1

　　返回落絮的過程十分順利，素塵的西格瑪系統尚未完成重建，根本無力協助落絮的安防工作。落絮倒是仍在搜捕半個多月前攻擊西格瑪的罪犯，上街巡邏的執法者人數比以前多了不少，似乎投入了大量後備人員。

　　不過這次芮婭和艾可並不需要像之前那樣等待換防空隙冒險通過，素塵的西格瑪直接為兩人出具了正式的跨區審核許可。因而，對於落絮的西格瑪來說，他們兩人是剛剛進入落絮的素塵訪客。除非被發現明確的證據，否則不會出現在值得懷疑的嫌犯行列。

　　雖然如此，進入落絮後兩人還是盡量避開執法者。

　　再次來到生活了三年的地方，艾可卻感到了陌生。由於身上更換了素塵的替換件，從外表來看，艾可已經和落絮的人有了差別。除了那件黑色的夾克外套之外，恐怕沒人能一眼看出這是不久前曠工失蹤的那個艾可。當然，實際上也沒什麽人還記得他就是了。艾可工作過的食品加工廠早就將他除名並迅速補充了新員工。

　　本來艾可在落絮就沒有屬於自己的房屋或者可以證明自己存在過的物件，現在就更沒有沒有什麽值得他回憶和留戀了。

　　走在白天的酒吧街，到處都是蕭條的景象。芮婭看到有西格瑪正在當街盤問行人，慢下腳步稍稍靠近過去聽了聽。

　　“半個月前攻擊西格瑪的犯人，好像是在說你吧。”芮婭用手肘輕輕觸碰艾可，打趣地說道。

　　“也有你，我的共犯。”艾可糾正了芮婭的說辭。

　　“哈哈，你說得對。我都忘了。不過應該找不到我們頭上了吧，我們可是今天才從素塵來的旅行者，半個月前的事理應和我們無關。”芮婭語氣輕松地說。

　　“還是小心為好。別忘了，你之前是受到過追捕的，萬一他們還保留有你的資料怎麽辦?外來客信息可以完全覆蓋掉之前的通緝犯信息嗎?我認為它們很可能保存在不同的信息框架下，現在的我們還處在被作為外來者對待的框架中，一旦進入問詢框架，搞不好就會匹配到你的通緝信息了。”艾可冷靜地分析說。

　　芮婭想了想，覺得有道理。她現在換了一套外衣，但臉部和身體特征沒怎麽變，的確不能排除艾可說的可能性。現在是沒人來盤問，一旦有人注意到她們，還真不好說會是什麽狀況。

　　不過反正兩人也沒有在這裡停留的計劃，避開人群一路向南盡快離開就好了。執法者再多，也不可能遍布錯綜複雜的落絮，就算設卡盤查也沒有用，東邊的外圍有許多可以來去自如的通道。

　　兩人從酒吧街中部拐入向東的小巷，轉而用潮濕陰暗的小路代替受到巡視的大路。在小徑中穿行時，艾可突然說道:“芮婭，你覺不覺得這裡的氛圍好像和之前不同了。”

　　“嗯?你指的什麽?”之前芮婭曾經在這附近停留過，但只是避開旁人匆匆而過，並沒有留意這裡的氛圍。

　　“太安靜了。這邊應該有不少沒有點數來源的歐米伽聚在一起研究怎麽得到點數。我那時想要買零件，在這邊閑逛過幾次，雖然次數不多，但這裡不應該這麽安靜啊。”

　　芮婭向周圍看去，正如艾可所說，雖然並非空無一人，但這裡的人一個個都在用警惕的目光審視著他們兩個陌生的過客。沒有人說話，甚至沒人有動作，那些人就好像貼在牆上的景觀畫一樣靜止著。

　　穿過小巷，正面是一座舊倉庫的斷壁殘垣，倉庫的屋頂塌了一大半，

牆壁也是參差不齊的樣子。繼續向南的話需要穿過這座舊倉庫。在艾可的印象裡，這就是一個無人關心的破地方而已，但此刻裡面卻聚集了上百人。　　“裡面好像在進行某種集會。我能聽到講話的聲音。”芮婭輕聲說道。周遭的靜謐環境使她下意識減低了音量，看起來就像兩個人在竊竊私語。

　　“喂，你們兩個。”芮婭身側突然冒出一個暴戾的不速之客:“你們該不會是打算告密的蠢家夥吧。”

　　芮婭轉過身，正對著說話的歐米伽。那個方向上並排站著四個人，因為用的都是最低劣的替換件，四個人從外表看起來幾乎分不出誰是誰。芮婭身為貝塔的相貌令那些人驚異，落絮的貝塔是不會到處亂走動的，尤其不會來居住區和酒吧街之外的髒亂地帶。像芮婭這樣的人出現在這裡是非常罕見的。

　　“我們只是向南趕路，偶然經過而已。幹嘛這麽大反應?這是有什麽見不得人的事嗎?”對方語氣不善，芮婭同樣不給他們好臉色。

　　“呵，這貨還挺強硬。”一個歐米伽大放厥詞。“弟兄們，一起修理修理這兩個偶然經過的蠢東西好不好。”

　　不止他身邊的三個人，原本站在遠處的人也靠近過來好幾個。從架勢上看，他們似乎是在保護那舊倉庫裡的人或者是正在進行的事。

　　見對方不由分說就要動手，芮婭乾脆率先有了動作。她擁有的格鬥技都是正兒八經的成熟技能，而且構成她身體的組件都十分優異。十幾個一無是處的歐米伽而已，輕而易舉就被她踢翻在地。以芮婭腿部組件的強度，只需要一腳就足夠讓人失去行動能力了。簡直就像是精通技巧的武鬥大師和一群小孩子的較量一樣，一場打鬥下來連一分鍾都沒用上。這還是芮婭留手的結果，否則此刻這些家夥應該全都像半月前追捕過她的西格瑪一樣靜默當場了。

　　“他們好像是在為這裡面作掩護。”冷眼旁觀的艾可同樣察覺出了那些人的舉動，見芮婭輕易解決了戰鬥，開口詢問道:“要不要進去看看?”

