說白了，當年大明滅亡最主要的原因其實並不是流賊，也不是建奴，而是大明自己的財政崩潰。

明末的明軍最大的敵人不是滿清，也不是流賊，而是欠餉！

那話怎麽說的來著！

明軍不滿餉，滿餉不可敵！

就明軍邊軍那些精銳家丁的戰鬥力，只要錢給夠了，建奴他們也能給你砍廢。

但是，相當無奈的是，自從萬歷登基，萬歷三大征之後國庫空虛，張居正改革的余蔭也是逐漸耗盡。

明末時候大明的財政情況是極不健康的！

江南，江北，等富庶之地連年欠稅逮賦，而連續大旱十多年的關中，卻是需要承擔全國近五分之一的稅賦。

就這樣的情況，關中百姓不反，壓根沒有活路！

但凡那時候大明能從江南江北收到稅，滿清算個屁啊，流賊算個屁啊！

其實，這也是為何朱宏煜選擇定都南京的原因所在。

他要借助南京的輻射影響，將江南江北等富庶之地牢牢掌控。

因為，接下來的時代就是工業和資本的時代了！

朱宏煜如果想要牢牢掌控這個國家，工業和資本才是最重要的，其重要性甚至不比軍隊差。

因為，在接下來的工業時代裡，決定戰爭勝負的，不再是冷兵器時代的，一隻軍隊中的少數披甲精兵，而是火力密度。

你再怎麽精銳善戰的披甲精兵，挨上一發炮彈也得變成碎肉！

而在火器時代，工業產能和資本的豐厚與否，才是決定一隻軍隊火力密度的關鍵！

當然了，朱宏煜之所以定都南京，也和他知道鐵路和電報的前景。

他知道只有要鐵路和電報的存在，他便可以確保自己哪怕是坐鎮京城，也能對邊疆的軍隊有足夠的掌控力。

哪怕是京城距離邊疆數千裡上萬裡，有電報和鐵路在，也不用擔心軍隊會嘩變。

這便是所謂的科技改變時代了！

……

船艙內！

運河行船雖然比不上大海上的顛簸，可對一群沒怎麽見過水的蒙古人來說，卻也並不好受。

布爾尼等蒙古貴族在船艙中，吐得七葷八素。

擁擠狹窄，光線昏暗的船艙內，嘔吐物的酸臭味在不斷的發酵。

讓人聞之欲嘔！

布爾尼被反綁著雙手，臉上滿是深切的無奈之色，他一腳踹開了倒在自己身上的一名蒙古貴族，語氣十分不善的說道。

“滾開，不要擠！”

“該死的狗奴才！”

那名蒙古貴族見踹自己的是大汗，卻也不敢說什麽，只能是瑟縮著身子，臉上滿是恐懼之色。

大家都淪為階下囚了，可他被欺負也不敢還手，只能說黃金家族在草原上確實威望很高。

但是，布爾尼現在卻完全沒有自己剛剛是在欺負人的想法。

或者說，作為黃金家族後裔的他，並不會將普通的蒙古貴族當一回事。

他從小便被不斷的灌輸概念，自己是黃金家族的後裔，整個草原都該以自己為主，沒人可以反對自己。

也正是因為如此，才叫他養成了如此跋扈且自大的性格！

就在此時，船艙外走進來了一名明軍的軍官，目光掃視一圈，等所有人都在他的目光逼視之下安靜下來之後，他才開口說道。

“怎麽?嫌擠了?要不要幫你們松快松快?”

這名明軍軍官的話音一落，一名名原本還在竊竊私語的蒙古貴族全部變得噤若寒蟬了起來。

因為，他們都知道明軍軍官口中的松快松快，究竟是什麽意思。

無非就是殺幾個人，然後就能給他們騰出更多的空間來而已！

除了布爾尼，

誰也不敢保證被殺的會不會是自己！容不得他們不害怕！

面對明軍軍官殺氣騰騰的話語，這些被俘的蒙古貴族全部都是露出一幅驚懼的模樣。

就連剛剛還囂張無比的布爾尼，在面對真的會殺人的明軍軍官時，也是收斂了自己的囂張。

現在他都是大明的階下囚了，囂張也只能是對著那些蒙古人囂張，可不敢對著明軍囂張。

因為，那些蒙古人不能拿他怎麽樣，而明軍雖然也不會殺他，但卻是可以給他一個教訓的！

這名明軍軍官見此，目光掃視一圈，眼底深處閃過一抹不屑，冷笑一聲開口說道。

“呵呵，不錯，都很懂事嘛！”

