一個面子。

　　妮可不好意思的低著頭，雖然她已經長大了，但是在長輩面前她依然是個孩子，尤其是在做錯事了的時候。

　　“傻丫頭。”喬爾來到妮可的身邊拍了拍她的肩膀，同時還送上了溫柔的笑容進行安慰。

　　“哼，算了算了，你們啊，唉。”約翰公爵口是松了，可那張臉還在板著，仿佛恨意難平。

　　喬爾只是挨了人家一巴掌，而且還是自家人，公爵兩口子就已經這樣了，要是哪天喬爾萬一出事了，真的不敢想象這兩口子會變成什麽樣子。

　　“嘿嘿，還是老哥哥和嫂子大度……”哥德公爵頓時眉開眼笑，妮可母女倆也暗松了一口氣，即使兩家一個在東，一個在西，一年也見不到幾次面，可一家人還是和氣一點的好。

　　“老哥哥，門口那幾大車東西都是你的吧?看來今年你又要大出風頭了，哪像我們，唉。”哥德公爵一臉的羨慕，話裡還帶著一股酸味。

　　喬爾家的封地是帝國最富庶的地方之一，沒有戰亂，商業發達，可以盡情的對海外略奪，而且還不用向朝廷納貢，再加上約翰公爵早年積累下來的巨額財富，他們家可以說是富到了噴油的程度，所以每年給皇帝獻禮的時候，喬爾家都是最亮眼的。

　　約翰公爵也是在官場混了多年的老狐狸了，對這個從小玩到大的兄弟也是知根知底，單是看對方怎麽眨眼約翰公爵就知道他想要幹什麽了。

　　“想借錢?一分都沒有。”還在氣頭上的約翰公爵根本不給對方發揮的空間。

　　“老哥哥，你看你說的，你把我當成什麽人了……”哥德公爵呵呵一笑，然後開始東拉西扯，扯到最後果然不出約翰公爵所料。

　　聖西蘭帝國和東邊的瓦蘭特帝國最近這幾年是沒打過什麽大仗，表面上看也算是夠和氣的，可多年的仇怨又豈是那麽容易消除的?

　　水面平靜不代表水下不會暗流湧動，大摩擦是沒有，但是小摩擦卻一直沒有停過，今天你越個境，明天我去搶點糧，晚上再搞點小偷襲，這種事情已經是家常便飯了，只不過雙方都在控制著規模，不讓國戰爆發而已。

　　哥德公爵的封地位於邊境，也算是帝國的一處戰略要地了，十天半個月就有可能會和敵國發生一場小摩擦，今天宣誓效忠的騎士，說不定第二天就沒了。

　　在這種精神高度緊繃的情況下，也為了應付隨時可能到來的大戰，哥德公爵的騎士團基本上都是處於滿編的狀態，如果算上不在編制內的治安軍的話，那他就相當於是在養著一整支軍團了，一個邊境行省要養一個軍團，財政壓力可想而知，所以哥德公爵來找富得流油的約翰公爵借點錢買點裝備，也是很正常的事。

　　哥德公爵咬著牙也要養著一支大軍除了是為了保護封地之外，還有就是想著要開疆擴土了，不過這個開疆擴土擴的可不只是帝國的領土，還有他本人的領地。

　　聖西蘭帝國的法律明文規定，帝國貴族不管是在海外發現了的新島嶼，還是從敵國搶來的土地，都可以納入到個人的領地之中，當然，個人的領地也算是帝國的疆域。

　　所以帝國邊境的貴族基本上都帶有很強的侵略性，就算對方不來惹事，他們也會想辦法去弄一弄別人，而沿海擁有遠洋能力的貴族，對於尋找海外的土地也是非常的熱衷，比如說喬爾他們家。

　　約翰公爵可不傻，想要從他兜裡搶錢基本上是不可能的事，他寧願把掙來的錢給兒子敗了，也不會隨便借出去，反正幾大銀行都有貸款的業務，就算他不借也不會餓死他這個堂兄弟。