乾清宮是皇帝的寢宮。乾清之名出自《道德經》“天得一以清”和《周易·說卦》“乾為天，為君”。皇帝代表著天，而乾即天，故皇帝居住的宮殿稱乾清宮。

　　坤寧宮是南京大內後廷的主要建築，皇后的寢宮。坤寧之名出自《道德經》“地得一以寧”和《周易·說卦》“坤為地，為母”。皇后代表著地，故皇后居住的宮殿稱坤寧宮。坤寧宮面闊九間，進深五間，重簷廡殿頂。宮殿左邊有東暖閣，右邊有西暖閣。

　　傍晚，夕陽的余暉灑在坤寧宮黃色的琉璃瓦上，折射出金黃色的暈彩，恍若天宮。

　　坤寧宮東暖閣炕上，炕桌旁朱元璋赤著腳盤腿大坐，靠在炕椅裡，對面是馬皇后納著鞋底。

　　朱元璋只有在馬氏身邊，才會顯現出本性來，也不必在百官面前似的端著，越是隨意越是舒服的很。尤其是一雙大腳丫子，除去布襪，舒服極了。

　　朱元璋想起小時大冬天，腳丫子插入牛糞暖腳的苦日子，恍如隔世啊。

　　不得不說，這一對夫婦，是中華歷史上最為節儉的帝後。

　　當年朱皇帝初登帝位之時，也曾想著為自己臉上貼金，尋個名門出身追封幾代。奈何上溯源十八代，除了天蓬元帥朱悟能，朱家祖上再沒有能搭上關系的名人了。

　　朱元璋索性就宣揚自己是八輩兒赤貧，根紅苗正的農民。

　　草！老子就是土坷垃，誰不服老子就砍了你的狗頭！

　　朱元璋與馬皇后從來崇尚節儉，為全國上下帶了一個不尚奢侈的好頭。

　　桌上的吃食，不過是炒蝦仁兒、菜團子等幾道尋常人家的菜肴，為了憶苦思甜，今日朱皇帝還特意要了一道民間主食，高粱米面兒蒸的窩頭。

　　朱元璋拿起一個窩頭放在鼻子旁嗅了嗅，“嗯，就是這個味兒，山東的高粱米就是香。”

　　又舉給馬皇后道:“妹子，你也聞聞，好幾年沒吃這一口了啊。”

　　馬皇后大餅子臉柔和一笑:“聞了我也不吃，你還是自己享用吧。”

　　朱元璋收回窩頭，眼睛看著窩頭說道:“妹子，你說你惜福就惜福，還戒什麽淨口齋啊。我不行，一日三餐一頓不吃就餓得慌。”

　　馬皇后手中針線稍停一下，臉上從內而外的洋溢著笑意說道:“我一個女人家，又不做什麽體力活，初一十五戒淨口齋，不覺得餓的很。自從去年開始淨口齋，反倒是身子輕了不少，精神頭也更足了，你說怪不怪?”

　　朱元璋興衝衝咬了一大口窩頭，隻覺胸中氣悶，窩頭噎在嗓子裡再也難以下咽。

　　“快快，水水。”

　　馬皇后看皇帝噎著，連連擺手招呼侍立一旁的宮女。

　　宮女拔腳便跑，去外間取準備好的熱茶水來。

　　朱元璋不管那些，拿起一旁漱口的水盂便喝了一大口，‘咕嚕’一聲吞下水去，自己伸手順了順胸口，反倒笑了。

　　“你說你，怎麽喝水盂的水?”

　　“這有什麽?無非是涼一點，不都是入口的麽?”

　　朱元璋對馬皇后的嗔怪，呵呵一笑而已，混不當一回事。

　　宮女快步返身回來奉上熱茶，朱元璋眼皮也不抬，“放下吧，用不著了。”語氣中頗有些自豪。

　　宮女不敢多口，放下熱茶，低著頭悄然退後，複佇立一旁。

　　朱元璋這回小心翼翼又吃了一小口，嚼了半晌才下咽。

　　抬頭笑道:“妹子，你說這高粱面窩頭這麽香，如今怎麽就難以下咽了?”

　　馬皇后正端起宮女端上的熱茶飲了一小口，

附和道:“吃慣的細磨面，再吃這粗的，當然難吃了。”　　朱元璋側頭望向窗外，目光仿佛穿越到年少時，“你說我小時候連這個東西也吃不上一頓飽的，如今怎麽還驕奢淫逸起來，難以下咽了呢?人啊，不能太寵著自己。由儉入奢易，由奢入儉難啊。”

　　“可不是?”

　　馬皇后點了點頭，深以為是。

　　朱元璋似乎想起什麽，忽然放下窩頭，臉上閃著興奮的光彩。

　　“妹子，與你說一件高興的事。按說讓老二、老三、老四去鳳陽屯兵演武，本沒指望他們真的開荒種地，只要演武練兵便好。誰知老四順從朕意，真的帶兵開荒種地去了。親軍都尉府的探子今日來報，樂的我高興半日。這都是你教導有方啊。”

　　馬皇后面色訕訕的問道:“你言外之意，老二、老三並沒有開荒嘍?”

　　朱元璋一晃神，才點點頭說道:“嗯。他們兩個各自佔了一塊熟地。”

　　“這如何是我教導的好?是老四自己懂事罷了。”

　　馬皇后面色一黯，不由想到了慘死的碽側妃。

　　“鳳陽那邊有消息傳過來，說是敦柔被老四媳婦逼的剃了發出家，老四覺得不妥，又接了回去。真沒想到，徐家‘女諸生’百般都好，卻是個善妒狠心的。”

　　說完，馬皇后漫不經心撩了朱元璋一眼。她在看朱元璋的反應。

　　朱元璋忽地挺直了身子，問道:“確有此事?”

　　“嗯，敦柔已然剃度，去了滿頭黑發，這還能有假?”

　　朱元璋更加拉長了本就不短的臉， 想了想道:“妹子，這件事你是不是還以為，老四還記恨你?”

　　馬皇后面色一僵，頓了一下說道:“人家是母子連心的親骨肉，沒一點心思也是不可能的。”

　　“他們四個都記在你名下，是你的骨肉才對。”

　　“那又如何?當年府中老人，哪個不曉得實情?他們幾個心裡更是比誰都清楚，唉——怕是羊肉永遠也貼不到狗身上。”

　　朱元璋悶悶不樂放下手中筷子，怔怔看著菜肴，仰靠在炕椅背上，一言不發。

　　此刻他有掀桌子的衝動！

　　待百官，一言不合他可以當庭斥責甚至庭杖侍候。家裡這幾頭蒜，卻讓他頭痛不已，毫無辦法。

　　馬皇后又長長歎了口氣，似挽回僵局的口氣說道:“你也別多想，別管是不是我生的，畢竟是你的親骨肉。十指不齊，我也斷不會厚此薄彼就是了。”

　　十指不齊之言，顯然是對朱棣小夫妻不滿意了。

　　朱元璋也很無奈，隻得溫言道:“妹子，你多心了吧?當年給碽氏用刑是我下的令，老四他有怨懟也是對我這個當爹的，與你何乾?”

　　“是你下的命令不假，當初冤枉碽氏一事還是由我而起。這件事，無論如何我亦不能推脫乾淨。”

　　“妹子，你想多了吧?”

　　“行了，這件事以後咱不提，就當沒發生過好了。”

　　朱元璋皺了皺眉頭，再也吃不下去了。

　　老四與皇后之間隔閡如此之深，實在不好勸和，即便是面上母子敦愛，怕是內心也難以彌合了。