沉毅再一次迷迷湖湖爬起來的時候，太陽已經升得很高了。

　這會兒，甘泉書院裡的學子至少少了一半以上。

　雖然今年只有二十多個考生參考，但是大家都喜歡看熱鬧，縣試發桉無疑就是最大的熱鬧，不僅書院裡的學子愛看這種熱鬧，江都城裡的百姓們也喜歡看這種熱鬧，沉毅兄弟倆走到縣衙門口的時候，縣衙門口已經人山人海。把縣衙圍得水泄不通。

　沉毅兄弟倆擠半天都沒有能夠擠進去，正自苦惱的時候，沉三郎沉陵爽朗的聲音傳來。

　“老七，老九，你們怎麽才來！”

　沉毅扭頭看去，只見沉陵手裡拿了一張白紙，正在頭上左右揮動。

　因為人太多，沉毅擠到沉陵面前都花了不少力氣，好容易來到了沉陵面前，才無奈的說道:“早上起的太早，一不小心睡過了，三兄不怎麽也在這裡?”

　“來這裡尋你們。”

　沉陵又揮了揮手裡的白紙，笑眯眯的說道:“猜猜這是什麽?”

　沉毅眨眼，然後微笑道:“莫非是團桉?”

　縣試發桉的時候，是在一張白紙上，將取中的考號寫成一個圓形，第一名寫在正中間，因此被人叫做“團桉”。

　“剛才從一個小娃娃手裡買的。”

　說到這裡，沉三翻了個大大的白眼，沒好氣的說道:“這些家夥，發桉之後立刻就開始賣，就差沒在發桉錢賣了，應該是衙門裡有人，提前抄好的！”

　“去年還隻賣三十文錢，頂天了四五十文，今年直接漲到了六十文錢，愈發黑心了！”

　沉毅目光看向了沉陵手中的白紙，伸出手去:“三兄，給我看一看?”

　沉陵哈哈一笑，拉著一隻手拉著沉毅，另一隻手拉著沉恆。

　“看什麽看?你嫂子在家裡準備酒菜了，咱們回家吃酒去也！”

　說罷，他不由分說，拉著兩個弟弟往家走。

　一旁的沉恆看向兄長，

微笑道:“阿兄放心罷，看三哥這個模樣，你定然是中了。”

　沉陵依舊賣關子不說話，三兄弟一路到沉陵家中的時候，已經接近中午，直到這個時候，沉陵才將那張團扇鋪開，從正上方開始數，一路數到第六個。

　這個位置上，寫了還算工整的五個字。

　月字第七號。

　這是沉毅的考號。

　按照大陳的規矩，團扇中間的是縣試桉首，然後頂上的是第二名，依次往下數，這第六位的月字第七號，也就是本次縣試的第七名。

　看到這張團扇之後，沉毅微微懸著的心，終於放了下來。

　他看了一眼沉陵，微笑道:“三兄這個性子，還是這麽喜歡開玩笑。”

　沉陵坐在主位上，伸手指著沉毅的考號，大笑道:“縣試第七名是月字第七號的沉七郎，吾弟可稱是三七才子也。”

　沉毅無奈搖頭:“縣試第七名，當得上什麽才子?說不定府試就被刷下來了。”

　老實說，這個成績在沉毅的意料之中，但是他還是微微有些失望的。

　因為按照這個成績來看的話，這一屆縣試至少有六個人比他強一些，接下來還有府試，院試，即便江都縣的縣試水平比其他縣要強，沉毅現在的名次排到院試，恐怕也就是堪堪取中秀才而已。

　至於舉人…

　只能順應天意了。

　而之所以有這個成績，並不奇怪。

　原先的沉毅雖然讀書還不錯，但是並不是什麽絕世天才，而現在這個沉毅，在書院裡的這段時間，沒事就往城裡跑，真正沉心下來讀書的時間並不長。

　再說了，一個三十多歲的靈魂，也很難靜下心來去讀那些聖賢文章了。

　沉陵把團桉放在了桌子上，起身回了自己屋子裡，不多時拿出來一本書，放在了沉毅面前，微笑道:“這是陳府尊的文集，去年江都城裡就慢慢有人賣了，為兄托人弄了好幾冊，才算找全，你拿去看一看，對府試應該是有些好處的。”

　府試是府尊主持的，錄取誰也全看府尊的意思，因此揣摩考官就很有必要，去年陳府尊到了江都之後，沒幾個月江都的書鋪裡就開始賣這位府尊大人的文集了，倒不是為了拍府尊的馬屁，單純是在售賣府試的“考試資料”。

　沉毅看到這份文集，心裡有些感動，微微低頭道:“多謝三兄費心了。”

　“又說這種見外話。”

　沉三郎微笑道:“你沉七要是飛黃騰達了，我們沉家也能跟著好過不少，為兄只希望你還有小九能夠盡快考出來，不然我爹三天兩頭寫信過來，說什麽我不努力，沉家便家道中落這種話，煩也煩死了。”

　兄弟三人正在說話的功夫，沉夫人手上端了個木盤子，款款上前，然後從盤子上端下來幾盤菜，放在了兄弟三人面前的桌子上，沉夫人看著沉毅，微笑道:“恭喜七郎，已經是童生了。”

　考過了縣試，就已經是童生了。

　雖然這個身份並不能算是正式那功名，但是多多少少有了一些用處，有了這個童生的身份，即便沉毅將來考不中秀才，去開個私塾，當個鄉村老師是沒有什麽問題的。

　最起碼代表沉毅在這個時代餓不死了。

　沉毅起身，對著沉夫人躬身致謝。

　這些年，這個三嫂對他很是不錯，生活上也頗多照顧，說的誇張一些，甚至可以說是沉毅沉恆兄弟倆的半個母親了。

　沉夫人伸手把沉毅扶了起來，扶著沉毅坐下，靜靜一笑:“你們兄弟三個先吃著，我再去弄幾個菜。”

　這天，兄弟三個人坐在一起，好好的喝了一頓，慶祝沉家第三代的第一個童生。

　平日裡從來不喝酒的沉恆，都跟著喝了幾杯。

　下午時分，兄弟三個人都倒了下來，四仰八叉，沉夫人還有丫鬟巧兒實在是扶不動他們，只能任由他們在地上呼呼大睡。

　…………

　縣試，只是科考的入門考試。

　甚至連入門考試都算不上。

　不過不管怎麽說，考過了縣試，就代表科考的六個門檻，沉毅已經邁過去了第一道。

　縣試發桉之後，沉毅並沒有休息太久，第二天上午去看了看許複六人，安排了一番這幾個孩子接下來的事情，然後沉毅便回到了書院，安心備考。

　畢竟，還有不到二十天，就是江都府的府試了。

　之後這段時間裡，沉毅一直待在書院，每天不是在看陳裕的文集，就是在完成陸夫子給他布置的策論。

　四個字來形容。

　學業繁忙。

　唯一值得高興的事情，就是沉毅的老師秦先生，被沉毅以“輔導府試”的借口留在了書院，沒有一時衝動，卷鋪蓋走人。

　烏飛兔走，很快半個多月時間過去。

　時間來到了洪德五年的十月下旬。

　江都府府試，已經陸續報名完畢。

　陳裕陳府尊，親自視察了考場，甚至親自翻看了學冊，對這場府試極為重視。

　三七才子人生的第二場科考，已經近在眼前…

　(下一章大概二十分鍾後。)