“快快快快！”羅蘭等人找到了向導，趕緊收拾一下，騎上駱駝，急匆匆地狼狽逃竄了。

　　遠遠的，一隊看不見尾的獸人吹著號角，銜尾追來。

　　這時候已經顧不上夜間出發白天休息的規則了，大家盡可能東西擋住陽光，逃進了茫茫的沙漠中。

　　原本羅蘭十分憎恨的沙漠反而成了他們的保護，獸人雖然看起來很能吃苦的樣子，但是到了沙地，速度就慢了下來，並且嘗試了幾個小時之後，就悻悻然退了回去。

　　終於甩掉了追兵，所有人都松了一口氣。他們堅持走了幾個小時後，重新恢復了白天休息夜間趕路的作息。

　　再次回到綠洲，羅蘭要求多休息一天，實在太累了——一路上他扛著被雷劈了的暗夜，憑空比別人負重多了好多。暗夜在山頂上威風凜凜，結果被一個雷劈得人事不省。全身都冒煙了，身上原本黑色的紋路全都變成了金紅色。好看是好看了不少，就是溫度極高，就像要被燒化了一樣。羅蘭墊著厚厚的隔熱墊扛著她，也還是滿頭大汗，熱上加熱。可惜她無法被放進背包空間裡，可能是有生命的原因吧，另外就算是能也不行呀，背包已經被塞滿了。

　　“山頂上是雷鳥巢穴，會吸引雷電。”斯科特說。當時雷鳥正好都不在巢穴中，他拿到了雷鳥換下來的翎毛，算是完成了任務中的另一個重要內容。

　　羅蘭點了點頭，心中暗暗說道:“想要人前顯聖，就得人後吃苦呀！”

　　綠洲看起來還是這麽親切，寧靜和安詳，尤其是夜裡。

　　羅蘭在房間裡設置了一堆報警陣法，一覺睡到了天亮，什麽也沒發生。一睜眼，羅蘭趕緊看暗夜。暗夜躺在床尾，她的姿勢和夜裡睡覺前一模一樣。只不過身上的金紅色已經褪去，重新變得黑乎乎的。

　　羅蘭一邊收拾陣法，一邊哼著小曲兒，正高興呢，門口篤篤篤一陣急促的敲門聲響起。

　　門口傳來沃坦厚重的男低音:“羅蘭，是我，開門，出事了！”

　　羅蘭加快了收拾的進度，趕緊開了門:“出了什麽事?”

　　“我們的飲水囊全部被偷走了，駱駝中了毒，都趴在地上無法起來了。”

　　“沙蛇?”

　　“對，沙蛇！”

　　一群人聚到一起，趕緊商量對策。斯科特去安撫駱駝，雷蒙德也跟著去了，采集血樣，為解毒劑配置做準備。

　　羅蘭覺得自己對蛇都有心理陰影了。

　　沃坦悄悄地說:“沙蛇未必走遠了，我們小心一些。我這裡還有很多備用的水和乾糧。”

　　“我這裡只有水。”

　　“好，不要聲張！只要有水，我們幾天不吃東西應該問題不大。從現在開始，我們的人不要吃外面的水，買水也不行。”

　　羅蘭等人從旅社搬了出來，在離小湖有一段距離的地方搭了臨時營地。

　　幸好駱駝中的毒比較簡單，就是沙蛇毒病毒，雖然毒性猛烈，但是駱駝數量大體型大，所以總體中毒都很淺。上次羅蘭房中殺掉了那麽多沙蛇，雷蒙德采集了足夠多的毒腺，因此很快就配置出了解藥。

　　等駱駝能夠行動了以後，天色已經黑了下來。正好暗夜也醒了。眾人也不敢休息，連夜離開了綠洲。

　　這一路雖然走得慢，還得斯科特安撫駱駝。不過充足的草料和飲水，讓駱駝的體力快速恢復過來。

　　一路走走停停，羅蘭等人並未遇到什麽真正的危險，回到了卡拉萬。

　　一行人安頓下來以後，

法系看家，沃坦戴著羅蘭等人去市場。他們歸還了駱駝，順便問起沙蛇。沒想到市場上的人都說沒見過他。　　雷蒙德想自己去找，他長期混跡市井之中，看起來憨厚老實，比起隊伍中的其他人，確實是打探消息的不二人選。羅蘭叮囑了幾句，就讓他去了。

　　回到旅店，幾個人開始總結這次冒險的得失。這次完成任務可以說是歷次冒險中最輕松的一次，沒有與強大的比蒙和雷鳥發生直接的衝突。但是也有瑕疵，尤其是對向導沙蛇的監控不力。另外就是意外引起了獸人的注意，導致獸人大軍的追擊。

