“大哥，剛才吃飯沒有看到大嫂，她在上班嗎?”

　　“在樓上呢，已經兩天沒下樓了。”

　　“那她吃飯怎麽辦，有人給端上去了嗎?”

　　“恐怕沒有。老二被我罵了一頓，也不敢多管閑事了。”

　　“待在樓上也不是個事，會餓壞的。而且，如果長期不上班，她會被除名的。”

　　“不上班也罷，餓肚子也好，那是她的事。咦，你怎麽提起她來了，莫非聽到了什麽?”

　　“是。回來時，我去鎮上買禮物時人家在議論。”

　　“他們說啥了?”

　　秋雨用手指梳理著頭髮。“很難聽。大哥，你覺得大嫂還在瞞著你和她的初戀往來嗎?”

　　“不好說。但不管怎樣，我得跟她離婚。”

　　“離婚，爹同意嗎?”

　　“除了心疼錢，別的倒沒說什麽。但老二嘰嘰喳喳地說了一大堆。”寒雨把春雨的話重複了一遍，然後道:“這是我們倆的事，跟他有啥關系！我看他現在變牛逼了，連我的事也管。”

　　“老二的話雖有道理，但隻說對了一半。如果他真的為大嫂好，就應該勸你離婚。”

　　寒雨不解地看著秋雨。“為啥?”

　　“因為只有離婚她才能得到解脫，才有可能會有好日子。大哥，自己的臉面固然重要，但你想過沒有，她有多苦多難，這個時候你的安慰會讓她銘記一生的。”

　　“怎麽你也這麽說?我都被她害得抬不起頭了，還安慰她?”寒雨很失望，也很生氣。老三跟他最聊得來，本以為會支持他，想不到據然說出這種話來。

　　“看來，這個端午節你是不會去老丈人家了。”

　　“那是自然，都到這個份上了，再去還有意思嗎?”說罷，寒雨起身離開。

　　昨天早晨，紅葉打了辭職報告，托杏兒提交紡織廠領導。進廠四年，紅葉一直是熱點人物，是男人們公認的女神，暗戀她的人超過了一個排。有的小夥子說，只要紅葉對他笑一笑，足以讓自己失眠三天。紅葉成了別人的妻子後，這種熱度漸漸淡去。強奸案發生不久，她再次成為焦點人物，只是從一個極端走向了另一個極端。每到一處，都有異樣的目光追隨，暗戀者同情，仰慕者惋惜，妒忌者興災樂禍……。所有的一切都讓她無所適從，即便善意的微笑和友好的問候也讓她無法應對。在工作上出了幾次差錯後，紅葉做出了辭職的決定。

　　當天傍晚，杏兒給紅葉帶來了同意辭職的批複，一並帶來的還有一個多月工資。送走杏兒，她把被褥和其它生活用品搬到了客房。生活在同一個房間裡，除了給他施暴提供方便，沒有絲毫處。雖然清靜，但紅葉的心裡並沒有片安寧。生計、工作、前途、家庭像一團亂麻一樣揉在一起，滿滿地塞進她的腦子裡。翻身時，身上的傷在隱隱作痛，每當這時，丈夫陰沉的臉，高大的身體，堅硬的拳頭就浮現在她眼前，令她恐懼之極。婚前，只有一米六十身高，體重不到一百的她隻想找一個高大強壯的丈夫，以便有個依靠和保護，誰能想到，這樣的丈夫家暴起來根本無還手之力！

　　第二天傍晚，樓下傳來了老三的說話聲，然後是青菜放入油鍋的聲音。紅燒肉的香味從敞開的窗戶飄入房間，使兩天滴水未沾的紅葉更加饑餓難忍。她清楚，這樣下去不是辦法，但她實在不想和公公、丈夫坐在一張桌子上用餐。她也不想趁他們不在時下去填飽肚子。她這麽做隻想讓他們知道，

她已到了無視自己健康和生命的地步，但史家的男人似乎把她忘了，他們並未敲一下門、問候一聲。　　天完全黑下來時，敲門聲終於響起──嚴格地說，它不是敲，而是砸──它讓她心驚膽戰、不寒而栗。紅葉的心砰砰亂跳，不知如何是好。門外響起了丈夫的聲音:“快開門，不然我踢進來了！”

　　紅葉隻好開門。

　　丈夫站在面前，擋住了她回床上的路。“你是我老婆，誰讓你分房睡了?搬回去！”

　　“饒了我吧，我已不乾淨了，我們離婚吧……”

