傍晚時分，天色依然陰鬱，卻始終沒有落下雨點，只是愈發的沉悶，所幸時有微風，燥熱漸漸褪去。

　　巴基帶眾人尋了個空曠高地，一面聚攏馬匹匯車成牢，一面拾柴生火驅趕野獸，並吩咐衛士巡邏設哨，然後來請爵爺下車放風。

　　李斯特此時正在車內搜腸刮肚，謀劃劇團將來發展，聽到窗外呼喚，便放下心思回應出聲。

　　他活動了下身體，吩咐吉爾德打點水來，要洗把臉再出去見人。

　　吉爾德高聲答應一聲，快步往水車去了。

　　片刻，敲門聲響起，李斯特有些疑惑，也沒多想就開了門。

　　一把閃著寒光的短刃逼身而來，貼上了自己的脖頸，刹那感受到刺骨冰冷。

　　李斯特的大腦有些空白，第一個想法竟然是:

　　好涼快，這麽熱的天刀子怎麽這麽涼，放到冰裡降了溫嗎?

　　“爵爺，我沒有惡意！”來人回手關上了門，手指輕輕抵住李斯特嘴唇，刻意壓低了嗓音，懇求道:

　　“請您不要呼救，我有要事！”

　　李斯特回過神來，微微往後靠了靠僵硬的身體，低頭觀察了下，確認沒有流血，於是輕輕點了點頭。

　　刺客也松了一口氣，回手拉開了遮住了鼻子嘴巴的深色汗巾，以示誠意。

　　是劇團的一個管事，中午自己在溪邊見過他。

　　竟然是我自命不凡結果引狼入室了嗎。。。

　　吉爾德，你死哪去了?

　　巴基，你個王八羔子，害我不淺！

　　“你是誰?”李斯特啞聲問道:“想幹什麽?”

　　“我叫奈特，從鋒堡來！帶著一封您表哥的信件，希望您能看完之後再處置我。”

　　表哥?原來是親戚！還好，應該沒什麽生命危險。

　　“為什麽不直接找我。。。我們能坐下說嗎?刀子先拿開。”

　　刺客遲疑一下便收起短刀，後退一步單膝跪在地板上，坦然回答:

　　“我們嘗試過多次，都失敗了。”

　　李斯特暗暗松氣，退到沙發邊坐下來，捏住微微顫抖的雙腿平複心情，開口敷衍道:“為什麽失敗了?信呢，拿來我看看。”

　　“此前城主數次遣人到伊拉特求見爵爺，都被希萊克公爵拒絕了，理由是您病情不定。”

　　奈特一面解釋，一面從懷中掏出一封信件呈給李斯特。

　　“後來城主暗中安插收買了幾名內侍，想要私下接觸，也都沒了音訊，應該是被處理掉了。”

　　李斯特聽得有些迷惑，但還是按耐下來，接過信件啟封，就著窗外昏光看了起來。

　　信件不長，信中人自稱卡森·庫珥塔，是李斯特的表哥，鋒堡城主。

　　聽聞李斯特病情康復，獲準去阿彭多學院研習進修，欣喜異常，表達了衷心的祝賀，並表示在假期之間或進修結束後可以來鋒堡做客雲雲。

　　通篇都是些謙遜客套之詞，沒什麽實質性的內容。

　　思忖片刻，李斯特望向跪坐在地的奈特，恍然開口道:

　　“真的信件其實是你吧?”

