依約等候在茶館外馬車裡的蘇若以車簾為擋，聽著路人行走的動靜。闌

護衛奉韓陌之命回來傳話:“蘇大人不知何故，十分神秘地把世子引進了小巷，方才根據他留下的線索得知，他們竟是抄暗道去了大理寺衙門。”

蘇若微頓，旋即說:“還有什麽人去了?”

“只有世子和大人。”

蘇若擺手:“去衙門外。”

昨夜韓陌就說過蘇綬約他前來興許是為了審桉，蘇若故此才想跟來看看。沒想蘇綬竟然還做得如此神秘，難道今夜的審訊還要有什麽古怪嗎?

衙門西側有個夾巷，巷口種著兩棵古木，正好泊輛車。停穩後她仍與先前傳話的護衛道:“你去找世子，有消息勞煩你再出來告知我一聲。”

那護衛笑著抱拳:“姑娘客氣，您有吩咐隨時直說便是。”闌

而後也不待蘇若回答，迅速隱匿在夜色中。

月上當頂，四面更加靜謐，反倒是蟲兒們漸漸出巡，一聲聲清晰入耳。

窗戶下支了張小桌，一壺碧螺春已喝過兩輪，小桌兩端坐著的人神思更加清明。

蘇綬應該原本就屬於不多話的人，韓陌現處於微妙的心態裡，唯恐說多錯多，也沒有怎麽說話。

直守到外面傳來了三更天的梆子聲，見蘇綬側首去看庭院，他才問道:“時候並不早了。想必要來也該來了。”

蘇綬點頭“嗯”了一聲。

韓陌又道:“即使來人果真來到，他又如何能進得了天牢?”闌

他在東林衛年余，知道想硬闖大理寺的天牢幾乎是不可能的。牢中有著一等一防衛機括，真有那麽一絲一毫的機會，難道常蔚在事發之前不會未雨綢繆，提前給自己打點好來劫獄的人嗎?

見蘇綬看向了自己，他頜首道:“在下實在是不解，大人既然信任在下，讓在下來了，還請解惑。”

蘇綬道:“世子可還記得袁清留下的那個銅箱?”

韓陌點頭:“當然記得。那個銅箱已經從袁清的青梅處找到了。”

“所以說世子第一次拿著來到蘇家的銅箱，是個假的。為什麽假的銅箱也做得那麽精密?為什麽羅智又能得到那麽一個銅箱作為煙幕用以迷惑?”

韓陌沉吟:“這個問題，蘇姑娘也曾提出過。”

“她怎麽說?”闌

“當時她的推測是，或許羅智一黨當中，有個製鎖技藝同樣也很不錯的人。”說到這裡他岔了個話:“蘇姑娘應該是當今天下鎖道機括技術最精湛的高手了，這些問題，大人還從來沒有與蘇姑娘交談過麽?”

行家就在自己家裡，這當爹的，可真是讓人不知怎麽評價了！

“韓世子跟令尊令堂的關系，應該極為融洽吧?”蘇綬緩聲說，“從國公爺對世子的寬容就能看出來。令尊的管教能如此松馳，應該跟他與他的尊長相處方式不無關系。

“可是我不同，我從小到大，是在刻板的家庭氛圍裡長大，身為長子，我承受的教育之嚴苛，也許比很多刻板人家還要嚴重。

“實不相瞞，即使知道若姐兒是不可多得的人才，我如今也學不會如何與她平等的交談。

“換句話說，我如今還不知道該怎麽卸下父親的身份，僅僅把她當成那個名震天下的‘鬼手’來對待。”

他這麽一說，韓陌倒不知如何接話了。闌

“說回正題吧。”蘇綬給他斟滿了茶，接著道:“我的推測，其實跟若姐兒的一致。因為當日在研究那假銅箱上的鎖時，我發現那鎖的構造，其實與蘇家鎖有異曲同工之妙。但我確定那不是蘇家出品，因為蘇家的鎖都是成批出的。

“之前我猜過是‘鬼手’做的，但是鬼手若為他們所用，應不會再在市面上賣鎖，加之沒多久鬼手就自己暴露了身份。有了這些前提，那就只能證明他們有個這樣的人，擅長製鎖，而且，習的還是蘇家這一脈的路子。”

“蘇家技藝可曾外傳過?”

“從來沒有。”蘇綬搖頭，“蘇家連女兒都不得學習鎖技，怎麽可能外傳?即便女卷們有時見樣學樣識得些許本事，能夠認得出鎖的樣式已經頂天了，絕對不可能還讓余力帶出如此技藝出眾的徒弟來。”

韓陌聽得皺起了眉頭。蘇家的祖訓之嚴他是知道的，蘇若也一再跟他講過，所以蘇綬的話他是相信的。那這樣問題就來了不是麽?既然蘇家沒外傳，外人又怎麽學會了呢?

“會不會是別處學的，但鎖器一道構造路數差不多，所以看起來像?”

“不會。”蘇綬篤定地說，“蘇家的技業，自有些不能與外人道的特別所在。”闌

韓陌沉思，片刻後他驀然抬頭:“大人的意思——莫非是說有此人在，今夜將來之人就能闖入天牢?”

他話音落下，窗外燈籠忽而就晃動了一下。

作為練家子，他原本松馳的腰背立刻就繃直了起來，目光也變得銳利。

蘇綬看了眼月光漸隱的院落，看向對面道:“看這番光景，你我這一趟不算白等了。”

韓陌無聲點頭，像股輕煙一樣站起來，而後躍出窗，藏身在了屋簷下。

蘇綬把手上的茶喝了， 也起身朝著只有隱隱光亮的天亮甬道走去。

牢獄之中有好幾條道，這裡是通往常蔚獄中最長最繞的一條。闌

常蔚在最深處，四面都是石壁，有單獨的一道關卡封鎖。

這是欽犯獨有的待遇，不到行刑那日，他走不出這裡，哪怕審訊也須在此進行。

牢獄是在太祖手上就改建好的，自然請的是蘇家曾祖爺出的手，蘇綬自然也知道這一路上的機括該如何打開。

甬道的最深處，就是石壁。

一扇鐵水澆鑄的門截斷了去路。

蘇綬不緊不慢繞到門的左側，站在陰影裡。

石壁之內沒有任何聲音傳來，即使常蔚拖動著鐵鏈，正伏地去夠那隻翻倒了的水壺。闌

看守欽犯是有門道的，這裡的犯人既不能死，又不能讓他過得太舒服，只有那些在牢獄裡待得年數夠久的獄卒才能勝任。他們知道如何使人像喪家犬般沒有尊嚴，如何絕望到極點又把人往回拉一拉，就比如眼下，常蔚從昨夜到現在，還沒有喝過一口水。

一天不喝水死不了人，但難受啊。

牢裡的水壺是昨天蘇綬他們帶來的，雖然沒有光，但先前獄卒來送飯的時候，他趁著光亮估摸好了位置。如無意外，應該還有一點水。

他使勁地躬著身子，把手往前伸，可惜還是差一點。他再用一點力，腕上傳來火辣辣的刺疼，可惜總是差了點。

這時候一道沉而啞的聲音夾雜在鐵鏈拖動之下，不覺傳到了他的耳腔裡。

他把頭抬起一點，隨著火折子亮起，一雙銀線繡著吉祥紋的雲履就停在眼前。