一大早，蘇婼著木槿把蘇祈寫好的字送去給蘇綬。蘇綬正在徐氏侍候下正冠，把字接在手上翻看。

　徐氏從旁覷著，說道:“婼姐兒是很守規矩的了，不應該罰她。”

　蘇綬沒出聲，把紙放下，繼續整帶。

　徐氏想了想， 又說道:“後日張閣老的壽宴，我想帶她去。我與張家的女眷不熟，想讓她陪我。”

　蘇綬裝束完畢，走到門下道:“帶她去可以，不過，她與張家公子不合適。”

　徐氏道:“怎麽不合適?張家兩位孫少爺一個比婼姐兒大三歲，一個比她大一歲， 正是般配的年齡。”

　“因為張家不是一般人家。——她的婚事我會合計，你不用管了。”

　蘇綬丟下這句話， 出門了。

　“張家不是一般人家，難道你家姑娘就是一般的姑娘?！”

　徐氏對著他背影，猛地跺了下腳，回裡間了。

　午飯後，蘇禎要回請蘇婼昨日的請茶，蘇婼改了個時間，而後如約來到順天府東側的茶館。

　剛進門，店堂一角坐著的呂夫人就看了過來。

　呂夫人打聽到蘇婼今日出行的目的地就是這間茶樓，故此先來到這兒等候，沒想到當真看見她了。

　“母親如何不試試這間的茶點?”呂凌把嘗過一塊的點心盤子推到呂夫人面前。

　呂夫人心情複雜地拿起一塊點心，然後又看了過去，再次看到蘇家這小姐， 她也忍不住要暗讚一番她的好相貌，那眉目間的從容也是她覺得難得的， 但心裡想是一回事， 一個這麽厲害的姑娘當兒媳婦又是另一回事……

　“那是哪家的小姐?”呂凌順著她的目光看去，也一眼就見到了蘇婼。

　他眼中的興味頓時令呂夫人生出幾分警覺:“那是蘇家的大姑娘。你覺得她如何?”

　“是蘇少卿的女兒?”呂凌詫異地回頭看了看她， 然後又再次轉過臉去， “蘇少卿竟有如此出眾的女兒，我怎麽從來沒見過，也沒聽說過?”

　“你覺得她出眾?”

　“蓮步輕盈，翩翩若仙，這樣的婉約大方，當然出眾。”

　但這道倩影僅在店堂停留片刻，便就在掌櫃的引領下上樓了。呂凌收回身勢:“對了，父親這幾日不是在想辦法請蘇少卿引薦給張閣老麽?怎麽樣了?”

　呂夫人心情更複雜了:“沒什麽進展。蘇家還挺清高的，不肯接茬。之前請你江叔送去的那尊打算當賀禮獻給張閣老的福祿壽三仙金座，昨日也讓他遣人給退回來了。”

　“那可怎麽辦?”呂凌皺起眉頭，“父親如能進六部任職，那自是比在鴻臚寺要好。”

　呂夫人聽聞，橫了橫心:“這位蘇大姑娘，是蘇少卿原配夫人的女兒，如今蘇家又有了新的大夫人，且又生下了新的嫡子。蘇少卿對這位先夫人的女兒似乎並不太上心，許多遞到府上的媒帖都沒有回音。

　“總之， 就是聽說這姑娘還沒有議婚， 我和你父親現打算跟蘇家結個兒女親家，就是不知你意下如何?”

　蘇家內宅倒是沒傳出什麽不好的來，但是到底民間有話，有後爹就有後娘，不管怎樣，蘇家小姐到如今還沒把婚議定，總歸是有些緣由的吧?

　他們呂家如今在京城也算是站穩腳跟了，呂凌又這麽年輕有為，能結上這門，蘇家沒有道理不答應。所以最要緊的，是呂凌怎麽想。這孩子向來把功名前程看得比任何事情都重，他不一定會答應的。

　“結親?”

　果然呂凌驚訝起來。

　呂夫人道:“你要是不答應，也沒有什麽。”

　本來是一門心思要達成這門親事，但在知道了蘇婼近來一些事情後，她又七上八下的，不堅定了。

　呂凌轉動著手上杯盞:“您是說，只要結成了這門婚事，托張閣老的事就一定能辦成?”

　呂夫人訝了訝，她隻想到呂凌會因為春闈而不顧及其它任何事，倒疏忽了像他這樣滿懷上進心的青年，怎麽可能會不想促成父親的升遷……

　“張閣老在朝上目前最有希望的接班人就是蘇綬，若你成為蘇家的女婿，蘇綬沒有道理不引薦你父親。成為了一條船上的人，張閣老也沒有道理拒絕你父親。”

　呂凌端著茶盞沉思，隻消片刻，他抬起明亮的雙眼:“雖只見過一面，難以確信是我要找的舉案齊眉的伴侶。但是有這樣的相貌儀態，也值得冒險一試了。”

　呂夫人道:“那你是答應?”

　呂凌舉茶:“只要能助我呂家更上層樓，又有何不可?”

　……

　鎮國公夫人開店的手筆不小，茶館兩層，樓面精致，請的掌櫃與夥計看著也很講究。進了店堂便有夥計引她去樓上韓陌訂好的包間，再等進了門，卻連茶都已沏上了，看來是算準了她一定會來，又或者帶著她非來不可的意思。

　那小閻王越是如此，就顯得這是場鴻門宴了。蘇婼轉著茶盞，對著窗外綻綠的樹芽看了片刻，門外有了腳步聲，門推開，穿著捕頭服飾的韓陌走了進來。隨在他身後的楊佑及幾個護衛則留在了門外。

　蘇婼雖然知道他若有心要欺負人，她怎麽也是走不掉的，但是楊佑他們這般小心，到底讓人心裡不爽。

　“韓捕頭果然守時。”她先打了招呼，看他坐下，接著道:“敢問韓捕頭要怎麽跟我算帳?”

　韓陌給自己沏了茶， 然後道:“據我所知，蘇家和秦家並沒有什麽密切的往來，你跟秦燁是怎麽認識的?”

　“韓捕頭看來消息並不靈通，你都查到了秦大人的外室頭上，居然不知道我母親與他母親在世時曾經私交甚好?”

　蘇婼眼裡閃過一絲微亮:“我與秦燁打小就認識了，他們家有莊子在南郊附近，去年我在莊子裡時，還常與他相約吃茶。”

　果然讓她算到了，這家夥就是對她和秦燁心存疑心。

　“你在莊子上還與他相約吃茶?”韓陌放下杯子。“你母親又與他母親什麽時候結識的?”

　“我母親嫁到蘇家不久，與秦夫人在寺廟裡上香時認識了，後來一直有往來。”蘇婼停了下，“不過韓捕頭，我沒必要跟你解釋這麽多吧?這是我們兩家的私事，而且還是我與秦燁之間的私事。”

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