不過除縣中諸吏之外,劉安還有一個更高層次的對手,那便是五原郡太守。
五原郡治便是九原縣,自然,五原太守的守相府也在九原縣之中。
守相府是郡太守或諸侯國相辦公及居住的地方,一般都設在縣城的東北方向。
劉安的縣衙也在東北方位,距離五原守相府並不遠。
安排人去尋找呂布後, 劉安到縣衙內廳中,將庫存中的二十匹絲綢取了出來。
黑色和紅色絲綢分別選了一匹後,劉安讓劉備陪同自己,一起去了守相府。
剛剛與費光閑聊時,劉安順便問了下五原太守的情況,這種事情出門隨便找個人一問便知,劉安不信費光還敢騙自己。
從費光口中, 劉安得知去歲鮮卑扣邊時, 原本的五原太守也死在了鮮卑的入侵中。
新任太守名叫林方, 字守矩,乃是一寒門子弟,比劉安早一個月到達五原。
據聞新任太守自一個月前到達五原,耽於酒色,每日閉門不出,府中歌舞升平,酒宴不斷。
那費光說到這裡時,臉上洋溢著笑意,似是對新太守這般表現十分滿意。
劉安能夠聽出來,他希望自己也如林太守般識趣,沉迷享受不問政事。
乘坐著縣中剩下的唯一一輛馬車,劉安和劉備來到守相府。
劉安將自己名刺遞給看門的門卒,那門卒看到劉安腰間的印綬,不敢怠慢,拿了名刺躬身一禮便小跑著進了守相府中。
劉安在外等了不大會,那門卒便回來恭敬對劉安道:“使君裡面請。”
接著門卒在前引路, 帶著劉安進入守相府。
守相府前面是辦公所在, 後院才是太守居住的地方。
隨著門卒還未進入後院,劉安便聽到了悠揚的琵琶聲從院內傳出。
跨進後院,只見正堂大門敞開,其內多名舞姬正在起舞,旁側還有歌姬邊彈著琵琶邊唱著小曲。
眾多舞姬中,劉安還看到一名衣著光鮮的青年遊走其中,一手拿酒,一手在時而劃過舞姬腰肢,表情愉悅至極,好不快活。
劉安不動聲色的進到堂內,對著嬉戲於舞姬之間的青年拱手行禮道:“下官劉安,字長生,乃新任九原縣長,見過上官。”
那青年便是太守林方,直到此時,他才轉頭看向劉安,只是接著便被旁邊劉備抱著的兩匹絲綢吸引。
他放下酒壺,飄飄然來到劉備身前,看著品色極好的絲綢, 愛不釋手的摸了摸。
讓旁邊小廝接過劉備手中絲綢後,林方拉著劉安的手笑呵呵的道:“劉縣長來便來了,還帶如此貴重禮物作甚?”
劉安注意到,剛剛林方看到劉備手中絲綢時,眼神深處似閃過了一絲鄙夷。
他所帶絲綢乃是系統出品的上等貨,絕不存在嫌棄此絲綢之說,那便肯定另有緣由。
只是劉安無法確定是不是自己看錯了,因此劉安又從衣服中掏出十塊金餅,試探著塞到林方懷裡,同時注意著他的眼色道:
“小小禮物不成敬意,下官還有點小心意欲獻與林太守。”
這十塊金餅,便是整整十萬錢,世家子弟自然瞧不上,但劉安可是知道這林方乃一寒門子弟,家中並不富裕。
且這五原乃苦寒中的苦寒之地,要搜刮十萬錢的民脂民膏可是不易,這次決然不會存在林方瞧不上的情況。
但劉安拿出金餅時,還是注意到了林方眼中一閃即逝的痛恨之色。
於是劉安止住塞金餅的動作,對林方問道:“林太守可是嫌棄下官禮太輕了?”
林方眼中閃過一抹錯愕,接著便哈哈一笑,雙手握住劉安的手,神色誇張的笑道:“劉縣長說的哪裡話?此物某甚愛之,甚愛之啊!”
劉安卻不為所動,面色平靜道:“林太守可是有何苦衷?”
林方驚訝道:“劉縣長此話從何說起?”