　　“本來我是沒什麽興趣的。不過竟然有人想要阻攔我們，不去看看不就辜負這些家夥了嘛。”芮婭理所應當地回答。

　　艾可還以微笑，隨後兩人攜手走近了舊倉庫。

　　聚集在倉庫中的人群並不在意身後出現兩個新面孔，此時他們正氣氛踴躍地聆聽著來自音響設備的講演。由於位置靠後，兩人看不到正在講話的人是誰。

　　稍微聽了一會，艾可驚訝地發現，這裡的聚會竟然多多少少還和他們有關。具體的說，是素塵暴動的消息傳回了落絮，其中由艾可提出並實施的攻擊西格瑪設施的部分引得落絮的許多歐米伽蠢蠢欲動。落絮沒有阿爾法和貝塔，社會構成就是簡單的兩極分化，處在高層的西格瑪用暴力和強權控制著處在底層的歐米伽。這種狀態比素塵更容易出現衝突。

　　之前的幾百年裡，雙方表面上和平共處，實際上歐米伽們已經積累了太多壓力無處釋放。下一次意識格式化至少需要1000單位點數，那些有穩定工作的人姑且不論，沒有固定點數來源的人數量也很多。他們之中甚至有人連今天的充能點數都沒有著落，連最基本的維系生存都快做不到了。

　　那麽為什麽不在有生之年大乾一場?就像素塵的靜伢那樣，搶下西格瑪的揚聲設備，向整個落絮喊話。這樣的念頭或許早就存在，現在有了成功的先例，小小的種子開始在人群裡生根發芽，愈發難以抑製。

　　按照歐米伽的思維模式，通常來說考慮到極低的成功率和極高的失敗代價，並不會有人人真的帶頭來乾風險這麽高的事，也不會有人積極響應。但事情已經在別處發生了，大家同樣會說，會談論。只需要一個晚上，這件事就成了整個落絮都在熱議的話題。再過一個晚上，像現在這樣的集會就自動自發地出現了。雖然這些並不能讓歐米伽們計算出不同的結果，成功率還是太低，失敗的風險還是太大。可聚集的人數一多，就會給人一種更有可能成功的錯覺，某種意義上來分析，從眾也是符合理性的優勢結果。因為從眾而做出無視計算結果的決定並不罕見。要不是落絮沒有熱血的有號召力的阿爾法或者貝塔在，恐怕一場暴動早就發生了。

　　今天的集會不是第一場，也一定不是最後一場。之前已經有兩次引起重視和警覺的集會被執法者暴力驅散。但西格瑪們的應對反而更加強化了歐米伽們的反抗意識。只是短短幾天時間而已，落絮中應對迅速的雙方已經劍拔弩張了起來。

　　雖然現在那些有工作保障的歐米伽還沒有參與進來，但恐怕只是時間問題而已。

　　芮婭完全沒想到，他們在素塵做的事會對落絮產生這麽大的影響。艾可之前也沒有考慮到，不過現在知道了情況，倒也很容易想明白其中的邏輯。

　　所謂的敵對狀態往往就是一個相互強化敵意的惡性循環，雙方都秉承著想要先人一步的利己理性，加上敵意帶來溝通困難導致的信息不對稱。一旦這種狀況開始形成，沒有第三方的介入很難輕易解除，當其中一方的耐性突破臨界點，敵意就將被付諸行動。一個簡單的導火索就能引爆局勢。現在的落絮處在積蓄敵意的狀態，至於雙方的臨界點在哪，恐怕連當事人自己都不清楚。

　　“好了，我們該走了。”艾可了解了狀況，所能做的自然是按原定計劃盡快離開。他可當不了那個改變現狀的第三方，不能，也不想。

　　芮婭倒是有嘗試阻止傷亡的意圖，但情況不允許，她想不到具體的辦法。更何況，現在芮婭一旦出現在執法者面前，大概率還要面臨追捕。繼續留在這，她可能做不到阻止爭鬥的天使，反而成了那根既不重要又很關鍵的導火索。

　　就在兩人從舊倉庫中退出來時，剛好有一支由十個六人小隊組成的執法者隊伍在一個歐米伽的指引下向這邊趕來。看來這群人防備告密者也不無道理，還真的有會去這麽乾的家夥在。

　　芮婭在執法者們走出拐角前就發現了他們，率先帶著艾可向反方向躲避。執法者們的目標是舊倉庫裡的集會，沒有特別留意背對著離開的兩人。

　　快步走到隱蔽的位置後，芮婭提議躲著看看情況。艾可本意是想盡快離開，但經芮婭一耽擱倒是讓艾可有了新的發現，他注意到那個引導執法者而來的人是他的老相識，就是那個和他關系不錯時常問他要不要一起去喝酒的工友老雷。有了這個發現，他也生出留下再看看的念頭，便接受了芮婭的建議。

　　倉庫中的集會被打斷，裡面的人四散奔逃。對於那些無關痛癢的人，西格瑪們也沒有強行阻攔，他們主要的目標是集會的組織者。不一會，就有四個人垂頭喪氣地被西格瑪押解出來，還有另外兩個人朝艾可和芮婭所在的方向逃跑。

　　西格瑪中立刻分出一支六人小隊緊追過來，並在追趕的過程中果斷舉槍射擊。先是小隊裡追在最前面的西格瑪開槍射中了一人，待其他五人趕上來後，六人小隊同時射擊打倒了另外一人，同時還連累兩個附近的歐米伽被射傷。而這一切就發生在艾可兩人面前。

　　“我們快走，趕緊離開這。”艾可突然想到了什麽，急忙拉著芮婭從暗處跑走。

　　兩人一口氣跑出六七條街才慢下腳步。芮婭不解地問:“怎麽了?他們應該沒發現我們，為什麽突然急著離開?”之前兩人躲在暗處，雖然他們看到了西格瑪開槍射擊的場景，但那時對方應該是看不到兩人的。

　　艾可解釋道:“剛才被你打倒的那幾個歐米伽，我看到有西格瑪在檢查他們身上的傷。你的高跟靴會留下獨特的痕跡，我們去素塵之前，你也用同樣的方法擊殺過西格瑪。”

　　芮婭驚呼一聲道:“對哦，我怎麽沒想到這點。這種鞋子在銀沙很常見，很多貝塔都會穿類似的鞋，但在落絮卻沒人穿。”

　　“嗯。之前我也是看到了你留下的痕跡，才能在暗巷裡及時找到你。這次只能希望執法者們不會注意到了。”

　　“那，我要不要換掉啊?”

　　“沒必要。我們盡快離開就行了。反正也不打算在落絮多停留，盡快去到白裘，這裡的追捕也就和我們無關了。”

　　“嗯。那我們快走吧。”

　　“好。”

　　於是，兩人連夜向南趕路，準備離開落絮。結果卻還是被發現了，而且是莫名其妙就被兩支六人編組的西格瑪小隊追上。

　　艾可猜測大概是落絮的中央地帶也像素塵那樣布置會許多監控設備，之前在北邊還算安全，到了中央地區馬上就被掌握了行蹤。

　　不過好在落絮中的建築物犬牙交錯，有許多不規則的小徑暗巷。最初參與抓捕他們的一批西格瑪找到機會連開了三槍——一次單發兩次排槍，都被建築擋下了。

　　芮婭兩人持續加快速度。有了儲能組件的艾可現在也可以調整輸出功率，借此提高跑動速度，雖然還不及芮婭的加速組件那麽靈活有效，但也能在逃脫抓捕中起到重要效果。

　　兩人與西格瑪執法者周旋了一整夜，第二天的黎明時分，他們成功跑到了落絮南部的邊緣。追擊他們的人換了兩波，當前是另外兩支六人小隊追在後面，或許是邊緣的監視設備減少的緣故，此時的追擊已經沒有開始時那麽緊迫了。

　　2

　　落絮的范圍裡，越是向南建築密度越低，那些廢工廠舊倉庫之類的越來越少，到了邊緣，遠處的景象突然出現了天翻地覆地變化。

　　遠遠看過去，南邊出現了一道半透明的天幕，視野中幾乎看不到盡頭。天幕的高度在三十五米上下，材質似乎是硬化玻璃，或者類似玻璃的其他材質。從外面看不到裡面的情況，方方正正的像個大盒子一樣扣住整個白裘。