　　羅蘭總覺得這事不太妥當，他覺得獸人大軍有可能不會這麽簡單，尤其是看到那個蒼白怪物之後。獸人背後有了組織者，一切就都不一樣了。雖然離得特別遠，但是他總覺得那個怪物看著他的眼神裡充滿了仇恨。

　　沃坦決定親自去軍鎮那邊匯報一下。

　　安德森帶著羅蘭來仔細觀察居民區和貿易區的地形，萬一有事的時候能迅速找到退路。

　　晚上雷蒙德回來，說是找到了沙蛇的藏匿點。而沃坦回來卻是一臉失望，無論他怎麽勸說，軍鎮的老爺們根本就不在意這個消息，畢竟卡拉萬已經屹立一千多年，還從來沒被獸人攻克過。可是沃坦看到因為近幾十年來的和平，這裡的軍隊明顯疏於訓練，甚至有不少士兵都發福了，挺著胖肚子，派頭十足。這樣的陣容，真打仗恐怕要吃大虧。

　　不過他們先顧不上這些了。雷蒙德帶路，沃坦帶著羅蘭和暗夜直奔沙蛇的藏匿點而去。

　　在居住區裡有一片特別擁擠的地方，這裡就是卡拉萬的貧民區，一路上看見的人，不論男女老幼，都是一副麻木的表情，生活的困頓磨平了他們所有的棱角。半張的嘴上都是翹起的皮，看起來用水十分艱難。

　　羅蘭簡直無法相信在這種環境下，雷蒙德竟然還能打探到消息。

　　來到一個破舊的小屋子前，雷蒙德很有節奏地敲了敲門。門一下開了，一個人影迅速把羅蘭等人拉了進去。羅蘭正要開口，雷蒙德做了一個噤聲的動作。羅蘭趕緊施放了一個封閉聲音的魔法結界。雷蒙德仍然十分小聲地說:“沙蛇就在隔壁。”

　　這時候羅蘭才看清楚這道人影，這是一個上了年紀了的老人，至少看起來很老，身上穿著破爛的衣服，臉上也是一副愁苦的樣子，和這周圍的人沒什麽區別，扔到人堆裡就會完全分辨不出來。

　　老人指了指一堵牆，然後伸出手來。

　　雷蒙德不好意思地說:“10個金幣，事前說好的價錢。”

　　羅蘭也沒有說什麽，直接掏出來遞給了老人。

　　“怎麽過去?”

　　“那是你們的事兒。不過最好動靜不要超過那間屋。”

　　沃坦點點頭，表示了然。他帶著大家走到隔壁，雙手扶住門，似乎抖了抖，輕輕地推了一下，整扇門就被他拿在手裡，往裡“推”了進去。

　　當門開了一道縫以後，羅蘭一個霹靂寒冰就順著進去了，只聽見裡面一聲悶哼。

　　沃坦將門扇掄了一下，直接衝了進去。羅蘭緊隨著往裡面走，同時點亮了法杖，用了一個強效照明術。

　　忽然一道刀光閃過，直奔羅蘭的脖子而來。只聽到“叮”地一聲，一把藍汪汪的彎刀，劈到了羅蘭的法杖上。

　　羅蘭沒有受傷，但也是嚇出一身冷汗來。幸虧羅蘭的法杖舉得夠高，亮度也足夠，對手眼神可能也不夠好。這刀一看就是劇毒，別說被砍中，就是擦破皮只怕都會很不好受。

　　一旦進來，沃坦和羅蘭就形成了二打一，將沙蛇圍在了中間。只見沃坦拿出的是一把小斧頭，整個動作也從往日的大開大合變成了貼身遊鬥。

　　羅蘭眼睛一亮，趕緊認真觀摩學習。每當沙蛇朝他這邊衝過來的時候，羅蘭都是一法杖掄過去。整個法杖上燃起熊熊烈焰，散發出驚人的高溫，沙蛇根本不敢太靠近。

　　當沙蛇身上再添幾條血口子之後，他終於忍不住了，奮力將沃坦逼退幾步，彎刀一收，整個人眨眼間就變成了一條巨大的沙蛇，大約普通人的腰粗細，長度大概四五米。身體呈沙黃色，有一些褐色的花紋。暴露在口腔外的兩顆尖牙藍汪汪的，一看就是剛才的彎刀。