　　“爵爺果然機敏，看來希萊克公爵所言多有不實。”

　　奈特微微驚訝，接著解釋道:“信件有被攔截搜取的可能，真正來傳達信息的人確實是我。”

　　也不是不實。。。李斯特心中分辯一下卻還是點了點頭，剛要發問就聽到車外轉回的吉爾德高聲叫嚷:

　　“爵爺！水取來了，您開下門，我手不方便。”

　　奈特迅速伏身盤膝，

跪爬避往車門昏暗一側，耳靠車簾邊縫監聽窗外，手中利刃再次出鞘，身手輕快無聲卻一氣呵成，顯然本事了得，卻沒有在意身後人質的動作。　　李斯特瞅了眼桌上雜物和奈特的壯碩體格，飛速盤——沒有勝算。

　　而且自己此刻驚懼已去，思路還算通達，可以嘗試下掌握主動，聽聽他想說些什麽，也好套取點情報。

　　於是敲了敲桌面，吸引奈特注意，示意他不要輕舉妄動，自己則從容開口道:

　　“放在外面，等下我出來再洗。”

　　不料吉爾德放下水盆後卻不肯離開，就靠在車門上抱怨道:

　　“爵爺，劇團的人被派去撿柴禾、挖水渠了。乾些雜活，也就算了，但是完全沒問過我這個團長，巴基也太不給您面子。。。”

　　卻是連隊長都不叫了，也混不知自己後腦三寸之外，就有一隻奪命利刃潛伏。

　　李斯特有心讓他去找點幫手，卻不知如何開口，漸漸又聽的煩躁，隻想讓他滾蛋，於是大聲怒斥道:“滾蛋！”

　　窗外牢騷之語頃刻消散，腳步聲伴隨著悄悄嘀咕漸行漸遠。

　　“你坐下吧，不要跪著了。”

　　吉爾德走後，李斯特指指桌上與對面沙發，淡定開口:

　　“把蠟燭點著吧，太暗了。。。放心，我還有問題要問。”

　　奈特思慮少刻，但剛才爵爺的舉動給了他很大鼓舞，他無聲致謝後依言點燃蠟燭，然後緩緩坐到沙發昏暗一角，才嚴肅說道:

　　“您講，我一定知無不言。”

　　“嗯。你怎麽混過來的?我的馬車雖然不是銅牆鐵壁，但陌生人也難能靠近。”如此多事之秋種種詭異，安全問題當然要優先考慮，省的哪天被人抹了脖子還在睡覺。

　　“是車隊管事讓人開挖水渠，防止半夜下雨營地積水，我沒費力氣就混過來了。”

　　果然如此，就是巴基出的紕漏！李斯特心中恨恨。

　　“你說我的表哥——卡森·庫珥塔多次去伊拉特找我，還買通了內侍，現在又派你來見我，為了什麽?”

　　“這就是我此次來的目的，不知爵爺對十二年前的事還有沒有印象?”

　　又是十二年前?前身傻了，後娘死了，不就這點事嗎，還有什麽?

　　驀然間，李斯特想起了艾格樂的櫻桃惡口和次日的臉腫鼻青與惡毒目光，覺得事情好像沒有這麽簡單，暗暗試探道:

　　“刺殺的事麽?我大概是知道的。”

　　“是的，我對您母親的事感到很遺憾，我三十年前便在艾德林侯爵城堡裡做石匠學徒。那時您母親還是個小不點，她經常偷偷跑來石刻作坊，用顏料塗浮雕玩，把師傅氣的胡子都拔光了，哈哈！我們有時也會找點漂亮石頭，找她騙些零食吃。。。咳吭，還有您的外祖父一家，都是好人，從來不加稅，年景不好時還會減稅、免稅。但是十二年前的叛亂，把一切都改變了！”

　　原來如此，確實有這麽一件事，外祖父庫珥塔侯爵一家在戰爭中都死掉了，原來也是那個時候。

　　庫珥塔。。。卡森·庫珥塔?

　　“你先等等，我聽說那個。。。庫珥塔侯爵一家都去世了，竟然也是十二年前。但是卡森·庫珥塔不是好好的，是遠支嗎?”