　　與落絮相連的位置是東北邊的角落。那裡有一道相同材質的高大門扉，門高十余米，向外側打開，門上沒有特別的裝飾或者圖樣，關閉時想必與旁邊的牆壁並無區別。

　　令艾可頭疼的是，那門扉之外空空蕩蕩，直線距離五百米左右，一點可用於躲避的建築都沒有。不過看起來也沒有白裘的執法者，敞開的大門像是在歡迎他們的到來一樣。

　　“怎麽辦?”芮婭詢問道。

　　如果要一口氣跑過去，這麽遠恐怕躲不掉電磁槍。但等在這遲早也是一樣。現在反身回去戰鬥，那恐怕就要沒完沒了了。只有兩個人不太可能與整個落絮的執法者為敵。

　　艾可在心裡盤算著，他還記得不久前看到的落絮和素塵之間西格瑪換崗的情景，如果這裡也和北邊相同，說不定不需要跑過整個廣場，其中的某個位置就是兩個區域之間的分隔，過了那個位置，就脫離落絮西格瑪的活動范圍了。但是不確認他們會不會朝白裘方向開槍，亦或者有明確追捕目標時，西格瑪的行動方式會有變化。

　　“向白裘衝，是有逃離機會的。留在這必然出現壞結果。”一番思慮在艾可的頭腦裡快速閃過後，他對芮婭說出自己的看法。

　　芮婭也不多問，毫不猶豫地表態:“那就行動吧，宜早不宜遲。這就走。”

　　芮婭的行動力一如既往的果斷，說走就走。盡管形勢危急，但她並沒有使用加速組件，而是保持著和艾可差不多的速度在奔跑。

　　離開落絮邊緣的廢棄建築群，艾可感覺到一陣清甜地微風迎面而來。踏入空曠場地的時候，腳下還是混合著金屬與石料的硬質地面，跑出百余米後，腳下的感覺逐漸松軟起來。那是一種很微妙的觸感，是與土壤接觸的感覺，不知為何，這種久違的感覺就像是可以補充能量一樣使他歡愉。當然，事實上並沒有充能的效果。

　　芮婭的感受比艾可更加明顯，每踏出一步，她的靴子就會向土壤中陷入少許，尤其是鞋跟的位置更加分明，使得她不得不放輕腳步以便適應地面的差異。這個刻意適應的過程讓她感到莫名的激動。她說不清為什麽會有這樣的情緒，就像是內心深處有些塵封的記憶被喚醒了一般，仿佛她原本就應該屬於這裡，屬於這片松軟的土地。

　　“砰！”身後追趕他們的西格瑪發現了兩人，帶隊的家夥率先開出一槍。

　　子彈從艾可的身邊呼嘯而過，幸運地沒有被擊中。稍稍轉頭，他看到追過來的六個西格瑪通通在廣場的邊緣停住，舉槍準備射擊。看來他的預測猜對了一半，西格瑪們不會跨越地區的邊界，但他們也不會放棄正在追擊的目標。

　　“芮婭，你快跑。我知道你可以跑得更快，這樣下去，我們兩個都走不掉。”艾可著急地催促道。

　　“我不要。說好了一起走的，大不了我們一起靜默在這。”芮婭不僅沒有加速，反而稍稍落後了一些，跑到了艾可的側後方，隱隱地擺出要替艾可擋子彈的架勢。

　　艾可反手拉住芮婭，把她向身前一帶，抱著芮婭就地一個前滾翻。剛好這時，後面的西格瑪們開了槍，子彈從他們的頭上飛了過去。

　　“天呢，你竟然躲開了電磁子彈。”芮婭不敢相信，她還沒聽說有人能躲開子彈呢。

　　“子彈躲不開，人能躲開。設置西格瑪程序的人有強迫症，他們一字擺開後就愛同時射擊。計算第一次射擊後的時間間隔，在第9秒到第10秒之間躲避，避開齊射的可能性有75.32%。”艾可一邊說明，一邊爬起身來繼續向前跑。

　　“你是怎麽知道這些的。”

　　“算出來的，他們的規律太明顯。來了！”艾可大喊一聲，這次芮婭乾脆全身放松，就讓艾可帶著自己往前矮身翻滾。

　　“砰！”又一輪射擊被他們躲過了。

　　芮婭全身激動地顫抖。艾可真是太厲害了，為什麽他會注意到這種事，不，應該說，他竟然可以注意到這種事。芮婭不禁懷疑，艾可真的是歐米伽嗎?還是說，歐米伽其實都有這種潛力?她不敢相信自己的想法，隱約中她甚至開始懷疑那些說失去人格的歐米伽都是低能者的言論是否正確了。

　　然而事態的發展並不順利，盡管兩人已經跑過了廣場差不多一半的距離，後面的另一隊追兵也出現了。西格瑪的六人小隊秉承著齊射的運作規律，卻不代表兩個小隊也會如此。

　　在艾可帶著芮婭第三次翻滾躲避槍擊時，他眼睜睜看著另一隊西格瑪把槍口向下偏移了少許。

　　完了，這下死定了。艾可的腦海中閃過絕望的念頭。

　　“砰！”槍響了。

　　然而，這一槍卻也未能擊中艾可或芮婭。時間過去了五秒，已經放棄了的艾可轉過頭向後看去。他們身後出現了一個貝塔，從艾可的角度可以看到她一頭長長的金發，甚是耀眼。她的身前展開一面足有七八人寬的能量護盾，穩穩地擋下了電磁槍的射擊。而且她的護盾並非對抗式的彈開子彈，而且將子彈控制在半空中，等待其中的動力消耗殆盡。艾可看到了子彈被吸附在護盾中的場景，他覺得應該是利用反方向的電磁力對衝掉子彈上的動力，但具體是如何做到這一點的，他就不得而知了。

　　“你們越界了，請速速離開。”那貝塔朝遠處的西格瑪們喊話。她的聲音十分平淡，但與程序化的西格瑪的聲音或者沒有情感的歐米伽的聲音不同，而是一種仿佛對外界的事物通通不願關注的平淡。就好像她是在對路邊隨處可見的普通石頭說話一樣。

　　對面的西格瑪們猶豫了一會，可能是在傳遞信號請示上級，大概過了三分鍾方才轉身離去。艾可和芮婭不禁松了口氣，無論如何，也算是躲過了一劫。

　　保護住他們的貝塔轉過身來面向他們，用同樣的口吻說道:“你們是誰，為什麽闖入白裘。”

　　芮婭站起身，揮手拍了拍粘在身上的泥土。然後回答說:“我叫芮婭，這是艾可。我們想回銀沙，不會在白裘停留，只是借過。”

　　“落絮的人，為什麽要去銀沙。”那貝塔也不介紹自己，繼續提問。

　　“我不是落絮的人，我本就生活在銀沙。三個多月前從素塵經過來到落絮，沒想到之後素塵回銀沙的通路被封堵住了，沒法原路返回，我們才來到這。”芮婭繼續回答。雖然對方身上並沒有攜帶武器，但畢竟算是有求於人，芮婭的態度很客氣。

　　“現在還有原路返回的機會，你們確定要來白裘嗎?”