　　它呼呼地往外噴出一大口毒霧。對這事兒羅蘭已經輕車熟路，直接將黑火混到火焰術中，點燃了毒霧。沙蛇趕緊吹出一口風來，讓火焰遠離了自己，同時讓沃坦不得不退後幾步。

　　它的尾部在屋中某個地方奮力一抽，地上突然出現了一個大洞，比它的腰身粗點兒有限。它一頭往裡扎進去，眼看就要遊走了。

　　這時一直不見蹤影的暗夜長劍奮力一刺，穿透了地面，直接扎進了大洞中，將沙蛇釘在了洞壁上。

　　羅蘭一見大喜過望，趕緊換了雙手斧，奮力一掄，將沙蛇地面上的部分切了下來。

　　沙蛇被限制在洞中，連掙扎都沒有什麽力道，創面上呼呼噴著血，一會兒功夫就不動了。

　　沃坦戴上了一雙奇特的手套，直接伸入血泊中，將它的上半身穩定住。他衝暗夜點點頭，暗夜一抽劍，他就將沙蛇的頭頸拉了出來。他啪啪兩聲，把沙蛇嘴裡兩顆藍色的牙拔了下來，仍在地上。然後他掏出一個不知道什麽材質編織的袋子，把沙蛇的兩半截都放了進去。

　　沃坦拿起兩顆藍色的牙齒，運起鬥氣往裡灌入，它們就變成了兩把湛藍發亮的長劍。羅蘭試了試，他的黑鐵鬥氣一進去，它們變成了兩把暗藍色的大刀。雷蒙德也來試，變成了兩把藍色的匕首。暗夜不屑於用這樣武器，都不過來試，甩了甩手裡的長劍，似乎在說，這才是寶貝。

　　這次戰鬥，雷蒙德出力不少，正好他也沒有像樣的武器，所以大家就決定把武器給他了。雷蒙德喜出望外，將兩把匕首插到腰上。羅蘭答應回到弗倫後給他打一套匕首鞘。

　　“可惜不知道他到底為什麽攻擊我們。”羅蘭陷入了沉思。

　　一夜無話，大家睡了一個好覺。羅蘭覺得渾身上下都乏得厲害，放松下來之後，連日以來積累的疲憊似乎都堆積到這會兒了。

　　不過他們還是想趕緊回弗倫，只有回到自己的地盤，才能真正安心地休息。

　　一大早他們就收拾好了東西，來到軍鎮大門口，沒想到大門緊閉，城門上方一個士兵大聲喊道:“軍事重地，臨時封閉！閑雜人等，立即離開！”

　　羅蘭等人正在摸不著頭腦的時候，聽到遠處傳來一陣號角的聲音，蒼涼古樸，似乎裡面同時蘊含著無盡的戰意。

　　“糟了，是獸人！”

　　獸人終於趕來了。幾人爬到市集的屋頂上，看到遠遠的，無邊無際的獸人如潮水一般地湧了過來。照現在的速度，它們會在一個小時以內到達城下。

　　“鐺鐺鐺鐺”，緊急的鍾聲在卡拉萬響起。卡拉萬軍鎮厚重高大的圍牆上站滿了全副武裝的士兵，軍官們在來回穿梭，作最後的動員。

　　“我們被放棄了，”沃坦說，“我們得找地方躲起來！”

　　安德森帶著大家趕往居民區，在那裡有一些比較結實的石頭房子，至少能作為暫時的躲避場所。一路上看到居民們慌慌張張，大部分不知所措，臉上全是絕望。也有一些人收拾好了東西，拖家帶口，迅速往城外趕去，試圖脫離戰場，至少不要受到戰爭的波及。

　　路過一個大宅院時，院子裡的人正在集結，年輕的人們都穿上了鎧甲，拿著各式各樣的武器。他們把貴重的東西收拾好，護送著老弱婦孺登上馬車，很快就離開了。雷蒙德趕過去問了一下這家主人，能否在他家躲避一下。

　　這家主人一個矮矮胖胖的老人，頭髮胡子都花白了。他坐在馬車邊緣，回頭看了看自己大半生掙下的家業，無限感慨地說:“我五十年前參加了和獸人的戰爭，後來留在了這裡。現在我老了，也有牽掛了，就不留在這裡了。”

　　“五十年前，這裡是一片廢墟，我想，這場戰爭過後，這裡又是一片廢墟。”

　　“只要你覺得有用，就留在這裡吧！我已經不可能回來了。”他指了指後院，說，“那裡有一個地下室，在屋子裡也有出口，至少可以暫時躲避一下。”