這名明軍軍官捏著鼻子在船艙內溜達巡視了一圈，然後開口說道。

“今日本官此來，算是給你等一個活命的機會！”

“接到上峰指示，需要爾等戰俘在大明的獻俘大典上以歌舞助興！”

“你們便提前準備準備排練吧！”

“如果你們的歌舞能讓陛下滿意，說不定陛下一高興，便赦免了爾等的死罪呢！”

說罷，這名明軍軍官轉身便離開了船艙。

非是他不願意多留，而是船艙內的氣味實在是過於刺鼻了。

一般人可頂不住這個味道！

在明軍軍官離開之後，船艙內響起了一陣的喧嘩。

“不可能！絕對不可能！”

“要我等蒙古貴族以歌舞去取悅一群漢人，我等絕不接受！”

“是啊，我寧死也不受這屈辱！”

“……”

一旁的布爾尼更是臉色難看。

他可是堂堂黃金家族的後裔，讓他去給漢人皇帝跳舞，這絕對不能接受！

因為，這完全是對黃金家族的羞辱！

布爾尼如果真的把這舞給跳了，黃金家族在草原上的威望，也就要被他敗光了。

一道道目光看向了布爾尼，所有人都在期待著布爾尼的表態。

只要布爾尼敢站出來表態，他們就敢跟著布爾尼一起把事情鬧大。

大不了就是一死，人可以死，但這舞是絕對不可能跳的！

但是，在所有人的目光注視之下，布爾尼卻是嘴角抽了抽，扯出了一個十分難看的笑容，開口說道。

“大家是想問本汗，我們跳什麽舞好嗎?”

腦子:我布爾尼是黃金家族後裔，骨頭很硬，這舞決不能跳！

膝蓋:不行，我有點軟！

……

甲板上，剛剛去船艙中傳令的明軍軍官大步來到了趙英東身邊，抱拳說道。

“侯爺，卑下已經向布爾尼等蒙古戰俘，傳達了您的意思！”

趙英東聞言，微微頷首說道。

“事情做的不錯！”

“此事若是辦好了，記你一個大功！”

當年大唐大破東突厥，唐太宗讓東突厥的吉利可汗獻舞於闕下，從而成就唐太宗天可汗之威名。

如今大明天子讓黃金家族出身的蒙古大汗獻舞於闕下，也定然可以威懾萬國的。

這也算是他趙英東進獻給天子的賀禮吧！

作為一名老臣，在揣摩聖意這方面，趙英東還是有點東西的。

……

在眾人的目光逼視之下，哪怕是厚顏如布爾尼，也是感覺一陣尷尬。

但其還是開口說道。

“如今我等已然是階下囚了，那些沒必要的面子便不必強求了！”

“既然大明皇帝要我等獻舞，我等跳便是了！”

“活下來，比什麽都重要！”

布爾尼語重心長的說道，臉上的表情也滿是真誠和殷切。

仿佛是在為了所有人著想！

但是，說白了他還是怕死！

其余眾人聞言，皆是默然。

是啊，活下來，比什麽都重要！

他們若是不怕死，之前在張家口也就不會選擇向明軍屈膝投降，而是會英勇的戰死在戰場上了。

……

西域！

哈密城！

城外人馬接天，一隊隊披甲精騎在城外來回驅策奔馳。

吳周的大旗飄揚在天地之間！

吳三桂端坐在馬背上，眺望著遠處的哈密城，眼神微凝。

在接收完大明的軍火之後，關寧軍的主力便從蘭州出發，繼續拔營西進了。

大軍先是在青海湖落腳，先鋒繼續向西。

吳應麒和吳國貴王輔臣等人，率部在哈密以東的一處盆地中同東征的準格爾部騎兵遭遇，並大破之。

斬首數千級！

胡馬倉皇而逃者不可勝數！

準格爾部主力戰敗不敵，被迫西撤，撤入了哈密城內，準備固守待援。

再然後，關寧軍主力從青海湖出發，繼續向西推進至哈密，將準格爾大汗僧格圍困於哈密城內。

關寧軍在哈密城外擺開架勢，做著攻城的準備。

吳三桂猛烈的咳嗽一陣，感覺他似乎要將的自己的肺都給咳出來了。

片刻之後，吳三桂終於理順了呼吸，只是語氣依舊有些虛弱的開口詢問道。

“哈密城內大概有多少守軍?”

