宗人府大獄的行廊，一位頭戴儒冠的老者拉著另一位肩挎藥箱的老者，快步疾行，來到昏暗的囚室外，對著看守的獄卒，用盡全身的氣力:“快開門！”

　　獄卒為難道:“楊大人，沒有陛下的旨意，任何人不得入內。”

　　儒冠老者急衝上前，不顧形象地推攘起來:“殿下若有意外，你擔當的起嘛！”

　　獄卒看看牢內，又看看老者，最終打開了牢門。

　　儒冠老者著急進入，匍匐在牢中之人的身前，泣聲道:“殿下，老臣來遲了！”

　　這是一個青年，卻比面前的老者還要蒼老。他躺在冰冷的木板上，滿頭白發，從汙穢的囚服中露出的手腳宛如枯木，雙目緊閉，牙關緊咬，眼見時日無多。

　　“王神醫，快給殿下看看！”

　　王神醫也急忙湊上去，仔細查看之後，無奈地搖了搖頭:“大人，太子殿下已病入膏肓，難以施救了。”

　　“你胡說！”儒冠老者急斥一句，轉而放緩語氣，哀求道:“王神醫，你是陛下都信得過的神醫。老夫求求你，再想想辦法，再想想辦法！我大順國不能沒有殿下，天下萬民不能失去殿下！”

　　“大人節哀，小民不敢亂說。現在只有用針灸法，喚醒神智，讓殿下順利的交代後事。”

　　儒冠老者頓時像被抽幹了元氣，無力地癱坐在地。

　　王神醫見他沒有拒絕，上前施針，一炷香後，伴隨著猛烈咳嗽，青年轉醒，虛弱喊道:“楊太傅?”

　　“殿下。”楊太傅回過神來，爬到太子跟前，眼淚再也止不住地流了下來。

　　“太傅莫悲，生死有命，不要強求。”太子於昏迷之中，聽見了兩人的對話。

　　“殿下，老臣來晚了。”

　　太子慘然一笑:“無礙的，早來晚來，都改變不了什麽。”

　　王神醫道:“殿下，時間不多了，您有什麽要交代的嗎?”

　　太子勉強抬起頭來，看著楊太傅:“太傅，我死以後，你們不可為我觸犯陛下。我已落得不忠不賢之名，不能再有不孝之名，留於青史。”

　　“老臣明白。”

　　“我死之後，無論後繼之人是誰，你們都要盡心輔佐，不得因私廢公，耽誤國家社稷。”

　　“老臣知道了。”

　　“李基得太傅教導，二十余年，一刻未敢忘懷。太傅為我信任之人。我有一子一女，年齡尚幼。今父早亡，恐其不測。望太傅加以保全。”

　　“殿下放心，老臣一定盡心竭力輔佐太孫。”

　　“不！”

　　太子用盡氣力抓住楊太傅的衣袖:“息兒年幼，當不得大位。父皇若有意立其為儲，你等須加以阻止。”

　　“殿下，這是為何?太孫聰慧，我等盡知。”

　　“不，不……”

　　太子沒有繼續解釋，也無力繼續，垂下手去，雙眼鼓起，人生的最後，只是自言自語:“一步錯，步步錯，我輸了，但你也不算贏。”

　　史書記載，泰正三十七年六月五日，天上出現兩個太陽，舉國震驚，輿論嘩然。

　　欽天監五官保章正何書清進言:“數日並出，兩主相爭。此乃不祥之兆！”

　　天無二日，民無二主。皇帝李景驚恐。

　　次日，皇帝以“太子失德”的罪名，將其廢黜圈禁。泰正三十八年二月，廢太子李基於憂懼之中病死。皇帝甚悔之，命祔葬在皇陵東側，諡“懷思”，立其嫡長子李息為皇太孫，以嗣大統。

　　泰正三十八年三月十八日，

皇帝駕崩，廟號:神宗。年僅九歲的皇太孫李息繼位，改元“永安”，尊其母蘇氏為皇太后，尊先帝皇后趙氏為太皇太后。　　永安二年三月，皇太后薨逝。

　　永安二年四月，內閣首輔趙元吉為首的諸大臣請太皇太后臨朝稱製。

　　永安七年七月，太皇太后以李息“**無度，不保社稷”為罪名，廢其帝位，迎先帝已逝的六皇子李旭之子，時年十歲的“成王”李煥為帝，年號“承聖”。

　　十二月廢帝李息被封為“戾王”，邑寧州。承聖元年正月，元宵節後，太傅楊登程上書，請戾王就藩。太皇太后準其所請。

　　十六日清晨，京師南通門外，本該早起入市的小販被在一紙淨街之令阻攔，鑼鼓開道，一支千余人的隊伍出城。小民百姓不明所以，紛紛上前圍觀。

　　“這是哪位大官出京啊?這麽大陣仗?”

　　“不像！泰正三十一年，一等宣威侯征西大將軍杜千山，杜大將軍出城也不過兩三百人的規模，看這架勢，近百輛大車，怕不是皇親王族?”

　　“不會是那位吧?”

　　周圍聽到議論的人盡皆明悟，不知誰帶了個頭，開始跪下，卻遭到差役的呵斥:“不準跪！起來！”

　　這一聲喊，仿佛證實了人們的猜測。一時間，百姓紛紛下跪，眼含熱淚， 任憑打罵也絕不起身。因為他們跪的不是廢帝，而是仁德愛民，含冤而死的懷思太子。

　　馬車之內，太傅楊登程陪伴著廢帝李息，挑簾而望，也是熱淚盈眶。他回頭看向身旁一直閉目不言的李息，歎了口氣。

　　“太傅何故如此?”李息睜開眼，眯眼笑問道。

　　“陛……殿下，老臣舍不得您。”

　　“孤也不舍太傅。他日，太傅致仕，可以來封地看望。”

　　楊登程聞言，羞愧不已:“老臣無能，有愧先帝知遇之恩，有負懷思太子托付。”

　　李息握住太傅的手，看向車簾:“太傅慎言，是孤無能，不配大位。皇祖母為江山社稷考慮，痛心廢立，保全我的德行，沒有繼續做出損害國家的事，還封我為王，使我余生不至於忍饑受凍。這是天大的恩德，我還有什麽奢望呢?”

　　“殿下……”

　　“好了，陛下聰慧勝我百倍，仁德更是我拍馬所不及。太傅在朝自當勤勉效力。我於寧州也會日夜祈禱皇祖母福壽康寧，陛下江山永固。”

　　京師城門十裡之外，楊登程下車，與李息揮淚告別。

　　李息望著他蒼蒼白發，自父親到自己以來，一直悉心教導，不忍道:“送君千裡，終須一別。太傅，這倒春寒比數九天還要冷上幾分，要多添衣，保重身體。”

　　“殿下也是，東去山高路遠，須事事謹慎，保重身體。”

　　在楊登程不舍的目光中，伴隨著滾滾塵煙，車隊漸漸行遠。遼闊大地之上，一個孤臣，一架舊車，一個駕車的老仆，定格成了一幅畫。