常氏附和:“這話很是，就算是綺玉苑用不了這麽多，那別處還能用不上麽?偌大個蘇家，要用人的地方多了去了。將來出閣，也還是要帶些人去夫家的吧?難得他們有這份忠心，那趁早回來的好，還能顧著些規矩。”

　黃氏看看她們，卻想:“張家那邊前陣不是來提親?怎麽樣了?”

　徐氏嗐了一聲，道“別提了”，然後便將來龍去脈說了。黃氏沉吟說:“說起來，大哥在這件事上的態度總顯得有些別扭。他對婼姐兒雖說不親近，卻也不曾額外苛刻，哪裡至於為著個清流名聲，放著這麽好的人家不聯姻呢?”

　常氏也說:“正是。二哥是否有別的顧慮?”

　徐氏歎氣，當著蘇婼的面也不好說太多，隻道:“他這牛脾氣，你們應該比我領教得更多。哪裡曉得他鑽什麽牛角尖?”

　黃氏歎惋:“真是可惜了這份姻緣。”

　常氏問:“張家那邊可曾不悅?”

　“那倒或許不會。”徐氏道，“我讓人合過八字，婼姐兒與張家兩位公子確實時辰八字都不相合。”

　越是大家族越是忌諱時辰八字相衝，有這番理由，張家不可能不悅。

　“對了，”一番惋惜之後，常氏忽然想起來，“方才不是說宋家壽宴之事麽?怎樣?咱們如何送禮?”

　宋家老夫人大壽，對於他們這樣講規矩的大家族而言，必定是要大操辦的，原本這事兒跟蘇家關系不大，可是如今老夫人的小叔子宋老先生在蘇家授學，這份禮怎麽能不送呢?不但得送，而且還得正兒八經送。

　“各房分開送吧。”徐氏道，“顯得鄭重。合起來送倒底顯得有些對付。”說完她又面向蘇婼:“這回你和祈哥兒可都得去，既為師父，就得拿出徒兒家裡的敬意來。”

　蘇婼點頭:“後日早上，我收拾齊整與太太及嬸嬸們同去便是。”

　這裡議定，正好前面說蘇綬回來了，便就此散了。

　徐氏雷厲風行，午飯後就打發管家吳淳去莊子裡傳話，留下老吳夫妻等幾個年老的，其余曾經跟隨過謝氏的下人都給接回來。

　下晌，七個人便乘兩架驢車進府了，吳勝因為趕得一手好車，就被安排在前院當車夫。當日跟隨謝氏冒雨出去的胡魁則安排在了前院走動，另兩名家丁一個去了園子裡，一個去了謝氏其中一間嫁妝鋪子當二掌櫃。而同去的吟蘭和胡魁的妻子采菱則與鮑嬤嬤一道仍回蘇婼身邊。

　三個人一踏進綺玉苑，渾身就松快了，吟蘭與采菱從前就是丫鬟，如今已嫁人了，蘇婼暫且給她們安排的差事是負責吃食與女紅針線，這些都是她們從前擅長的活計，吩咐下來，二人當下就撇下包袱，擼起袖子下去當差了。

　上回蘇婼去莊子裡，只見了吟蘭和采菱，來去倉促並沒見到鮑嬤嬤，此番見了，少不得要敘上幾句話。

　鮑嬤嬤不過五旬出頭，清瘦身材，精神還好得很，目光也很犀利，一進屋就看到扶桑她們攤放在蘇婼面前的冷茶，當下數落起來，又親自動手收拾起蘇婼的衣櫥，直到翻看後發現無一差錯才點頭讚許。

　鮑嬤嬤是謝氏的乳母，入謝家時她的老家就沒人了，她的兒子鮑由，正是已派去謝氏嫁妝鋪子裡當二掌櫃的那個，當年謝氏出嫁，她也就帶著兒子跟隨謝氏一道過蘇家來了。從頭至尾她真是把謝氏當親生的一般看待，後來有了蘇婼蘇祈，她也是同樣的操心照顧。

　用扶桑她們的話說，在鮑嬤嬤的身邊，蘇婼連神態都活潑了許多。

　蘇祈做完功課也過來了，在鮑嬤嬤面前撒嬌扮癡，綺玉苑裡這一日歡聲笑語，倒好像是回到了從前似的。

　夜裡少不得坐在燈下說說謝氏這案子的進展。

　蘇婼把情況說了，鮑嬤嬤歎氣:“心急吃不了熱豆腐。三年都等過來了，何必急在一時呢?還是慢慢來吧。”

　說完她就捉著手裡的針往頭皮上蹭了蹭，然後低著頭繼續給蘇婼納起鞋底來。

　蘇婼看到燈光下她額上格外深刻的皺紋， 忽然間陷入了凝默。

　因著蘇綬這樣的爹，她原本的打算是給自己一年的時間查案，待案子水落石出，凶手伏法，她就離開蘇家，像前世一樣去南邊開拓自己的事業。

　可眼下她卻恍然想到，她走了之後，那鮑嬤嬤他們這些對她死心塌地的人該怎麽辦呢?

　她就算很想把他們帶在身邊，也沒有辦法把這麽一大群人從蘇家順利的帶走。更何況她離開蘇家也注定不可能大張旗鼓地進行。

　蘇祈雖然也是他們的主子，可就算要留也只是留吳勝和劉魁他們這些男的。像鮑嬤嬤和采菱吟蘭這些女侍，他是接收不了的，只能安排在別處當差。

　蘇家雖然不是刻薄人家，有徐氏這樣的主母，往後的日子肯定也還是能過得不錯。可是對於已經處成了一家人的他們來說，還有什麽比聚在原來的主子身邊更好的呢?

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