“下官觀縣中仆從對林太守敬愛有加,以此觀之,林太守應非苛刻屬下之人,且門卒尚規矩守禮,並未仗林太守之勢傲慢他人,可見林太守平日馭下有方。”
接著,劉安指向擺在堂中用來溫酒的酒樽道:“酒樽中雖溫酒,卻不顯熱氣,顯然樽中酒不熱,若如外界所言般林太守整日沉迷酒色,此時酒必已不會如此。”
說完酒樽,劉安又環顧歌姬舞姬及林方衣物,道:“林太守與舞姬衣物不整尚能理解,為何坐於一旁彈琴吟唱的歌姬亦如此?若非匆忙之下緊急穿衣,未及查驗是否整齊,又能作何解釋?”
“這……”林方被劉安說的啞口無言,支支吾吾的不知如何解釋。
他確實不知自己竟有如此多破綻,此前郡中官吏來太守府,皆對他所為滿意之至,並無一人如劉安這般指出他的紕漏。
劉安見林方如此,心知自己猜對了,便對林方道:“林太守勿驚,下官與那些*****並非一類,此間絲綢金餅也具是下官於家鄉做生意所得,未有欺壓百姓分毫。”
林方驚愕的看向劉安,愣了片刻後才對劉安歉然道:“不想竟是某誤會劉縣長了。”
沉重的歎了口氣,林方才屏退堂上歌姬舞姬,將實情娓娓道來。
原來他來五原月余,與當地豪門明爭暗鬥多日,卻未有任何成果,反而手中權利愈發被架空。
他擔憂再如此下去,反而連性命都丟在此處,於是便不再過問正事,整日將自己關在太守府中,所有事情皆交與郡中長史功曹等處理。
只是他本為寒門弟子,從小便見慣了人間疾苦,他本人也非奢侈浪費之人,只有在守相府有人到訪時,才會命下人匆匆擺上酒席。
堂上諸女唯有歌姬是請來的,舞姬皆為府中婢子假扮,平日無人時歌姬便會教導婢子跳舞,以求以假亂真。
自從他不問政事後,有不少來府中拜見順便送禮的豪門,林方具皆納之,但卻愈發痛恨那群搜刮民脂之徒。
奈何他能力不足,徒有一顆愛民之心,卻只能在這太守府中哀歎連連。
劉安聽完林方的遭遇,上前握住林方手腕,真誠道:“若林太守信任下官,可將此事全權交與下官處理,下官必讓那群貪贓枉法之徒俯首!只是……關鍵時刻尚需林太守配合一二……”
林方見劉安如此說,後退兩步,朝劉安深深一禮道:“某不求高官厚祿,亦不奢手握大權,隻望劉縣長能還百姓一片朗朗乾坤,某能苟全余生回鄉侍奉老母便足矣。”
劉安急忙避開林方大禮,上前扶起林方道:“林太守折煞下官了,懲治貪官汙吏,保境安民乃下官分內之事,怎當得起林太守如此大禮?”
林方起身,讓下人將剛剛收起來的絲綢還給劉安,劉安塞到自己懷裡的金餅,也全都如數奉還。
“此等貴重物品,不應用在某這無能之人上,還請劉縣長收回。”
劉安推辭,林方卻堅持不收,劉安只能收回金餅,將絲綢留下,林方見此,便不再推辭。
之後劉安將劉備介紹給林方,言其乃自己族侄,才能出眾,於是三人一起吃了晚飯。
期間,劉安從林方處打探了許多有關五原郡的情況。
五原多年受鮮卑侵擾,此時已無任何世家居於此,只是仍有不少豪門大戶盤踞其中。
且五原郡在冊之人雖少,豪門大戶藏匿的人卻不少,若將所有隱戶統計出來,五原郡人口至少能再翻一倍。
除了打探消息,劉安還與林方約定了許多需要注意的地方,比如林方繼續閉門迷惑外人,雙方此後減少明面接觸,假裝只是普通關系等。
吃完晚飯後,劉安便回了縣衙。
趕路多日,劉安也甚是疲憊。
確定自己所帶諸人都安頓好後,劉安便回到手下給自己收拾的房間睡下了。
第二日,劉安早早起來,到縣衙各處看了看。
後院和守相府一樣,是縣長及其家屬居住的地方。
整個縣衙呈‘回’字型,中間的‘口’字范圍內,是所有官吏辦公的地方。
兩側為許多相連的房間,乃是給縣中除縣令或縣長及縣丞以外的官吏、差役準備的集體宿舍。
縣丞作為縣長不在時,代為處理縣中諸事的最高長官,在縣衙中也有單獨的小院可供其居住。
除此之外,所有官吏都要住在集體宿舍中。
當然,在城中有宅院者或不願住在縣衙中者,皆可夜宿他處。
縣長處理政務的地方有兩處,一處便是‘口’字中最大的建築,也是進入縣衙大門後正對著大門的大堂,此處為縣長升堂辦事、處理重要政務之所。
另外一處便是位於正堂側面的廂房,此處乃縣長日常辦公或處理機要事務之所。
這些事情劉安此前都不知道,還是從涿縣來之前,夏侯蘭夜裡給劉安補課加緊補習的。
坐在廂房中,劉安一上午接待了許多縣中官吏,縣尉、主簿、各曹主事一一前來,劉安打開廂房窗戶,吹著小風,喝著清茶坐於其中,與來人慢悠悠的打著太極。
午飯之後,劉安本欲回房小憩一番,卻見劉備急匆匆而來,說是找到一名叫呂布的人了。
沒想到這麽快就找到了,聽到這個消息的劉安頓時精神大振,也不想著午睡什麽的了。
“他人現在何處?”
