在守靜篤，致虛極的狀態下，人有微弱的知覺，渾身輕松，飄飄欲飛，無思無想，卻又思維敏捷，似能勘破迷障。

　　那絲絲縷縷的眾生乞願，縈繞在心頭，文氣自發而出，凝成了一副空白畫卷，以乞願為墨，心靈為筆，繪起了萬家燈火圖。

　　點點燈火中，有父母的淳淳教導，有妻子的執手淚眼，有背負著全族的希望，還有十年寒窗苦讀的艱辛，都一點點的凝聚在卷中。

　　王宵如旁觀者，冷眼漠視，卻又隱約與這幅畫生出一種血肉相連，心靈相依的感覺。

　　也不知過了多久，化為墨汁的眾生乞願耗盡，王宵就覺腦中一聲清鳴，文氣猛的一漲，衝破了一副無形的天花板。

　　文氣晉階！

　　如果把之前稱為一階，此時，就是二階！

　　王宵強抑住喜悅，靜下心來，細細感應。

　　二階文氣比一階渾厚了一倍，乳白色的文氣，幾近於粘稠，透過文氣，映照出心靈中的萬家燈火圖，那一張張面孔，仿如鮮活。

　　再去看自己的考卷，有星星點點的真義分布於筆墨之間，卷面覆蓋著蒙蒙白光，真義如瑩火蟲般，悠忽而起，湧入萬家燈火圖，卷面的白光隨之減少。

　　王宵有了明悟。

　　文氣本虛無飄渺，就如靈氣，需要以經脈為載體，才能化為真氣，文氣也需要寄托之物，萬家燈火圖便是寄托了文氣，使得自己晉升為二階。

　　並且萬家燈火圖可以從外界吸收文氣。

　　可試卷是自己的，吸收一點少一點，全吸走了，怕是會影響到科舉，於是心念一動，吸收的真義送了回去。

　　與之前相比，卷面多了些紅塵氣息與勃勃生機。

　　王宵又把注意力投去別人的試卷。

　　誒?

　　看到了白光，和星星點點的真義！

　　比自己弱一點。

　　王宵心念再動！

　　嗯！

　　來了！

　　他知道當界有至聖先師監察考場，不敢過份，證實了自己能從外界吸收真義和文氣就行，於是立刻斷開聯系。

　　更何況搶奪不相乾者的勞動果實，他還沒做到心理準備，只可惜，張文墨不在附近。

　　再看時間，過去了半個時辰。

　　王宵就覺得自己的狀態無比的好，當即看向第三卷。

　　策論的題材包括但不限於政治、經濟、軍事、民生、生活風氣、教育等等，對秀才的要求只是淺嘗輒止。

　　秀才主要是考校經義，第一卷第一題最為重要，史論次之，策論再次，只要下筆有物，不犯明顯的忌諱，基本上不會影響錄取成績，答的好，可以加分。

　　第一題是:士習之邪正，視乎教育之得失。

　　古者司徒修明禮教，以選士、俊士、造士為任官之法。

　　漢重明經，複設孝廉賢良諸科，其時賈董之徒最稱淵茂。

　　東漢之士以節義相高，論者或病其清議標榜，果定評歟?

　　隋初文學最盛，中葉以後，乾進者至有求知己與溫卷之名，隆替盛衰之故，試探其原。

　　今欲使四海之內，邪慝不興，正學日著，其道何之從?