一旁的吳應麒抱拳說道。

“啟稟父王，哈密城內大概有守軍一萬七千余！”

“幾乎是整個準格爾部大汗僧格所能控制的全部兵力！”

現在的準格爾部還在內亂之中，僧格的幾個兄弟的叛亂還沒有被平定。

僧格手上的實力是很有限的。

“若我軍進攻哈密，會有人來援嗎?”

吳三桂問出了這個他最想要知道的問題。

現在的吳三桂是有著要圍點打援，在哈密城一口氣重創整個準格爾部，然後在憑借大周重創準格爾部的威名，來一舉拿下整個西域的念頭的。

吳應麒聞言，站出來說道。

“回稟父王，現在的準格爾部正在內亂之中！”

“僧格汗的兄弟們，如車臣，卓特巴等人都是各自擁兵自重，甚至有的還在和僧格交戰。”

“現在我大周將僧格圍困於哈密，準格爾部的其他人不幸災樂禍就不錯，不可能來救援的。”

吳三桂聞言，了然的點了點頭。

但他心中也開始深思了起來。

圍點打援:×！

那他們大周接下來該怎麽辦呢?

西域的地盤實在的太廣袤，也太荒涼了。

若不能將敵人集中殲滅，而是跑去廣袤的草原上去蒙古人玩追逐捉迷藏的話，就實在是太過傷腦筋了。

沉吟一陣，吳三桂開口詢問道。

“應麒，如果要你來說的話，我大周該如何才能擊敗準格爾部，徹底接管整個西域?”

吳三桂在和大明和談之後，確實是發動了西征沒錯。

但現在他已經打到了西域了，便不想再繼續往西了！

而是想要在西域立足！

他不想離自己的老家太遠！

吳應麒聞言，臉上閃過一絲難色，像是想起了在戰場上被大明所支配的恐懼。

“父王，依兒臣來看，在西域立足，對我大周來說或許並不是一個好選擇！”

“在西域立足的話，我們距離大明就太近了！”

“並且中間也沒有一個可以緩衝的余地，萬一爆發衝突，對我大周不利啊！”

湖廣一戰給吳應麒留下的心理陰影實在是太大了，現在的吳應麒對大明充滿了恐懼。

哪怕是吳周已經發兵西征了，吳應麒也還是感覺他們距離大明太近了，想要繼續往西。

恨不得一口氣跑到歐羅巴去！

看著自己兒子臉上的瑟縮，以及隱隱的畏懼，吳三桂忍不住歎了一口氣。

有些恨其不爭，但更多的卻是憐惜！

原來的吳應麒是多麽的勇猛啊， 戰場上驍勇善戰，戰無不勝，堪稱是一代名將。

但如今的他卻是一提到大明，就是如此的失態和畏懼。

吳三桂心情複雜。

但是思慮之後，吳三桂覺得吳應麒所言有理。

西域確實距離大明太近了，且中間還沒個緩衝。

這樣的距離上，雙方遲早是會爆發衝突的。

因為，如果沒有一個緩衝的話，雙方為了互相防備，便只能在邊境處囤積重兵。

一但雙方形成重兵集團的對峙，那便和談也沒用了！

並且，一但爆發衝突，九成九的概率吃虧的回事吳周。

現在的大明還是相當的武德充沛的！

吳三桂點頭說道。

“應麒所言不錯，我大周在西域立足的話，確實是距離大明太近了！”

“在解決哈密城內的準格爾部殘兵之後，我軍便準備繼續西征吧！”

吳應麒見此，興奮的一抱拳，開口說道。

“父王，兒臣請命指揮攻城！”

吳三桂點頭說道。

“可以！”

吳應麒抱拳領命，帶隊便去籌備攻城事宜了。

……

戰場上戰鼓聲響亮，炮擊聲也開始轟鳴了起來。

一發發炮彈，不停的向著哈密城的城頭傾瀉。

哈密只是一座土城，其城防本就算不上堅固。

在關寧軍的炮彈轟擊面前，哈密的城牆上被砸出一個個大洞，煙塵夾雜著磚石土屑，散落的到處都是。

關寧軍開始推著盾車，雲梯等攻城器械，向著哈密城發起了進攻。

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