許榮斌回到政府，日子還像以前一樣，平平淡淡、一天一天。假期的時候，許榮斌就會趕緊回泡桐屯子，幫忙安排小廠房的工作。

　　可就在那年的九月初七這一天，一場罪惡正在悄悄醞釀著。土匪馬大嘴糾結匪眾千余人，趁夜潛伏入魏莊，於魏莊安營。企圖到與魏莊相鄰的幾個莊子搶劫。

　　魏莊為大莊，周圍的幾個莊子都比較小，但多為商賈人家，家境多殷實，這也正是這些土匪覬覦的地方！

　　趁著夜色，人們正在熟睡之時，這些匪眾對這幾個村莊進行了蠶食。大部分匪眾打砸村民，洗劫人家財產，小部分匪眾往回運送洗劫來的財物。不到三個時辰，已經有兩個村子被洗劫一空！

　　馬大嘴見就剩下計劃中的潘莊了。而潘莊也是這幾個莊裡最為富庶的村子。其保長潘耀宗是個精明果敢的漢子，手下有徐明強、李忠義兩員虎將。知道潘耀宗不好對付，馬大嘴提前勘察了潘莊，洗劫完別的莊子，他把重點放在了潘莊，全力對付潘耀宗！

　　其實早在匪眾洗劫第一個小村莊時，就有民兵報給了徐明強、李忠義兩人，但只是說聽到有動靜，可沒確定是不是在搶劫。又因為是大半夜，村民們都沒有防范。當兩人再派人去打探的時候，一個村莊已經被土匪洗劫完畢！緊接著，鄰村又有了動靜！兩人一合計，這怕是土匪們的蠶食行動啊，必須馬上通知保長！

　　潘耀宗聽到消息，不敢怠慢，趕緊召集團兵，加固寨門防守。又派人悄悄出莊，請求支援。

　　果然，過了不到一個時辰，就有土匪上了寨牆！潘耀宗帶領徐明強、李忠義，以及團兵前去應戰，許多村民也自發地加入戰鬥。這時已經天光大亮，土匪們攻破寨門，全湧進了潘莊！

　　潘耀宗等人跟眾匪展開了巷戰，全莊上下、男女老幼都參與進來，跟土匪們展開了殊死搏鬥！

　　馬大嘴氣壞了，叫囂道:“連著洗了兩個莊都沒人敢反抗，爾等還敢動武器！”惡狠狠地命令手下道:“給老子狠狠地打！”惡匪如狼似虎般地撲向潘莊鄉民！戰鬥持續了幾個時辰，只是可惜，終因寡不敵眾，潘耀宗戰死，潘莊戰敗！

　　其實，在眾匪洗劫剛剛開始之時，就有人前往縣府通報，可惜，直到第二天上午，在潘莊遭劫時縣保衛總團才赴潘莊，中途聽說土匪正在洗劫潘莊，這些人竟停止不前，待了一會兒，聽說潘莊的戰鬥還在繼續，竟中途折回了縣城！直到初九下午，縣長張儒文才派警佐付二前來潘莊。

　　這次的潘莊慘案，全村三十二人遇難，被擄走的“票民”十四人，燒毀房屋三百余間。匪徒將搶劫來的衣物、家具、大車、糧食等等，來不及帶著的全都付之一炬！

　　付二來到潘莊以後，見到滿目瘡痍，趕緊捂緊鼻子，仿似怕被感染一般，並不去細查，只是草草檢驗一番，便回縣城交差了！

　　剩下的老百姓，家裡死下人的，自己去收屍掩埋;有家人被土匪綁票的，自己想辦法贖人。唉！家都沒了，哪來的錢安葬親人，哪有錢贖回親人?！

　　九月初十，匪眾派人送來了綁票的求救菡，潘莊的老老少少受不了了，一起來到縣政府門口，請求縣長張儒文設法搭救活著的人。

　　面對前來請願的鄉民，張儒文是對天長歎啊:“唉，天意如此啊！”以後的日子裡，潘莊人再去縣府，張儒文就避而不見了！

　　此時，國民政府在各縣設立了稅務司，許榮斌移入稅務司任職。

秋後征稅開始了，許榮斌了解到潘莊的遭遇，上書張儒文，請求減免潘莊的賦稅。許榮斌在書中提到潘莊鄉民的現狀，道:因為九月份的遭遇，鄉民遭受到飛來橫禍，幾乎家家戶戶捉襟見肘，溫飽不足，請求政府體恤民情，適當減免潘莊賦稅！　　張儒文見到許榮斌的這份《為潘莊減免賦稅的請求書》，當時就惱羞成怒，敲著桌子說道:“許榮斌呀許榮斌，你以為只有你體恤民情嗎?！納稅是一件利國利民之事，如果人人都不納稅，國將何為，民將何為?！”

　　許榮斌抬頭看看張儒文，剛要爭辯，旁邊的曹路寬看在眼裡，趕緊上前攔住許榮斌，將他拉出屋外，道:“斌兒，不要衝動！”許榮斌憤怒地說道:“潘莊都那樣了，還要交稅，讓老百姓怎樣活?！”

　　曹路寬見許榮斌還在叫喊， 將他一路拉到了自己的辦公室，關上門，說道:“斌兒，你的倔脾氣怎麽還沒有變?！縣長的決定豈會任意更改的?再說，縣長這樣做，自有他的理由，豈容你去說長道短！”

　　許榮斌不服氣地說道:“舅舅，您沒見潘莊村民們如今的生活樣子。他們衣不遮體，食不果腹，許多人眼睜睜看著自己的親人被撕票而沒有能力贖回！哪裡還有能力繳納賦稅！?”

　　曹路寬道:“有沒有能力納稅，縣長能不知道，豈是你說了算的！上面的命令，下面的執行便是，為何非要鬧起來?”曹路寬又對許榮斌安撫了一通，許榮斌情緒稍稍穩定。這時，有衛兵前來報道:“曹副縣長，張縣長叫您再去他哪裡一趟！”曹路寬一聽縣長叫他，趕緊趕去了縣長辦公室，扭頭囑咐許榮斌一句:“好好想想，不要衝動！”

　　曹路寬見到縣長張儒文，知道張儒文現在正不高興，上前為他衝了杯水，滿臉賠笑，道:“縣長，您請用茶！”

　　張儒文接過茶杯，看了一眼曹路寬，道:“看來你的外甥很激動啊，要去安撫這麽長時間?！”聽縣長這麽說，曹路寬心下大驚道:“哪裡，縣長辛苦，屬下是……整理了一下別的事物，晚了些。有什麽事，您盡管吩咐！”張儒文知道，曹路寬這是在為許榮斌開脫，也沒有繼續追究，淡淡地說道:“今年的稅收，你親自去督辦，不得有誤！”曹路寬趕緊立正道:“是，縣長。屬下馬上去辦！”

　　許榮斌會這樣袖手旁觀嗎?且看下回！