朱棣正是荷爾蒙爆棚的年紀,骨子裡夠勇敢,甚至有一人獨騎殺奔草原的剽悍勁兒。一年前,他獨自一人去北平從軍便是例證。
若是給他一衛人馬,絕對敢踏遍草原尋找北元王庭,置死地而後生。
朱棣有如此狠勁,如果他不是真的瘋了,那就是懷著一腔熱血,為大明百姓不再受遊牧民族的侵擾,想以一己之力去除後患。
顯然,朱棣沒瘋。
他人在鳳陽,躊躇滿志的心早就飛去了北平,恨不得現下就藩。
這不,想睡覺便有人遞上枕頭來了。
北平來信,說泰山大人徐大將軍背疾加重,想看看大女兒徐妙雲。
朱棣當即派柳升回京請旨,要陪著燕王妃徐妙雲前去北平為嶽父探病。
就在朱棣與徐妙雲翹首期盼之際,柳升帶回了聖旨。朱皇帝準許燕王朱棣攜燕王妃帶上五百軍戶,奔赴北平助戰。柳升順便帶回十幾把火銃,他對火銃的使用頗有研究,也是燕王殿下授意他的。
朱元璋這份聖旨怪有意思的,按說徐大將軍作為大明第一功臣兼第一元帥,完全有資格令女兒、女婿前線探病。
朱皇帝偏偏以助戰之皮,行探病之瓤。難道皇帝決定任何事,還要顧忌什麽麽?
根本不是,究其根底,是朱皇帝的小心思在作怪。盡管徐大將軍功高蓋世,他仍舊不肯給徐達一個特殊待遇。言外之意,你徐達功勞再大,也是朱家帳下一員將,斷不會任由你功高鎮主。
也不怪朱元璋一個,歷代皇帝都一個德行,生怕大臣、將軍奪了他的勢去。
對於朱棣來說,實在是意外之喜,為泰山大人探病的同時,還可長途奔襲練兵。
一把柴火燒熱炕,兩把扇子迎風浪。這回浪到北平去嘍。
笑著笑著,朱棣一想自己有些過份。嶽父病重自己還有心偷樂,是不是有點不孝啊,朱棣不由自責起來。
劉宅門前,女使會蘭攙著燕王妃徐妙雲升車,朱棣與朱能一身軟甲上了坐騎。讓五十名侍衛護住王妃馬車,出了鳳陽,便與挑選過的四百五十名軍士會合一處。
說是挑選,其實分發到朱棣手裡的五百軍戶便沒什麽精壯漢子,無非留下老弱兵士而已。
這回道衍大師沒跟著,帶領留下的五十名老弱軍士,負責照料屯田稼穡。
五百余人的馬隊上路,軟甲齊整、刀槍亮眼,也是威風凜凜,蹄聲如鼓。
一路上,遷就燕王妃馬車,行進速度並不快。朱能與朱棣沒讓四百五十兵士閑著,一路或圍、或襲或快馬奔襲射箭,還有柳升從京師帶來的幾把火銃,也試著馬上射擊演習一回。
火銃發展到明朝年間,朱元璋很重視其這類武器的發展,加大力度對火銃的研究,發明了洪武系列的火銃,最常見的就是普通單人火銃。
柳升親自示范,帶著十幾個兵士輪流騎馬射擊。
“呯、呯……”
數聲巨響,引來了朱能與朱棣。
朱能沒用過這個火光四射、聲音極大的火銃。他下了馬,好奇的走過去看了看牛皮靶子。只見牛皮與後面的木樁子均被鉛丸打出數個孔洞,他圍著靶子饒有興致端詳半晌,一回頭,朱棣站在身後。
朱能一臉惋惜道:“殿下,這東西聲勢驚人,可以驚嚇馬匹打亂車陣,唯一一點欠缺便是射程太近,又沒準頭。”
朱棣走上前,用馬鞭子掀開牛皮,看看那些孔洞笑道:“你說的沒錯,
火銃這東西殺傷力不算大,也不準。但一排兵士齊射,打成隊掩殺過來的敵人,不準的弊病也就解決了。至於射不遠這事,柳升找來十幾個能工巧匠,在南京郊外山莊中正研製射程更遠的火銃。柳升,你來說說。” “是,殿下。”
柳升幾步跨了過來,看他是很懂的樣子,從從容容解釋道:“殿下、朱指揮,去年開始,殿下便命我搜羅匠人改造火器,在下參與頗多。現下使用的火銃叫做單眼火銃,還有一種三眼火銃,可以射擊一百步。預計再有一二年測試改造,射程可達一百五十步。別小看了增加了僅僅五十步距離,這五十步便容出空檔,可以第二次裝藥了。射擊時,由前後兩排兵士持火銃射擊。站立的一排射擊完畢後撤一步蹲下換藥,蹲著的兵士站起射擊,射擊完成再後撤一步蹲下換藥。如此往複循環,殺傷力完全可以超過射箭,火銃的未來可期啊。”
柳升說的眉飛色舞,仿佛這火銃是他的孩子一般,期待與自豪滿滿。
一路練兵,朱棣屬下的屯田兵士戰力提升不小。
到了北平城外, 一股熟悉的北方青草氣息撲面而來,朱能手中馬鞭一指城牆外的野草地,興奮道:“殿下,您離開這裡七八個月了,怎麽樣,還記得北平城外的野草氣息麽?”
說著他跳下馬來,目光中滿滿的回憶看向巍峨的城牆。他在北平從軍兩年,遇到了燕王殿下,命運從那時而改變。從北平到中都鳳陽,再到南京,如今又回到北平,恍如隔世一般。
朱棣也跳下馬來,去路旁扯了一把青草,雙手揉搓過捧到面前。他吸了一鼻子,長出了一口氣才感慨道:“北平從軍不過一年而已,於本王而言卻魂牽之夢、銘心刻骨。”
朱棣對北平的感情不一樣,他的宿命在這裡。燕王的尊號,便意味著他一輩子將與北平僅僅系在一起,分不開了。
燕王妃的三架馬車緩緩停下,車窗處錦簾掀開一腳,一對烏黑秀氣的的眼睛嘰裡咕嚕看向北平城門,對丫鬟會蘭來說,這裡一切都極為新鮮,何況是鼎鼎大名的北平城?
北平的城牆比南京城還要高大,城門也更寬大些,門樓頂上褐色琉璃瓦顯得無比莊重,四面起角飛簷處更是氣勢非凡。
“王妃,您看,北平城。”
‘啪。’
會蘭挑起整個錦簾,車窗口出現燕王妃笑顏如花的容顏。
徐妙雲向外看了一眼北平城,再看看夫君朱棣也下了馬,抿嘴笑道:“別看了,殿下已經下了馬,咱們還不下車?”
會蘭背對著徐妙雲扯了扯嘴角,人家王妃眼裡全是殿下,自己好心讓她好好歇著,亦被無視了。