　　“倒是這麽想過，但我花了這麽多錢，債還沒還呢，這麽快離婚，豈不便宜了你！我不會讓你輕輕松松解脫的。”說著，一把抓住紅葉的手拖向他們的房間。

　　恐懼和饑餓產生的眩暈使紅葉無力抵抗，她甚至連掙扎的力氣也沒有。

　　早上，紅葉丈夫說，今天是端午節，等下一起去娘家拜望父母。她以為昨晚已滿足了他，他們間的僵硬的關系已得以緩和。

　　“你在說夢話嗎?好吧，我給你清醒清醒！”說罷，男人扯住她的頭髮，給了她重重的一巴掌。

　　紅葉眼冒金星，嘴巴出血，她連忙扶住寫字台，才不至於摔倒。原以為行了夫妻之事，他會對她好一點，這一巴掌，打跑了她僅存的一絲希望。

　　坐在梳妝台鏡子前，紅葉發現臉上又有了淤青。前面的還沒有退去，一大早又添了新的，這日子何時是個頭啊！

　　但娘家必須去。洗漱一番，紅葉來到樓下。

　　井台邊，春雨依然在洗衣裳，見穿著白底紅花連衣裙的大嫂推著自行車走出玻璃門，他像等候已久似的迅速站了起來，目光不停地在她身上掃視。

　　戴著口罩、墨鏡，春雨看不到大嫂那張美得讓人心疼的臉，只看到了她餓癟肚子和站立不穩的雙腿。從樓梯上去，他們相隔只有幾米，卻不知道她過得怎樣，但他知道，大哥又實施了暴力，不然，她怎麽會戴上口罩和墨鏡，將那張嬌美的面孔遮掩?

　　春雨呆呆地看著她，不知說什麽才好，直到她在井台邊慢下來時才問道:“大嫂，你還好嗎?鍋裡有粥，吃了再走吧。”

　　紅葉搖搖頭，默默地跨上自行車。

　　在路邊早點攤吃了碗面，紅葉來到鎮農貿市場，買了些糕點魚肉。

　　未進家門，就聽到母親扯著大嗓門在罵人。“快五十的人了，隻曉得自己舒服，一點也不為家裡著想。都啥時候了，還在床上挺屍！地裡的草遮住了莊稼也不操心，下半年怕是要吃西北風了──。”

　　直到紅葉走進大門，母親才止住了罵。女兒的打扮讓許愛玲一時沒有認出來，驚懼地問道:“你、你是誰?”

　　紅葉摘去口罩墨鏡，將一張又青又腫的臉展現在母親面前。

　　“紅葉，是你嗎?你這麽成這個樣子了。”許愛玲停下掃地的雙手，驚詫地問道。女兒出事後，她們還沒見過面呢。

　　紅葉叫了聲媽，淚水早已奪眶而出。

　　“是寒雨打的吧?”見女兒點了點頭，許愛玲用袖子抹去臉上的汗水。“聽說那人陰得很。女兒，我們得過去給你出頭，不然，人家還以為你娘家沒人了呢。”

　　說話間，男主人已出現在堂屋。姚水清頂著一頭亂糟糟的頭髮，上穿一件皺巴巴的襯衫，腳穿塑料拖鞋，左腳的拖鞋因為開裂被穿了鐵絲。自棄商種地以來，從外表到精神，姚水清和以前是判若兩人，已絲毫找不到往日的風采。做父親的不認識似的看著紅葉，竟一句話也不說，眼睛裡卻有了淚水。

　　“看你瘟頭瘟腦的，哪像個男人！女兒被人欺負，你倒是說句話啊。”

　　姚水慶歎口氣。“旱天施肥不靈，窮人說話不響。去了還不是被人笑話。還有，你問清楚女兒被打的原因了嗎?”

　　“爸說得對。去了除了被人羞辱，恐怕不會有任何結果。”

　　“難道就這樣算了?可不能讓他打順了手，不然，你得吃一輩子苦頭。”許愛玲狠狠地抹了把汗。天氣並不很熱，她卻渾身發熱，一動就出汗。

　　紅葉哽咽道:“已經打順手了，但我不可能吃他一輩子苦，我得盡快離婚。”

　　“離婚的話可不能亂說。聽說你已離開了紡織廠，土地又分在了夫家，以後吃什麽?”許愛玲像攤上了麻煩事似的一屁股坐到條凳上。

　　“我有手有腳，總不至於餓死吧。”

　　“離婚後住哪裡?我們的房子已租出去一間，另外幾間要不了幾天就能全部出租。今後，全家的生活用度全靠它了。跟你說白了吧，這裡可沒有你住的地方。”許愛玲歎了口氣。“這一個個的，怎麽就沒有省心的呢。”

