清早蘇婼接到莊子上來信，說老吳父子上晌會過來，便決定午飯後再出門。

　梳妝的時候門簾撩開了，阿吉捧著一盆蘭花走進來。隨著簾子放下，蘭花的香氣很快彌漫開來。

　“姑娘，”阿吉把花擺在她面前的花架上，使蘇婼坐的位置正好可以看到它，然後湊過來，“蘭花開了，放在外頭浪費，我給姑娘擺進來。”

　蘇婼對花花草草其實不怎麽感興趣，院子裡這些花草其實都是以前謝氏留下的，在她過世後，蘇婼就把它們全部搬到了綺玉苑。

　空有一番孝心，無奈天性不好此道，平日照顧起來也不得其法，只求它們安好地活著就行。比如這盆蘭花，她記得到她手上就從來沒有開過花。所以當時安排阿吉澆花，她其實也沒抱什麽指望。

　沒想到，這才一個多月，眼前這花就被養得蓬蓬勃勃，形態曼妙，葉片翠綠欲滴，側枝數量修得恰到好處，比起當初的樣子，簡直有了天壤之別！

　蘇婼問:“你怎麽養的這麽好?”

　“從前母親養了那麽多花，每天帶著我一起打理，不知不覺我就學了些竅門。”阿吉說完又問:“姑娘喜歡它嗎?”

　蘇婼點頭。她雖然不耐煩侍候，但誰又能拒絕養的這麽好的花呢?

　阿吉高興起來:“那我以後把園子裡每盆花都養得美美的，讓姑娘看著開心！”

　蘇婼知道她是千方百計地想報答她，也罷，白得一個好“花匠”，她要是拒絕就是傻子。

　“姑娘，吳叔他們來了。”

　木槿在撩起的簾子那頭露出臉來。

　楊佑找韓阡打聽了一個吃飯喝茶消遣的好去處，在外城以西，又安靜又清雅，正好這幾天月光不錯，還能賞月。

　韓陌上衙門處理了兩個案子，又打發人去給一個丟失了一條黃狗子的老太太找狗，然後就打發楊佑去宋家請人。

　楊佑把帖子送到宋泯手上時，宋奕如也在宋泯房裡。管事送走楊佑，宋奕如問道:“陌哥哥怎麽想起來要約哥哥吃茶賞月?他平時不是不做這些事情嗎?”

　宋泯道:“人家可是國公府的世子，又曾是東林衛的鎮撫使，他不做不代表不會做，只是可以自由選擇做和不做。”

　說完他把信放回信封，又看過來:“都這麽大的人了，以後稱世子即可。再稱‘陌哥哥’不像話了。”

　宋奕如哦了一聲，繼續道:“我剛才跟你說的事情，你怎麽想呢?入仕之後，你還是可以參加春闈。”

　“那我何必急在這一時?”宋泯坐下。

　“不一樣啊，如果張閣老能夠錄用你為六部主事，那你已經是正六品的官了，你參加春闈也不一定有十足的把握進一甲，若是考進二甲，那最有可能也就是入六部觀政，怎麽著也不如這次直接上正六品的主事強。”

　宋泯望著她:“那你怎麽有把握，張閣老一定會錄用我呢?”

　“因為縵姐兒去跟張大夫人打聽了。縵姐兒說如果哥哥想去，她可以想辦法幫幫忙。

　“咱們家當然犯不上靠李家的路子，但既然她能做到，那至少說明張閣老那邊機會是有的，那父親可以出馬試試。”

　宋泯道:“李家的縵姐兒?”

　“是啊。”

　宋泯皺了眉頭:“你少跟那姑娘來往。”

　宋奕如道:“她也是好心。這世上人黑的白的不都有嗎?哪能專挑白的交往。”

　宋泯瞥她一眼，沒再說什麽。

　順天府這邊，韓陌耐著性子把手上所有的瑣事處理完，也不見蘇婼的影子，心裡便開始有些搖擺不定，那臭丫頭做人一向沒什麽原則，她該不會故意耍他吧?

　怕錯過她到來，他晌午連飯也沒出去吃，在衙門夥房裡對付了一頓。剛撂下碗筷，找黃狗子的捕快拖著狗前來複命了，那狗子被繩子勒住了脖子，呲著一嘴獠牙罵個不停。

　“喲，韓捕頭怎麽連狗都不待見呢?”

　就在這當口，院門口就傳來了幸災樂禍的聲音。

　蘇婼緩步走進院子，臉上只差沒直接寫著哈哈哈哈幾個大字。

　韓陌頓了三息，當下指著這狗衝她道:“你厲害，你來?”

　說完後又回過神來，堆起一臉的不高興:“你到底是想說我不待見狗，還是想說狗不待見我?你是不是在罵我?”

　蘇婼揣著兩手，咯咯地笑起來。

　韓陌揮手讓所有人退下，然後道:“你大老遠的過來，就是挑準時候來看我的笑話呢?”

　“我這不是信守諾言，來給你回復來了嘛。”

　蘇婼說完走上石階，進了他公事房。

　韓陌趕緊跟上:“你可算是想好了?”

　蘇婼在屋裡站定，轉過身來的她臉上也是一臉正經:“想好了。除去你要幫我在一年之內查明我母親的死因之外，我還有三個條件，希望韓捕頭能答應。”

　“你說！”

　“在說之前我先要說明，你絕不能讓任何人知道我就是鬼手，更不能讓人知道鬼手跟你合作。”

　“這點絕無問題。”

　“那麽我的第一個條件是，我要繼續以鬼手之名和秦燁賣鎖，你要掩護我，避免我被蘇家識破。”

　韓陌想了下，點頭:“可以。完全可以。”

　雖然他也可以從衙門裡爭取一份俸祿給她，但他很清楚那麽點銀子可填飽不了她的胃口。

　“第二，幫蘇祈找個好先生，然後讓他能名正言順地進入蘇家授課。”

　韓陌挑眉:“也沒有問題。”

　這也是他當初曾經向蘇祈開出的條件，他自然是有把握請得到，才會如此說。

　“第三呢?”

　“第三我還沒想好， 等我想到了再說。”

　韓陌噎住:“還帶這樣的?”

　蘇婼笑道:“韓捕頭莫非玩不起?”

　“瞎說！”韓陌道，“隨你提什麽條件，只要不觸犯王法，又不傷天害理，有違人倫，我韓陌就沒有不敢答應的！”

　“那行，”蘇若從袖子裡掏出兩張寫著一模一樣內容的紙，“既然沒意見，那韓捕頭就在上面畫個押吧。

　“咱們照章辦事，清清楚楚，省得回頭扯皮。”