　　“祝你們好運！說不定也能掙下萬貫家財來！”老人揮了揮手，再不留戀。整個車隊很快消失在大家的視野當中。

　　羅蘭等人趕緊進去。安德森迅速上下打探了一番，找到幾個重要的防禦位置，看好了周邊的退路和製高點。他安排雷蒙德在樓上的視野最好的位置放哨。

　　逐風下去看了地下室的情況，這個地下室十分堅固，深入到了地下大約三十米深的地方。面積還算大，分成了十間小屋，每一間屋子大小相同，都是四米寬六米長。以前可能房間裡存放過不少物資，但是現在已經搬空了，有些屋子裡還剩下了鐵架子。每間屋裡都有一到兩個魔法火炬，保證裡面的亮度。四周都是堅固的岩石，很難再進行什麽改造。

　　逐風跑出去一趟，不知道在哪裡找了一些巨大的條石回來，用魔法加工好以後，尺寸就和門剛剛好一致，一旦需要，迅速地壘起來，逐風再釋放一個魔法，整個門就會和石室結合成一體。這樣最後兩間屋就可以成為臨時的安全屋，保證眾人萬一被圍困時還能有個藏身之地。

　　然後逐風帶上了羅蘭，飛快地跑出去，幾個閃現，到了幾公裡以外的山上。他讓羅蘭在山上挖了一個山洞，一直挖到石頭層。羅蘭這時候聽見遠處的戰鼓和號角的聲音越來越近了，十分著急，礦工鋤揮舞起來簡直就像轉動的風車一般。

　　逐風在石頭上畫了幾條線，也不知道用了一個什麽法術，幾塊大石頭就被切割好了。逐風指揮羅蘭把石頭搬到坑道中，壘起來堵住了道路。他施法將石頭和周圍的泥土一體化以後，用了一個傳送術將羅蘭送了出來。

　　“我在這裡布置一個傳送陣法，”逐風拿出了一個陣法圖案，交給了羅蘭，“你快點回去，讓瑪蒂爾達在我們選定的地下室布置這個。”

　　羅蘭也來不及多問，拚命往回奔跑。等他回到居民區，感覺周圍反而安靜了下來。

　　等他把陣法交給瑪蒂爾達，然後跑到樓上雷蒙德放哨的位置，一屁股坐在了地上，不停地喘氣，感覺肺都要喘出來了。

　　“獸人擺好了陣勢，但是停了下來，估計是在等待後續部隊的到來，或者是有什麽大人物要來。”雷蒙德說，“看這個架勢，獸人們大約會在午後發起進攻。”

　　羅蘭看著遠處黑壓壓漫山遍野的獸人軍隊，隻覺得越來越不安。“我不會就交代在這裡了吧?”腦海裡有時候是爺爺蒼老的臉，有時候是首相期待的目光。

　　沃坦出去了一趟，回來以後，看了看大家的布置，感覺挺滿意的。安德森不知道跑到哪裡去，找了不少糧食回來。

　　時間十分緊張，大家都準備好了以後，全都跑到了樓頂上，遠遠地看著戰場。

　　十二個長相奇特的巨人從獸人隊伍的後方走到了前排， 互相隔開百米左右站好。他們身材高聳入雲，每一個都足有二十米以上的高度。粗壯的骨架和結實的肌肉給人一種戰無不勝的感覺。他們五官和人類大致相同，除了眼睛——他們只在額頭部位長著一隻巨大的眼睛。

　　“這是獨眼巨人，他們有泰坦的血脈，但是智商很低。他們力大無窮，常投擲巨石作為武器。五十年前給帝國軍隊帶來了巨大的傷害。人類原本遠遠優於獸人的就是城池，但是有了他們，城池就很容易被攻破。”沃坦給大家介紹——主要是講給羅蘭和雷蒙德兩個經歷較少的年輕人聽。

　　獨眼巨人站在前排，他們每個身旁都有一輛放滿了巨石的平板車。巨石形狀大體上規則，能夠方便巨人舉起和投擲。如果眼力足夠，就可以看到每一輛平板車都由兩頭科多獸牽拉著，有上百個獸人輔助推動。

　　羅蘭運起鷹眼術，看到獸人隊伍的中央慢慢走上來了一個人形生物。羅蘭心一緊，就是那種蒼白怪物。那個怪物手中拿著一把奇怪的法杖，似乎是用某種魔獸的骨頭製成，在法杖頂端掛了一面旗幟。他舉起法杖，指著城門的方向，大聲地用一種奇怪的語言對獸人們說了一段話，聲音通過擴音魔法傳遍了整個戰場，連羅蘭都能聽清楚。

　　等他喊完話，法杖一揮，獸人們就發出了山崩地裂一般的呼喊聲。在前排的獸人大踏步地向城門衝了過來。

　　獨眼巨人奮力投擲，空中幾個巨石帶著呼嘯聲直奔著城牆而來。

　　戰鬥正式打響了。