　　“是的。”芮婭回答得很乾脆。

　　那貝塔沉默了一會，她稍稍偏過頭，視線正對著艾可，不知道在想些什麽。大概過了將近兩分鍾，她才繼續說道:“我知道了，你們跟我來吧。注意腳下，不要踩壞植物。”

　　說著，她便率先朝白裘方向走去。經她提醒，艾可才注意到腳下從剛剛開始就出現了少許低矮的青草，這附近的草還很稀疏，向西看，越是接近罩住白裘的天幕，草的數量越多，生長的也更茂盛。

　　“你都不問問我們，為什麽會被落絮的西格瑪追殺嗎?”跟上腳步後，芮婭奇怪地問道。

　　“不必要。白裘是獨立的體系，你們在外面做了什麽都無所謂，我們隻追究白裘之內的罪行。”

　　“方便告訴我們你的名字嗎?你是貝塔對嗎?同時也擔任白裘的執法者嗎?”芮婭繼續追問。

　　“名字?”那貝塔發出疑問的聲音，她的語調終於有了些許變化。“我叫溫格，目前還是貝塔，執法者嗎，我不是。如果你想問我的身份的話，我就是白裘的一員，普通的一員，僅此而已。”溫格的語氣又回到了之前的平淡狀態。

　　芮婭和艾可對視，他們看出了對方也有同樣的困惑。看來白裘可能是與落絮和素塵完全不同的地方，不知道這層半透明的天幕下籠罩著的是什麽樣的世界。

　　3

　　進入白裘的半透明大門後，眼前的世界豁然開朗。藍色的天空飄著白雲，太陽呈現出嬌豔的嫩紅色，四下裡綠草如茵，眾多繁盛的樹木錯落其間，腳下是一條稍顯泥濘同時帶著芬芳的土路。北邊不遠處能看到一座山丘，還有流水的聲音傳來。伴隨著微風，有一些彩色的花瓣被吹到空中，轉幾個圈再落下。

　　正前方可以看到一座小村子，低矮的籬笆牆，磚土結構的簡陋農舍，屋頂鋪著稻草，家家戶戶都有獨立的小院子。生活在這的無論是阿爾法、貝塔還是歐米伽看起來都很和睦。

　　向裡走了一會，南邊出現開闊的牧場與耕地，人們通通使用手工的方式飼養牲畜與種植糧食。一條帶有眾多分支的小河穿流其間，牛羊在草場上漫步。恬靜、祥和、溫馨、輕松。白裘帶給兩位初來者格外震撼的印象。

　　“這，這，這……”芮婭驚異地說不出話來。

　　艾可雖然沒有芮婭那麽大的反應，但也同樣很吃驚。

　　落絮整體是大批廢棄建築的再利用，到處都帶有殘破、潮濕、陰冷、絕望的氛圍。而素塵是在垃圾堆裡重建起來的新城鎮，雖然有平整的街道和漂亮的建築，但到處都透露著不加修飾的原始感，整個區域像是用不成套的拚圖七零八落地拚湊在一起似的。

　　白裘帶給他們的卻是嶄新的田園景致。仔細去看，這裡的天空和周圍的山丘都是虛假的，是籠罩住白裘的天幕內側映入視覺系統的立體影像。但大地上的一切都是真實的，清新的空氣與清澈的流水是真實的，看似原始卻構成溫馨氛圍的草屋農舍也是真實的。這裡的人像是在刻意模仿很久很久以前的生活一樣。

　　盡管艾可和芮婭都沒有失落紀元之前的記憶，不過在溫格告訴他們這裡的一切都是模仿失落紀元之前的環境製造出來時，他們立刻就接受了下來。這裡鮮有人聲，也幾乎聽不到機械運轉的聲音，天地間充斥著大自然的質樸與純粹。

　　整個白裘被雕琢成了仿佛未經雕琢的模樣。

　　溫格並沒有帶他們進入村莊，而是在村莊之外停了下來。她對兩人說道:“好了，你們已經來到白裘了。白裘是自由的，這裡沒有西格瑪，沒有執法者，所有人都靠自律維持平和的生活。因此，進入白裘就要遵守白裘的規矩，不得與人發生衝突，不得妨礙他人生活，不得妨礙他人工作，不得主動破壞財物。總之，無論你們在外面什麽樣，在這就要融入這裡的生活。”

　　她沒有說否則，沒有說違反了規矩會有怎樣的後果。說完她也不問兩人的想法，自顧自地朝西南方向迅速離開，不一會便不見了蹤影。

　　“就這麽放心我們嗎?一點不怕咱們是來搗亂的?”芮婭的思緒已經從周遭轉了回來。

　　“或許是覺得無所謂吧。說不定這的人都有超強的自保能力，咱倆一旦輕舉妄動就會被立刻製服。”艾可的話並不是單純在開玩笑，綜合來看這種情況的可能性還是很高的。

　　這時，艾可注意到身後他們進來的門不知何時已經關上了，完全沒有聽到關門的聲音。現在路的盡頭看起來就是山丘的一部分，沒有大門存在過的跡象。

　　“我們去那個村子看看?”芮婭提議道:“也不能杵在這啊，反正咱們也不打算在這做什麽，一路向西離開就行了。”

　　“嗯。”艾可應了一聲，兩人並肩向村莊走去。

　　“這裡生產的食物，是供應到銀沙的嗎?”走著走著，艾可突然出聲問道。

　　“啊?”芮婭正在認真地看著路旁的樹木，反應過來後回答說:“不是。銀沙不需要這些。”

　　“那是要送到哪去的?”

　　“送到玉龍去的啊。我們又不需要吃東西，直接補充能量就行了。玉龍的人類才需要這些。”

　　“哦。這樣啊。”艾可的確不知道。“那落絮的食品工廠生產的罐裝食物呢?”

　　“那些是給咱們的。就和酒水一樣，屬於娛樂項目。大概是玉龍的人類挑剩下的吧，就留給咱們了。咱們的身體不具備吸收食物營養的能力，也不需要。飲食的目的是為了咀嚼感和飽腹感，不過這些感覺的快感強度都很低，除非是個人喜好，否則還是直接飲酒更容易得到快感。”

　　“得到快感?喝酒不是為了沉醉的感覺嗎?”

　　“那也是快感的一種。凡是通過身體部件的傳感器觸發意識興奮的舉動都算是獲得快感。我們身為人類的意識本能地尋求三種感官刺激——安全感、快感和成就感。安全感是為了確保自身繼續生存，快感是為了緩解精神壓力，成就感是為了得到意識滿足。三者算是循序漸進的關系。”兩個人一邊欣賞周圍的景物，一邊聊起了略顯嚴肅的話題。

　　艾可對這個話題很有興趣，繼續追問道:“可我們不是人類啊，我們不是仿生人嗎?為什麽還會遵從人類的價值感?”