“已將之帶到縣衙門外等候。”劉備回道。
“此人底細可打探清楚?”劉安前世知道呂布是九原人,武力極高,卻不知其家世如何,父母是否安在,兄弟姐妹幾人。
“回叔父,此人年二十有三,備觀其氣勢不俗,武力當是極高。其家族乃九原大戶,家中有奴仆數十。”劉備回道。
大戶還算不上豪門,豪門動輒奴仆數百上千人。
劉安又問:“其家庭情況如何?”
“其父早逝,老母尚在,其妻嚴氏,已懷有身孕。”
“……”劉安沒想到劉備調查的如此清楚,連人家妻子懷孕都查出來了,“好,將其帶至廂房,我馬上就來。”
“諾!”劉備應聲離去。
劉安關好門窗,將系統中的霸王弓和兩副金鑾戰甲分別提取出來。
按照系統說明所言,此弓之所以冠以霸王項羽之名,乃是因其可承霸王巨力而不斷,弓弦極為堅韌。
劉安試著抽出箭支放於霸王弓上拉了幾下,發現根本拉不動多少,便將其放在了一邊。
取出的金鑾戰甲和那些戰時抽獎盤的獎品一樣,都是放在大箱子之中,大箱子內還有小箱專門裝著一套護甲。
劉安打開一個箱子查看,剛一打開,便被其內折射出的金光閃了一下。
將整個箱子打開,劉安發現其內部件極多。
當時那珠光鱗甲包含頭盔、護項、護膊、戰袍、護胸、戰裙、戰靴如此多部件便已震驚劉安,他能猜到金鑾戰甲肯定更豪華,卻沒想到居然豪華到如此地步。
其中頭部兜鍪、紅纓、鳳翅眉庇、面甲及頓項俱全,其下铔鍜(yaxia)、肩吞、掩膊、胸甲、腹吞、袍肚、褌甲、鶻尾、裙甲、吊腿、戰靴俱全。
一應部件,劉安光是看著就覺得頭大,這護甲穿起來,想來極為麻煩,但保護效果卻也遠非其他護甲可以比擬的。
尤其防衛極為全面的頭部,連面甲都有,脖子也防的密不透風,如此一來,甚至連暗箭都不再懼怕。
如呂布那般武力強悍者, 本是戰鬥力極高,但肉體凡胎,終不能刀劍不侵,若能有一件既拉風,防護能力又極強的護甲,必然極為欣喜。
呂布,反覆小人爾,唯利是圖。
當初董卓僅憑一赤兔馬,加之些許金銀財寶便能將其收買,為其殺義父丁原,攜部眾歸降。
劉安不信,自己拿系統出品的霸王弓和金鑾戰甲邀請他入夥,還不用他背負罵名殺死義父,他能不同意?
到門外喚來兩名死士,劉安讓他們分別帶著霸王弓和盛放金鑾戰甲的箱子,隨自己前往廂房。
來到廂房外,劉安讓兩人等在門口,自己則推門走了進去。
劉備正與一名身材魁梧、卻略顯拘謹的青年說著話,見劉安進來,忙起身向劉安介紹道:
“叔父,此人便是呂布,呂奉先。”
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