秦燁在她這席話下，已然目瞪口呆。

“我說呢，你在莊子裡悶聲賺大錢賺得好好的，怎麽非得回蘇家不可。這麽說你賺錢也是為了查案唄?”

蘇婼揚唇:“想辦事，怎麽可能少得了銀錢?”

秦燁撓頭:“你沒打算過把這事告訴你爹嗎?出事之時他不在場，應該可以撇清嫌疑吧?”

主要是他想不出來蘇綬殺妻的理由，他一不為財，二又連妾室外室都沒養過，何苦如此?而蘇綬哪怕再冷血，關乎發妻被謀殺之事，他總歸也不會不聞不問吧?

“蘇家人我如今誰都不相信。”蘇婼抿著茶說，“知人知面不知心，我母親那樣聰慧的女子，都著了奸人的道，誰知道凶手有多會偽裝呢?”

“那你就打算自己查麽?”

“在沒有拿到確鑿而有力的證據之前，何必打草驚蛇?讓他認為我還被蒙在鼓裡，不好嗎?”

秦燁無以為辯。一會兒他忽然掏起自己的袖口，又把荷包反過來倒在桌上，一小遝銀票與幾顆碎銀滾得四處都是:“我好歹受你恩情，如今這些錢也是托你的福才賺到的。哥們兒不說二話，你的事就是我的事，今兒我就帶這麽多。不夠的話回頭我把家裡存的都給你拿來！”

蘇婼定定望著他。

秦燁道:“發什麽傻呀?你趕緊把案子查清楚，查清了我還等著你帶我賺錢！”

蘇婼垂下雙眼。

一會兒把茶喝完，她環起雙臂:“錢還是得賺，就算不能直接賣鎖，總歸天無絕人之路。”

“還有什麽路子?”

“我現在還不知道。總之你既然信我，我總歸不會讓你白跟隨我一遭。”

蘇婼把他的銀子推回去:“你回去後，先按我說的做便是。我今日特地找你出來，是因為被他們這麽一找，好多事就不方便親自去做了。接下來我還要找到更多關於村子被淹實屬人為的證據，你得攬下我這樁差事。”

“事情我會辦，這銀子你先拿著呀！你娘不在了，我娘也不在了，你爹不靠譜，我爹也不靠譜，咱倆也算是難兄難妹，以後等賺了錢，你再還我不就是了?”

“等我要再找你拿。”

秦燁知道她說一不二，既然決定了，他反駁也無用。收了銀子，他道:“不過此事蘇家著急找人還能說得通，韓陌也如此重視，這又不關他的事，眼下吳家案子也破了，他非要找到鬼手做什麽?”

“作為一個從東林衛鎮撫使被打落到衙門裡小小捕頭的人來說，怎麽會嫌幫忙辦事的人多呢?”蘇婼站起身來，“我要是沒估錯，他猜到蘇家會怎麽對鬼手，眼下正想辦法怎麽接手佔這個便宜呢。”

思來想去，韓陌早前連蘇祈一個孩子都不惜威逼利誘讓他順從，聽到京城還有這麽一個人，韓陌是怎麽都該把人找到看看的。吃準他不是為了把鬼手當成盜賊抓捕，是以她也能從容地挪到今日見面。

“那你沒想過把案子交給他麽?”

“想過，不過他也不能讓我放心。”蘇婼睨他一眼，“別忘了我跟小閻王有過節，眼下人家正滿世界抓我的把柄呢。這個案子對我來說太重要了，我不容許它有任何被外力乾預的可能。”

她若不是有過這想法，早前也不會把南郊河的事說出來，引導他去工部拿卷宗，事實證明這家夥確實有兩把刷子，能把秦燁和她攆到那份上，不算徒有虛名，可畢竟這家夥太囂張了，而且本事歸本事，人品歸人品，她又不了解他到底是好人還是壞人，

冒冒失失地告訴他，萬一到時候他拿來當把柄要挾她呢?“我先去樓下鋪子裡轉轉，回頭你事情辦好再來找我。”

系上披風後她就走出門口。

秦燁為免引人注目，將稍後再走，他舉杯回了聲“知道了”，又坐了回去。

一場大雪過後，京城的早春就漸漸顯露出了面目。

蘇婼下樓進了隔壁的天工坊鋪子，對面的金器行的店堂裡，呂夫人正等著店堂去庫房取她訂好的福祿壽三仙。吃了口茶，她也看向對面這間闊氣的鎖器鋪子。

店子佔了三間門臉兒位置，十分闊氣，門楣上掛著“天工坊”三個字。呂家原先都在外地任官，進京不過年余。對蘇家的名氣雖說不陌生，到底鎖器這行與仕途關系不大，因而對他們家的產業，具體也不甚了解。但是天工坊幾個字，還是如雷貫耳的。

想到先前在蘇綬跟前碰的壁，呂夫人心裡沮喪，忽然生出了探訪之意，起身道:“家裡正好要換鎖了，我們去瞧瞧。”

遊春兒說如今蘇纘派出打聽“鬼手”的人都是鋪子裡的人，蘇婼進鋪子，當然是為了探聽風聲。

店堂裡買鎖的主顧倒是不少，畢竟蘇家的招牌擺在那裡。店裡夥計不認識她，隻當她來看鎖的，憑她不俗的衣著，專引著她往價格不菲的高價鎖面前走去。

蘇婼指了一把鎖，拿在手上把玩著:“我聽說京城裡又出現個鎖道高手，叫什麽鬼手的，比蘇家的鎖製的還要好。”

那夥計一聽，當下沉臉:“姑娘這話說的，大梁天下，哪裡還有比蘇家技藝更高的鎖匠?那鬼手來歷不明，也不知是哪裡學來的旁門左道，會得幾手三腳貓功夫，便在京城興風作浪。你看他敢在人前露面麽?”

“這麽說你們也不知道她的底細呢?”

夥計嗤道:“我們是不屑於知道。”

蘇婼好奇:“那要是我有線索呢?你想不想知道?”

夥計愣住，上下打量她:“你?”

“掌櫃的呢?掌櫃的在哪兒?！”

剛說到這兒，店堂另一邊就傳來了高喊，蘇婼循聲望去，只見那邊廂來了幾個漢子，正拍著櫃台在那兒高喊，旁邊一圈主顧都被他這聲勢震住。

夥計趕忙丟下她，走了過去:“這位客官，你可是有什麽事找掌櫃?”

“我前兒花八十兩銀子在你們這兒買的鎖，還不到三日就壞了，什麽破玩意兒，還‘天工聖手’呢，我看根本就是徒有虛名！

“趕緊把你們掌櫃的給我叫出來，我要退貨！還得讓你們賠錢！”

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