　　芮婭回答說:“這個問題有不少人在研究呢。按照現在的主流觀點來解釋，原本人類選擇將意識轉移到仿生人的身體就是為了從根本上實現超越。我們通過讓意識得到永生，從而獲得無與倫比的安全感、快感和成就感。以人類而言，死亡是威脅安全感的最大障礙，而精神壓力會顯著縮短人類壽命，缺乏成就感會讓壓力倍增。成為仿生人後，死亡的威脅沒有了，壽命一下子得到了超大幅度的延長，精神壓力什麽的也就被認為不重要了。現在來看，事實卻並非如此，或許失落紀元之前的仿生人確實做到了這些，但現在的情況早已今非昔比。資源不足再次成了影響安全感的障礙，意識過載又為我們開啟了另一條通向靜默的不歸路，雖然沒有了壽命的限制，精神壓力也變得沒那麽重要，但得到成就感的渠道也沒有了。對於人生價值與意義的追求就不得不退而求其次，全部轉移到對快感的追求上來。我記得大概就是這樣。”

　　“這些你都是從哪知道的?”艾可追問。

　　“銀沙有一座大圖書館，裡面保存著許多過去的信息資料。我對這些興趣不大，就是偶然看到過。你要是有興趣，等到了銀沙你可以自己去看，那裡記載的比我說的詳細多了。”

　　“聽你這樣說，我現在更期待去銀沙了。”

　　小村莊本就近在眼前，兩人說話的工夫就走進了村莊。這裡的結構十分簡單，中心一條十字路口，兩條筆直的街道垂直交叉，交叉口分別是三座工坊和一座酒家。兩條街道延伸的方向是並不密集的住房。整個村莊看起來也就百十來人的規模，與簡約樸素的外觀不同，這裡有相當完善的封裝運輸系統。村中央的其中一個工坊就是專門處理貨物運輸中轉的，也是整個村子裡唯一的金屬建築。

　　至於另外兩個工坊，芮婭猜測似乎是在生產肥皂。又是一個艾可沒有聽說過的名詞。芮婭告訴他那應該是人類用來清潔身體的，她只是聽說過，並沒有見過，也是仿生人用不到的東西。

　　走在街道上，兩人身上的裝束分明與周圍人格格不入，但卻沒人注意他們。從進入村莊直到步行至十字路口，期間遇到了差不多二十個人，莫說與他們打招呼，就連多看他們一眼的人都沒有。

　　工坊的大門通通緊閉，又不好隨便去敲一般人家的家門。兩人便走進了那座酒家——這裡似乎是整個村莊裡唯一有可能歡迎他們的地方。

　　酒家的布置格外樸素，簡單來說就是六根木製立柱支撐起上面的屋頂，沒有牆壁，中間有一座放置酒水的環形吧台，周圍散落著十七八張桌子。

　　芮婭和艾可在就近的桌邊坐下，剛坐好就有一個身體被粗布圍裙裹得嚴嚴實實的貝塔走過來嫣然一笑，用甜美的聲音問道:“是要特供還是專享?”

　　“什麽意思?”芮婭提問道。

　　那貝塔有些錯愕，她好像並沒有看出芮婭兩人是外來者。稍作停頓後才回應道:“特供就是免費的酒水，今天的特供是哈思佳，味道還可以，只是烈度不高。最近幾天應該都是這種。專享就是需要支付點數購買的酒水，不過咱們這可選的類別也不多就是了。二位，要看菜單嗎?”她的解答有些例行公事的味道，但態度並沒有不耐煩之類的感覺。

　　“特供就好，謝謝。”艾可回應道。

　　那貝塔向艾可點頭，轉而對芮婭說道:“你呢?”

　　“一樣吧。那個，可以谘詢些事情嗎?我們是外來者，想知道與這裡有關的事，能和我們說說嗎?”芮婭見那貝塔轉身就要走，趕緊出言阻止。

　　貝塔幾乎沒有猶豫，立即回答說:“我們不提供谘詢服務。這裡只有酒水。”

　　“我們可以支付點數，或者，別的什麽交換條件。”芮婭試探著詢問。

　　“我們不提供谘詢服務。這裡只有酒水。”對方重複了一遍，隨後說道:“我要去為你們拿酒水了，稍等。”語氣十分平淡，最開始的熱情完全沒有了。

　　“什麽意思嘛這是。”芮婭氣憤地嘟囔了一句。

　　艾可留意到，整個酒家裡好像就只有那一個人。她自己既負責招待客人，也負責調製酒水，為他們送來酒水後，便開始在酒家中四處走動，盡管並沒有其他客人，她也沒有閑下來。

　　“好奇怪啊，那人在四處溜達什麽呢?”艾可低聲說道。

　　“誰知道，不過這酒水倒是蠻好喝的。就免費的東西而言，顯著超出預期。你嘗嘗。”芮婭建議道。

　　艾可端起杯子，是一個廣口的玻璃杯，看起來很精致，而且明顯是易碎品。輕輕抿了一口，酒水中傳遞出清甜的味道，不刺激，卻很美味。艾可覺得這比落絮很多需要花上10單位點數的酒水都要好喝。

　　酒家中視野開闊，又是村莊中的中心位置，外面的行人不算少，但卻幾乎沒有人說話。住在同一個地方的人們見面連招呼都不打，更不要說有什麽歡聲笑語了。而且大家的生活似乎並不忙碌，無論是行走的速度還是個人的狀態，基本可以用閑散二字來形容。

　　兩人在酒家中休息了差不多半個小時，整個村莊一直維持著同樣的狀態，仿佛這裡的時間停滯了一樣。

　　芮婭幾次想再去找管理酒家的貝塔說話，都被拒絕了。

　　“看來這裡是不歡迎我們了啊。”芮婭感歎道:“所有人都在無視我們。”

　　“或許，他們只是專注於自己的事?”艾可不確定地猜測道。

　　“那也太奇怪了吧。那些在大街上走路的行人，專注到看都不看我們一眼?”

　　“誰知道呢。反正咱們也不打算久留，既然不受歡迎，就盡快離開唄。”

　　芮婭采納了艾可的建議，兩人立刻動身，繼續向西而行。白裘的道路幾乎都是筆直的，只有在地形條件不允許的位置才會出現轉彎。兩個多小時後，他們走到了村落西邊的小河。

　　芮婭在小河邊矮下身，伸手到河水裡去感受清澈的微涼。這時，從西邊跑過來一個看上去瘦瘦小小的貝塔，她一路跑到芮婭兩人面前，停住腳步主動介紹道:“你們好，我叫溫蒂，住在西邊的村落。你們兩位是外來者對嗎?我可以采訪你們一些問題嗎?”

　　剛剛從一個冷漠的村子出來，突然遇到一個熱情的貝塔，芮婭與艾可面面相覷，有些摸不著頭腦。

　　艾可和以往一樣不出聲，將與人交際的任務通通交給芮婭。畢竟對方是貝塔，還是讓芮婭去交流比較好。

　　“你好，溫蒂。我叫芮婭，這位是艾可。我們的確是外來者。你為什麽會來找我們呢?”

