“回了內城，渝州王並未馬上行動，而是在長陽王宮裡，足不出戶。每日從清館那邊，請了花娘舞姬，來尋歡作樂。”

　聽著，坐在王座上的徐牧，難得露出了笑容。常大爺是怎樣的人，他最清楚不過。

　“文龍，我也沒有想到，這一次常四郎能如此這般，謀而後動。”

　按著常大爺的脾氣，是直接揪著就打的。估摸著也是明白，糧王的勢力不小，所以沒有操之過急。

　“主公，我覺得渝州王，還有那位九指無遺，已經在內城開始布局了。若能誘糧王入局，這一次的內城之危，應當便能化解。成功打擊了糧王，我西蜀亦能從中獲益。”

　先前的時候，由於糧王狗籃子的手段，將整個西蜀攪得一團糟。還好，常四郎那邊，終歸不信任這些千年老王八。

　“雖然沒有州郡，但如這些數千年的門閥勢力，不簡單的。渝州王小心應對，實為上策。屆時，主公便以內城的情況為參考，做配合即可。我猜著，渝州王那邊，至少要準備半個月余，引糧王入局。”

　“文龍說的在理。”

　徐牧舒服地呼出一口氣，真能打擊了糧王的勢力，西蜀便算暫時安穩了。

　“另外，恪州那邊，已經越鬧越凶了。袁松和左師仁，明中暗中，都在不斷地爭雄。今日……趙由又派了使臣過來，想請主公幫忙調停戰火。”

　“這事兒辦不了。”徐牧搖頭。先不說袁松，如今的東陵王左師仁，更是憋著一口氣，壓根兒不會聽他的。

　“文龍，接納難民的事情，如何了?”

　“主公放心，馬毅已經在辦了。這些恪州難民，若是能入我西蜀安家，便能補充滄州人口的不足。”

　不管什麽時候，人口都是第一生產力，徐牧深深明白這個道理。

　若是能平定了糧王的事情，那麽接下來，該將目光看向整個江南了。如他的性子，西蜀要穩住局勢，以襄江為天險，擋住來犯之敵，再複而北攻，是最好的策略。

　當然，在古往今來，極少有政權，會從南面往北面來打，大多數的王朝開國，都是佔盡北面之地後，以席卷之勢，很快打下了南方。

　所以，這何嘗不是一種豪賭。但便如蜀人之志，眾志成城，連摒棄世家的路子都走了，還何必在乎什麽南方北方。

　“要打下江南，很多事情還需要籌備，其中，西蜀六州半的安定，當排在首位。”

　不管是糧王的事情，還是殷鵠去西域，皆算是西蜀安定的重中之重。

　……

　內城長陽，紀朝舊宮。

　常四郎斜躺在龍椅之上，饒有興致地微微昂頭，看著前方舞姬曼妙的身影。約莫是有些醉了，此時，他的臉色醺紅得厲害。

　今日之內，在王宮裡，至少來了七八撥的大小世家，有探風的，有勸諫的，還有敬獻舞姬的。

　在最中央的那位舞姬，剛巧，便是一個世家送上來的，算得上是國色天香。

　“常威小子，來走一個。”常四郎醉醺醺地轉頭。

　只可惜，在旁邊坐著的常威，憋著一臉的氣，應了聲後，仰頭將面前的酒直接喝光。

　“你怎的?皮子又癢了?”常四郎罵罵咧咧，將酒盞重重擱下。

　“少爺要知……知恥後勇。”

　“學個詞兒都學不全，你就莫要講話了。”常四郎沉著臉，將面前的案台推翻，這模樣姿勢，像極了一隻被踩到尾巴的貓。

　“下去，都下去！”

　隻走了幾步，常四郎忽然又轉身，看向場中央的那位舞姬。

　“你留下侍寢。”

　場中的那位舞姬，即便遮了面紗，也隱約能看得出歡喜的模樣。她纖手一抱，激動地跪下磕頭。

　……

　“收到消息，雲英今夜要侍寢。如此一來，在常四郎的芙蓉帳裡，定能探出個一二。”

　樓台上，坐著的一個富商，臉色帶著不舍。

　“還未享用，先便宜了別人。”

　“主子，大事要緊……”

　“用不著你教。”富商伸了個懶腰，“我一直覺得，常老四最近的模樣，有些不對勁。不管如何，總該要探一探。”

　“主子，劉仲德那邊……若不然也派個人去。”

　“先莫動他，我再想想辦法，看能不能收買。這位九指無遺，算是個大才，雖然年入古稀，但若是能為我等所用，亦算一場盛事。”

　“主子，收到情報，憐公子也要來長陽了。”

　“他來做什麽?”

　“信裡說，是來幫忙定策。”

　富商淡淡一笑，“老三的兒子，偏要來教我這個叔伯輩的人，來做事情?”

　“那……”

　“莫理他。”富商皺著眉，“另外，你也替我送一封信。告訴我那老三，西域的事情同樣重要，讓他別耽誤了。”

　“主子放心。”

　……

　涼州之外，西去的戈壁沙漠，一支風塵仆仆的長伍，在向導的帶路下，離著西域之地，已經越來越近。

　騎在馬上，披著戰甲的殷鵠，仰頭喝了一口水，終歸沒有解下臉上的獸皮面具。

　“將軍，向導說了，翻過前面的沙丘，便到了西域的狐國境內。”

　“狐國?”

　“聽說是崇拜沙狐圖騰，才立下的國名。”

　“域外之人，終歸是有些奇怪的。”殷鵠猶豫了下，看向身邊的裨將，“你多派幾騎，換上西域人的模樣，早一步去探查真蘭城的事情。記住，若遇著查問，便說是內城的馬商，莫要說是蜀人。”

　“將軍，這是為何啊?”

　“先前的涼州王董文，將昭武郡賣給了西域人，但我西蜀並未理會。這西域諸國中，有不少人對我西蜀，是極為不滿的。”

　“殷將軍，明白了。”

　“去吧。”

　“余當虎。”轉過頭，殷鵠喚了一聲。

　在後軍， 一個虎背熊腰的年輕羌人，急急走了過來。此人便是余當虎，老余當王的兒子。這一次，帶著五千人馬，跟隨殷鵠入西域。

　“殷將軍，有何吩咐。”

　“羌人便在狐國附近，尋一處棲息的地方，等著我的軍令。”

　雖然疑惑，但余當虎很快抱拳領命。他雖然是個莽夫，但他明白，便如他的父親所說，余當部落，唯有繼續依附西蜀，才能在強敵環伺中，生存下來，乃至繁衍生息。

　交代完軍命，殷鵠並沒有馬上動身。而是看著身後的將士，繼續認真地開口。

　“此一去，我等生死難料。但諸位當知曉，不管是騎駝還是騎馬，如今我西蜀的鐵蹄，便踏在了西域的疆土上！”

　“沿途的西域斥候，莫不敢擋。”

　“不日，我西蜀的威名，將要威震西域諸國！”

　……