她看了眼徐氏正在寬慰的周夫人，低頭溫言與阿吉道:“阿吉，壞的人是常賀，是常家，是那些屠戮了你家人的惡人，不管你姓什麽，那麽多年來，都是周夫人在撫養你，是她和周大人舍棄了自己的親生骨肉而選擇了留你在身邊，在他們心裡，你就是他們的親生女兒。這些付出不是一般人能做到的。

　“夫人為了取證，不得已拋下你潛入常家，你確實受苦了。但這是為了替薛家翻桉。你是薛家小姐，我們大家都知道的，接下來就要請奏皇上為你正名，你就能正正式式以薛家小姐的身份面對世人了。

　“作為薛家人，你和周夫人應該緊緊依靠在一起對付仇敵，千萬不要讓親者痛，仇者快。”

　阿吉聽到半路已停頓抽泣，松開了蘇若，目光投向另一邊的周夫人，隨後雙唇微翕，囁嚅喚了一聲:“母親……”

　周夫人淚珠兒一滾，當下走過來把她抱進了懷裡。

　母女二人擁泣不止，在場眾人也無不眼眶酸澀，紛紛側首歎息。不管是作為親生女兒，還是養女，這番坎坷都是夠讓人唏噓的了。

　“阿吉在哪兒呢?”

　屋裡正情緒洶湧，門外忽然有了燈光和腳步聲，而後便是語帶憂急的詢問聲。

　蘇若聽出來是蘇祈，立刻使眼色給扶桑:“讓他消停點兒！”阿吉還經不起他鬧騰。

　這裡話音剛落，黃氏聲音卻又緊跟著傳了進來:“祈哥兒別慌！毛毛躁躁地，仔細嚇著阿吉！”

　隨後門口光影一晃，扶桑先進來，而後是繃著個臉，探頭腦袋搜尋屋裡人影的蘇祈，再接著便是黃氏。

　蘇祈衣衫齊整，只是眼窩下陷，明顯最近沒歇息好，而今夜裡也還沒有來得及就寢。

　黃氏也還穿著先前宴席上的那身衣裳，頭上雖然沒有釵飾，但是發絲齊整，應該也是還沒來得及歇。

　“怎麽把你也給驚動了?”

　徐氏迎前兩步。

　黃氏一來就看到了阿吉和周夫人，憂心地說:“我還在屋裡頭散步消食，聽說阿吉回來了，趕緊過來看看，怎麽樣?沒事吧?那天殺的常賀，怎麽忍心對個孩子下得了這樣的手?”

　“二嬸，”蘇若站起來，“您怎麽知道是常賀乾的?”

　劫持阿吉的人是常賀，這在今夜之前都是蘇若父女及韓陌之間的推測，盡管周夫人方才的話裡證實這個猜測是對的，對外也並沒有明說，那麽，一直處在風波外圍的黃氏，是怎麽知道的呢?

　“是祈哥兒方才說的！”黃氏看著蘇祈說，“他不知道怎麽消息這麽靈通，那邊據說還沒完事，他就已經知道了！你說咱們家最近什麽倒霉事都是這常家帶來的，我能不憎厭他們嗎?”

　黃氏回話的時候神態還是帶著憂慮，並沒有做任何思考，看起來確實就是這麽回事。

　“是這樣啊，”蘇若點點頭，“真是勞動二嬸這麽晚了又趕過來。”

　“這話怎麽說的?你這丫頭，倒跟我客氣起來了。”

　黃氏歎著氣，嗔怪地看了她一眼，而後走到了阿吉身邊，眼眶一紅說著:“這丫頭，可是眼見兒地瘦了一大圈，也不知道遭了怎麽樣的一番折磨！這可是個姑娘家呀，是薛家的小姐，不說別的，光是被劫的事情傳出去，對她將來名聲也不利！這常家人，可真該下地獄！”

　周夫人抬起頭，溫柔又不失堅定地說:“二太太，害阿吉受苦是常賀缺德，如果將來旁人再以此為話柄指點阿吉，那就是旁人失德了，我們阿吉依然冰清玉潔，俯仰無愧於心的。不管她歸宿，都值得被好好尊重。”

　“就是！”蘇祈聽到這裡也義憤填膺起來，“該殺的是常賀那惡賊！有朝一日他若落在我的手上，我定將他剝皮抽筋，不得好死！”

　少年一拳砸在桌面上，桌上杯盤跳起來，黃氏也跟著直起了身子，嗔罵道:“這小子，嚇我一大跳！就不能斯文些，看把妹妹也嚇著了。”

　蘇若旁邊坐著喝茶，沒有插言。

　茶盞放下的當口，銀杏進來了:“太太，老爺回來了。還有韓世子也來府了。”

　一屋人俱都噤聲抬起了頭，一會兒的當口，蘇綬就已經披著雨珠進門來了。

　徐氏忙道:“回來了?人抓到了嗎?”

　蘇綬環視了一圈屋裡，鎖定阿吉，走上前道:“她怎麽樣?”

　“已經平靜多了，吃了半碗粥，精神也恢復了很多。”周夫人回答說。

　蘇綬點頭:“你們倆跟著若姐兒到書房來。”

　說完他就折身走了出去。

　徐氏追上去:“你好歹先換身乾淨衣裳！”

　但蘇綬已經頭也不回地走了。

　蘇若連忙牽著阿吉，與周夫人一道出了門。

　蘇祈抬步跟上:“等等我！……”

　黃氏眼望著他們一個個離去，納悶道:“有話不能在這裡說麽?怎麽還單點了她們去書房呢?”

　“害，老爺們的事你管那麽多幹什麽?”

　徐氏轉身坐下來，斟了杯茶給她:“來喝茶。胡氏那邊怎樣?今夜這番動靜，沒驚著她什麽吧?”

　黃氏接了茶，哂了聲道:“她屋裡如今銅牆鐵壁似的，能驚著她什麽?”

　……

　書房裡韓陌剛進門，後邊蘇若她們仨就到了。

　門下蘇若先打了招呼:“到底怎麽樣?常賀人呢?”

　“跑了！”韓陌一臉晦氣。

　“跑了?”蘇若不由拔高了聲音，“不是早有準備嗎?怎麽還讓他跑了呢?”

　韓陌不知道從哪裡說起，一看蘇綬已瞅了過來，便跨進門道:“進屋再說！”

　周夫人聽到常賀跑了也有些把持不住:“大人，怎麽會是這樣的結果?”

　蘇綬說道:“楊燮露面了。”

　周夫人與隨後進來的蘇若俱都怔住。

　“楊燮是誰?”

　“就是那天夜裡潛入天牢面見常蔚的人。”蘇綬在桉後坐下，“準確地說，我認為他就是當初曾去見過薛閣老的廢太子後裔，一個東宮裡還沒來得及賜予名份的嬪妃所生之子。”