　　“芮婭小姐您好，我是白裘的消息采集員，專門負責收集發生在白裘各處的好玩有趣的新鮮事。距離上次出現外來者已經過去了794天，關於你們的消息一定可以成為大家關注的焦點。”溫蒂興奮地說道。

　　“不會的，讓你失望了。”芮婭直言不諱地說:“我們在剛剛的村子裡被人完全無視。恐怕是沒有成為焦點的潛力的。”

　　“不不不，這很正常。這裡現在就只有我們消息采集員才會這樣與人面對面對話交流，也可以說是喜歡這種交流方式的人才會成為消息采集員。我們會把發現的新消息發布到數據終端，所有持有終端分機的人都能第一時間看到我們發布的消息。大家都是靠我們來得到新消息的，大家也會在我們發布的消息下面發表自己的感想，在這裡與人交流。我們白裘的人，把生活與工作分得特別清。工作才需要交換意見，生活只需要自我滿足就夠了。”溫蒂為他們介紹白裘人的生活方式，見芮婭面露困惑，於是說道:“我們來試試看，你就明白了。”

　　說著，溫蒂從口袋裡拿出一個四四方方的很是精致的小巧設備。她絲毫不顧及河水打濕衣物，蹚著水快跑過來靠近芮婭。她舉起手上的外部設備，對準自己和芮婭，那設備表面出現光亮，溫蒂松開手後，設備便漂浮在半空中，很快，設備表面映出三個人的樣子。看起來是記錄影像的設備。

　　溫蒂對著錄影設備說道:“大家快來看，今天白裘迎來了兩位全新的外來者。這位是美麗溫婉的芮婭小姐，這邊是睿智勇敢的艾可先生。想知道他們到白裘來的原因和目的嗎?盡情期待後續由溫蒂為您帶來的獨家專訪。”她的語氣和動作都格外誇張，像是在盡心竭力地為人表演。

　　艾可心想，你好像還一句話都沒和我講過，怎麽就知道我睿智勇敢了呢。

　　“快來看。”溫蒂在自己的設備上一番操作過後，將屏幕遞給芮婭。屏幕上就是剛剛記錄的影像和溫蒂自己說的話。而下方的討論人數已經在一分鍾之內上升到了四位數。

　　“看吧。整個白裘一共生活著三千五百四十二個人，就這麽一會，已經有三分之一的人參與到這段討論裡了。用不到多久，所有人都會知道你們的到來。”溫蒂驕傲地說。

　　“然後呢?大家都知道了，之後會怎樣?”一邊的艾可忍不住詢問道。

　　溫蒂用手指點住自己的嘴唇，思索片刻後回答說:“不會怎麽樣。這就是我的工作嘛。”

　　芮婭在小河裡衝洗了一下自己的靴子，將上面的泥土洗淨，然後越過小河，準備繼續向西進發。艾可快步跟了上去，隨後，溫蒂也小跑著跟了過來。

　　“采訪還沒開始呢，你們怎麽突然就走了?”溫蒂不滿地說。

　　“我們要趕時間啊。你有什麽想問的，我們可以邊走邊說。”這次芮婭故意走得很快，但溫蒂跟得並不吃力，反倒是艾可被兩人落開了些許距離。

　　“不能邊走邊說啊，這樣設備就錄不清楚影像了。”溫蒂焦急地說。

　　“那就到下個村子再說吧。”

　　“這樣也好。反正我也要回家的，正好順路。你們是要去西邊嗎?目的地是哪?”溫蒂的態度變化很快。

　　“我們要去銀沙。”

　　“銀沙?那是什麽地方?”

　　這次輪到芮婭驚訝了。“你不知道銀沙是什麽地方?”

　　“不知道啊，白裘裡還有一個叫銀沙的地方嗎?”

　　“銀沙不在白裘，在外面。”

　　“哦，你們是要離開白裘的啊。難怪呢。”溫蒂低語道。

　　“什麽難怪?”芮婭追問。

　　“難怪你們走路這麽快，急匆匆的。”

　　“我還想說，為什麽你們都慢騰騰的，一點都不著急呢。”

　　溫蒂突然放慢了腳步，之前的熱情一下子全部消失了。

　　“怎麽了?溫蒂，突然不說話了呢?”芮婭以為她生氣了，跟著慢下腳步關切地詢問道。

　　“沒事。時間差不多了，我該下班回家了。”溫蒂的語氣平淡了下來。

　　“哈?你不是還要采訪我們呢嗎?”芮婭驚訝地說。

　　“等到下一次的工作時間吧。”

　　“那我們可能就離開了。”

　　“那就算了唄。”

　　隨後，溫蒂便不再講話，低著頭默默地向西邊的村落走去。不再理會身後的兩人。

　　4

　　“這也太奇怪了吧。一點預兆都沒有，說變就變啊?”芮婭乾脆停下來，看著溫蒂頭也不回地漸行漸遠。

　　“她該不會只是外觀像貝塔，實際上是按程序行事的西格瑪吧。”艾可也無法理解她的行為，只能做此猜測。

　　“不清楚，你這麽一說，我也開始懷疑了。本來還覺得白裘這裡田園牧歌的生活應該很愜意呢，怎麽生活在這的都是這種奇怪的人?”

　　不過這些都與他們兩個的目的無關，西邊的山丘就是離開白裘的位置，一口氣走過去的話，最多十個小時就能到達，他們並不會在白裘待太久。

　　路上的第二個村子很快也到了，果不其然這裡的人都與之前的第一個村子一樣。芮婭低聲對艾可說:“也不知道這些人有多少看過溫蒂的視頻，按說他們應該認識我們才對。”

　　“不過看起來他們的態度和之前沒什麽區別。而且，為什麽還不天黑?”艾可說。

　　“對哦。算算時間，也差不多快到傍晚了，太陽還在那，好像壓根就沒動過。”芮婭突然想到一個瘋狂的想法:“那個太陽該不會也是假的吧，這裡就沒有黑夜?”

　　艾可抬起頭想仔細看看天空，但距離太遠並無所獲。他搖搖頭說:“不知道。反正這裡的一切都和我們見過的不一樣。如果沒有你帶著我出來，我可能永遠不知道還會這樣的地方。”

　　“我帶著你出來?”芮婭重複了一遍，然後不知道她想到了什麽，嘟著嘴說:“這說法聽起來可真怪。”

　　艾可疑惑地說:“怪?為什麽?”

　　“不為什麽。我們先找個地方落腳吧。走了這麽久，也該休息一會了。”

　　“話說，我有個問題。明明能量還有很多，為什麽你總想休息?實際上就只是找地方坐一會罷了。身體會有什麽變化嗎?”