　　聽到這個問題，奈特表情微妙，片刻後尷尬回答:

　　“您說的沒錯，包括您的外祖父，他的一對子女——您的母親，您的舅舅穆德勳爵和他的妻子兒女，庫珥塔一支的血脈實際上已經斷絕了！而且家族數代單傳，沒有遠支。。。卡森城主的姓氏其實是後來繼承的。”

　　好家夥，真夠狠的！一家子都沒了，要說沒陰謀我肯定不信！

　　封建社會的權力鬥爭委實慘無人道，時時趕盡殺絕，希望自己不要有那麽一天。

　　李斯特胸有淒淒，心不在焉道:

　　“姓氏怎麽繼承?過繼麽，不對，沒人過繼。哦！我知道了，他是野。。。私生子！”

　　“不是！”奈特有些氣急敗壞，但隨即警覺放低聲音:

　　“卡森城主彼時在鋒堡歷練，慘案發生後被推舉為首領，為迅速擊敗叛軍才改姓為庫珥塔。他其實是您舅舅的外甥。”

　　“我舅舅的外甥。。。其他人都死光了，那不是就是我嗎?”

　　“不對，是您舅媽的外甥！”

　　“?”

　　“也不太對。。。他是您舅媽弟弟的兒子，您的舅舅其實是他的姑父！”

　　李斯特扳起指頭算了片刻，一時恍然，原來是自己舅舅小舅子的兒子！

　　嘖嘖！這關系真夠遠的，八成不在五服之內。就算來個株連九族、滿門抄斬的，也夠嗆能砍到他的腦袋。

　　“還不如私生子呢！”李斯特小聲嘀咕一聲，便開口道:“你繼續說之前的事，說點內情，我深入了解下。”

　　“是，爵爺！”奈特假裝沒聽到前面一句，他也怕李斯特在這上面糾纏不清，於是急切講到:

　　“十二年前，庫珥塔闔族命斷，一場內戰八個月，從夏天打到冬天，最終裂土失疆，精銳喪盡！您知道有多少勢力摻雜其中嗎?”

　　又來問我！我要知道還用你講?李斯特翻了個白眼，但偏偏不想讓奈特裝了這個X，於是開口試探道:

　　“七個?”

　　“。 。。爵爺神機妙算未卜先知！確實是七個。那您知道。。。”奈特措手不及被打了個反衝鋒，想要找回場子，卻看到李斯特愈發深沉的目光，隻得吞下追問，接茬解釋道:“分別是鋒堡軍、登埠軍、聖塔爾、艾伊巴哈勒、紅郡、奇跡教會以及——雷穆哈！”

　　李斯特眼皮跳跳，竟然兩大王國都有參與，但轉念一想，瑞悲靈本就夾在兩個王國之間，一時釋然。

　　他微微頷首，捋了捋下巴上的短短胡渣，喟喟歎道:“怪不得！”

　　奈特觀察了下李斯特反應，心中也在點頭:這個小爵爺果然胸懷錦繡，不似傳言中癡傻呆滯，早就猜到雷穆哈參與其中，希萊克公爵果然居心不良！

　　可不知李斯特哪裡是什麽胸懷錦繡心有定計，他只是不怎麽在乎而已。至於聽著耳生的幾個勢力，卻是連在哪也不知道。

　　注:艾德林，庫珥塔侯爵獨立領瑞悲靈首府。

　　注:登埠，侯爵獨立領瑞悲靈東境堡壘，接壤雷穆哈公國與艾伊巴哈勒王國，產糧區，現已損毀。

　　注:紅郡，南方最大的港口城市，隸屬半火反抗軍，位於大陸東南部紅棕半島。

　　注:奇跡教會，大陸正統教會，但影響日漸萎縮。總部位於審判平原(淡血平原)上的秩序之城瑪柏特，舊日帝國恩貝拉杜爾首都。

　　注:瑞悲靈，庫珥塔侯爵獨立領，首府為艾德林，現已分裂，悲靈軍(原登埠軍)、鋒堡軍分領東西兩境。南方邊界有艾德林山脈，隔絕艾伊巴哈勒王國。