　　“都說嫁出去的女，潑出去的水。你也用不著唉聲歎氣，既便離婚，我也不會賴著你們。我知道，我倒霉了，你們也跟著丟臉，可是……我也不想這樣……”

　　紅葉強忍著不讓自己哭出聲來。她憋得太久了，本來想趁端午節拜望的機會向父母傾倒滿肚子的苦水，可她哪裡知道，母親居然如此絕情。

　　紅葉隻覺得寒意陣陣。這個家已不能容不下她了，如果不是父硬拉著不讓走，她一分鍾也不想多待。

　　土地調整後，根生分到了一塊三畝多的緩坡地，這塊地地勢高，不易積水，很適合種瓜果蔬菜，缺點是地處路邊，容易被偷。

　　根生在坡地上種了黃金瓜。

　　這種長圓形的瓜成熟時通體金黃，芳香四溢，那股誘人的香甜味從瓜地裡彌漫開去，讓路人忍不住駐足，並引發采摘品嘗的念頭。

　　第一批黃金瓜已由青轉白，要不了幾天，它們將變得光彩奪目、金光閃閃，並散發出特有的芳香。根生相信，到時，它們將給他帶來可觀的收入。

　　為保衛即將到來的豐收成果，吃了雄黃酒的根生連午覺也不睡，就和春雨一起去搭建瓜棚。

　　茅草蓋頂，蘆葦做牆，門是從老平房換下來的。瓜棚小而簡單，工序卻一道不少。臨近傍晚，天開始下雨，但父子倆已大功告成。美中不足的是，根生在鋸竹子時劃破了皮，弄得滿手是血。他總是蠻勁余，巧力不足，皮破血出是常有的事。

　　回到家裡，春雨將工具放回樓梯下用三合板分隔的雜物間。雜物間放有農藥、化肥和一應農具。化肥和農藥氣味重，春雨在取完物品後通常會關上門，然後插上插銷。下午離開時，他清楚地記得門是插上的，現在卻敞開著。這裡除了他和父親，沒人會進去，而父親一下午都和他在一起。打開電燈，他發現少了一個裝有半瓶氧化樂果的玻璃瓶。

　　春雨腦子裡浮現出大嫂褪不盡的淤青、鬱傷的面容、壓抑的哭聲、餓得弱不經風的身體……。中午聽大哥說起，她辭去了紡織廠的工作。她很愛那份工作，又不會乾農活，她為什麽要這麽做?

　　春雨頭皮發麻， 毛孔倒豎，心臟仿佛要衝出胸膛似的狂跳不止。十多年前，母親無法忍受父親的暴力，喝下劇毒農藥撒手人寰。那時，他還少不更事，對母親說的一堆斷頭話還懵懂無知，今天，他無論如何不能讓悲劇再次重演。

　　春雨飛速跑向天台，沒有發現人。

　　下樓時，春雨在房裡拿了個電筒，然後在客廳裡找了把雨傘，快步走出門去。

　　父親指著他的後背罵道:“死到哪裡去?這麽晚了飯也不做，想餓死我嗎！”

　　春雨不予理會。

　　天色漸暗，雨一陣緊似一陣。春雨像無頭蒼蠅似的到處亂找，河邊、玉米地、苗木經營戶的小樹林……。最後，他在西北角的地頭找到了大嫂的自行車！自行車旁是一塊黃瓜地，瓜蔓順著小竹搭成的人字棚架攀緣而上，肥大的葉子和深綠色的果實在初夏的雨夜裡散發著陣陣清香。

　　在電筒光照射下，離地頭六七米遠處，一位女子雙臂抱胸坐在兩行黃瓜之間的塑料薄膜上，手裡拿著開了蓋子的農藥瓶！

　　春雨扔掉雨傘，疾步來到紅葉跟前。他雙腿跪地，捧起她的臉，將自己的鼻子緊貼在她的嘴巴上。謝天謝地，嘴裡沒有那股他無比熟悉的氣味，再看瓶內，農藥好像並未見少。

　　驚恐過後，春雨揀起雨傘撐到了大嫂頭頂。電筒光很微弱，但春雨依然能看清雙眸中心如死灰的絕忘。她雙手抱胸，雨水順著蒼白的臉龐像蚯蚓似的流下來，連衣裙緊貼肌膚，使她的身體更顯得凹凸有致。

　　“大嫂，你要幹啥，你可不能做傻事啊！”