　　“難道你就一點都不想休息?不想停下來?”芮婭不可思議地說。

　　艾可搖搖頭，回答說:“以前每天都需要充能，不得不停下來休息。現在就完全沒有這個念頭了。我也沒覺得腿部組件會出問題。”

　　“你就不會覺得累嗎?不是身體累，是感覺上的累。”

　　“那是什麽感覺?”艾可追問。

　　“先找個地方坐下來，我們再聊嘛。一口氣走了幾個小時的路，我已經快要撐不住了。”芮婭用撒嬌一樣的慵懶聲音回應道。

　　至於可以休息的地方很容易找。這個村莊的整體結構和之前的村莊一樣，作為外來者，似乎只有十字路口的酒家可以坐下來。他們要了和之前一樣的免費的酒水，看著和之前一樣的沉默的行人來來往往。芮婭靠在椅背上整個人都快要躺下了。

　　“這椅子真不舒服。”芮婭抱怨道，或許是氣氛原因，她說話時同樣刻意減小了聲音。

　　“因為這椅子就不是給人躺的吧。”艾可語氣平淡的回答。

　　“要不，我們出去找個沒人的草地，躺下來看看藍天吧。”芮婭設想著。

　　“你不著急回銀沙了?”

　　“也不差這一會嘛。現在想想，最近這幾個月，我又是在找手稿，又是幫著打仗，還得從執法者的槍下逃走，好不容易有了段清閑的時間。就當給自己放個假好了。”

　　“放假?也是為了休息?”

　　“對啊。很累的好不好。不過，我沒聽說歐米伽連累的想法都沒有啊。你怎麽會感覺不到累呢?”

　　“自從填裝了儲能組件，還真的就沒有勞累的感覺了。”

　　“都說了，不是身體的累。是累的感覺。”

　　“身體都不累，哪來的累的感覺?”艾可連續不斷的追問，讓芮婭有點苦惱。

　　“心裡啊，或者是意識裡，腦海裡。管他呢，我也說不清楚。反正不管幹什麽，勞逸結合總沒有錯，不是嘛。”芮婭站起身來，將杯子裡的酒水一飲而盡。繼續說道:“這太不舒服了。我們走吧，到外面去。”

　　直到離開這個村莊，也沒有人來和他們搭話。從西面離開後不久，路南開始出現金燦燦的稻田。繼續走了差不多兩個小時，終於看到北邊不遠處出現了一片小樹林。很小的一片，就只有二十幾棵樹，是那種葉片寬大的樹木。艾可和芮婭都不知道這種樹的名字，但不妨礙他們享受下面的樹蔭。

　　樹下的地面鋪著一層厚厚的落葉，躺在上面舒服多了。芮婭長出了一口氣，歡喜地說道:“這種感覺就好多了。要是沒有一段休息時間，總覺得自己還在之前的忙碌裡沒有出來，明明已經沒什麽事情可做了，卻還緊繃著，那怎麽行。”

　　“所以說，休息是為了把上一段工作時間與下一段工作時間分割開?”

　　“嗯。你說的好像沒錯，可這麽想似乎太絕望了。”

　　芮婭見艾可還在旁邊站著，突然伸手將他拽倒。艾可沒有防備，倒下時差點趴到芮婭身上，整個人直接臉朝下摔進土裡。芮婭開心地笑著:“哈哈哈，你怎麽直接趴下了。”

　　艾可抬起頭，將臉上的土和落葉弄掉，沒好氣地說:“還不是你突然拽我，還好意思說。”

　　“哈哈哈。”芮婭笑得更加開心了。“艾可啊，你可真是個讓人看不懂的家夥。”

　　艾可翻過身，平躺在芮婭身邊，輕聲說道:“什麽意思?”

　　芮婭收斂笑容，語氣平緩地說:“從我們認識到現在也就只有一個月不到。我離開銀沙的時候是七月，我們一起闖回收站是十月下旬，現在是十一月中旬，也就不到半年時間而已，我卻感覺已經過去了很久似的。”

　　“你的記憶體出故障了嗎?”艾可一本正經地問道。

　　芮婭白了他一眼，說:“我的意思是覺得這段時間變化很大，一下子經歷了許多之前沒有體驗過的事。”

　　“哦。我明白了。你直說就好。”艾可小聲嘟囔了一句。

　　“只有這種時候，你才像是個歐米伽。艾可，還記得我們第一次見面時的情景嗎?”

　　“當然記得，你打得我很疼呢，怎麽會忘。”

　　“你是故意打岔的對不對?”芮婭嗔怪道。

　　艾可沒有吱聲。

　　芮婭調整情緒，語氣嚴肅地繼續說道:“那時的你就和普通的歐米伽不一樣。我也是後來才反應過來的，你的行為方式與我見過的任何一個歐米伽都不同。起初我只是覺得你有些特別，後來，在落絮的暗巷裡你果斷地擊殺西格瑪，在素塵想出一系列方案改變了整個事件的走向，再到今天，你竟然靠計算就找到了躲避電磁槍射擊的方法。我實在不敢相信，你真的是歐米伽嗎?或者說，你到底是誰?如果我們就這樣回到銀沙，會發生什麽?”

　　沉默突然籠罩了兩人。

　　這番話之前在素塵的時候芮婭就想問了，這一切是不是太過巧合了。如果說艾可的才能是普遍情況，她是無論如何都不會相信的。更何況，芮婭可是配合艾可在素塵完成了遠距離射擊的槍械改造，這種事情別說是一個沒有技能的歐米伽，組織裡的資深研究員都不一定能想到那種方法。

　　可是，如果這一切都不是巧合。芮婭現在該怎麽做辦?她不知道。

　　“在遇到你之前，我甚至分不清仿生人的類別。至於我是誰，我的記憶就只有一個名字。我是艾可。下一個問題，我不知道會發生什麽，我只知道我不會做任何讓你傷心的事，芮婭。我保證。”艾可說話時，眼睛一直看著天空。蔚藍的純粹的天空，他不知道自己現在的心情會不會像這天空一樣虛假。“我的保證好像也沒什麽說服力，是不是。”

　　“我相信你。”芮婭打斷了艾可的話，轉而說道:“你都這樣說了，我當然會相信你，我們是共犯不是嘛。說起來，我們也可以算是朋友了吧?”

　　“朋友……”艾可思考著這個詞的意義，繼續說道:“好像並不比共犯來得親近啊。”

　　“嘿嘿，”芮婭啞然失笑:“你說得對。那就共犯好了。”

　　“我可以問個問題嗎?如果不能回答，直說不能回答就好。”艾可話鋒一轉道。

　　“你說。”

　　“為什麽現在想到說這些。和你一直在擔心的事，關於那個陌宸的事有關嗎?”