　　憑心而論，這題目太大了，上殿試都綽綽有余，或者拿到現代，足以寫出一篇數百萬字的洋洋灑灑文章。

　　王宵沉默許久，抓住了幾個要點，記在稿紙上，作為次日答題的提示，以免一覺醒來忘了。

　　下兩題，以勸農課桑，疏通水利為主，這是常規題，從各個層次都可以闡述，

歷代也有許多與之相關的文章。　　王宵在腦海中稍做整理，大概有了數，同樣把要點記在稿紙上。

　　隨即提筆寫詩。

　　試貼詩要求以端午節為題，五言、七言、絕句不限。

　　試貼詩其實也有潛規則，大體是少發哀思，少以景喻人，但是也不要過於吹捧，有一寫一，有二寫二。

　　畢竟試貼不是用於抒發情懷，針貶時弊，而是給考官看的。

　　萬一犯了考官乃至於朝廷的忌諱，可謂得不償失。

　　沉吟許久，王宵決定剽竊陸遊的乙卯重五。

　　重五山村好，榴花忽已繁。

　　粽包分兩髻，艾束著危冠。

　　舊俗方儲藥，羸軀亦點丹。

　　日斜吾事畢，一笑向杯盤。

　　寫好之後，王宵拿起鎮紙，將試卷壓起，以防被夜風吹散，然後吹熄燈火，拉開薄被，上榻入睡，此時，很多考棚亮著燈。

　　“嗯?”

　　知府胡長清巡視過來，留意到了王宵。

　　考場氣氛緊張，養好精神很重要，但多數學子輾轉反側，床榻不時嘎吱作響，此子卻酣睡如斯，真不知是胸有成竹，還是破罐子破摔。

　　好奇之下，胡長清再緩步接近，就著月色，可以勉強看清壓在最上一頁的試貼詩。

　　“重五山村好，榴花忽已繁……”

　　‘好！’

　　胡長清暗道了聲好，第一句，就有生動的畫面感撲面而來，再往下看，不自禁的默默念誦，越念越是趣味無窮。

　　更難得的是，此詩不帶有任何頹廢緬懷，以及針貶諷刺，生動的還原了端午節那天，一日辛勞之後，心裡的喜悅。

　　可謂平淡中見真趣。

　　“嗯~~”

　　胡長清暗暗點頭，不過他喜怒不形於色，隻深深看了眼臥在榻上的王宵，便悄然離去。

　　不覺中，天色漸漸亮了。

　　王宵也起了床，去後面，把積蓄了一夜的大尿排出，待得吏員送上早飯，草草吃了，立刻開寫。

　　有了思路，自然落筆如飛，約摸一個時辰過後，三篇策論寫完，仔細檢查了有無別字與犯忌，才騰抄在試卷上。

　　“交卷！”

　　王宵舉手。

　　考生們都還在埋頭寫文，有的臉色蒼白，有的神情焦躁，還有雙目無神，咬著筆杆，隔一會兒才寫一小段，分明是在憋字。

　　有吏員上來，當場把試卷糊名，連同稿紙一並裝入考袋，才道:“可以出去了。”

　　“有勞！”

　　王宵拱了拱手，提步向外走去。

　　一如縣試，王宵依然是第一個交卷，路過考棚時，必然會影響別人，有的恨恨暗罵，有的心一橫，胡亂湊字。

　　甚至一個須發斑白的老童生看著王宵如此年輕從棚前走過，神色一滯，身子一晃，當場暈劂。

　　“快快快，快來抬人！”

　　幾個吏員立刻上前，把老童生往外架。

　　“不，我還能考，讓我考完！”

　　老童被弄醒了，無力的掙扎。

　　吏員哪管他，萬一吐血死了人，他們多多少少也要擔點責任，而且老童生考著能暈死，分明是沒指望。

　　科考時學子如身體不適，考官有資格將之驅逐。

　　老童生無力掙扎，眼角流下了滾滾濁淚，就仿佛被強行剝奪了夢想。

　　目睹這一幕的童生均是心中戚然，他們在老童生身上，看到了自己的影子。

　　真正能通過科舉上位者，少之又少，更多的便如老童生，年年考，年年落，疲了，倦了，卻仍放不下執念，水平也不斷下降。

　　而科舉如戰場，講究一鼓作氣，再而衰，三而竭，一次兩次考不中，氣就泄了，再考下去，只是一場自欺欺人的迷夢而己。