　　“嗯。算是吧。”芮婭回答得有些猶豫。

　　“能說說嗎?或許，我是說或許我能給你些建議。我也是最近才發現，我的頭腦比想象中好得多。”

　　芮婭沉默了一陣子，才緩緩說道:“我所在的組織，明面上是銀沙的貴族集團。銀沙有一些被稱為‘貴族’的頗有權勢和財富的人，總人數據說在二十人左右。現在的組織就是他們共同創建的，我不清楚具體的過程，組織現任的首領就是陌宸。雖然說是銀沙的組織，但組織的勢力遍布整個雪落城的下城。青魁和罡玄似乎都是想要加入組織不成，才去了素塵。落絮的各大工廠背後也有銀沙貴族的影子。白裘這裡我不太清楚，可能也會有吧。陌宸的上一任首領，我不知道名字，據說非常受人愛戴，那時整個銀沙眾志成城，發展的很好。陌宸是在十五年前接手的組織，好像就是在他把我領回去之前不久。他的個人勢力達不到壓製其他人的程度，以至於這些年組織內部並不穩定。尋找手稿是他想到的舉措之一，培養研究員、戰鬥員等等也是。他想要完成組織創立至今未能完成的宏願。”

　　芮婭停頓了下來，艾可想要追問但沒有立刻開口，思索了一陣子，芮婭才下定決心說道:“他要推翻人類對雪落城的統治。”

　　5

　　那次談話之後，艾可和芮婭在樹下躺了很久才繼續向西行進，第二個村莊到第三個村莊之間先經過一大片稻田，之後又是一大片麥田，第三個村莊的位置已經十分接近西邊的山丘影像了。

　　這個村莊和之前的兩個村莊不同，這裡的工坊不在中心，而是在居住區之外的西北方向，整個村莊的街道呈井字形，居住的人數似乎和前面的村莊差不多，但佔地規模更大。從工坊方向進出的情況看，芮婭推斷這裡可能是在燒製陶器或瓷器。

　　像是為了印證芮婭的猜測一樣，這裡的酒家使用的正是瓷杯子。兩個人都是第一次見到這種杯子，感覺還挺新奇。以往只有金屬器具可用時也不覺得怎樣，現在遇到了玻璃器皿和陶瓷器皿，雖然使用的效果並沒有多大不同，但心理上卻是覺得這樣更好。

　　對艾可來說，這種感覺十分奇妙。自從聽到芮婭關於身體不累感覺上同樣會累的說法後，他也開始有些理解這種感覺或者說意識層面的起伏變化了。就像使用不同材質的杯子，恰恰是變化的實踐。

　　看起來再走最多兩個小時就能達到白裘西側的邊緣，整個白裘在東西方向上並不算遠，大概三十公裡左右，南北方向長一些，估計大概在五十公裡左右。之前溫蒂說這裡一共生活了三千五百多人，平均下來大概二十幾個村莊。或者說是二十幾個工坊區，人們的居住地都圍繞著工坊建立，白裘中間的絕大多數區域都是大規模的耕地。這裡就是一個為人類提供吃穿用的生產基地。

　　生活在這裡的人普通生活半徑很小，以至於所有的村莊都沒有名字。

　　本來芮婭這次是不打算在酒家長坐的，後面也沒多遠了一口氣離開就好。可這裡的酒家卻出現了一個吸引她注意的人。她看到有一個阿爾法在和酒家的其他人爭論，雖然不知道他們爭論的事由是什麽，看起來其他人也是一副不願參與進來的樣子，不少人直接就避開了。

　　“這有意思。這人說不定是和我們一樣的外來者呢。”正要離開時芮婭聽到了那人的爭論，便停住腳步駐足觀望。

　　“看裝飾，和其他人是一樣的。”艾可回應道。

　　“倒也是。如果是從銀沙來的，應該不會穿這種棉布材質的衣服。”

　　“你們那有人造纖維，這裡就只有棉布，分明銀沙和白裘是相連的區域，也是有趣。”艾可隨口一說。

　　芮婭專注地看著酒家裡的阿爾法，他一個人叫嚷了一陣子，起初還有人接上兩句，很快就沒有人再理他了。他大概是覺得無趣，環視一圈後氣鼓鼓地離開了。走出酒家前，他的目光從艾可和芮婭兩人身上掃過，很顯然他們兩個人引起了那阿爾法的關注。不過那人沒說什麽，也沒停下，就徑直離開了。

　　“好了，熱鬧也看完了。我都沒聽明白他在叫嚷什麽。”艾可說。

　　“好像是要去找什麽東西，想讓人幫忙。別人都不想去。聽起來大概是這麽回事。”芮婭邊說邊邁開腳步，繼續向西走去。“走吧，和我們沒什麽關系。”

　　“嗯。”

　　從離開生產陶瓷的村莊直到來到白裘的西側邊緣都十分順利。白裘中沒有作為執法者的西格瑪，之前看到在耕地裡勤勤懇懇乾活的人，但不確定那些是西格瑪還是歐米伽，全都不說話，只是專心於手頭的工作。通常來說，如果是阿爾法或者貝塔的話，不太可能每個人都用相同的方式工作，他們對於重複性的工作會下意識地選擇不同的完成方式，即便清楚這不是最優的方式也會樂此不疲。而歐米伽和西格瑪在面對高度重複的工作時則只會用最優的方式進行，他們無所謂心態的疲勞。所以只看人的工作狀態，也不太可能區別出是歐米伽還是西格瑪。

　　這裡的幾乎所有人都秉承著不給其他人添麻煩的行為原則，只有工作時才會在必要的場合相互交流，一旦進入生活時間通通沉浸在自己的狹小世界裡。其實除了很少一部分人之外，大多數人的工作場合也沒有需要交流的情況。真正會有交流需求的工作，大概就只有信息收集員了。

　　艾可和芮婭一路走來，都沒有遇到第二個主動和他們搭話的人。更不要說詢問他們的目的或者阻礙他們的行動了。

　　實在不好說，這算是自由，還是不自由。

　　不過對於現在的兩人來說，白裘的人如何生活並不是他們關心的，擋在他們面前的還有另一個難題:白裘的邊緣並沒有離開的門，或者說，並沒有任何像門一樣的裝置，找不到縫隙，也找不到開關。

　　到了近處，那些用虛擬影像做出來的山丘有些失真。附近沒有人，並不存在管理者。腳下的道路一直延伸到邊緣，對比東邊他們進來時的情景，幾乎可以肯定這應該有一扇相似的可以開啟的門。但是，找不到打開方式。

　　直接用手觸摸上去會有輕微的觸電感，用力去推動時，觸電感會迅速加劇，這種感覺似乎會對大腦產生影響，令人難以長時間保持前推的動作。也不知道長時間接觸會不會帶來不可逆的後果，不過退開兩步就完全沒事了。

　　“按道理來講，應該會有開啟的方式才對。比如某處有控制台，或者是個不起眼的開關按鈕什麽的。我們在附近找找吧。”艾可建議道。

　　芮婭也沒有別的辦法，他們聯系不上其他人，就算返回之前的村莊，大概率也不會有人告訴他們該怎麽做。除非他們可以找到專門負責開關門的人，但現在他們連是否存在這麽一個人都不知道。

　　“怎麽辦?”尋找了半個小時沒有收獲，芮婭已經放棄了。

　　“或許我們可以找人來幫忙。”艾可給予回應。

　　“找誰呢?”

　　“不知道。那個溫蒂，說不定可以交流。或者其他的信息采集員。以不違規為前提，不能直接衝進工坊去找人，也不能找處在生活狀態的人。看樣子我們恐怕得在白裘多待一段時間了。”

　　“真是的。怎麽這麽麻煩啊。”芮婭抱怨道。

　　“總之，現在先回之前的村莊吧。看看能聯系到什麽人。”

　　“好吧。”芮婭消沉地說。